第1章 玉观音
北周贞观年间，景阳城从子时起便下起了瓢泼大雨，雨点子砸在尹家老宅的青瓦上，扰的人心神不宁。
沈夫人宋灵萱跪在佛堂的蒲团上，已经两个时辰了。
面前供桌上的三柱香青烟袅袅，笼着那尊新请来的玉观音。
那观音高约一尺，衣袂飘然，面容慈悲，眼神悲悯。通身用羊脂白玉精雕细琢而成，莹润透亮，隐隐泛着温柔的光。
“信女宋灵萱，诚心叩拜。”她面容憔悴，额头抵在冰冷的青砖上，“求观音大士庇佑渡过此劫，若能保住家业，信女愿终身茹素，日日焚香供奉……”她的声音在空荡的佛堂里回荡，带着哭腔。
门外传来的脚步声，停在了门槛外。
“夫人，三更了，您去歇息了吧…”老管家沈忠欲言又止，长叹一声。
宋灵萱揉了揉早已麻木的膝盖，缓缓起身，将门拉开一条缝，见沈忠举着油纸灯笼站在檐下，雨水顺着他的蓑衣不住的往下淌。
“忠叔，东西……送出去了吗？”她声音疲惫的道，
沈忠摇头，脸色凝重：“那王主事收了银子，却说……说这事太大，他做不了主….让咱们另想法子。”
宋灵萱眼前一黑，扶住门框才站稳。三百两银子，是家里最后能拿出的现钱了，竟连个水花都没溅起来。
“天要亡我……”她喃喃道，“怎么办….”
三个月前，丈夫沈文柏押着一批绸缎北上，途中遇上山洪，连人带货全没了。
消息传回，沈家的天就塌了一半。偏生这时，城里最大的钱庄汇通号上门讨债。
宋灵萱这才得知，沈文柏生前为了扩大生意，私下借了五千两的印子钱，如今到期，连本带利要还三万两。
她去查账，才发现铺子早已周转不灵，一时间到哪里去凑这三万两！
“夫人，”沈忠迟疑着说，“老奴今日去城隍庙，遇到个游方道士。他说……说咱们家这灾，不是天灾，是……”
“是什么？”
“是惹了不干净的东西。”沈忠的声音更低了，“道士问老爷出事前，是不是收过一件古玉？”
宋灵萱心头一跳，半个月前沈文柏确实带回来一个锦盒，里面是尊雕工精美的玉观音，神秘兮兮的说是从贵友那得来的宝贝。
她心中好奇，可沈文柏当时只是笑着说：“夫人莫要追问了，这可是前朝宫里的东西，有灵气，能保富贵平安。”还让宋灵萱好好的供在佛堂，早晚叩拜。
“那道士还说，”沈忠小心翼翼的道，“玉能通灵，尤其是古玉，沾过太多人的气息。若是来路不正的……会招祸！”
宋灵萱猛的回头，望向供桌上的那尊玉观音。观音的脸在烛火中忽明忽暗，那双慈悲的眼睛，竟有几分诡异。
“忠叔，”她忽然说，“若真是古玉通灵，若我诚心祈求，会不会……”
“夫人！”沈忠急道，“那道士说，这种来历不明的古玉，最该送去寺庙，请高僧做法事净化！留在家里，只怕……”
“送走？”宋灵萱苦笑一声，“可笑我拜了十几年佛，不还是落得这般田地？”
沈忠不敢再劝，只得退下。
“从今日起，我日日供奉你。”宋灵萱对着观音像轻声说，“你若真能通灵，就帮帮我！！帮帮我！”
此时窗外一道闪电划过，瞬间照亮佛堂。刹那间玉观音的嘴角，似乎微微上扬了一瞬。
她眨了眨眼，再看去，观音依旧悲悯垂目。
宋灵萱没日没夜的供奉玉观音，待五日后，
她正在佛堂诵经，丫鬟春杏急匆匆跑来：“夫人！夫人！有客人！说是从京城来的！”
来的中年男子自称赵湮，是京城瑞祥绸缎庄的掌柜，说是来结清货款的。
宋灵萱有些疑惑，她没听丈夫生前提起过，之前沈文柏让她安心在后宅享福，生意上的事她已经很久没过问了。
“沈老爷就是去送我们订的那批云锦才出了事..东家说虽然货没送到，但天灾人祸着实可惜..”赵湮递上一张银票，“这是三千两，算我们一点心意。”
三千两！虽不够还债，却能解燃眉之急！
宋灵萱接过银票，手都在抖：“赵掌柜……这……这如何使得……”
“夫人不必客气。”赵湮笑道，“沈老爷人虽不在了，与我们东家的情分还在。”他叹息一声又说，“另外，东家听说家中困难，愿意再借五千两，助夫人渡过难关。利息……就免了…”
宋灵萱愣住了，天下还有这样的好事？
“赵掌柜，贵东家是……”
赵湮眼神闪烁，摇头道：“东家信佛，常说救人一命胜造七级浮屠，让夫人不必客气。”
宋灵萱千恩万谢的送走赵湮，回到佛堂，对着玉观音连磕了三个头。
“观音大士显灵了……真的显灵了……”
那尊玉观音的底座，不知何时渗出了一滴暗红色的液体，缓缓渗进木纹里，消失不见。
有了这笔钱，宋灵萱暂时稳住了局面。她先还了部分利息，又打点官府，心力交瘁昏了过去。
醒来时，发现自己躺在佛堂的软榻上，身上盖着薄被。春杏守在旁边，眼睛红肿。
“夫人醒了？”春杏忙扶她起来，“您晕了大半天，可吓死我了。”
宋灵萱转头，又去看供桌上的玉观音。烛火下，那玉色似乎更润了，像是吸饱了水汽。
从那天起，她更虔诚了。每日卯时起，子时歇，除了打理生意，其余时间全在佛堂。
宋灵萱开始吃全素，不沾荤腥，春杏劝她保重身体，她只是摇头：“多亏观音大士保佑，我怎能不诚心？”
渐渐地，府里的人发现，夫人变了。
从前宋灵萱性子温和，对人宽厚。可如今，她不仅越来越沉默，眼神冰冷。有时婢仆说错一句话，她都会勃然大怒，训斥惩罚。
更怪的是，她开始让春杏每天清晨去收集花瓣上的露水，用来擦拭玉观音。
必须是寅时到卯时的露水，早了晚了都不行。
还要求佛堂的地砖每天擦三遍，不能有一丝灰尘。有次杂役擦地时不小心留下个水印，宋灵萱竟罚他跪了一夜。
她还开始梦游，春杏好几次半夜看见夫人在佛堂里走动，轻轻对着玉观音说话。
第二天问她，她却全然不记得。
这天，沈忠实在忍不住，在佛堂外拦住了宋灵萱：“夫人，我有话要说。”
宋灵萱正要去上香，闻言停下脚步：“忠叔不必拘礼，请讲便是。”
“夫人，”沈忠看着她日渐消瘦的脸，忧心忡忡，“您最近……可觉得身子有何不适？”
“没有。”宋灵萱淡淡道，“我很好。”
“可我瞧着，您脸色越来越差。”沈忠压低声音，“还有那尊玉观音……我总觉得不对劲。那日赵掌柜走后…我去翻了账簿，可跟咱们交易的根本不是京城的瑞祥绸缎庄！”
宋灵萱瞳孔一缩：“你说什么？”
“我私下打听过，”沈忠声音发颤，“京城绸缎行当里，就没有‘瑞祥’这个字号。那赵掌柜……怕是来历不明。”
宋灵萱沉默良久，忽然笑了：“忠叔….既然如此，也许是观音大士显灵，派贵人来助我，就算是假的又如何..”她转身走进佛堂，“不是帮家里度过难关了吗，你是府中的老人了，以后这种话，不要再说。”
沈忠看着她消瘦的背影，心中涌起不祥的预感。当夜他做了个噩梦，那尊玉观音活了，身形越来越大，最后变成一尊顶天立地的巨像！
脸上不再有慈悲，而是狰狞可怖，嘴角咧到耳根，露出森森白牙。
它伸出巨大的玉手，一把抓起宋灵萱和府里所有人，塞进嘴里……
沈忠惊醒，吓得浑身直冒冷汗，他思来想去觉得不放心，便披衣起身，想去佛堂看看。
刚走到院中，就听见佛堂里传来窸窸窣窣的声音，他悄悄从门缝往里看，只见宋灵萱跪在供桌前，拿着刀割破自己的手，把血滴在滴在玉观音的底座上。
骇人的是那玉像竟像活物般，将血一滴不剩地吸了进去。每吸一滴，玉色就红润一分。
“观音大士……”宋灵萱的声音沙哑，“您收了信女的血…就保佑我..…保佑家宅不散….”
沈忠吓得魂飞魄散，忽然看见那玉观音的眼睛，转了一下，看向了门缝外的自己。
沈忠双腿一软，吓得瘫坐在地。当夜他就病倒了，高烧不退，胡话连篇，总说看见玉观音活了！
请了大夫来看，说是惊悸过度，开了安神的药，却不见效。
宋灵萱眼神冷淡：“忠叔年纪大了，该歇息了。从今日起，府里的事，你就别管了。”
沈忠躺在床上，看着她离去的背影，老泪纵横。
又过了半月，钱庄的人又上门了。
这次来的是汇通号的二掌柜费仲，他带着四个彪形大汉，登堂入室进了沈家的客厅。
“宋夫人，上次还的只是利息，本金三万两，今日可是到期了。”费仲皮笑肉不笑，“您是现在给，还是咱们去衙门说道说道？”
宋灵萱面色平静：“如今家中实在拿不出这么多现银，费掌柜再宽限几日，我在筹钱了，很快便能…”
“宽限？”费掌柜冷笑着打断她，“都宽限三个月了！宋夫人，不是我不讲情面。沈老爷在世时可是信誓旦旦说沈家有的是钱，这点银子不在话下…您莫不是拖着不想给？今日拿不到钱，就拿宅子抵！”
他挥挥手，四个大汉就要往里闯。
“慢着。”宋灵萱忽然说，“费掌柜，可否借一步说话？”
她将费仲引到佛堂，屏退下人，关上门。
“宋夫人有什么话，快说吧。”费仲大剌剌坐下，“我这人最爽快，只要有钱什么都好说。”
宋灵萱示意供桌上那尊玉观音，淡淡道：“费掌柜觉得这尊观音像如何？”
费仲顿时眼睛一亮：“这….真是好玉！好东西！这是……”他贪婪的打量着玉像。
“费掌柜 ，实话跟你说。这玉观音是前朝宫里御用的东西。”宋灵萱轻声道，“市价值多少，你心里清楚。我用它抵部分债款，费掌柜看如何？”
费掌柜迫不及待接过，仔细端详。那玉质触手温润，玉质莹透，确是上上品。
他越看越喜欢，尤其那观音的脸，慈悲中带着说不出的韵味，看久了竟有些移不开眼。
他盘算了片刻道：“宋夫人，这只能抵一半！剩下的……”
“剩下的，三日内凑齐。”宋灵萱盯着他道，“若凑不齐，这宅子你拿走。”
费掌柜笑了：“宋夫人爽快！那就这么定了！”
他抱着玉观音，喜滋滋地走了，宋灵萱站在门口，嘴角勾起一抹诡异的笑。
费掌柜回到钱庄，将玉观音摆在书房的多宝阁上，越看越得意。他本是贪财好色之徒，得了这般宝贝，自然要炫耀。
当晚就请了几个生意伙伴来家中饮酒，席间特意展示玉观音。
“诸位看，这可是沈家的传家宝！前朝宫里的东西！”他喝得满面红光，“那宋夫人走投无路，只得拿它抵债！要我说，女人就是没用，守不住家业……”
客人们表面奉承着，暗地里翻了好几个白眼。
酒宴散后，费掌柜醉醺醺地回到书房，抱着玉观音摸了又摸。
“宝贝……真是宝贝……”他打着酒嗝，“明儿拿去珍宝斋估估价，说不定能翻一倍……”
迷迷糊糊间，他听见有人在耳边叹息。
“费仲………”
他猛地惊醒，书房里烛火已灭，
“谁？！”他厉声喝道，就在这时，他看见阁架上玉观音的脸，缓缓转了过来！
“啊！”费仲惨叫一声想逃，却发现自己腿脚酸软，动弹不得。
玉观音悬在半空，缓缓飘近：“贪婪之人……血最是滋养….”
“你……你是什么东西？！”费仲吓得牙齿打颤。
观音那本是石刻的手，此刻竟变得柔软异常，手指纤长，指甲鲜红，狠狠掐住费仲的脸。
“你的血……我收了……”
过了半晌，一个活生生的人，就变成了一具干尸。
玉观音舔了舔指尖，满意地叹息，然后飘出窗外，消失不见。
费仲的死，在景阳城引起了轩然大波。官府前来验尸，说是突发恶疾，暴毙而亡。
可坊间传言四起，有人说费掌柜是亏心事做多了，被冤魂索命，也有人说他得了邪门的宝贝，遭了反噬。
这些传言传到沈家时，宋灵萱正在佛堂上香。春杏小心翼翼地问：“夫人，那玉观音……真在费掌柜那儿？”
“嗯。”宋灵萱轻笑一声，“抵债给他了。”
“可外头都说……说那观音邪门……”
“你胡说什么。”宋灵萱冷冷道，“观音大士是救苦救难的菩萨，怎会邪门？定是那费仲作恶多端，遭了报应。”
春杏看着她的脸，心中恐惧不已。宋灵萱已经瘦得脱了形，眼窝深陷，颧骨凸出，皮肤灰青。
“春杏，”宋灵萱笑的瘆人，“你说，下一个该谁了？”
“什……什么下一个？”
“下一个该还债的人。”宋灵萱眼神空洞，“占了便宜的王主事….…还有那些落井下石，要抢财产的亲戚……一个一个，都该还债了。”
春杏浑身发冷，找了个借口退出佛堂。她去找沈忠，老管家还卧病在床，听了她的话，长叹一声。
“春杏，你听我说。”沈忠挣扎着坐起来，“夫人……夫人怕是中了邪了！那玉观音，不是正经东西。你得想法子……想法子救夫人。”
“我怎么救？”春杏哭了，“夫人现在谁的话都听不进去！”
沈忠沉默良久，从枕下摸出一块木牌，递给春杏：“这是城西白云观玄真道长的信物，我年轻的时候跟他有过交情。你偷偷去找他，把家里的事一五一十告诉他。记住，千万别让夫人知道。”
“忠叔，你放心！”春杏接过木牌揣进怀中，抹了把眼泪，用力点头。
她当天下午借口买针线，溜出沈家去到了白云观。玄真道人听了她的叙述，眉头越皱越紧。
“玉观音吸人血……”他喃喃道，“这不是寻常邪祟，是‘玉魅’。”
“玉魅？”
“古玉通灵，若沾染太多执念怨气，久而久之就会成精。”玄真沉声道，“尤其这种前朝宫里的东西，不知经过多少人之手，吸收了多少贪嗔痴怨….你夫人以血饲之，等于是与它结了契约！她供它血，它帮她达成心愿。”
“可……可费掌柜死了啊！”春杏急道，
“玉魅嗜血，一旦尝到甜头，就会索求更多。”他摇头，“你夫人以为她在掌控玉魅，实则已被玉魅控制。这样下去，她会被吸干精血，而那玉魅……会越来越强。”
春杏吓得脸色惨白：“道长救命！救救夫人！”
“要救她，必须先毁掉玉观音。”玄真道长起身，“但玉魅已成气候，寻常手段伤不了它。需得用至阳之物，在正午阳气最盛时，才能破其根本。”
他拿出一叠黄符嘱咐道：“这是‘破邪符’，你带回去贴在佛堂门窗之上，可暂时阻隔玉魅与夫人的联系。三日后正午，我会亲自去沈家了结此事。”
春杏千恩万谢，揣着符咒回了沈家。她趁宋灵萱用晚膳时，偷偷将符咒贴在了佛堂的门窗上。
当夜，佛堂里传出宋灵萱凄厉的尖叫。
春杏和几个胆大的仆役冲了进去，只见宋灵萱披头散发，在佛堂里疯狂打砸，满地狼藉。她眼睛血红，嘶吼着：“谁！谁贴的符！谁要阻我！”
“夫人！夫人您冷静！”春杏想上前，却被宋灵萱一把推开。春杏头撞到门槛，昏了过去。
等她醒来，已是第二天早晨。她头上包着纱布，丫鬟小翠守在旁边，见她醒了哭道：“春杏姐，你总算醒了……夫人她……她把符全撕了，还把你关起来了！”
“什么？”春杏挣扎着坐起，“道长……道长说了三日后要来……”
“夫人说了，谁也不许进佛堂，谁也不许见外人。”小翠抹着眼泪，“她还说……说你再敢捣乱，就把你赶出去……”
春杏心顿时凉了半截，完了….全完了….
三日后，玄真道长如约来到沈家。门房也不敢拦，直接引他到佛堂。佛堂门窗紧闭，里面传出喃喃的诵经声。
推开门的刹那，一股阴风扑面而来。
佛堂里点了至少上百支蜡烛，照得满室通明。宋灵萱跪在供桌前，面前摆着的竟然是那尊玉观音！
原本莹白的玉身，像是浸透了血。观音的脸狰狞扭曲，嘴角咧开，原本低垂的眼帘抬了起来，血红的眼珠正死死盯着进门的玄真！
“道长来了。”宋灵萱瘦得只剩一把骨头，但却异常亢奋，“是来恭喜我的吗？”
“宋夫人，”玄真道长沉声道，“你可知你在做什么？”
“我在供奉观音大士。”宋灵萱笑容诡异，“大士显灵了，帮我讨回了债。费仲死了，王主事昨天也暴毙了……还有那些欺负过我的人……一个一个都跑不了！”
玄真叹息摇头道：“夫人，那不是显灵，是邪祟作恶！你仔细看看，那还是观音吗？！”
宋灵萱看向玉观音，那脸狰狞可怖，可在她眼里，却觉得无比亲切。
“这就是观音。”她轻声说，“我的观音。”
“你的血快被吸干了！”玄真厉声道，“再这样下去，你活不过七日！”
“那又如何？”宋灵萱忽然激动起来，“家保住了！债还清了！我死了又如何？我甘愿！”
玄真道长知道劝说无用，拔出桃木剑怒道：“既如此，那就休怪贫道无情了！”
他挥剑刺向玉观音，爆出一团金光！
玉观音发出一声无数人混杂的尖啸！它猛地从供桌上飞起，悬浮半空，血红的眼睛死死盯住道长。
“不！”宋灵萱扑上来，竟想用身体挡住，
玄真道长一把推开她，咬破舌尖，喷出一口精血在桃木剑上。
剑身符文瞬间亮起，金光大盛！
那桃木剑化作一道金光，直刺玉观音心口！
玉观音竟徒手抓住剑身，金血交织，发出滋滋的声响，像烧红的铁猛然浸入冷水。
“你……你毁我修行……”玉观音发出无数人声的重叠，“我要你死……要所有人死……”
它另一只手猛地伸长，抓向玄真咽喉！
玄真急退，从怀中掏出最后一张符咒，狠狠拍在玉观音的额头！
“啊！！！”玉观音发出凄厉惨叫，玉身上出现道道裂痕，不断渗出暗红色的血水，腥臭扑鼻！
宋灵萱神魂荡漾，终于清醒了些：“道……道长……它……”
“它根本不是观音！”道长咬牙道，“是无数怨魂依附在古玉上形成的邪物！你以血饲它，它借你的执念、仇恨为食，越来越强！”
玉观音身上的裂痕越来越多，但它仍不放手，反而将道长越抓越紧。
“一起死吧……”它狞笑，“都一起死……”
就在这时，佛堂门被撞开，沈忠被春杏搀扶着冲了进来，他手里捧着尊小小的铜佛像。
“夫人！这尊铜佛是高僧开过光的，能镇邪！”沈忠大喊，“快！用这个！”
玄真疾呼一声：“快扔过来！”
沈忠用力将铜佛扔去，却被玉观音打落一旁，宋灵萱挣扎着将铜像捡起，狠狠按在玉观音面部！
金光暴涨间，玉观音发出最后一声惨叫，整个玉身炸裂开来！
无数碎片四溅，每一片都带着黑气。黑气在空中凝聚，化作一张张扭曲的人脸，都在惨叫哀嚎！
“怨魂……都是被这玉害死的人……”玄真喘息着，“玉碎了，他们也该散了……”
黑气渐渐消散，那些人脸也一个个淡去。
佛堂里满地的玉屑，还有那尊小小的铜佛，立在中央。
一个月后，宋灵萱放下心中的执念，变卖了家产，将一部分钱财捐给了善堂。
又在城郊买了处清幽雅致的小院，带着沈忠、春杏和几个忠心的仆人搬了过去。每日养花种草，闲散度日。
而远在千里外的京城，某处深宅内有位年轻的锦衣公子把玩着一尊新得的玉像，对身边的赵湮笑道：“那尊‘血玉观音’可惜了，养了它五十年，眼看就要成气候……”
赵湮面露憾色，躬身道：“公子，可惜那宋灵萱….”
“不必管她。”公子摆摆手，“一个棋子罢了。倒是那玄真老道，有点本事，找人盯着。”
“是…..”
他轻抚着玉身，嘴角勾起一抹得意的笑容：“玉能养魂，魂能成魅。世间最不缺的，就是欲望贪念，下一尊玉血观音很快便能养成….”
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