第555章 回兖州第一刀
曹操在外征战,荀彧在内理政,内外呼应,如左右手般默契。
荀彧原在袁绍帐下,却断然转身,因他看清:曹操讨董时高举汉帜,是眼下唯一尚存气节、亦具实力的柱石。
他投奔曹操,正是为借其锋锐,重扶将倾之汉鼎。
可惜岁月流转,曹操权柄日重,野心亦悄然滋长;而荀彧心中,始终只有一座未塌的汉宫、一面未倒的天子旗。二人携手开疆,也并肩立制,可终究在“奉天讨逆”与“代汉而立”的岔路口,越走越远。后来的事,不必细说。
曹操那一句“委屈”,确是肺腑之言——荀彧从不争功,不炫名,甘居幕后,默默扛起整个兖州的担子。
世人只见曹公横槊赋诗、挥师千里,却少有人记得,是谁在深夜灯下批阅千份公文,是谁在饥荒年岁里把最后一斗粟米拨给伤兵营。
荀彧点出的难题扎在要害上,又棘手得让人牙根发痒。
曹操刚回兖州,局面早不是他当初能随意摆布的了——各路豪强、旧吏、山头势力全冒了出来,搅得地皮都发烫。上次被赶回东郡是狼狈逃命,这次可不一样,他身后跟着整支铁打的兵马,刀出鞘、弓上弦,哪还用跟谁讲道理?直接掀桌子!
曹操一提兖州那些人,腮帮子绷得发硬,嗓音像砂纸磨过铁:“打!挨个儿碾过去,打得他们骨头酥、脊梁弯,把这盘散沙捏成一块铁板。省得日后又冒出刺来扎我后腰。”
陈宫引吕布入兖州,这一刀是从心口捅进去的,又狠又准。曹操当时差点站不住脚,险些连立足之地都被削没了。
这反应其实再自然不过。曹操自己心里也清楚,祸根是自己埋下的。谋士们私下议论改天换地,早不是什么秘闻。《三国志》里动不动就蹦出“此高祖之业”“此霸王之资”,说的就是这股子燎原之势。
中原大地上的诸侯,哪个不是盯着龙椅流口水?投奔他们的文武,也个个攥着拳头想搏个封侯拜相。陈宫正是这样一个人——胸中装着将帅之略、宰辅之志,更难得的是性子烈、骨头硬,眼里揉不得沙子。听说曹操在徐州屠城的消息,他气得摔了案几;而更烧心的是,他满腹韬略,竟始终没被真正用上。
论功,陈宫才是曹操坐稳兖州牧位置的最大推手。单凭一张嘴、几句话,就把曹操从东郡太守抬到了州牧高位——这般手腕,搁谁身上不飘?可立下如此大功之后呢?他在曹营里的分量,怕是远不如自己心里画的那道线。
陈宫在曹操帐下本是统兵将领,可征讨陶谦时,曹操却把他按在东郡看家。单论军功,这可是天赐良机,偏偏擦肩而过。那时曹营里英才如云,陈宫夹在中间,想冒头都难。
一个自视甚高的谋主,哪咽得下这口气?人往高处攀,陈宫的倒戈,缺的从来不是理由,只差一个风起的时辰。
曹操入主兖州后连年血战,群雄俯首,可陈宫却始终站在边角看戏。
尤其徐州一役——那是开疆拓土的硬仗,曹操偏偏不带他。
这口气,换谁也憋不住。
更要紧的是,这场仗收场仓促,粮尽退兵,说是复仇,实则竹篮打水:徐州遭了殃,曹操却没捞到半寸实利。战略上失策,道义上崩塌,连带名声也蒙了灰。陈宫此时伸手一搏,真不算突兀。
“主公,眼下兖州盘根错节,咱们得挑着打、拉着用,不然硬碰硬,伤筋动骨是迟早的事。”荀彧语气沉稳,字字落地有声。
曹操皱眉扶额,叹口气:“文若,你且说说,怎么个挑法?”
荀彧抬眼,目光扫过曹操阴晴不定的脸:“吕布、张邈——这两人,才是死结。主公最恨的,不就是他们?其余的,软硬两手,总能掰扯明白。”
曹操苦笑摇头,片刻后又点头:“行,就先剁这俩。不砍了他们,我夜里都睡不踏实。”
兖州乱局里,张邈的态度,才是真正撬动全局的支点。
当初曹操能坐上兖州牧,鲍信的支持举足轻重;曹操与张邈私交虽厚,但有鲍信死忠撑腰,张邈背后的张氏势力,便愈发显得微妙难测。
还得提一句曹操、张邈和袁绍之间的暗线。
鲍信力挺曹操,本就有联手抗袁的算盘;而张邈素来与袁绍不对付,这才肯默许曹操上位——这层默契,才是合作的底牌。讨董联盟表面齐心,内里权斗从未停歇。粗略一分,阵营清晰可见:张邈一系,囊括兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、广陵太守张超;另两派,则是袁绍麾下与袁术帐前的人马。
曹操对袁绍的立场,对张邈而言,分量极重。
可偏偏事与愿违——曹操虽对袁绍心存芥蒂,却暂且选择了联手。根源在于双方利益咬合:兖州须稳,战乱不得蔓延,这是他们暂时搁置分歧的底线。
问题随之而来:张邈本是关东首倡义兵的诸侯,后来虽加入袁绍主导的更大联军,但骨子里从不甘做提线木偶。他初时敬重曹操,也信得过此人——毕竟曹操和他一样,并不向袁绍俯首帖耳,这份政治默契,正是两人交好的根基。然而,当曹操真与袁绍并肩出兵、协同作战之后,这层信任便悄然松动了。
常言道:没有永远的盟友,只有永远的利害。
一个志在逐鹿的枭雄,动摇,几乎是宿命。更别提袁绍早将张邈视作眼中钉,屡次示意曹操剪除这个不安分的陈留太守。
一切便水到渠成。
曹操起家之初,在关东联军里不过张邈麾下一员干将。纵然声名在外,实权却远逊于张邈——这位朝廷亲授的陈留太守,连同许岱这位正统册封的兖州刺史,才是联军真正的主心骨。
至于袁绍,虽早年与曹操同在洛阳游历,此时却与曹操尚未真正同气连枝。地图上一目了然:酸枣是关东诸将大本营,兵锋直指洛阳东面;而以渤海太守身份起兵的袁绍,则屯驻河内,专攻洛阳北线。
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