第430章 行至潼关

“保护大当家！”周围的马匪和伪装官兵见陆九幽遇险，纷纷呼喝着扑上。

“滚开！”杨博起冷喝一声，周身气势勃发，少阴寒潮气劲以他为中心猛地扩散开来，靠近的数名敌人如坠冰窟，动作瞬间僵硬迟缓。

他趁势擒拿手使出，扣住陆九幽脉门，将其制住，拖到身前。

“都住手！否则我立刻杀了他！”杨博起扣着陆九幽的咽喉，冷眼扫视周围。

投鼠忌器，周围的匪徒和官兵顿时迟疑，攻势一缓。

“咳咳……好，好功夫！陆某栽得不冤！”陆九幽嘴角溢血，却咧开嘴笑了，只是笑容有些苦涩，“要杀要剐，悉听尊便。只求给个痛快，别用那些磨磨唧唧的手段。”

“杀你容易。”杨博起松开些许力道，让他能说话，“告诉我，谁雇的你？京城里，是谁？”

陆九幽倒也光棍，嗤笑道：“还能有谁？能在西北地界调动边军配合，又能拿出千两黄金买命的，除了京城里那位手眼通天的刘公公，还有谁？”

“接头的是个阉人，姓孙，说是刘公公在京外的钱袋子之一。定金五百两，事成之后再付五百，外加一个世袭的千户前程。呵，没想到，前程没看到，倒先看到了阎王。”

刘谨！果然是他！而且动作如此之快！杨博起眼中寒光更盛。

“刘谨许诺的，不过是空中楼阁。他事成之后，第一个要灭口的，就是你这种知道太多的江湖人。”谢青璇此时走了过来，清冷的声音响起，“你为他卖命，可知他要杀的是什么人？当朝楚王！勾结的是意图颠覆朝廷的邪教！”

“此等滔天大罪，一旦事发，你以为你能脱得了干系？届时，无论成败，你都难逃一死。”

陆九幽沉默。

他自然不傻，接这趟活时就觉得不对劲，但黄金和前程实在诱人。此刻被点破，心中更是一片冰凉。

杨博起看着陆九幽变幻不定的神色，缓缓道：“陆九幽，你本是边军精锐，为国戍边，有功于朝。遭奸人陷害，落草为寇，情有可原。”

“如今，给你一个机会。戴罪立功，助我回京，铲除国贼刘谨。”

“事成之后，我以东厂提督之名，保你过往罪责一笔勾销，许你重归行伍，另有前程。如何？”

陆九幽猛地抬头，看向杨博起。

只见对方面容沉静，眼神坦荡，自有一股令人信服的威严气度。

他又看了看周围那些虽然疲惫却纪律严明的东厂精锐，再想想刘谨那见不得光的做派，还有事成后的灭口……孰优孰劣，一目了然。

更重要的是，杨博起刚才明明可以杀他，却手下留情。这份气度与手段，让他心折。

他目光掠过一旁容颜清丽的谢青璇，心中一动，但随即压下。

这女子看似冷漠，方才所言却句句在理，与这杨督主站在一起，令人心折却又不敢亵渎。

“我陆九幽烂命一条，本不信什么前程赦免。”陆九幽苦笑一声，挣扎着站直身体，对着杨博起单膝跪地，抱拳道，“但督主武功气度，陆某佩服。救命之恩，不敢或忘。”

“督主既给陆某指了条明路，陆某这条命，从今往后，就卖给督主了！赴汤蹈火，在所不辞！”

“好！”杨博起伸手将他扶起，“陆兄请起。今后便是自己人。”

“督主，这些伏兵……”陆九幽看向周围那些面面相觑的匪徒和伪装官兵。

杨博起目光一扫，那些匪徒和官兵见首领都已归降，又见识了杨博起鬼神莫测的手段，早已胆寒，纷纷丢下兵器，跪地求饶。

“愿意归降者，暂且收押，戴罪立功。负隅顽抗者，杀无赦。”杨博起令下，雷横、张猛立刻带人上前控制局面。

陆九幽又主动道：“督主，刘谨在西北的暗桩，陆某知道几处。他们既然在此设伏，想必也通知了其他几路人马。”

“前面五十里，有一处绿洲，是通往甘州的必经之路，他们很可能在那里还有埋伏。不如将计就计……”

杨博起与谢青璇对视一眼，眼中皆闪过厉色。

没多久，一支略显狼狈、打着“沙狐”旗号的马匪队伍，押解着几名“俘虏”（由东厂番子假扮），朝着五十里外的绿洲迤逦而行。而真正的杀机，已悄然张开。

绿洲之中，另一伙在此守株待兔的刘谨暗桩与雇佣马匪，见到“沙狐”得胜归来，押着“重要人物”，不疑有他，兴高采烈地出来接应……

等待他们的，是东厂精锐的雷霆一击，以及“沙狐”陆九幽反戈一击的致命弯刀。

战斗毫无悬念。

在有心算无心，精锐对乌合的情况下，伏击者反被伏击，几乎全军覆没，仅有少数头目被擒。

经审讯，与陆九幽所知相互印证，刘谨在西北的暗桩网络被基本摸清。

一把大火，焚尽了绿洲中的尸体与痕迹。

杨博起一行补充了清水给养，带上愿意归降的俘虏和缴获的马匹，在陆九幽这个“沙漠活地图”的引导下，选择了一条更为隐秘快捷的路径，继续朝着京城方向，疾驰而去。

虽然杨博起一行沿途又遭遇了两拨小规模的拦截，但或是乌合之众的马匪，或是心怀鬼胎的地方豪强武装，皆被轻易击溃。

队伍在刘谨布下的天罗地网中撕开一道缺口，迅速逼近中原门户——潼关。

潼关，天下雄关，扼守秦、晋、豫三省要冲，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”之称。过了潼关，再向东北，穿过山西，便是京畿重地。

然而，当杨博起等人潜行至潼关以西三十里一处偏僻村落，派莫三郎与陆九幽乔装前去打探时，带回的消息却让所有人心中一沉。

“督主，潼关戒严了！”莫三郎脸色凝重，低声道，“守关将领换成了刘谨的义子，原五军营的一个参将，名叫郭琨。”

“关防比平日森严数倍，对所有过往行人商旅严加盘查，尤其是对从西域方向来的队伍，几乎是一个个搜身验看。”

“我们的人远远看到，有几人因形迹或口音可疑，直接被扣下了。”

陆九幽补充道：“属下在关下茶棚蹲了半日，听几个守关的兵油子私下议论，说是奉了上面的死命令，要严防‘东厂叛逆杨博起及其残部’混入关中。”

“他们还特别提到，若发现带有重伤囚犯的队伍，立刻扣押，格杀勿论。”

“郭琨那厮亲自坐镇关门，身边还多了些生面孔，看着不像是军中之人，倒像是江湖好手。”

“刘谨的手，已经伸到潼关了。”谢青璇秀眉紧皱，“郭琨此人，我记得，原是京营一个不得志的军官，攀附上刘谨后，才得以提拔。”

“此人贪婪残暴，对刘谨唯命是从。有他守关，我们想硬闯过去，难如登天。”

杨博起沉默片刻，问道：“关内情况如何？可有其他路径？”

陆九幽摇头：“潼关南北皆山，黄河绕其东，唯有此关可通大道。小道或许有，但极险峻，我们队伍中有伤员，还有楚王这个累赘，根本不可能悄无声息翻越。”

“而且，刘谨既然在此设下重兵，难保不会在小道也有埋伏。”

“必须过关，而且必须尽快。”杨博起望向潼关方向，“拖延越久，刘谨在京城布局越完备，陛下越危险。”

“潼关是最后一道，也是最险的一道关卡。闯过去，海阔天空；闯不过去，万事皆休。”

众人神色凛然，皆知此关之重。


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