第563章 “怯懦无能”的陶氏兄弟？！
走着走着，许枫忽地侧身一笑，眼梢微挑：“玄德公，您说曹操……真能夺回兖州？”
他语气轻松，眼神却像逗猫似的瞥向刘备——曹操要收拾他那位“结义兄弟”，还得硬撼吕布这头虓虎。
两边旗鼓相当，鹿死谁手尚在五里雾中，否则玄德公哪来的闲心说“瞧好戏”？
刘备略一沉吟，缓缓道：“我虽不愿见他重掌兖州，但不得不承认，此人根基未损，兵锋犹利，夺回故土，未必不能成事。只是这一仗打下来，尸横遍野，血流成河，怕是免不了。可更难料的是——他敢不敢赌这一把。”
许枫颔首不语。
如今的曹孟德，早已不是史书里那个运筹帷幄的枭雄。郭嘉、戏志才、贾诩……这些撑起他半壁江山的顶尖谋主，早被许枫一一撬走。
少了这群鬼才运筹，曹操还能不能像从前那样，在濮阳城下与吕布你来我往、兜兜转转，最后靠老天爷刮场大风翻盘？真不好说。
此时此刻，刘备与许枫正围着陈登步步设局，翘首等着兖州烽烟燃起；而他们刚刚离开的陶府小院里，另一出戏，也悄然开场。
陶商捧着点心刚跨进门槛，抬眼一愣——厅中空空如也，只余弟弟陶应慢悠悠啜着茶，青瓷盏沿还浮着一缕热气。
他怔了怔，赶紧把托盘搁在案上，左右张望：“二弟，玄德公他们呢？怎么眨眼工夫，人都没影儿了？”
陶应放下茶盏，无奈摇头：“大哥，别装了，人早走远了。玄德公答应咱们隐退山林，你啊，演得还挺投入。”
陶商挠挠后脑勺，憨厚一笑，活脱一个不通世务的粗直汉子——可若细看那双眼睛，分明清亮如镜，滴水不漏。
他笑着叹道：“寻个山清水秀处，埋名隐姓去吧。天下纷争太吵，咱们何必掺和？刘玄德此人……啧啧，青徐两地连成一线，铁桶一块，放眼九州，谁能撼动分毫？”
陶应斜睨兄长一眼，心头了然：聪明人偏扮愚者，最可怕处不在藏得多深，而在藏得毫无痕迹。方才刘备与许枫，真就信了他是块木头，连寒暄都带着三分敷衍——谁又想到，那副呆相，不过是陶商亲手描画的皮相罢了。
陶应轻轻一叹：“反正我已应下诺言，徐州之事，自此袖手。”
陶商点头，笑意温厚：“理当如此。有父亲留下的家底垫底，这辈子，吃穿用度，何愁不丰足？”
陶谦积攒的资财，不多不少，恰够安身立命。
兄弟俩目光一碰，心照不宣，相视而笑。
月光淌过窗棂，落在二人身上，竟将这对世人眼中“怯懦无能”的陶氏兄弟，映得格外沉静、格外通透——原来坊间传闻，终究只是传闻。
……
陶府一别，陶商兄弟的底细，许枫等人自是不得而知。
但有一点确凿无疑：真正深藏不露的人，从来不怕沉默，因为沉默本身，就是最锋利的刀。
回到营帐，刘备与许枫径直走向赵云所居的军帐。
许枫歪在椅子上，翘着二郎腿，笑呵呵地问：“子龙，准备妥了没？咱们马上动身，护送的兵马可都点齐了？”
话音未落，他端起茶盏抿了一口，目光随意一扫，却见赵云案头摊着几卷竹简——《孙子兵法》赫然在列，旁边还压着几册《吴子》《司马法》的抄本，边角磨得发亮，书页间密密麻麻批注如蚁。
许枫顺手翻了两页，越看越觉新鲜：这版《孙子》不似后世那般条分缕析、字字珠玑，倒更像老将军枕戈待旦时随手记下的破敌心得、夜半推演的伏击要诀——原来赵云平日里真是在刀尖上读兵书、马背上练韬略。
赵云搬来一只胡凳，爽朗一笑：“逐风放心，只要不是三五万贼寇结阵堵路，我保你们毫发无损进青州。”
刘备笑着落座，指尖拈起茶盏轻吹热气，目光掠过赵云桌上的旧书，只微微一笑，什么也没说，心里却把赵云又掂量了一回——这人，比传言更沉得住气。
许枫晃着茶盏，半真半假道：“命贱好养活，要紧的是玄德公，一根头发丝儿都不能少。”
刘备闻言，抬手朝他虚点两下，摇头直笑。
寻常时候许枫就是这般散漫自在，刘备早习以为常。可偏偏是这份不端架子的熟络，让他心头熨帖——没有因身份悬殊而刻意疏离，也没有因今非昔比而强装恭谨。那点子共赴生死的兄弟情分，反倒比从前更真了几分。
许枫也懒得端着，反正刘备从来不是那种拿礼法当枷锁的人；若换成袁绍坐在对面，他怕是连茶都不敢多喝一口，稍有失仪，脑袋就得搬家。
刘备放下茶盏，干脆利落道：“子龙兵马已备妥，明日一早出发。陈元龙也一并带上——留他在徐州，我睡不安稳。顺道去陈家老宅走一趟。”
许枫颔首应下，赵云见二人早已成竹在胸，只耸耸肩，咧嘴一笑，再没半句废话。
次日拂晓，许枫挎着剑，笑吟吟跟在刘备身后出了营门。
一千白袍铁骑静默列阵，人人双马并辔，鞍鞯锃亮，甲叶生寒。那气势，一看便知是从西凉血火里滚出来的硬茬子。
带队的是个叫老李头的老将，满脸风霜刻着刀疤，左耳缺了一小块，说话嗓音像砂纸磨铁。军中早传遍他的故事——可不是坊间闲话，是拿命换来的口碑。
这人打小就是十里八乡的混世魔王，七八岁就敢爬树掏鸟窝，十来岁便领着一帮顽童堵私塾先生的门，连村口卖糖糕的姑娘都被他追得绕田埂跑了三圈。
可偏偏天意弄人。
十六岁那年山贼屠村，他挥着柴刀砍翻两个贼人，背上挨了三刀，胸前那一记直透肺腑，血沫子呛得他咳了三天。等他从尸堆里爬出来，青梅竹马的小桃红已被掳走，再没回来。
自那以后，他提刀入伍，杀叛军如割草，剿山贼似砍柴。手下没人敢在他面前提“招安”二字——那刀鞘上干涸的暗红，至今洗不净。
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