第237章 异兽
又强撑著上了两日学塾，整日昏昏欲睡，费了好大力气没让脑袋磕上书案。
年假前最后一日散学。
先生难得露出温和神色语重心长叮嘱。
「纸张贵，冬日雪地可作白纸，折根树枝便是笔，闲暇时多多练字，切莫荒废了。」
金四拱手抱拳作揖。
「学生记住了。」
随后收拾书本挎上布兜，随散去的同窗们走出学堂。
走出巷子，闲逛等到天色彻底暗下来。
借夜色掩护纵身跃上房顶，几个起落便掠过城墙，踏著积雪朝药王庙飞奔。
身后城中的万家灯火渐渐模糊。
路过一座村落时停住脚步，竖瞳透过漫天飞雪望向一间低矮茅草屋，屋里安安静静，没有任何热源。门没关，能看见屋内三具尸体，身上盖著所有能找到的破布与干草。
米缸空的，灶膛早已冰冷，锅里空空如也。
是冻死的也是饿死的，这种事太寻常，每个冬天都能见到。
窗户破了，风雪从豁口灌进去，覆在那一家人尸体上，像是为他们盖上一层白布。
金四站了片刻继续赶路。
熟练翻墙进院，灶房门口，黄杏借著屋里火光劈柴。
她叫黄杏，正是从拐子手里拎回来的女孩。
许是得了金四渡过去的阳气，身体恢复极快，不过两日工夫便能下地干活，小脸虽仍瘦削，竟透出几分健康的红润。
黄杏穿著姜道长的旧棉袍，衣裳明显有点大，袖口卷了几圈，衣摆几乎垂到脚踝，空荡荡罩在她瘦弱的身上，干活时晃晃荡荡。
听见身后动静，回头看见小男孩立刻面露喜色，放下斧头打招呼。
「回来了。」
金四捡起崩到脚边的碎木片，随手扔回柴堆。
「嗯。」
走到灶房门口，姜道长借著油灯亮光，小心翼翼将罐中剩下的粗盐倒进新做的木盒里。
原本有破损的陶罐装盐之后裂的更严重，已经不能用了。
正打算与姜道长说一声要回灵界过冬，等开春再回来读书。
忽然，一只纸鹤穿过风雪翩然而至，轻轻落在肩头。
拆开信笺看了两眼，信上的连笔有些吃力，却怎么也串拚不出完整的意思。
索性将信笺递给姜道长。
「有点看不懂，道长帮我看看。」
姜道长放下盐罐，接过信笺凑近油灯，眯眼一字一句，眉头蹙起，面色凝重放下信纸。「林薇道友来信，信上说有异兽吞食百姓，还伤了山上道友，请你前去帮忙镇杀。」
金四想了想并未说什么，先去看看那异兽究竞什么成色再做决定。
「位置在哪。」
姜道长低头又看了一遍信笺。
「此地往东北六百里。」
金四点点头，小小身影转身瞬间消失。
黄杏进屋把斧头藏在门后，望著外面漆黑的夜色，不知道小男孩去了哪里。
姜道长将装盐的木盒仔细盖好，搬石板堵住灶火门。
「安心住下吧，天寒地冻的，就算要寻人，也得熬过了冬天再说。」
黄杏轻轻点头。
两人回屋，上热乎的炕铺被褥躺好，油灯一灭，屋里比外面更暗，仅窗户有点雪夜月光。
黄杏在黑暗中睁著眼，犹豫很久小声问道。
「姜奶奶，等找到了哥哥，我想以后留在庙里……」
说完有些忐忑。
生怕老人觉得自己贪心，忙补了一句。
「我可以干很多活……」
旁边姜道长轻轻叹口气。
「能有安稳日子就好好过日子，考虑清楚，不要轻易走上这条路，唉，以后的事以后再说吧。」黄杏想了许多，脑海里翻来覆去都是这两天的经历。
尤其好奇那个叫金四的小男孩，问姜道长，姜道长只说以后会知道。
灵界山野。
金四与小羽一上一下朝东北疾驰。
此行红衣没来，信中描述异兽颇为凶险，金四也没把握，便让她留枕星山守老巢。
六百里不算远，很快赶到了大致方位。
搭建通道钻入凡间，干冷的环境让金四不舒服，凝神感知很快便捕捉到林薇气息，贴著雪地浮空急掠。翻过四座积雪覆盖的山岭，在一处垭口山神庙发现了几个热源。
减缓速度慢慢接近，远远的分析热源和气味。
庙中除了林薇另有六位道人。
有人抱剑有人佩刀，其中几位穿著更像江湖人，风尘仆仆，带著久经杀伐的肃杀之气。
门外还有一头体格壮硕熊妖，约莫两百年道行，皆是能打能杀的狠角色。
小羽无声落在不远处一座山顶，金四朝山神庙游去。
这是两个好友多年并肩形成的默契，无需言语，互为依仗。
几位道人转头望向远处，熊妖鼻息粗重的嗅了嗅，待看见雪地里黑影时，喉咙里的低吼咽了回去。林薇走到外面望了望，看见黑蛟后绷紧的肩松了下来，长长松口气
「金道友可算来了。」
金四游至山神庙前，四爪稳稳落地，爪趾陷进不算深的积雪里，发出细微咯吱声。
昂起脑袋，鼻孔喷出两道白雾。
林薇等人走进山神庙，金四侧过大脑袋，扫了眼旁边小眼睛大黑熊，又望向庙内跳动的火光。火焰忽明忽暗，映的狰狞头颅忽明忽暗。
庙里几位道人大多身上带伤，气息不稳，显然刚经历了一场恶战。
见此情形，金四心里有些不想管这事。
可来都来了，且先瞧瞧这外来的妖兽到底长什么样。
林薇拢了拢外袍。
「三天前，那异兽吃了百余人，看外貌像是极远地方的狮子，不知怎么流窜到这里，我们已将那畜生打伤，此刻正躲在向东五里外一处山洞。」
边说边取出一张黄纸，纸上草草画著异兽形貌。
那东西一看就是食肉猛兽，颈后长著一圈浓密鬃毛，双目赤红。
金四默不作声，耐心听众人讲述打斗过程。
思量再三，并不打算与几位道人联手，素来难以轻信外人，何况这等生死厮杀之际，倒是可以让她们在外围施压。
望了望天色，又仔细感受山林气温。
「我先过去看看。」
说完转身退入夜色，蜿蜒黑影很快消失不见。
游出三里后昂首静立，仔细感知气流风向，调转身形绕远路从下风处偷偷接近。
小羽大摇大摆在夜空缓缓盘旋，故意吸引目标注意。
金四浮空一尺紧贴雪地无声游动，挑选沟壑和没有雪的砬子潜行，冬天夜里没落雪的地方都是黑色，适合隐藏。
如一道影子，自黑暗中一点点欺近。
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