第259章 即将病重不治
经过宋恪的一番布置，程锦瑟在观菊三人护卫下，坐进了混在杂物车中、一辆毫不起眼的青布马车里。
车轮滚滚，仪仗队重新上路，行进节奏明显加快。
不出所料，沿途车队又遭遇了几次刺杀。
其中一次发生在夜宿驿站时，一次发生在渡口附近。
都比第一次更隐蔽，刺客的手段也各不相同。
有扮作脚夫的，有混入商旅的，甚至还有扮作乞丐的。
可惜无论他们如何伪装，如何靠近，都无一例外在距离辰王车驾尚远时，便被靖平卫毫不留情地斩杀。
这些刺杀没有掀起太大波澜，却像阴影一样一路跟随，让程锦瑟心里越发不安。
她担心这些刺杀是在消磨他们的警惕心，然后在警卫最松懈时来波大的。
她坐在马车中，时不时掀开车帘一角，远远望着那辆被重重包围的玄色马车。
萧云湛还好吗？
伤口裂开了没有？
这份担忧快要将她淹没。
萧云湛像是明白她的心情，不时会将自己的消息送过来。
有时是命宋恪送来她爱吃的蜜饯，有时只是一张字条，上面寥寥几字。
“我无事，勿念”。
程锦瑟则会把新配的伤药和让宋恪带过去。
在危机四伏的旅途中，两人用最简单的方式传递着彼此的安好。
在程锦瑟的牵挂中，仪仗队又行进了一天，天色将黑时，队伍终于抵达了宣州。
宣州地处江南东路要冲，水陆交汇，既不如京城那样引人注目，又足够繁华，适合官员往来与军力调动。
更重要的是，密信中破译出的地点，就在宣州治下不远处的山泽之间。
辰王仪仗入城那一日，宣州上下几乎是倾城而动。
知州率属官出城十里相迎，沿途的街道早早洒扫一新，铺上厚厚的黄土，两侧更是站满了好奇的百姓。
他们被官府约束在道路两侧，伸长了脖子，远远观望着这难得一见的王府仪仗。
辰王南下，本就带着“代天巡察”的意味，更何况此前京中隐约传出辰王病重的风声，这一次亲至江南，更显得意味深长。
官道尽头，宣州知州崔大人领着一众官员，恭敬地跪拜在地，口称“下官恭迎辰王殿下”。
辰王的车驾停了下来，车帘被小心地掀开，靖平卫的护卫们将坐着轮椅的萧云湛从马车中抬出。
他一身华贵的王爷常服，披着厚重的披风，却掩不住眼底的乌青和脸上那近乎透明的苍白。
他不止面色毫无血气，就连也双唇泛着不自然的青紫。
整个人被厚重的病气笼罩着，连眼神都有些涣散，好像睁开都费了老大的劲，随时都会阖上。
程锦瑟站在他的身旁，一身素雅的衣衫，眉眼低垂。
她步伐轻缓，亦步亦趋地跟在轮椅旁，时不时担忧地看他一眼。
这画面，任谁看了，都只会觉得辰王的病情比传闻中更重，而他身边的王妃也因此忧心忡忡。
“这……王爷病体如此沉重，要是在宣州城有个三长两短如何是好？”
崔知州心里苦笑连连，原本准备好的长篇寒暄和请安词句，再说不出口。
他抹了把额头渗出的冷汗，对着不知何时就会随风而逝的辰王殿下，低声道：“王爷一路劳顿，舟车劳苦，请先入府休养。接风宴……待王爷身体好转，下官再行安排。”
萧云湛虚弱地点了点头，唇角勉强勾勒出一个浅淡的弧度，连多说一句话的力气都没有。
他的目光落在程锦瑟身上，程锦瑟立刻心领神会，向崔知州微微欠身。
“有劳崔大人费心，王爷确需静养。”
“这是下官应该做的，这是下官应该做的。”
崔知州诚惶诚恐地回道，亲自在前面带路，由靖平卫和王府侍从小心地护送着辰王前往早已准备好的府邸。
当夜，宣州城内便悄然流出消息。
辰王入城即病势沉重，恐难久支。
一时间，城中的酒肆茶楼，市井街巷，都在议论辰王会不会死在宣州。
甚至还有赌坊悄悄地开了赌盘。
第二日，萧云湛果然称病不出，所有官员递上的请见帖都被程锦瑟以“王爷昏睡未醒，不便见客”为由婉拒。
宣州府上下从最初的郑重其事，渐渐转为小心观望。
三日之内，“辰王重病”的消息便顺着驿道传遍江南，甚至飞速传回了京城。
就连皇帝也被惊动了，立刻八百里加急，传来了圣旨。
圣旨中关切询问辰王病情，命地方官妥善照料，若有任何不异变，即刻回禀。
宣州辰王府邸内，辰王并没有出面，而是由辰王妃程锦瑟一身素服，代他接旨，宣州官员肃立两旁，面色凝重。
圣旨宣毕，程锦瑟伏地谢恩。
辰王未能亲自接旨，更加坐实了外界“辰王即将不治”的流言。
而就在外界所有目光都被“病重的辰王”吸引时，真正的辰王，已不在城中。
在抵达宣州后的第二夜，萧云湛便在靖平卫精锐的掩护下，悄然离城。
他骑上快马，与潜伏在附近的沈固之汇合，直奔密信所指之地：宣州城外数十里开外的山泽之间。
这一去，便是整整五日，音讯寥寥。
程锦瑟则留在宣州，成了所有人眼中“守着病重王爷”的王妃。
这五日，她闭门谢客，每日按时命人熬药、点灯。
她穿着素色衣裳，面带忧色，严守萧云湛的卧房，除了贴身侍女和负责传递假消息的内侍，不让任何人靠近。
她的脸色越发苍白，神情越发忧伤，让人看了，纷纷猜测，辰王殿下越病越重，已经无力回天。
却无人知晓，她真正担心的是什么。
这几日，她几乎彻夜难眠，不敢外出，也不敢多打听。
她只能靠着每日由信鸽传回的零星安全暗号来判断萧云湛的眼下的情况。
每一日的等待，都像是在把心反复放在火上烤，煎熬着她的神经。
与此同时，京城之中，也有人在等。
太子萧云启终于收到了辰王和程锦瑟的确切消息。
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