第48章 浊酒残兵

崇祯三年，八月初八。

关中大地刚刚经历了一场夜雨洗礼，清晨的空气里弥漫着泥土与草木的清新气息。

日头升起，将这片古老高原上的沟壑梁峁照得分明。距离中秋佳节已不足十日，三秦大地的市镇乡村，早早便染上了节庆前特有的、忙碌而温煦的氛围。

在西安、延安、凤翔这些稍大的城池里，街巷间飘荡着新出炉月饼的甜香。

果仁的醇厚、冰糖的清脆、混着油酥面皮被烤炙后的焦香，勾动着往来行人的馋虫。摊贩们将圆滚滚的月饼码放得整整齐齐，用红纸简单一裹，便是走亲访友的体面礼物。

乡间小道上，归家农人担着新打的粮食，或是从城里换回的盐巴、布匹，脸上带着满足的疲色，心里盘算着过节时割几斤肉，打一壶浊酒。

这久违的、扎实的烟火气，如同渐渐温润的秋水，悄然浸润着这片饱经创伤的土地。许多人家的灶间，主妇已经开始尝试着用余下的细面，掺上些糖和舍不得吃的胡麻油，试着烤一炉自家吃的、卖相不佳却诚意十足的月饼。香气从千家万户的窗棂门缝里钻出来，汇聚在一起，成了这个秋天关中平原最动人的味道。

然而，在靠近黄河的一处荒废村落里，却是另一番死气沉沉的景象。

村庄早已没了人烟，残垣断壁间荒草萋萋，几间勉强还能遮风的破屋里，挤满了衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子。

没有炊烟，只有几处角落里用破瓦罐煮着的、稀薄的看不出内容的糊糊，散发着一股沉闷的气味。村口那棵半枯的老槐树下，一个身材高大、却已显佝偻的汉子，正抱着一杆缨枪，靠着树干坐着，眼神空洞地望着东南方向——那是潼关雄关的所在，也是通往河南、似乎还能“挣扎”一下的方向。

他便是高迎祥，那个曾经自号“闯王”的男人。

此刻，他手下还能拿起兵器的，满打满算，只剩两千不到。这点人马，莫说再去攻打州府，便是遇到稍大股的官军巡哨，恐怕也只有掉头就跑的份。

高迎祥怎么也想不到事情会走到这一步。

崇祯元年夏天，他在安塞揭竿而起，凭着一股血勇和对官府、豪强的切齿之恨，迅速聚起了两万多人。

那时候天灾人祸民不聊生。

他振臂一呼，“开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮”这口号像野火一样燎过干枯原野，无数活不下去的饥民、流民、甚至对现状不满的边军溃卒，拖家带口地投奔而来。

到了崇祯二年初夏，他的声势达到顶点。旌旗漫野，号称十五万！虽然他知道这里面妇孺老弱占了大半，但能提刀枪的丁壮，实实在在也有五六万之众！那是何等的威风？所过州县，官员或逃或降，粮仓被打开，富户被抄没，他坐在缴获的大师椅上，接受着黑压压一片部众的欢呼，真觉得这大明江山，或许真能被自己这“泥腿子”撬开一条裂缝。

第一次真正的、也是致命的挫折，来自那年秋天，他被前所未有的膨胀信心驱使，做出了一个大胆到近乎狂妄的决定——进攻西安，拿下这座西北第一重镇！

他记得很清楚，那时秋高马肥，他队伍连绵十里，鼓噪而进，真有“黑云压城”之势。

然而，就在他前锋抵达西安东郊灞桥附近，准备扎营围城时，西安的城门突然洞开。

出来的兵马并不多。

打头的旗号是“孙”，还有“秦”。只有五个营。高迎祥当时甚至嗤笑，孙传庭这狗官是吓疯了，派这点人来送死？

接下来发生的一切，成了他至今挥之不去的梦魇。

那五个营的秦兵，排着一种他从未见过的、异常严整而沉默的队形，如同移动的城墙般压了过来。他们装备精良，人人有甲，火铳、长矛、刀盾配合得令人绝望。

更可怕的是他们的眼神，那不是饥民或者被驱赶的壮丁所有的麻木或疯狂，而是一种冷冰冰的、带着杀气的镇定。接战不到半个时辰，他依为骨干的、最悍勇的一支老营马队，就在秦兵火铳手的轮流排射和长枪如林的推进下崩溃了。溃败如同瘟疫般蔓延，十三万之众在区区五千秦兵面前，竟如雪崩般土崩瓦解，哭喊震天，自相践踏而死者不计其数。

那一战，他损失超三分之一的精锐骨干，更重要的是，打掉了队伍的胆气和心气。原来官兵真能打，原来孙总督练的兵如此可怕！

接下来几个月，成了他记忆里最黑暗的逃窜时光。残余的队伍被凶悍的秦兵像驱赶羊群一样，在关中平原和北部山区来回追逐。

他丢掉几乎所有辎重，抛下了大部分行动迟缓的妇孺，丧家之犬般被赶得东躲西藏。

一直逃进冬日里白雪皑皑、道路断绝的秦岭深处，身后如跗骨之蛆的追击才终于停止。

一个冬天，在饥寒和恐惧中熬过。

当崇祯三年的春天，暖风再次吹绿秦岭的山谷时，他清点人马，心都凉了半截。

陆陆续续重新聚拢起来的，只剩下两万余人，而且士气低迷，人人面带菜色。

比春天来得更快的，是一个比秦岭寒风更刺骨的消息。

不知从何时起，也不知从哪里开始，一个流言，或者说是一个确切的消息，如长了翅膀飞进他残破的营地：“家乡在分田！官府真的在分田！按丁口分，死了的、失踪的、不在籍的都不算！”

“免税三年！分到的田，头三年不需要交皇粮！”

“官老爷赶着大车，带着铜钱银子，在县里设点，按官价收粮哩！比县里粮店给的价钱还公道！”

起初，高迎祥和几个头目还不以为意，甚至厉声呵斥，说这是官府的奸计，是想骗大家回去好一网打尽。

可随着春暖花开，消息越来越详细，甚至有人偷偷收到了老家亲戚辗转捎来的口信，内容大同小异：某某家分到了十亩旱地、五亩水田；某某家卖了去年余粮，给媳妇扯了身新衣裳；县里在修水渠，去干活管饭还有工钱……

恐慌，不，是一种比恐慌更致命的东西——希望，开始在他队伍里悄然滋生、蔓延。

最初是零星几人趁着守夜逃跑，后来变成三五成群。等到夏收时节，高迎祥听到他起兵以来最恐怖的“战报”：一夜之间，整整一个驻扎在营地边缘的、约一千二百人大队，包括其头目在内，跑得干干净净！只留下一地狼藉的窝棚和熄灭的篝火。他们带走了能带走的可怜家当，甚至不忘把营地里仅存的一点粮食也分了个干净。

“回家种田……”

这四个字成了瓦解他军队最犀利的武器。比孙传庭的秦兵刀枪更锋利，比官府的檄文更蛊惑人心。他亲眼看到一些跟他多年老弟兄，在收到家乡确实分田的消息后，跪在他的面前痛哭流涕，说“闯王，对不住，俺娘老了，娃还小，再不回去，就没地分了……”

人心散了。

“官督商办……工场……”高迎祥喃喃念叨着从逃兵嘴里听来的拗口又陌生的词。他不懂这是什么意思，只知西安、咸阳一些城里官府搞了这东西，能让人做工，管饭还给工钱。

又是一些他理解不了的“奇技淫巧”！

就是这些乱七八糟的东西，把他“闯王来了不纳粮”的响亮口号，比得像个可笑又空洞的屁！


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