第466 章 东霸天上门求合作
影院灯幕缓缓暗下，一场悲欢落定。有人看完心头敞亮，乐得合不拢嘴。
这份欢喜尽数落在影院掌柜身上。
另有一群揣着笔墨心思的文艺后生，未经市井泥潭磋磨，满心伤春悲秋，沉陷在戏里离合，散场时眼底尽是怅然。
场内座椅还坐满未走的看客，脚步声杂沓间，一名穿短褂、腰束布带的影院伙计快步穿过过道，径直走到和尚身侧。
和尚抬眼，目光沉沉扫过来人周身。
伙计连忙弯腰半鞠，压着嗓子恭谨回话。
“和爷，八爷晓得您今儿赏脸来瞧电影，特意差小的过来，请您移步吃顿便饭。”
和尚心里透亮，这不过是台面说辞，半点没往心里去，淡淡开口。
“吃饭就免了，八爷若是有事寻我，我这就过去。”
伙计脸上堆着讨好的笑，目光转向一旁随行的几位女眷，客气招呼。
“各位夫人，隔壁便是茶楼，里头有小曲弹唱，若肯赏脸，不妨过去坐坐，喝盏清茶歇歇脚。”
和尚简单嘱咐女眷几句，转头带上身侧的余复华，跟在伙计身后，往影院后台走。
短短一段过道，光影忽明忽暗，几人停在一间办公室木门前。
伙计驻足，屈指轻叩门板三下。
推门而入，屋内陈设简朴，南墙立一张厚重红木书桌，案头摆着紫砂烟具。
一名年近五旬、身着暗纹锦缎长袍的男子闻声起身。
此人正是天桥四霸天之首东霸天，他见和尚进门，满面笑意迎上前。
“和爷，久仰大名。”
和尚抬手抱拳，身段放得极低，礼数周全。
“八爷，在您跟前，我这点薄名不值一提，您这般说，实在折煞晚辈。”
东霸天见状，越发欣赏这份收敛，侧身引和尚落座沙发，亲自提起锡壶，往白瓷茶盏里斟满热茶。
“六爷近来身子骨还硬朗？”
和尚端起茶盏，唇角带笑应答。
“硬朗得很，吃嘛嘛香，老头子天天儿带着小孙女遛街逗猫，清闲自在。”
东霸天闻言，眼底漫开几分艳羡，缓缓落座。
“早年北平同一时期，闯码头的人，能安稳活到如今、落个自在日子的，也就只剩六爷一人，属实好福气。”
话尾“福气”二字，东霸天眼神有意往和尚身上一飘，内里心思不言而喻。
和尚只淡淡一笑，不接这话头，静静等着对方摊开底牌，倒要瞧瞧这位八爷绕这么多弯，究竟想说什么。
东霸天见他不上套，也不恼，抽出一支纸烟递过去，点燃后吞吐云雾，慢条斯理开口。
“前阵子听闻，你跟孙永珍茬了场架。”
和尚不曾多言，只轻轻颔首。
东霸天浅啜一口茶水，语气平缓无波，抛出邀约。
“可有心思来天桥插旗立足？”
纵使被对方目光紧紧审视，和尚面上分毫波澜不显，从容回话。
“八爷，我同孙爷那点纠葛，哪里瞒得过您这双透亮招子。”
“您就别拿小子打趣，自己几斤几两，我心里清楚。”
见和尚对扩充地盘全无半分贪念，东霸天不再迂回，直截了当。
“和爷，不如咱们联手做一桩买卖。”
和尚看着对方审视自己的眼神，含笑拱手恭维。
“自打我踏足江湖，便常听闻八爷您的旧事，万万没想到，我这般不起眼的小人物，竟能有同您搭伙共事的一日。”
东霸天听出话里藏着几分提点式的挖苦，眉头微微一挑，沉声说道。
“有钱本该大伙分着赚，你带着孙永珍靠罐头吃肉，总得给我们这群守着地界的老家伙，留口热汤。”
和尚神色如常，暗自掂量这话里的利弊。
不等他开口，东霸天自顾自往下说：“这年头行走世道，枪炮是底气，钱粮是根本。
“明面上天桥由我们四霸天把持，可底下实情哪里这么简单。”
“三教九流、五行八作各占山头，敲锣打鼓戏班子。”
“人牙子，马贩子，脚夫挑客、说书先生，每一行都有各自的场口规矩。”
“我们四人，不过是推到台前挡灾顶事的人罢了。”
东霸天一番云遮雾绕的说辞，和尚一时摸不透对方真实意图，最稳妥的法子便是缄默，只静静听着。
东霸天向后倚靠在沙发上，指间夹着烟，目光放空，坠入早年闯荡的旧事里，缓缓道来江湖不变的至理。
“混江湖，从古至今安身立命，离不开四样东西——狠、义、势、利。”
“底层青皮凭着一身亡命胆讨糊口饭。”
“中层地头人守着一方地界，调停街头纷争、摆平群架械斗，收些许茶水规费，稳住地面，只求能在衙门口眼底讨条活路。”
“到了你我这般层次，拼的不再是拳脚厮杀，是官商往来、人情搭桥，慢慢洗干净一身黑底子，挣一份台面上的体面。”
说到此处，东霸天语气添几分沧桑感慨。
“花开无百日红，富贵难长久。”
“行走江湖，万般狠计巧谋，都比不上吃透人情世故，这才是扎根立足的根本。”
听完整番铺垫，和尚心中已然猜出对方今日邀自己过来的真实用意，坦然抬声。
“八爷，有话不妨直说。晚辈在人情往来这一块，也算略懂几分门道。”
见和尚一点就透，东霸天会心一笑，终于道出正题。
“近来天桥市面上涌进来一大批低价罐头，售价低了市面行情一成半。”
话音顿了顿，他语速放得更缓。
“砸人饭碗最招人恨，和爷您觉得呢？”
不等和尚开口，东霸天接着自说自话。
“我私下一打听，这批货源头，原是和爷您供给孙永珍的。”
“咱们都是道上混的，老一辈的恩怨规矩，你应当清楚。”
“我们四人，年轻的时因为抢地盘，打打杀杀接了怨。”
“后来转变成，用利益捆绑，借势力压人斗法，到如今各守门路、凭利益，人情世故保持这一局面。”
东霸天吐出一口白烟，倾身再为和尚添满茶水。
“多个朋友多条生路，你肯行个方便，我自然记这份人情。”
“罐头生意，我想托您，按同样的批发价供货给我。”
听见东霸天改口以“和爷”相称，和尚心知这笔交易分量不轻。
他沉默着端起茶盏抿了一口，低头细细权衡得失利弊。
东霸天一旁抽着烟，见他沉心思量，也不催促，屋内只剩烟丝燃动的细微声响。
半晌，和尚心中拿定主意，仰头将盏中凉茶一饮而尽，放下瓷杯，笑著开口作答？
“我之所以专供孙爷罐头，其中缘由，您心里也清楚。”
他抬眼直视东霸天双目，不紧不慢道出自己经商行道的准则。
“方才您也说了，混江湖，利是敲门砖，义是压舱石。”
“只讲利益不讲情义，那是憨货。路走不远。”
“只守义字不顾生计，那是糊涂蠢货，活不下去。”
“八爷您是明白人，知道啥是以利聚拢人心、以义留住弟兄的道理。”
“我身后不只有自己，底下一众弟兄、上下游合作伙伴，总得给他们一个交代。”
“您想要我按本钱供货，总得扔出一块敲门砖。”
听闻和尚松口，东霸天脸上的客套笑意真切了几分，当即抛出条件。
“天桥是北平最热闹的地界，三教九流往来不绝，南北客商云集。”
“东西两市连带周边街巷，铺面四千有余，街边摊位上万，每日往来人流最少两万出头。”
“放眼整个华夏做买卖，南边以上海为枢纽，北边以天津、四九城为根基。”
“北方大半城池，日用百货、车马商行，半数货流都自北平天桥周转出去。”
“香江地界狭小，客源有限，货物造出来终究是要铺出去变钱。”
“天桥这块，只要是我的地盘，往后你无论是开设铺面，还是做批发生意，我分文不收抽成，整片市场尽数让你经营。”
天桥乃是北方商贸集散重地，源源不绝的客流，是所有生意人眼红的宝地，等同各行买卖必争之处。
和尚自己也在此租下几处摊位，专营旧货旧衣。
这般小营生，靠着道上情面，各方地头人尚且能睁一只眼闭一只眼。
可若是开办洋货行、做大宗罐头批发，油水丰厚，牵扯的规矩便多了。
黑白两道各式规费、茶水钱，最少要抽两成干股，平日里上下打点更是一笔不小开销。
哪怕同是江湖中人，在天桥做大宗买卖，也得守当地规矩，该分给地头的好处，一分都不能短少。
东霸天抛出这般厚重的筹码，和尚非但没有欣喜，反倒暗自警觉，隐隐察觉其中藏有后手。
几番权衡，心中定下交换条件。
“晚辈只想要一块砖，您倒是直接送上一块大饼。”
“有钱大伙同赚，罐头我按成本价供给您。”
“洋货行的货物人员由我负责，铺面地界归您打点，收益咱们四六分账。”
东霸天听见和尚主动让出大半利润，神色顿生迟疑，开口追问。
“天下没有免费的饭，你想要什么？”
和尚嘿嘿一笑，一副温和无害模样。
“正如八爷方才所言，我行一分方便，您记一份人情。”
“可人情总有耗尽那日，利益却能长久维系你我情分。”
“混江湖的主，常在河边走，难保不沾湿鞋，往后晚辈若是遇上难处栽了跟头，还盼八爷伸手拉一把。”
东霸天眼中浮起浓重赏识，由衷感慨。
“有你撑着，六爷后半辈子，大可安心养老。”
他轻轻叹了口气缓缓说道。
“多个朋友多条路，多个敌人多堵墙。”
“同样闯江湖，有人宾客盈门处处顺遂，有人步步荆棘寸步难行。”
此时东霸天面色严肃，盯着和尚的眼睛给出承诺。
“和尚，往后我这影院，永远给你留着一个位置。”
敲定这笔交易，和尚起身朝东霸天抱拳致谢。
“八爷事务繁忙，晚辈就不打搅了。”
东霸天起身相送，一路送到办公室门口，客套回礼。
“原本是我打扰您观影的雅兴。”
他立在门边，望着和尚一行人远去的背影，心底生出无限唏嘘。
道上熬出头的老骨头，哪个不是日日刀口舔血讨生活，杀过来的主。
混出头的老江湖，个个都趟过寒潭冰水，从刀山烈火滚过。
爬到顶层的老江湖，哪一个不是耳边擦过枪子，脊梁挨过板砖，从鬼门关往返数遭，九死一生才熬到今日，方才一点点咂摸透江湖内里藏着的规矩门道。
那些初出茅庐的年轻后生，眼里只看得见人前风光、称兄道弟。
贪着银钱美色，以为凭着一身热血、几分蛮勇便能横行街市。
他们没遭过背后暗刀偷袭，没尝过山穷水尽的绝境，没受过兄弟反目穿心的寒心，哪里看得透江湖真正的根骨？
江湖从来不是一味打打杀杀，是盘根错节的人情世故。
是进退有度的分寸权衡，是互相捆绑的利益纠葛，是藏起锋芒、懂得取舍。
年轻人不曾在生死关口走过几遭，不曾摔得骨断筋折，根本参悟不透这世道深层的深浅。
少年心气再烈，也不过只摸到江湖薄薄一层外皮，看不见底下深埋的风霜险恶。
可和尚这般年纪轻轻，行事思虑却比浸淫江湖数十年的老手还要周全沉稳，身上半分年轻人的冲动傲气都寻不见。
东霸天转身回屋，落座红木书桌前，独自静坐沉思许久，低声长叹一句。
“江山代有才人出，后生可畏，我辈真是比不上喽。”
和尚同余复华辞别东霸天，折回隔壁茶楼接上几位女眷。
厅内丝竹小调还悠悠绕梁，几人坐不多时，便觉着腹中发空，不想再寻酒楼摆排场，索性出了茶楼沿街闲逛，寻一口北平本地烟火吃食。
暮秋的街面风凉，道旁挂着各式吃食幌子，远远一股醇厚卤香飘过来，粗布幌子上写着大字卤煮火烧。
几位女眷闻着香味来了兴致，和尚便领着一行人跨进小店。
铺面不大，几张木桌擦得油亮干净，没有半点油腻腥气，老板是个五十上下的汉子，系着浆洗得发白的粗布围裙，手脚麻利上前招呼。
众人拣靠窗一桌落座，不多片刻，老板端着大号粗瓷海碗挨个上桌。
滚烫卤汤咕嘟冒着细泡，油光温润不见浑浊，肠、肺头、五花、心肝码得齐整，底下垫着切成方块的死面火烧，边缘煎得焦黄起脆壳，汤面上飘着几段炸豆腐，不见半点杂沫脏污。
随行女眷平日里少吃市井下水，本还带着几分顾虑，可凑近一闻，只有香料醇厚肉香，半点腥臊异味无有。
和尚夹起一截小肠入口，软烂弹牙，咸香入肌理，五花肥而不腻，肺头绵密清爽，火烧吸饱卤汁，边子脆硬内里筋道。
林静敏感觉这卤煮格外好吃，忍不住先开了口问道。
“老板，您这卤煮跟别处实在不一样。”
“别家吃着总隐隐有股子腥臭味，您这儿干净醇厚，用料瞧着也精细，是有什么独门法子？”
老板擦了擦手，往桌边木凳上一坐，脸上堆起实诚笑意，慢悠悠开口唠起门道？
“几位客官有眼光，咱这吃食可不是胡乱一锅乱炖的。”
“这卤煮说起来根源还在宫里。”
“早年宫里御膳房做苏造肉，用的都是上好五花肉，配几十味香料慢煨。”
“后来宫里差事的厨子出宫谋生，本钱单薄，置办不起整块精肉，便寻便宜猪下水替代。”
“后来一步步慢慢改良，才演化出如今街头遍地的卤煮火烧。”
他顿了顿，拿起汤勺轻轻拨弄碗里的肠肺，继续说道。
“咱北平城里，卤煮还分南城、北城两道路子，差距大得很。”
“南城住的多是底层苦力百姓，只求填肚子，哪里顾得上精细。”
“收来的下水随便搓两把，扔一口大锅胡乱焖煮，料子尽是挑剩下的残次货，炖出来腥臊呛人，老远就能闻见一股子臭味。”
“北城可就截然不同了，早先北城地界多住旗人。”
“他们哪怕家道中落、兜里没钱，骨可子里那份体面架子丢不掉。”
“手头紧买不起整块鲜肉，只能靠卤煮解嘴馋，可脸面不能丢，吃食上处处讲究。”
“我这卤煮，就是北城做法。”
“就说这小肠，我买回来反复翻洗，去净油脂杂质，下油锅先炸至表皮微缩，再入老卤慢煨，不腥不腻。”
“五花肉专挑三层肥瘦相间的好块，卤出来油润不柴。”
“最难打理的是肺头，收回来必须兑上白酒清水浸泡，每两个时辰换一遍净水，反复漂洗去尽血沫浊气，绝不能留半点异味。”
“还有配锅的火烧，得是特制死面饼，烙的时候锅底少油，炕出一圈焦脆锅贴边，切块下汤，芯子吸卤入味，外皮还带着脆劲。”
“心肝更是要精挑，发乌、淤块多的一概不用，只留色泽鲜亮紧实的货。”
“各种下水分时段下锅，不能一股脑堆一锅乱炖，汤每日吊新料，勤撇浮沫，才能保得住这一锅汤清亮醇香。”
乌小妹听得连连点头，夹起一块脆边火烧尝了一口。
“难怪吃着跟别处天差地别，原来是北城传下来的讲究功夫，寻常小摊哪里肯下这份水磨工夫。”
和尚端起粗瓷碗抿了口热卤汤，目光扫过街上车马人流，心中暗自盘算起跟东霸天的生意。
(https://www.shubada.com/118194/35594085.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com