第159章 金字招牌
北狄有异动。
这五个字，像一块石头投入平静的湖面。
楚念的心跟着沉了下去。
她来自一个资源枯竭的时代，深知战争意味着什么。
流离失所，饿殍遍野。
“很严重？”
顾凛渊看着她紧绷的神色，知道她想到了什么。
“北狄年年入冬前都会试探，暂时还无大碍。”
他顿了顿。
“但今年草原大旱，他们的日子不好过，怕是会有大动作。”
楚念默然。
唇亡齿寒的道理，她懂。
若边境失守，京城的繁华也不过是镜花水月。
她如今拥有的一切，家人，产业，都会在战火中化为泡影。
顾凛渊见她不语，伸手覆上她的手背。
“别担心，有我在。”
他的手心干燥而温暖，给了她一丝安定的力量。
楚念抬起头，迎上他的目光。
“我能做些什么？”
顾凛渊微微摇头。
“你现在要做的，就是照顾好自己，站稳脚跟。”
他意有所指。
“京城的水，比宁古塔更深。”
送走顾凛渊，楚念在房中坐了许久。
站稳脚跟。
她如今有百草膳和落仙阁，看似风光无限。
但这些，都建立在皇家的恩宠和顾凛渊的庇护之上。
还不够。
她需要更坚实的靠山。
楚念的目光，落在了梳妆台上那一排精致的瓷瓶上。
第二日，她亲自挑选了品质最好的几样玉容膏和凝香粉，用锦盒细细装好，递了牌子入宫。
第一站，是慈宁宫。
太后正歪在榻上闭目养神，听闻她来了，才懒懒地睁开眼。
“楚县主来了。”
楚念行礼，将锦盒奉上。
“臣女新制了些养颜的膏脂，特来孝敬太后娘娘。”
太后身边的嬷嬷打开锦盒。
一股清雅的花香瞬间弥漫开来。
太后瞥了一眼，没什么兴致。
“哀家这把年纪了，用不上这些东西。”
她的语气不咸不淡。
“你有心了，东西留下吧。”
楚念并不着恼，面上依旧带着得体的微笑。
“是，那臣女便不打扰娘娘歇息了。”
她行礼告退，从头到尾，不见半分失落。
从慈宁宫出来，楚念直接去了皇后的凤仪宫。
皇后正在看书，见她来了，脸上立刻露出笑意。
“快坐，怎么今日有空进宫来？”
楚念将另一个锦盒递了过去。
“给娘娘送些小玩意儿。”
皇后好奇地打开。
看到里面莹润如玉的膏体，眼神一亮。
“这便是外面传得神乎其神的玉容膏？”
楚念点头。
“臣女怕外面的东西不干净，这是特意为娘娘单独做的。”
这话，皇后听着心里熨帖。
“你有心了。”
楚念却没让她直接收起来，而是走上前。
“娘娘，这东西用法也有些讲究，臣女斗胆，为您演示一番？”
皇后来了兴趣。
“哦？还有讲究？”
楚念先请皇后卸了妆，用温热的花露将她的脸细细擦拭干净。
然后，她取了一点玉容膏在指尖温开，以一种特殊的手法，轻轻在皇后脸上推拿按摩。
她的指法轻柔，力道适中，按得皇后舒服地眯起了眼。
“这手法倒是奇特。”
楚念一边按，一边轻声解释。
“如此可促进膏脂吸收，亦能活血通络，久而久之，气色自然会好。”
一套手法做完，皇后接过镜子一照，整个人都愣住了。
镜中的妇人，眉眼未变，肌肤却像是喝饱了水，莹润透亮，带着一层健康的光泽。
眼角那些细小的干纹，竟也淡了许多。
“这……”
皇后抚着自己的脸，满眼都是不敢置信。
楚念又教她如何用凝香粉定妆，如何用口脂提升气色。
一番收拾下来，皇后看着镜中的自己，恍若隔世。
她本就容貌端丽，只是久居深宫，眉宇间总带着一丝愁绪与倦怠。
如今倦容一扫而空，整个人容光焕发，仿佛年轻了五六岁。
就在这时，殿外传来太监的通报声。
“皇上驾到。”
皇后心里一喜，连忙起身相迎。
皇上刚踏入殿中，脚步便顿住了。
他看着眼前的皇后，目光中闪过一丝惊艳。
今日的她，未着盛装，却比任何时候都要明媚动人。
“爱妻今日，气色瞧着极好。”
皇上走上前，很自然地握住她的手。
皇后脸颊微红，带着一丝女儿家的娇羞。
“是楚县主孝敬了些膏脂，臣妾刚试了试。”
皇上闻言，看向一旁垂手站立的楚念。
“你倒是有心。”
他低头，在皇后手背上轻嗅了一下。
“这香气也好闻，清雅不俗。”
帝后二人言笑晏晏，气氛是前所未有的融洽。
楚念识趣地告退。
皇上没有留她，只道。
“既是好东西，便多给皇后备些。缺什么药材，只管去太医院取。”
“是，臣女遵旨。”
走出凤仪宫，宫道上的阳光有些晃眼。
楚念微微眯起了眼。
她知道，从今日起，皇后这座靠山，算是稳了。
刚到宫门口，就见顾凛渊的马车停在不远处。
他掀开车帘，对她招了招手。
楚念上了他的马车。
“你怎么来了？”
顾凛渊给她倒了杯茶。
“怕你被太后为难。”
楚念接过茶杯，暖意从指尖传到心底。
“太后没为难我，只是瞧不上我那些东西。”
顾凛渊轻笑一声。
“她瞧不上的，有人瞧得上。”
他显然已经知道了凤仪宫发生的事。
楚念看他一眼，没说话。
“如今，宫里最尊贵的两个女人，一个对你心存芥蒂，一个将你视作心腹。”
顾凛渊看着她，神色认真了些。
“念丫头，你在宫里的路，怕是不好走了。”
楚念吹了吹杯中的热茶。
“路，都是人走出来的。”
她抬起眼，眸光清亮。
“再难走，也得走。”
马车行至楚府门前，早有下人候着了。
楚念扶着翠竹的手下车，便见楚云快步迎了出来。
“姐，你可回来了。”
“宫里赏赐的东西都送到了，祖父和母亲正等着你呢。”
楚念随着他走进前厅。
厅中果然摆着几个大箱子，里面是皇上恩准她从太医院支取的珍贵药材。
几支上了年份的老山参，品相极佳的灵芝，还有许多市面上难得一见的稀罕物。
楚母抚着箱沿，脸上的笑意藏都藏不住。
“皇上和娘娘真是看重你。”
“有了这些，咱们百草膳的招牌可就更响了。”
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