第392章 南下前夜
雷蒙德是从跑道侧面绕进来的。
他没走正门。正门那边今早人多，弩炮组在补给，伤员在转运。他沿着跑道边的雪地绕过来，到方舱侧门，敲了两下。
秦锋让他进来。
"军务部观察使的名字，我今天早上从伯爵府抄到了。"雷蒙德把披风上的雪抖了一下，没坐，"卡洛·瓦伦。"
"你的人？"秦锋问。
"不是。"雷蒙德摇头，"他不是任何人的人。他是军务部直属的评估体系。这种人不站队，只评估。我今早收到第一封鹰信，军务部正式确认了人选和出发日期。"
"他什么来头。"
"他在军务部的卷宗里被记过三次。"雷蒙德说，"三次都不是因为他犯错。是因为别的指挥官——战场上的决定，被他一纸评估，拖成了调查。一个指挥官在前线赢了仗，回来却要先证明自己当时那个决定'可控'。证明不了，仗白赢。"
秦锋没说话。
"按鹰信的速度，"雷蒙德说，"他八天到十天到。"
雷蒙德从怀里取出那封鹰信，摊在桌上。信纸边沿盖着军务部的双剑钢印，正文只有三行，落款的日期被人用指甲掐出过一道浅痕——是抄信的人怕看错，特意掐的。
"我把出发日期对了两遍。"他说，"没错。"
"他会对我们做什么。"
"他会先看。"雷蒙德说，"看完了，再决定要不要建议军务部，把华夏从盟约方，重新划成外域力量。"
秦锋沉默了几息。
"你打算怎么应对。"雷蒙德问。
"给他看他想看的。"秦锋说，"不给他看不想让他看的。"
雷蒙德看了他一眼，点了点头。
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布罗恩把三件事的细则，是在猎户棚外那段断墙边蹲着说的。
秦锋、韩岳山、马尔科三个人也蹲着。雪没扫，墙根下还压着昨夜没化的一层。
"昨天诏令签收，我口头说了三件事。"布罗恩说，"今天给你们拿具体的。"
他先说第一件。
"旧矿道网络归矮人长老会管。昨天说了范围，今天说怎么走流程——以后你们要在矿道里炸什么东西，先找我，我找长老会。流程不超过半天。"他顿了一下，"不是不让你们炸。是炸之前，矮人要知道。底下的事，矮人比你们清楚塌不塌。"
第二件。
"黑膝室不再封死。锻炉厅会自己派人下去。"布罗恩看向韩岳山，"我想跟你借一辆无人车。如果你那东西能在地下三十米拍清楚一只铁老鼠，借我几天。格罗因这趟回来之后，跟我下去。"
韩岳山点头。"能拍。修好履带那辆给你。"
第三件，布罗恩说得比前两件慢。
"矮人保留独立审议权。昨天诏令上压了锻痕，今天得在联军规则本里补一条文字。"他看向蹲在一旁记录的科尔森，"昨天那份只有锻痕，没有字。今天补字。"
马尔科在旁边问了一句。
"如果联军所有其他方都同意一项行动，只有矮人说不，联军还打不打？"
"打。"布罗恩说，"但我们不在里面。你们打赢了，我们再来。打输了——"他停了半息，"矮人也不会替你们收尸。我们收。但会先骂。"
马尔科没再问。
秦锋把这三条记进方舱电脑，又让科尔森抄一份归联军档案。
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布莱恩动身回教廷之前，在救济院侧门和马尔科碰了一面。
他右手的敷料换成了薄纱布，左手那道擦痕已经结了痂。他站在侧门的雪里，背后是改成伤员分流中心的救济院石厅。
"我回去，不是再争半页旧档。"布莱恩说。
马尔科看着他。
"我去问主祭一件事。"布莱恩说，"三百年前封道的时候，教廷在里面扮演了什么角色。为什么旧档上涂掉的三个地方，全压在精灵的古战线图上。教廷在擦掉什么。"
"他要是不回答呢。"马尔科问。
"那我就问第二件。"布莱恩说，"教廷的圣徽，为什么只能压一座信标。是圣徽的极限——还是我们被教的用法，本来就是错的。"
马尔科沉默了很久。
雪落在两个人之间。
"保重。"他最后只说了这一句。
布莱恩点了点头，转身往北门那边走。他左手按了一下领口里那枚裂了银边的圣徽，然后把手放下。
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凛冬城北门内侧，卖热汤的妇人发现，最近来喝汤的人少了。
不是没人出门。是战时状态以后，留在侧街的人大多是伤员。能走动的、能上前线的，都不在这条街上了。剩下的人，要么在养伤，要么在等伤养好的人回来。
她对丈夫说了一句："我们多做一点。"
第二天早上，她的汤锅里多加了半锅水，又抓了一小把碎蘑菇进去。汤淡了一点，但够分给更多人。
这不是谁下的动员令。
是这条街上的日子，悄悄变重了一点。
她男人没拦她。他只是把灶下的柴往里塞了塞，让火再旺一点。多一锅水，就得多烧一阵。两个人谁也没多说，一个添水，一个添柴。锅盖被汽顶得轻轻跳。
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前出小组是第二天天没亮就走的。
跑道边没有送行的队伍。秦锋来了，韩岳山来了，老李把通信频道又核了一遍。阿贝尔最后检查了一次副驾工具盒里的频谱干扰器。格罗因把测声锤横放在膝上。薇尔坐在最里侧，靠着圣水弹箱，手里攥着那只扁瓶。
赵戈发动车的时候，天边刚发蓝。
山猫的车灯在雪地上推出两道白。秦锋站在跑道边，没说什么场面话，只在车要走的时候抬手拍了一下车门。
"七天。"他说，"赶在它开之前回来。"
"赶得回。"赵戈说。
车出了跑道，沿着往南的官道走远，车灯在雪里缩成两个小点，最后被一道坡挡住，看不见了。
老李把通信频道调到值守档，把音量旋到最大，放在方舱的桌角。
"这根线，"他说，"二十四个时辰都开着。"
恢复区那边，幼龙抬起头，朝南边看了一会儿。
它没说话。但它的尾巴尖，慢慢地，朝车走的那个方向弯了过去。
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