第287章 知青返乡

第二天清晨，天色微亮，四合院在寒意中苏醒。

各家陆续响起开门声、倒痰盂声、生炉子的咳嗽声。

何家的门吱呀一声开了，何雨柱揉着腰，脚步略显虚浮地走出来，脸上带着一种混合着疲惫满足以及一丝丝肾亏嫌疑的复杂表情。

他打了个大大的哈欠，伸了个懒腰，骨头节发出轻微的咔吧声。

正好陆远也开门出来活动筋骨，看到何雨柱这副模样，忍不住乐了，调侃道：

“哟，柱子起这么早？昨晚干嘛去了？这走路姿势不太对啊，闪着腰了？”

何雨柱老脸一红，连忙挺直腰板，努力做出精神抖擞的样子，梗着脖子道：

“没……没干嘛！我能干嘛？我身体好着呢！咳咳，我睡得可好了！”

他差点说秃噜嘴，赶紧咳嗽掩饰。

陆远笑而不语。

这时，罗翠花也从屋里出来了。

她今天气色极好，脸颊红润，眼波流转间带着一股被充分滋润后的明媚光彩，连走路都仿佛带着风，整个人容光焕发，与旁边略显萎靡的何雨柱形成了鲜明对比。

看到这一幕，正在门口泼水的秦淮茹动作顿了一下，眼神复杂地瞥了罗翠花一眼，心里不由得暗骂一句：骚蹄子！瞧那满面春风的样儿！都是过来人，谁看不出来昨晚何家炕头上战况有多激烈？

秦淮茹心里涌起一股酸涩和莫名的烦躁。

她年纪比罗翠花还小些，可这些年操劳家事，伺候婆婆，操心儿子，算计生计，早已不复当年做姑娘时的水灵，脸色暗黄，眼角也有了细纹，身段虽然还在，却总透着一股疲惫和愁苦。

同样是女人，差距怎么就这么大？

陆远的目光在罗翠花和秦淮茹之间转了个来回，脸上的笑容变得有些促狭。

他对着秦淮茹，用一种仿佛关心，实则扎心的语气说道：

“贾家嫂子，起这么早啊？不过这冬天干燥，您可得注意保养啊。您看您这脸色……啧啧，年纪也不算大，怎么瞧着有点憔悴呢？跟柱子嫂子这红光满面的，可没法比啊。”

这话像一根针，精准地扎进了秦淮茹最敏感脆弱的地方。

她身体一僵，手里的盆差点没拿稳。

她猛地抬起头，幽怨地瞪了陆远一眼，那眼神里有窘迫，有羞恼，还有一丝不易察觉的委屈和不甘。

可她什么也说不出来，难道能说自己男人死得早，守活寡辛苦？还是说婆婆刻薄，生活压得她喘不过气？

她什么也不能说，最终只能用力一扭身，端着空盆，哐当一声重重关上了自家屋门，将那令人烦躁的对比和调侃隔绝在外。

看着紧闭的贾家房门，陆远忍不住轻笑出声。

这种不带脏字，却直指要害杀人诛心的话，有时候比直接骂街更有趣，也更能让人体会到世态炎凉和人性微妙。

秦淮茹那幽怨的眼神，分明在说：我不想当黄脸婆又能怎么办？难道还能出去偷人不成？且不说贾张氏会不会撕了她，光是这院子里的风言风语和道德审视，就能让她永世不得翻身。

接下来的几天，何雨柱的状态成了院里一个不大不小的“看点”。

他肉眼可见地“日渐消瘦”，眼袋明显，干活时偶尔会走神，打个哈欠连天，仿佛身体被掏空。

食堂的同事们开玩笑问他是不是晚上加班太辛苦，何雨柱只能强撑着吹牛，但谁都看得出来他那股虚劲儿。

而与之形成鲜明对比的，是许大茂。

他简直像是焕发了人生第二春，走路带风，见人就笑，尤其是碰到何雨柱的时候，那下巴抬得能戳破天。

虽然他不敢再像那天一样拿着化验单上门挑衅，但那副老子媳妇又怀了，老子就是比你强的得意劲，简直要从每个毛孔里溢出来。

他甚至在院子里大声跟人讨论该给老二取什么名字，声音故意让何家能听见。

……

光阴荏苒，如同指间流沙，无声无息间，六七个寒暑已然交替。

曾经在南锣鼓巷九十五号四合院里追跑打闹，惹是生非的孩子们，仿佛一夜之间被时光这只无形的手拔高拉长，褪去了稚气，染上了风霜。

小当和槐花出落成了大姑娘，何彪也成了半大小子，就连许大茂家的许春，也能满院子疯跑了。

而那个曾经偷鸡摸狗，无法无天的棒梗，他的名字在院子里已经许久未被大声提起，只存在于贾张氏日复一日的念叨和秦淮茹偶尔失神的凝望中，成了一个遥远而模糊的符号。

时代的车轮滚滚向前，政策的转向也终于波及到了这深深浅浅的胡同。

关于知青返城的通知，如同惊蛰后的第一声春雷，早已在数月前轰然炸响，激荡起无数家庭积压了多年的期盼焦虑与暗流涌动的算计。

返城的闸门缓缓开启，但通过的资格却并非人人平等。

上大学、招工、顶替父母岗位、病退……每一条路径都挤满了渴望回城的身影，竞争之激烈，不亚于又一场没有硝烟的战争。

贾家，这个始终被阴霾和算计笼罩的家庭，此刻正面临着一个沉重而残酷的抉择。

饭桌上，一盏昏黄的电灯泡下，气氛压抑得让人喘不过气。

棒梗和小当，秦淮茹的一儿一女，都到了该回来的年纪，或者说，早就过了该回来的年纪。

然而，现实冰冷而骨感：他们既没有那份能鲤鱼跃龙门的大学录取通知书，也没有在乡下表现出色到能被优先招工回城的资本。

小当甚至在两年前，也步了哥哥的后尘，被一辆满载着茫然青春的绿皮火车，送往了不知名的远方插队，如今仍在某个黄土塬上的村庄里，重复着日出而作日落而息的枯燥生活。

贾张氏率先打破了令人窒息的沉默，她放下手里半个窝头，用那双浑浊却精光未失的三角眼，死死盯着儿媳，声音干涩而坚决。

“如今这形势，你也看到了。返城的名额金贵，一个萝卜一个坑。咱们家没那个能耐把俩孩子都一下子弄回来。得有个先后！”

她顿了顿，用不容置疑的语气下了结论：

“先紧着棒梗！想尽一切办法，也得让我大孙子先回来！他在乡下遭了这么多年罪，该回来了！再拖下去，人都要废了！”

至于小当？在贾张氏的字典里，孙女从来都只是赔钱货的代名词。

她在乡下是苦是甜，是嫁个庄稼汉还是怎样，根本不值得这位奶奶多费一丝心神，多掉一滴眼泪。

女孩嘛，早晚是别人家的人，在她心里，或许还不如那半个窝头实在。


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