第331章沂蒙山水，风云暗涌
“先回去再说！”
虞鸳手腕轻翻，寒光凛冽的承影剑顺势归鞘，利落落于腰间。
侧身抬手，稳稳扶住气息虚浮、身形微晃的龙三娘，二人缓步踏入沂州官署肃穆的门廊。
檐下清风掠动衣袂，他抬眸对阶下值守的官吏沉声吩咐，语调沉稳有度：“劳烦张大人，速速收拾一间清净厢房，供龙三娘休憩调息。”
内院青石甬道尽头，龙宇阔步而出，玄色锦袍垂落的衣摆扫过阶上浅浅青苔，步履沉稳，自带龙族威仪。
抬手指向西侧僻静偏院，神色温厚：“这边请。”
虞鸳侧首，与身侧面色苍白的龙三娘对视一眼，眸底漾着浅浅安抚之意，旋即转身正对龙宇，拱手谦礼：“三娘伤势未愈，心神受损，往后便劳龙大人悉心照拂。”
“本是一母同胞的至亲小妹，何须言托。”龙宇眉眼间萦绕着后怕与感激，郑重抱拳回礼，声线沉厚铿锵，“今日若非虞鸳大人出手相救、力克妖邪，舍妹定然性命难保。龙族上下铭记此恩，往后大人但凡有分毫差遣，兄妹二人万死不辞。”
立在龙宇身侧的龙沂闻言，狭长眼眸骤然一沉，眉峰紧蹙，眉宇间翻涌着桀骜与不耐。鼻间发出一声冷嗤，语调讥诮淡漠，冷冷抛下四字：“多管闲事。”
语毕，不待众人回应，骤然甩动宽大袖袍，凌厉转身大步离去。
劲风卷起廊下堆积的残叶，簌簌翻飞落地，周身疏离的敌意与戾气，直白得毫无遮掩。
龙三娘望着二哥决绝离去的背影，无奈轻蹙黛眉，连忙对着虞鸳致歉，语气满是歉然：“虞鸳大人切勿见怪，我大哥天性冷硬孤傲，性情乖戾，素来不善人情世故，绝非有意冒犯。”
“无妨。”虞鸳淡淡颔首，神色坦荡淡然，未曾将此事放在心上。
转瞬之间，收敛温和神色，眸光沉凝锐利，转头看向一旁躬身候命的张桃，直入正题：“张大人，那滋事作乱的黑鱼精，如今羁押何处？”
就在此刻，虞鸳腰间沉寂的承影剑内，一缕细碎阴柔灵音悄然入耳，带着极致的隐秘与惊疑，在他识海轻轻回荡：“嗯？方才那龙沂的气息好生诡秘阴冷，与昨夜黑衣使者，竟是同源同质，分毫不差！”
张桃全然未曾察觉这暗中的灵音密语，只恭敬躬身抬手，做出引路姿态：“大人随在下前来。”
引着虞鸳穿过官署侧门，远离闹市喧嚣，一路走向幽深晦暗大狱。
整座牢狱深埋官署地底，终年不见天光，石壁经年浸润积水，遍生暗绿苔痕，潮湿腐朽的腥冷气息扑面而来。
穿堂阴风阵阵呼啸，吹动石壁嵌着的烛火，火光摇曳明灭，将囚笼铁影映得扭曲斑驳，四下死寂阴森，令人心生寒意。
二人穿过层层铁栏囚室，越过一众戴罪囚徒，最终停在牢狱最深处、单独封禁的石牢门前。
“开门。”张桃面色一肃，扬声沉声传令。
两侧持枪肃立的狱卒立刻上前，抬手扯动锁链，刺耳的铁链摩擦声骤然划破死寂。厚重的石门缓缓向内推开，一股浓郁的水腥之气裹挟微凉阴气，扑面而来。
石牢之内，方寸狭小空间清冷孤寂。黑鱼精正盘膝端坐于冰冷石床之上，双目轻阖，身姿端正稳凝。
纵使丹田封禁、一身五百年水系修为被术法层层锁困，它依旧恪守修持本心，默默运转残余微薄灵气稳固根基，周身萦绕着一层极淡的水润微光，在昏暗牢中若隐若现。
张桃跨步入内，面色威严凛冽，目光凌厉扫向石床上的妖物，沉声呵斥震慑：“此乃京都巡察虞鸳大人，亲临查案问话！你需句句据实作答，半分隐瞒、半句虚言，便叫你魂飞魄散，五百年苦修付诸东流，形神俱灭！”
黑鱼精缓缓睁开浑浊暗沉的鱼目，瞳色泛着水族独有的青灰冷光。它微微垂首颔首，姿态恭顺谦卑，神色平静无波，不见半分抗拒狡辩之意。
虞鸳缓步上前两步，立身石床之前，眸光细细端详眼前妖物的人形体态。此妖幻化中年形貌，约莫四十余岁模样，皮肉松弛干瘪，肌理间隐隐透出水族妖族特有的青灰寒色。
虞鸳抬手，轻轻撩开它肩头破旧破损的粗布衣衫，只见肩头、脊背之上，纵横交错布满深浅不一的狰狞伤痕，层层旧疤叠着新鲜血痕。
“我知晓你潜心苦修五百年，实属不易。”虞鸳声线平和温润，无苛责怒骂，却自带凛然法度，“但你惊扰沂、汾两岸百姓，出手重伤龙族神职，罪孽既定，断无轻易姑息之理。”
黑鱼端坐不动，身姿沉稳，坦然任由虞鸳检视伤势，垂眸俯首，默然聆听训言，乖顺。
“但天道有常，好生为怀。”虞鸳话锋微转，语气带着一丝宽宥，“若坦诚交代前因始末，真心悔过、戴罪立功，便赦你死罪，予你一次改过自新的机缘。”
一旁的张桃见状，立刻抬脚轻磕石床边缘，厉声催促：“还不速速叩谢虞鸳大人宽宏之恩！”
黑鱼精腰身微弯，深深躬身，脊背紧贴冰凉石面，恭声道：“小妖多谢虞鸳大人手下留情。”
“据实交代，前日你与龙三娘缠斗的完整始末，不得隐瞒分毫。”张桃正色追问。
黑鱼精自知案情确凿，无从抵赖遮掩，缓缓开口，字句清晰如实禀来：“前日小妖潜伏汶水上游水域，于汶州城外江河之中，窥见龙三娘与一团漆黑邪雾缠斗。那黑雾邪灵修为本逊三娘一筹，节节败退，已然落入绝对下风，三娘步步紧逼，顷刻便可将其彻底收服。孰料那邪灵阴毒狡诈，骤然抖落漫天黑雾，无数漆黑蛊虫自雾中暴涌而出，一口咬伤三娘小臂。三娘一时分心查验伤势，那邪灵便借着漫天黑雾遮蔽身形，瞬息遁逃无踪，三娘也因此身中蛊毒。留下地上干尸！”
“所以你才能追杀龙三娘？”张桃眉头紧拧，神色凝重“至于那干尸！”
与此同时，沂州官署僻静偏院厢房之内。
龙宇端坐榻边，双掌抵在龙三娘后背，徐徐渡入纯净龙气，替她梳理阻滞紊乱的水系灵力。
见小妹面色稍缓、气息渐稳，他方才敛去忧心，沉声追问：“你的修为远胜此黑鱼精数倍，向来控水无敌，此番缠斗，为何会被它死死压制，险些殒命水域？”
龙三娘抬手轻抚小臂上尚未完全消散的淡黑蛊毒印记，眸底满是懊悔与不甘，长长轻叹一声：“皆因我一时轻敌大意，疏于防备，不慎中了邪灵阴毒圈套。”
“细细道来，所有始末、分毫细节，尽数说来。”龙宇神色愈发肃穆，目光沉沉紧盯小妹。
“此事始于三日前。”龙三娘敛神回忆，缓缓叙来，“依律巡守沂水全域水域，沿河道逆流而上，巡查至汾水交界之地。遥遥望见一团浓郁化不开的漆黑邪雾，紧紧裹着一名容貌清俊精致的少年。那少年肉身干瘪枯槁，面色痛苦扭曲，周身精气魂魄正被黑雾疯狂蚕食吞噬，岌岌可危。”
“我当即扬声大喝：何方妖孽，敢在此肆意害命！那团黑雾似是受惊震颤，微微松动，暂且松开了那魂魄将散的少年。一道阴冷沙哑、毫无人气的诡声自雾中幽幽传出：‘皮肉虽老，修为尚可，倒也算合用。’整团黑雾便裹挟滔天邪气，直扑我面门而来。”
“我即刻步步后撤，稳守心神，运转龙族祖传五行控水诀，引周遭江河水汽凝练成致密水网，层层叠叠禁锢黑雾，意图将邪灵困杀其中。”龙三娘抬眸看向龙宇，继续细说原委。
龙宇微微前倾身躯，沉声催促：“之后如何？”
“谁料那被水网牢牢封禁的黑雾之中，骤然窜出无数细小漆黑毒虫，密密麻麻、凶悍至极。挥手震碎三五只扑来的蛊虫，不慎被一条细长黑蛊啃咬小臂。刺骨阴寒的邪毒顺着伤口瞬间侵入经脉，直钻识海心神，疯狂啃噬元神魂魄。再无余力追击邪灵，只能尽数收敛周身灵力固守心神本源，堪堪护住魂魄不灭，那诡异邪灵便趁机彻底遁逃。”
“蚀魂蛊！”张桃闻声心头一震，面露骇然，脱口而出，“古籍所载阴毒妖蛊，专噬生灵心神魂魄，歹毒至极！”
“正是此物。”龙三娘郑重颔首“然后黑鱼精就！”
一旁虞鸳接过话头，眸光幽深，道出前尘渊源：“千年前我于岳阳书院阅遍上古残卷，曾见过此蛊记载。千年之前，有一异人名唤玄机子，精通各类阴毒蛊术、旁门邪道，受黑魔神蛊惑，依附势力助少康伐苏，祸乱世间，最终被苏家大军斩杀。但其残阴邪魂并未消散，被黑魔神至宝造化玉碟尽数收纳。后女娲娘娘炼化造化玉碟，重塑天地秩序，将其化为镇世仙榜，仙榜有灵，收容渡化世间流离残魂。早前仙榜无端开裂破损，禁制松动，想来这玄机子的残魂，便是借此裂隙逃出生天，重临世间作祟。”
“原来如此！线索全然吻合，一切皆有根源！”张桃连连颔首
虞鸳收回思绪，眸光重回牢内，落于黑鱼精身上，语气沉稳发问：“你方才所言那被黑雾裹挟的清俊少年，可能辨其身份、知其来历？”
黑鱼精轻轻摇头，鱼目之中掠过几分悲悯惋惜，恭声回道：“小妖无从辨识其身世根基。只是方才旁观之时，能清晰感知，那少年先天体质特异，禀赋千载难逢，绝非寻常市井凡童。想来应是京都达官显贵、世家子弟出游途经汶水，不幸偶遇邪灵，惨遭横祸。”
“这般绝世少年，无辜遭此劫难，实在可悲可叹。”张桃闻言，低声唏嘘感慨，满心怅然。
就在沂州牢狱问话僵持之际，千里之外的京都驿馆，暗流已然汹涌翻涌。
驿馆密室内，烛火幽暗，气氛肃杀压抑。
姬云躬身垂首，立于殿中，姿态恭敬至极：“属下拜见星君。”
上座之人劫跋一身玄黑袍衫，面容隐在阴影之中，气场冰冷慑人，声线淡漠无波：“查得如何？那具诡异干尸，可寻到家世来历？”
“回星君，属下暗中追查书院踪迹、核对往来名册，已然查实，那殒命少年乃是荆州苏家嫡传弟子！”姬云俯首回话，字字清晰。
“可有后续安排？”劫跋淡淡追问。
姬云垂手待命：“星君尚有何吩咐，属下悉听尊命。”
劫跋指尖轻叩案几，发出清脆冷响，语调漫不经心，却暗藏威慑：“听闻你那二女儿，近日心性躁动，颇不安分。”
姬云心头骤然一紧，连忙叩首请罪：“小女无知顽劣，若有冒犯之处，还望星君宽宥饶恕！”
“无妨。”劫跋淡淡摆手，眸光穿透重重夜色，遥遥望向荆州、青州两大方向，眼底掠过。
荆州苏家府邸，此刻早已大乱方寸，人心惶惶。
府中庭院灯火纷乱，下人奔走慌乱，人人面色焦灼。
一名金发中年管事立在中庭，神色慌乱又强作镇定，厉声传令：“速速调动府中所有幽冥弟子，全员外出搜寻！掘地三尺，也要寻回少主！若是主上、主母问起，我等无从交代！”
话音未落，一名家丁疾步狂奔而来，气息紊乱，面色惨白：“花总管！有消息了！”
被称作花斑豹的金发管事眸光骤亮，急声大喝：“快说！少主下落何在！”
家丁扑通跪地，声音颤抖：“少主……少主已然遭遇不测，性命不保。”
花斑豹身躯一震，目眦欲裂，厉声低吼：“活要见人，死要见尸！少主遗体如今身在何处！”
“遗体暂存书院之内！”家丁颤声回禀。
“书院？”花斑豹眸光瞬间猩红，周身戾气暴涨，语气满是滔天怒意，“区区书院，忘了今日兴盛是谁所赐！竟敢纵容弟子伤及我苏家少主！”
双拳紧握，青筋暴起，厉声怒喝：“我花斑豹今日必亲赴书院，讨一个公道说法！”
盛怒之下，他依旧尚存理智，转头厉声叮嘱一众下人：“此事严加封锁，暂且切勿告知大主人、二主人！若二人问及，便谎称少主赴京都游历散心，我已贴身随行护佑，无需担忧！”
“属下谨记总管吩咐！”一众家丁齐声应下。
花斑豹身形一晃，化作一道残影，瞬息破空离去，直往书院而去。
视线折返青州沂州官署牢狱。
张桃唏嘘未尽，虞鸳已然抬手打断感慨，定下处置决断，语气平静却不容更改：“自今日起，你随我左右听候差遣，戴罪立功，严禁再兴风作浪、惊扰四方百姓。即刻起身，随我前去向龙三娘赔罪认错。”
“小妖遵命，谨遵大人法旨。”黑鱼精垂首应诺，神态恭顺乖巧，低垂的眼底深处，却藏着一丝无人察觉的阴翳算计，暗流翻涌，城府极深。
一旁张桃洞悉妖性，心生忌惮，侧身凑近虞鸳身侧，压低声音恳切劝阻，神色凝重：“虞鸳大人三思！此妖野性难驯、身带反骨，先前竟敢悍然对阵龙族、痛下杀手，狼子野心可见一斑。依在下愚见，不如就地除之，以绝后患！”
抬手做了一个利落斩首的手势，杀意隐晦。
“天道好生，不诛悔过之人。”虞鸳眸光澄澈，心意笃定，淡然道，“它虽有错，却未酿滔天血孽，既有悔过之心，便予它一次改过自新的机会。”
张桃无奈，只得转头看向黑鱼精，厉声催促：“还不速速叩谢大人！此乃滔天之恩，饶你神魂不灭、残命存续！”
黑鱼精双膝重重跪地，额头紧贴冰冷潮湿的石地，言辞恳切激昂，字字铿锵：“小妖多谢虞鸳大人、张大人宽宥再造之恩！从今往后，小妖愿效犬马之劳，大人但凡有所差遣，赴汤蹈火，万死不辞！”
“起身回话。”虞鸳抬手示意。
黑鱼精缓缓直起腰身，垂手恭立，姿态谦卑规矩。
“你在此地修行几许年岁？”虞鸳淡然发问。
“回大人，小妖潜心修行，已有五百余年。”黑鱼精如实应答。
“五百年扎根三水疆域，日久年深。”虞鸳微微颔首，缓缓道，“沂蒙山、汾水、漳水、沂水四方山水洞府、疆域地势，你应当尽数熟知？”
黑鱼精躬身俯首，恭谨回话：“大人明鉴，小妖自化形开灵，便生于沂水、汾水、漳水三界水域，半生游历此间山河，了然无遗。唯独南疆淮水千山阻隔、水路不通，小妖从未踏足，一无所知。”
“既熟此地山河，便将三水疆域、城池关隘、洞天福地，一一细细道来。”
虞鸳话音落下，黑鱼精双膝再度伏地，宽大的鱼尾在潮湿石板上局促轻拍，溅起细碎泥水，姿态愈发恭谨敬畏。它头颅低垂，语声平缓沉厚，缓缓铺展三水千里山河全貌：
“大人容禀，小妖五百年遍历三水全境，此间山川形胜、城郭枢纽、隐世洞府、修行福地，皆熟记于心，无一遗漏。
首说汾水流域：千里汾原大平原广袤无垠，沃野千里，腹地正中矗立封城，乃是大商疆域之中，仅次于京都开封的第二雄城，扼守汾水核心命脉。城池横跨汾河干流，分南北二郭隔水对峙，格局恢弘壮阔。城西、北两面雄关屹立，紧锁吕梁群山进山要道；城东、南河道蜿蜒千里，沿洛水直通南疆楚地，为南北水陆咽喉。
城墙地底开凿万千纵横水下廊道，四通八达，尽数连通汾河干流、支流暗流与山谷地下泉眼，整片汾水水系水脉皆归封城统摄。城中沿河码头绵延十里之长，王室漕运商队、四方云游修士、河底各族水族云集于此，繁华鼎盛，冠绝汾原。往来龙首峪、青石峪两大幽谷的洞府修士、水系精怪，上下游所有舟船水府，必经封城水关核验盘查，是汾水当之无愧的水陆枢纽、核心重镇。
汾河中央深渊漩涡之下，藏有玄汾洞天，为上古水神遗留的正统修行洞府，洞天之内水脉精纯，遍地产出水魄晶石，是滋养水系妖修、淬炼灵体的绝世珍宝。西侧吕梁山脉腹地深处，隐有隐雾仙府，常年云雾封禁、灵气缭绕，近来洞府灵气剧烈动荡，禁制松动，传言半月之内，必有上古奇宝现世，引四方修士暗中觊觎。
再论沂水流域：沂水本源起于沂蒙群山万壑之间，上游梧桐谷、落霞涧两大深谷纵深清幽，山溪缠岩奔流，谷底暗藏纵横交错的地下暗流，连通沂蒙群山所有隐秘水府，水系脉络极为繁复。
河水奔流至中游，豁然铺开百里沂蒙平川，沃土连绵，富庶繁华。沂水核心重镇沂州城便屹立平川正中，依河筑高墙，青砖固城郭，沿岸渡口千帆竞发、商旅络绎，是大商镇守东疆的核心城池。
沂水深处，沂山百丈寒潭之下，藏有灵泉水洞天，潭内千年玉柱林立，灵气温润醇厚，聚天地水脉精华，是本地水族世代修行的根基福地。蒙山断崖隐秘水穴之中，暗藏云渺洞府，洞口常年被山岚浓雾遮掩，隐于山林水雾之间，凡夫俗子与低阶妖修终生难觅其踪。整片沂水水域，尽数归沂州龙族水司统辖管制，秩序森严。
沂水以东，便是大商与东夷交界的稷州。
此地地势特殊，一侧衔接沂蒙余脉、沂水支流，扎根大商疆土；一侧直面东夷广袤荒原，接壤异族地界。山河沟壑纵横交错，边境关隘星罗棋布，常年屯驻大商精锐守军与东夷部族，彼此对峙制衡，是南北疆域的缓冲要地。
山间深谷暗沟无数，暗藏大量跨界地下暗河，早年曾是四方散修、无根小妖的隐匿修行之地。可近百年以来，一尊无名邪神凭空现世，盘踞边境，大肆驱逐此地精怪妖修，我等无处栖身，只得四散漂泊流离，后又被龙三娘所辖的龙族水司管控约束。
小妖昔日所为，不过是想挣脱管束、寻一方安稳水府潜心修行，奈何三娘步步紧追、千里追缉，自沂水一路追至汾水，百般不退，最终无奈事。”
虞鸳神色平静，眸光淡然示意：“继续说。”
黑鱼精敛尽忐忑，继续详述东夷疆域地势：“自稷州跨界河渡水，便是东夷属地聊城。
聊城毗邻东夷无边巨泽，境内水系自成一体，地底暗流、江河脉络与中原沂水、汾水全然隔绝，互不相通。全境遍地浅滩湖沼、连片泽地，异族精怪的修行洞府多隐匿于湖底淤泥深处，隐秘难寻。且东夷部族民风凶悍尚武，天生肉身强横无匹，体魄战力远超中原寻常修士妖。”
一旁张桃闻言，适时颔首补充，印证所言非虚：“鱼妖所言句句属实。东夷部族世代凶悍，每隔数年便会越界滋扰稷州边境，劫掠民生。每遇边患，沂州便会调拨水师精锐驰援协防。如今东夷虽暂时臣服归降，但其部族野性难除、野心未灭，不出数年，定然再起边境战乱。”
黑鱼精微微俯首，收尾禀道：“至于南疆淮水，远隔万重青山，水路断绝、地域迥异，小妖从未涉足，彼处山河洞府、城池部族、风土人情不知。”
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