第212章 静待桂榜

又过了三日，身体彻底恢复回来洗完澡后，秦浩然便从客栈搬回书院斋舍，简单归置，迅速恢复了往昔的节奏。

只是窗外几竿修竹依旧青翠，只是叶尖悄悄染上些微黄之意。

书桌上，重新摆上了常读的《史记》、未读完的《朱子语类》，以及一叠素白的稿纸。

坐在熟悉的位置上，翻开书页，继续研读起来。

然而，书院并非真正的世外桃源。放榜日期一定，留院的生员们，脸上的神情各异，却都难掩心底的波澜。

有人终日捧着书，眼神却飘忽不定，半天翻不了一页。

有人三三两两聚在廊下、亭中，议论着真伪难辨的消息。

“听说今科主考是那位以‘峭刻’著称的周大人，文章若不沉稳老辣，怕是难入法眼。”

“誊录已毕，正在分房校阅，最快也要旬日之后才有结果。”

“家父托人打听，说某房官偏好骈俪，另一房则重质实，这运气也紧要得很！”

这些话语像风中的蒲公英种子，飘到哪里，就在哪里引发一阵或忧或喜的骚动。

秦远山和秦守业两人，每日清晨，秦守业去早市买最新鲜的食材，或鱼或肉，或时令菜蔬。

秦远山则负责在租住小屋那简陋的灶台上，炖汤、炒菜。

变着法子想让浩然吃得好些，补回贡院里耗损的元气。

午时前，两人必定提着多层食盒，准时出现在书院门口。

门房早已认得这对的乡下汉子，知道是秦相公的家人，往往通融放行。他们穿过庭院，来到秦浩然的斋舍外，轻轻叩门。

食盒打开，热气伴着香气扑面而来。有时是一碗熬得奶白的鱼汤，几块煎得金黄的豆腐。

有时是一碟香气四溢的红烧肉，配上碧绿的炒青菜。

糙米饭总是盛得冒尖，秦浩然劝过几次，说书院伙食尚可，不必如此麻烦。

秦远山总是把眼一瞪：“书院那清汤寡水，能有什么营养？你刚熬了一场大劫，就得好好补回来！听话，多吃点。”  秦守业则在旁把菜往浩然碗里夹。

看着侄儿吃得香甜，两人脸上才会露出满足的神情。

但他们自己往往匆匆扒拉几口，饭后，他们很少久留，收拾好碗筷，叮嘱浩然注意休息，便又提着空食盒离开。

离开书院，闲逛于武昌城的大街小巷，收集着各种风声。

城隍庙前的茶摊，几个老书生模样的正在高谈阔论，秦远山便在不远处蹲下，假装歇脚，耳朵竖得老高。

贡院街附近的小酒馆，常有低级书吏、衙役光顾，秦守业进去要一碟花生米，二两最便宜的酒，能坐上一个下午。

听到湖广今科取士名额或有增加便心中一喜。听到某世家公子早已打通关节又心头一沉。

听到暴雨损卷，恐影响阅卷进度则担心浩然的卷子是否安然无恙…

真真假假的消息，冲击着他们本就少的认知。

回到住处，分析这些消息，试图拼凑出对浩然有利的图景，常常争论到深夜，又互相安慰。

这一日午后，秦浩然正在斋舍临摹一篇前人的策论范文，专注于其起承转合的妙处。

书院的副讲席，一位姓沈的夫子，经过斋舍区，见多数房门或紧闭，或里面人影烦躁走动，唯有秦浩然端坐案前，执笔书写，姿态沉静，外的一切纷扰皆与他无关。

沈夫子心中微动，踱步至门前，轻咳一声。

秦浩然闻声回头，见是沈夫子，连忙起身行礼：“学生见过沈夫子。”

沈夫子微微颔首，走进斋舍，目光扫过收拾得井井有条的书案和床铺，最后落在秦浩然尚未干透的临摹字迹上，笔力虽仍显稚嫩，但架构端正，气韵已显平和。

开口问道：“秦生，如今满院皆躁，流言纷飞，人心惶惶。老夫观你气定神闲，案头功课不辍，莫非对那桂榜之名，真就如此笃定，全然不放在心上？”

秦浩然不喜虚言，便放下笔，恭谨而坦诚地答道：“回夫子的话，学生不敢欺瞒。放榜在即，关乎前程，学生心中岂能无虑？每每思及考场发挥，文章得失，家中长辈期盼，亦常感忐忑，夜半时分，亦有心潮难平之时。”

然学生更知，焦虑彷徨，如无桨之舟于怒涛，不仅无济于事，反易迷失方向，徒耗心神精力。

学生年幼，资历尚浅，即便此番榜上无名，亦是常理。

若因一时失利便怨天尤人，自暴自弃，乃至荒废学业，则非但辜负往日苦读，更是断绝将来进取之机，实为不智。

学生以为，科场得失，固有运气，然根本仍在学问。

若不中，正说明学生经义未通，文章未达，见识仍有不足。

正当以此为契机，返观自省，沉心静气，查漏补缺，加倍用力于学问根本。

倘若因外事未谐，便自乱阵脚，忘却读书人立身进学之本职，才是真正的失败。”

这一番话，情理交融，既坦承了人之常情的忧虑，更彰显了一种超出年龄的清醒认知和坚韧心性。

没有少年人常有的轻狂或故作豁达，只有一种基于对自身处境清晰判断后的务实。

沈夫子静静听完，严肃的脸上柔和了些许，眼中满是赞赏。

他教书育人多年，见过太多才华横溢却心气浮躁，一遇挫折便萎靡不振的学子。

像秦浩然这般，在巨大悬念面前，仍能保持如此清晰的头脑，将注意力放在自我提升上的年轻人，确实少见。

“唔，不滞于外物，不馁于困顿，明理而笃行，小小年纪，能思虑至此，颇见心性。”

目光扫过书案一角，看见那副秦浩然偶尔用来打谱的木质棋盘，心中一动，问道：“学业固不可废，然弦绷太紧亦非善事。可愿与老夫对弈一局，略作消遣？”

秦浩然忙道：“夫子垂爱，学生荣幸之至。只是学生棋力浅薄，恐难当夫子妙手，还请夫子手下留情。”

“弈棋之道，亦在修心，胜负不必挂怀。”  沈夫子已在对面坐下。

秦浩然便取出棋盘棋子，两人猜先，秦浩然执黑。

秦浩然布下最稳妥的星小目开局，沈夫子则以二连星应对。

起初数十手，秦浩然下得极为本分，占角守边，夯实根基，并不主动挑起复杂战斗。

沈夫子几番试探，或侵消，或挑衅，秦浩然应对得法，该退则退，当守则守，棋形始终保持着弹性。

进入中盘，沈夫子凭借老到的经验，在一处局部纠缠中取得微弱优势。

若是寻常心浮气躁的学子，此刻或许急于扳回，行险用强。

但秦浩然只是微微蹙眉，凝神计算片刻，便果断舍弃局部一些残子，转而经营外势，开辟新的战场，局面竟未崩溃，反而因弃子取得先手，在另一处获得了补偿。

秦浩然的棋，不见凌厉杀伐，却透着一股沉稳坚韧的力道，如同溪流穿石，不疾不徐，但方向明确。

一局终了，沈夫子毕竟功力深厚，以三子半的优势取胜。

并未过多点评棋局具体得失，而是看着正在默默收拾棋子，神色平和的秦浩然，缓缓道：

“棋枰之上，可见心迹。顺境不骄，逆境不躁，得失寸心间，取舍有章法。浩然，你此番心境，甚好。继续保持这般定力，无论九月桂榜如何，你之根基已固，来日之路，必能行稳致远。”

秦浩然起身，拱手行礼：“学生谨记夫子教诲。”

沈夫子离去后，斋舍重归宁静。秦浩然将棋盘收起，重新坐回书案前。

秦浩然在用最笨拙的方式，应对着命运的悬决。

一心一意，看书，思考，强大自己。

秋光渐浓，院中桂花开始孕育细小的花蕾，静待绽放之日。


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