第541章 掀底牌？！
“马蹄声？倒是隐约听见过……莫非刘备手上有大批骑兵？不可能！他占青州才几日？哪来这么多战马和骑卒？”曹操语气微顿，虽嘴上质疑，心里却已动摇。
毕竟许枫太难捉摸。
换作旁人，曹操早一口咬定：新据青州，绝无可能拉出成建制的骑兵。可面对许枫，他连笃定二字，都不敢轻易出口。
当初刘备奔赴青州时，兜里比脸还干净，连干粮都是东拼西凑借来的；
如今呢？十几万大军说拉就拉，单为围堵曹操便压上十万精锐。曹操纵然摸不准确切人数，可抬眼一望那连绵旌旗、铁甲如林的阵势，心里早有了七八分掂量。
兵源不愁，粮秣更稳——徐州源源供粮，青州又有许枫常年开荒拓土，城中青壮几乎没歇过肩头，整日挥锄执耒、屯田筑仓。这光景，叫曹操眼热得直咬牙：有兵、有粮、还有钱！盐利分成大头全进了刘备腰包，许枫自己只留点零花嚼用。
谁敢断言刘备麾下没有骑兵？偏生冒出个许枫，神神叨叨、无中生有，但凡他动了念头，再稀罕的玩意儿也能硬生生掏出来——真要被他攒出一支骑军，曹操这张老脸怕是当场就得烧穿。
“不管对方有没有成建制的骑兵，咱们输不起。”荀攸摇着头，一声长叹。
眼下这些兵马，可是曹操半辈子攒下的血本。打光了？心口能滴出血来。兖州境内，多少豪强按兵不动，世家暗中搅局，稍有闪失，他这头猛虎便只剩一副空架子，任人宰割。
荀攸盘算着，不如分兵一部死死咬住追兵，拖住其脚步，好让曹操亲率主力甩开纠缠，稳稳当当退回兖州。
对面即便真有骑兵，数量也绝不会多。只要分出三五千人顶一阵子，争得片刻喘息，曹操就能钻进山道、绕过丘陵、隐入夜色——路那么多，虚实难辨，哪条不是活路？
“主公，再往前奔一段试试。若真有铁骑衔尾，交给我来应付。”程昱见曹操眉锁如川，忽而一笑，开口道。
“仲德，你这是……？”曹操侧过脸，眼中满是疑惑。
在他印象里，程昱向来是那种藏在帐帷后拨弄机括、引蛇出洞、借刀杀人的狠角色——用词或许刻薄，却字字戳中要害。
兖州基业，正是程昱一手谋定、步步落子夺下的。此人脾性，曹操岂会不知？在他眼里，程昱天生就该伏在暗处布网设局，至于两军对垒、明刀明枪的硬仗，曹操向来不信他能撑得起场面。
“原打算留到生死关头再掀底牌……可若连兖州都回不去，留着它给谁看？再走一程，能不用，尽量不用。”程昱轻声道，语气里透着几分疲惫，也带着几分决断。
当年徐州溃退，他都没舍得亮这张牌——那时尚有转圜余地，又有荀攸坐镇中军，程昱信他必能破局。
可眼下不同：如何在铁蹄追击之下全身而退？如何保住这支筋骨未损的大军？荀攸沉吟良久，终究未吐一策。此时再掖着藏着，不是谨慎，是愚钝。于是程昱站了出来，替曹操担下最烫手的那段路。
意思很明白：你只管下令奔袭，后头的事，我来兜底。
雪中送炭尚且暖心，何况是悬崖边递来一根绳索？曹操正陷于进退两难之际，程昱却主动递上容错的余地——这般忠勇，怎能不叫他心头滚烫？
“好！好！好啊！仲德，真乃吾之腹心！”曹操朗声大笑，连道三声“好”，声震四野。
他当然舍不得丢兵。说什么“断后”，听着体面，实则不过是把人往火坑里推，自己趁乱溜走——曹操做不出这等事。
不只是傲气使然，更是心疼：招兵、练卒、铸甲、配械……哪一样不是心血熬出来的？这些将士，是日后逐鹿天下的脊梁，岂能轻易弃之如敝履？
“主公，传令吧。此番徐州之败已成定局，但卷土重来，犹有可期。”程昱笑着开口，目光灼灼，深深凝视着曹操。
“好！全军加速，直取兖州！”曹操放声大笑，伸手紧紧攥住程昱的手腕，指节泛白，激动难抑。
程昱亦回望着他，神色激越，眼中似有星火跃动——君臣相契，肝胆相照，确是一幅动人图景。
只是……太假了点儿。
于是，曹操的队伍就这么堂而皇之地从许枫等人眼皮底下撤了，没错，没留断后，也没回头张望。
这一路，未必平安。
“仲德，那颗星真是你的命星？究竟有何玄机，竟能保咱们全身而退？”曹操眉心微蹙，侧身望向程昱，语气里压着三分试探、七分戒备——若你这底牌是虚火，大伙儿可真得一道去见阎王了。
“主公且静候片刻，胜负立见分晓。”程昱唇角微扬，却只字不吐实情。他巴不得这张底牌捂得越久越好。如今群雄割据，鹿未死而鼎未定，真要早早亮出压箱底的手段，旁人有了防备，再锋利的刀也劈不开铁壁。
曹操喉头一动，终究把话咽了回去。罢了，程昱这性子他清楚得很——嘴比铁铸的还硬，强问不如静观。
闹僵了反倒伤和气，不值当。
另一边，刘备已摩拳擦掌，准备搅局。
“逐风，子龙动身没？”他笑着问，眼底透着一股久违的轻快——有骑兵在手，腰杆子都挺直三分。
赵云麾下白袍军一出，战局主动权便稳稳攥在自己掌心。骑兵来去如风，追溃、截粮、扰营、断后，样样皆能；反观曹操军中，步卒占了九成，刘备此前追击时就看得分明——骑队稀稀拉拉，连个像样的冲锋阵势都凑不齐。
赵云这一支白袍铁骑，根本没人拦得住。
“瞧那架势，怕是正整军点将呢。”许枫目光扫向阵前：赵云跨着小白马，提着银枪，披着素甲白袍，在万军之前挥臂调度，英姿勃发，杀气与风度兼得。可惜军中无女将，不然这般人物，早该被姑娘们抢破头了。
“子龙……真能咬住曹操？那厮滑得像泥鳅。”刘备略带忧虑。
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