第442章：西境魔影
帝都，镇国公府。
繁华落尽，夜色如墨。
这座象征着武国最高权力的府邸，此刻依旧灯火通明。
外围的巡逻卫队披坚执锐，由“御前带刀女卫”统领沐晴亲自部署，如铜墙铁壁般守护着府内的安宁。
书房内。
叶白端坐于案前，手中捏着一枚刚刚从西境加急送回的黑色玉简。
他的脸色，在烛火的映照下，显得有些阴沉。
“鬼狼。”
叶白的声音低沉，打破了书房内的死寂。
“属下在。”
书房角落的阴影一阵蠕动，身披黑袍、气息几近于无的暗部统领鬼狼，无声无息地浮现而出，单膝跪地。
“这份密报，核实过了吗？”叶白扬了扬手中的玉简。
“回王爷，核实过了。”
鬼狼的声音沙哑而干涩，带着一股常年行走在黑暗中的寒意。
“为了这份情报，暗部在西境折损了两名‘地字号’密探。消息……千真万确。”
叶白闻言，眼眸微眯，手指轻轻敲击着桌面。
密报的内容，触目惊心。
并非是大规模的兵变或入侵，而是一种令人毛骨悚然的“异变”。
据西境暗部回报，那些在上次战役中归附武国的狄族部落里，最近发生了一系列诡异事件。
先是几个依附于“黑河部”的小部落首领，毫无征兆地性情大变。
他们原本或是豪爽、或是谨小慎微，却在一夜之间变得暴戾恣睢，嗜血如命。
其中一个名为“库查”的小头目，竟在宴席上突然发狂。
生生咬断了自己最心爱战马的喉咙，痛饮马血。
而后若无其事地继续饮酒，仿佛什么都没发生过。
更可怕的是，这种“发狂”并非持续性的。
他们在暴行之后，往往又能恢复理智，甚至对自己刚才的行为毫无记忆，或者伪装得毫无记忆。
“这种症状……”
叶白回忆起之前在天陨秘境中获得的关于“原始魔种”的信息，以及当初那些被幽冥教控制的傀儡。
“之前的魔化，是狂暴、失去理智，变成只知杀戮的野兽。”
“而这一次更为隐蔽，更为‘智能’。”
叶白眼中寒光一闪。
“那魔气似乎学会了蛰伏，学会了寄生。”
这说明，那个遁走的“原始魔种”，或者说幽冥教主真身的意志，并没有沉寂，反而在暗中进化了！
“除了这些首领的异变，边关巡逻队还有什么发现？”叶白继续问道。
“有。”
鬼狼沉声道，“在永夜荒漠的边缘地带，也就是我们与‘万魔祖地’的交界处，巡逻队发现了几股行踪极其诡秘的队伍。”
“他们人数不多，每队不过十余人，皆身着黑袍，脸上戴着能够隔绝神念探查的面具。”
“他们不与我军接触，也不劫掠商队，只是在沙漠边缘徘徊，似乎在搜寻着什么东西。”
“搜寻……”
叶白站起身，走到挂在墙上的巨幅地图前。
他的目光，越过了镇西关，落在了那片代表着死亡与未知的黑色区域——永夜荒漠。
“看来，那老怪物是在找‘路’啊。”
叶白冷笑一声。
天陨平原一战，星门开启又关闭。
星力潮汐的波动虽然被镇压，但必然引起了九州乃至“万魔祖地”某些能量节点的共鸣。
幽冥教主真身被困在祖地深处，想要出来或者想要把“魔种”的力量更完美地投射过来，就需要找到那些薄弱的空间节点。
那些黑袍人，就是他的“探路狗”。
“传令！”
叶白猛地转身，身上散发出一股凛冽的杀伐之气。
“西境暗部，即刻提升警戒级别！对于那些性情大变的部落首领，不要打草惊蛇。”
“派专人死死盯住！我要知道他们到底是被‘控制’了，还是被‘替换’了！”
“遵命！”
“另外，增派三支‘囚龙卫’精锐斥候小队，携带‘破邪符’与最新式的‘显影阵盘’，深入永夜荒漠边缘！”
“告诉他们，若遇黑袍人，不必请示，能抓活的就抓，抓不了就地格杀！”
“是！”
鬼狼领命，身影刚要消散，却又被叶白叫住。
“等等。”
叶白沉吟片刻，从书案上拿起两枚玉符，那是通往北燕与大元的最高级别传讯符。
“将西境的异动，通报给北燕国主与大元皇帝。”
“唇亡齿寒。告诉他们别光顾着在那边数钱，自家的后院要是起火了，谁都跑不了。”
“让他们加强边境巡逻，尤其是对那些形迹可疑的流浪武者，严加盘查！”
“属下明白！”
随着鬼狼的离去，书房内再次恢复了安静。
叶白揉了揉眉心，长长地吐出一口浊气。
内忧外患，从未断绝。
但他并不畏惧。
因为现在的他，早已不是孤军奋战。
……
次日清晨，镇国公府后院。
阳光洒在青石板路上，空气中弥漫着淡淡的花香与药香。
这里，是叶白最坚实的后盾，也是他心中最温暖的港湾。
“这个月的账目，有些不对。”
花厅之内，一身素雅长裙的苏云袖，正端坐在主位之上。
她手中拿着一本厚厚的账册，目光如炬，温婉中透着一股不容置疑的严谨。
在她面前，几名王府的管事正战战兢兢地垂手而立。
“这笔购买‘星辰砂’的支出，比上个月高了两成。”
“虽然市价有所波动，但也不至于涨幅如此之大。”
苏云袖纤细的手指点在账册的一行数字上，语气平淡。
“是采购环节出了问题，还是有人在中饱私囊？”
“王，王妃明察！”一名管事吓得噗通一声跪倒在地，冷汗直流。
“是下面的供货商临时抬价，小人，小人这就去查！这就去换人！”
“不必了。”
苏云袖合上账册，淡淡道。
“既然管不好下面的人，那你这个总管事也就别做了。去账房领三个月例钱，走吧。”
“王妃！饶命啊王妃！”
“拖下去。”
苏云袖没有再看他一眼，声音依旧轻柔，却透着一股雷厉风行的果决。
两名侍卫立刻上前，将那管事架了出去。
处理完这桩琐事，苏云袖转头看向身旁。
一身戎装、腰悬双刀的沐晴，正抱着双臂，似笑非笑地看着这一幕。
“云袖姐姐，你这招‘杀鸡儆猴’，使得倒是越来越熟练了。”沐晴打趣道。
“没办法。”苏云袖揉了揉太阳穴，无奈一笑。
“王府家大业大，夫君又常年在外征战。这后院若是乱了，我也没脸见他。”
“放心吧，有我在呢。”
沐晴拍了拍腰间的刀柄，眼中闪过一丝煞气。
“账目上的事我不懂，那是姐姐你的强项。但若是有人敢在这府里吃里扒外，或者有什么不长眼的探子想混进来……”
“哼，我的刀，可不认人！”
两女相视一笑，默契十足。
自从慕容晴怀孕之后，叶白为了让她安心养胎，便将王府的大部分内务交给了苏云袖和沐晴打理。
苏云袖心思缜密，出身药王谷，对灵材药理了如指掌。
又在叶白的熏陶下学会了查账理财，掌管财务与人事，那是得心应手，滴水不漏。
而沐晴，作为“御前带刀女卫”统领，性格雷厉风行，杀伐果断。她负责王府的护卫与惩戒，将整个镇国公府打造得如同铁桶一般，连只苍蝇都飞不进来。
一文一武，一柔一刚。
这两位贤内助的配合，让叶白彻底没有了后顾之忧。
“对了，晴儿妹妹那边如何了？”沐晴问道。
“好着呢。”苏云袖笑道。
“那丫头身体底子好，又有夫君的灵药滋养，现在精神头比谁都足。”
“刚才还嚷嚷着要去演武场射箭，被我和丫鬟们好不容易才劝住了。”
“这就好。”沐晴松了口气。
“她是北燕郡主，这一胎关系重大，可出不得半点差错。”
就在两人闲聊之时，一阵轻盈的脚步声传来。
“两位姐姐！有好消息！”
只见身着一袭海蓝色长裙的鲛人公主璃月，手里捧着一只巨大的海螺，兴冲冲地跑了进来。
“璃月？你怎么从东海回来了？”苏云袖惊讶道。
“我没回去呀，我是通过‘传音海螺’收到的消息！”
璃月献宝似的举起手中的大海螺，脸上洋溢着喜悦。
“刚才东海那边的族人传来消息，说是夫君之前布置的‘定风符阵’起大作用了！”
“昨天无尽海的一场大风暴，我们的商船毫发无损！而且……”
她压低了声音，神秘兮兮地说道：“而且，鲛人卫队在深海的一处海沟里，发现了一个废弃的洞穴。”
“里面虽然空了，但残留着很浓的幽冥死气！夫君说得对，那些坏蛋果然还在海里藏了后手！”
“我已经让族人把那个坐标记下来了，这就去告诉夫君！”
说完，璃月便像一阵风似的，又向着书房方向跑去。
看着璃月欢快的背影，苏云袖和沐晴对视一眼，眼中都流露出一丝欣慰。
“有璃月妹妹监控水路，再加上我们在府内的坐镇……”苏云袖轻声道。
沐晴接过了话茬，语气坚定。
“这镇国公府，便是夫君最坚固的堡垒。”
……
书房内。
叶白听完璃月的汇报，眼中闪过一丝赞赏。
“做得好，璃月。”
他摸了摸璃月的小脑袋。
“这个情报很重要。看来幽冥教虽然主力在西境，但在东海也没闲着。狡兔三窟，他们这是在给自己留退路。”
“那是！也不看看我是谁！”
璃月得意地扬起下巴。
送走璃月后，叶白走到窗前。
看着后院那井然有序的景象，听着远处隐隐传来的慕容晴的笑声，心中涌起一股前所未有的安定感。
西境虽有魔影，东海虽有暗流。
但只要这个家还在，只要这些深爱着他、也被他深爱着的女子们还在……
他就无所畏惧。
“攘外必先安内。”
叶白握紧了拳头。
“后院已安，接下来……”
“就让我腾出手来，好好陪你们这些藏头露尾的鼠辈，玩玩吧！”
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