第102章 是时候该说一说君士坦丁堡的情况了2
也许只是个玩笑。
约翰没有把面包拿出来。他让那块面包留在领口里，硌着锁骨，提醒自己：这座城里还有人会在皇帝的袍子里塞面包。
加冕之后不久，约翰的女儿玛丽到了君士坦丁堡。
玛丽是他跟第二任妻子贝伦加利亚生的，那一年大概十一二岁。
她从布林迪西出发，在金角湾靠岸。约翰去码头接她。
玛丽从跳板上走下来的时候，穿了一件深蓝色的裙子，头发用一根素色簪子挽着。
她看到约翰，站了一下，然后走过来，行了一个礼。
“父亲。”
“路上顺利吗？”
“顺利。”
约翰看了她一会儿。他上一次见玛丽还是在布林迪西。
那时候玛丽还矮一些，头发更长一些。现在她长高了，头发剪短了，脸上的线条也比以前硬了一点。
约翰伸手拍了拍哪里的肩膀，动作有点生硬。“进去吧。里面暖和。”
玛丽没有动。“父亲，他们说我要嫁给鲍德温。”
“是。”
“他几岁？”
“十二。”
玛丽沉默了一会儿。“我也十二。”
约翰把手收回来，搁在身侧。“我知道。”
玛丽又站了一会儿，然后说了一句约翰没料到的话：“那他至少跟我一样高。”
约翰看了她一眼。她的嘴角微微翘着，像在笑，又像在忍着不笑。“进去吧。他要是欺负你，你跟父亲说。”
玛丽跟着约翰走进皇宫。
鲍德温站在廊道尽头等着，穿着一件新裁的深灰色袍子，头发刚剪过，耳朵露在外面，冻得有点红。
他看到玛丽走过来，站直了，两只手垂在身侧，不知道该放哪里。
玛丽在他面前站定，看了他一会儿。
“你就是鲍德温？”
“是。”
“你比我矮。”
鲍德温的脸红了一下，从耳朵一直红到脖子。“我还在长。”
玛丽点了点头。“那我等着。”
玛丽从鲍德温身边走过去，袍角带起一阵风。
鲍德温站在原地，看着她的背影消失在廊道尽头，然后转过头来看约翰。
约翰耸了一下肩，没有说话。
若弗鲁瓦站在柱子后面，把脸别过去，肩膀抖了两下。
这年秋天，约翰在账房里算了一笔账。他把尼基弗鲁斯那本希腊文账册从头翻到尾，又翻回来，把几个数字抄在一张纸上，叠好，收进袖口。然后他叫若弗鲁瓦进来。
“若弗鲁瓦，城墙上的裂缝，我数过了。一共十七处。最大的裂缝在布拉赫奈那段，够一个小孩钻过去。”
若弗鲁瓦靠在门框上。“要修吗？”
“要修。但朕没钱。”
“那怎么办？”
约翰从袖口里抽出那张纸，展开来。“拆掉皇宫东翼三座废殿的屋顶，熔成铅锭，卖给威尼斯人。
用这笔钱买石头和石灰。再把城里那些没人管的旧房子拆了，把能用的石料运到城墙上去。”
若弗鲁瓦把匕首插回鞘里，走到桌边看了一眼那张纸上的数字。“陛下，您拆皇宫拆上瘾了。”
“朕在耶路撒冷拆过塔楼。在君士坦丁堡拆屋顶。朕这辈子就是在拆东西，补东西。”
若弗鲁瓦把纸推回去。“那我明天带人去拆东翼。”
约翰点了点头。他把那张纸重新叠好，收进袖口。
然后他走到窗前，看着博斯普鲁斯海峡。
东边的水面上有一排灰色的帐篷，围着几面金底红鹰的旗。
那是尼西亚的旗。瓦塔泽斯的军队驻扎在小亚细亚海岸，隔着一条海峡，隔着一条水，看着君士坦丁堡。
约翰看了很久。若弗鲁瓦站在他身后，没有说话。
“若弗鲁瓦。”
“陛下。”
“你说，瓦塔泽斯现在在做什么？”
若弗鲁瓦想了想。“大概在算账。”
约翰笑了一声。“朕也在算账。朕跟他算的是同一笔账。谁先算完，谁先动手。”
约翰心里清楚。他必须求助，不管是谁，能够来君士坦丁堡帮助他一把都是好的！
因此上他向一切可以求助的势力求助，期待着能够得到哪怕一丝的帮助也好！
书信从君士坦丁堡一封封的发出，约翰想坚持下去，为他自己，为女儿也为鲍德温。
“走吧。去拆屋顶。”
若弗鲁瓦跟在他身后。
廊道里的灯一盏一盏亮起来，光铺在石板地上，像一条正在被铺开的路。
约翰走过的地方，灯焰被脚步声带起的微风吹得晃了一下，又稳住了。
远处的博斯普鲁斯海峡还在，银带子一样的水面，日头落下去的时候，水面上的光从银白变成暗金，又从暗金变成铅灰。
再说腓特烈二世这头儿。
腓特烈二世把君士坦丁堡的地图摊在案面上。
“你过来看看。”腓特烈二世用手指敲了敲地图上那个用炭笔圈出来的点。
“君士坦丁堡。狄奥多西城墙，三道墙，九十六座塔楼。
北边是金角湾，南边是马尔马拉海，东边是博斯普鲁斯海峡。
三面环水，一面接陆。守住这一面城墙，就守住了整座城。”
周瑜走过来，低头看了一眼地图。“陛下是想说，君士坦丁堡在地理上很难攻破。”
“朕想说的是，君士坦丁堡在地理上很难攻破，但如果里面的人不想守，再厚的墙也没用。”
腓特烈二世在城墙上画了一条弧线。“布里昂的约翰在那边撑了两年。他缺兵，缺钱，缺人。
他身边只有一个若弗鲁瓦，跟了他二十年的老骑士。
威尼斯人在城里占着码头，热那亚人在加拉塔另搞一套，希腊贵族在暗地里给尼西亚写信。
约翰能撑到今天，靠的是他自己的威望。”
周瑜把地图拿起来，凑近灯下看了看。“陛下决定了派人去帮他？”
“朕已经派了条顿骑士。但骑士只能替他守城墙，不能替他在宫廷里走动。”
腓特烈二世把地图按回桌面上。“他需要有人跟那些贵妇打交道，替他说话，让希腊贵族看到拉丁帝国不是孤家寡人。
朕手里正好有几个人，在纽伦堡把这件事做成了。”
周瑜把地图放回案面。“所以陛下想让她们去君士坦丁堡。”
腓特烈二世没有立刻回答。他走到窗前，看着那棵橙树。树上的叶子又被风吹掉了几片，打着旋往下落，落在墙根下的石板上，翻了个面，露出背面浅色的叶脉。
“君士坦丁堡不只是约翰一个人的事。
那条商路从纽伦堡往东走，经过维也纳、布达佩斯、贝尔格莱德、索菲亚，终点就是君士坦丁堡。
如果君士坦丁堡丢了，商路就断在博斯普鲁斯海峡的西岸。东方的货过不来，西方的货过不去。
朕修了那么多路，花了那么多钱，全白费了。”
周瑜说：“我明白了。我去跟她们说。”
五个人是在偏厅里得到消息的。
周瑜把腓特烈的意思转述了一遍，没有加自己的判断。
他说完之后，偏厅里安静了一会儿。
壁炉里的火烧得正旺，炭火的红光映在墙上，把那些挂毯的纹路照得忽明忽暗。
王熙凤先开口：“所以这次不是去帮忙撑场面，是去守城门？”
周瑜说：“不是守城门。是替约翰在宫廷里走动，让那些希腊贵族看到有人站在他那边。守城门的事，有腓特烈陛下派去的条顿骑士。”
黛玉把手里那卷书搁在窗台上。窗外的暮色正在从城墙上方合拢下来，把庭院里那棵橙树的枝条染成一片暗灰。“什么时候走？”
“越快越好。”周瑜说，“约翰那边的情况不太好。尼西亚的瓦塔泽斯在东边等着，保加利亚的伊凡·阿森二世在北边看着。如果拖到明年开春，他们可能就会动手。”
宝钗把面前那张纸折好，压在砚台下面。“那我们的丈夫呢？他们从巴格达过来，还在路上。如果他们到了纽伦堡，我们却走了——”
周瑜说：“腓特烈陛下说，他会派人告诉你们的丈夫，说你们去了君士坦丁堡。
让他们在纽伦堡等，还是去君士坦丁堡找你们，由他们自己决定。
商路已经通了，信使走得快。你们在路上走一个月，他们在纽伦堡等一个月，等你们到了君士坦丁堡，再写信让他们过来，也来得及。”
湘云把棋盘上的棋子一颗一颗收回布袋里。“那我们去。反正我在纽伦堡也待够了。”
她把布袋系好，搁在膝盖上。“而且我听说君士坦丁堡的城墙比纽伦堡高得多。我想去看看。”
探春把册子收进袖中：“我们确实应该去，再哪里贡献我们的力量”
王熙凤说：“那当然。我们去了，不是当摆设的。”
黛玉把窗台上那盆薄荷往里面挪了挪，免得风吹得叶子折了。“那我们什么时候走？”
周瑜说：“后天。你们明天收拾东西，后天一早出发。走快一点，路上不要耽搁。”
后天一早，天还没亮，五辆马车和三辆行李车就出了纽伦堡的城门。
腓特烈二世没有送，他站在塔楼书房的窗前，看着马车队从城堡下面经过，沿着驿道往东南方向走。
车轮碾过石板路的声音在清晨的空气里传得很远，又被城墙接住，重新拼合在一起，最后消散在城外的田野里。
马车沿着驿道往东南走。路两旁收割后农作物在风里微微晃着，远处有几棵光秃秃的树，枝干戳向天空，像一排没写完的字。
过了巴伐利亚，路开始变得崎岖，驿道变成了土路，车轮碾过的地方扬起一层细灰。
过了奥地利，路两旁的山越来越高，林子越来越密，偶尔能看到几座石头砌的城堡，立在半山腰上，窗户很小，墙面很厚。
到了匈牙利，路更难走了。驿道被雨水冲出了几道深沟，马车不得不绕道走。
向导说，这边的路夏天还能走，冬天就不好走了。
黛玉从车窗里看了一眼外面，说了一句：“这边的路比大顺的驿道差远了。腓特烈陛下要在德意志修路，应该先修到这边来。”宝钗把这话记在了纸上。
到了贝尔格莱德，他们换了一次马车，又换了一次向导。
接下来的路沿着多瑙河往东走，河面越来越宽，水色越来越深。
过了尼什，路又变成了山路，两旁的林子密得看不见天，偶尔有几只乌鸦从树梢上飞起来，叫两声又落回去。
湘云把棋盘收起来，不再下了。她掀开车帘往外看了一眼，说：“这边的林子比大顺的深。大顺的林子有路，这边的林子没有路。”
探春说：“所以我们才需要向导。”
到了索菲亚，他们停下来歇了三天。
索菲亚是一座小城，城墙不高，但市集上人不少。
黛玉在药铺里买了几包甘草和杏仁，又在书铺里找到了一卷用希腊文写的药方集，翻了翻，搁在包袱里。
宝钗在集市上跟一个卖布的老妇人聊了半天，问清楚了从索菲亚到君士坦丁堡沿途的路况和驿站位置。
探春把这些信息整理成了一张表，用炭笔画在纸上。
王熙凤在驿站里把这几天的开销对了一遍，发现比预算少花了三成，因为匈牙利的路虽然难走，但物价便宜。
从索菲亚往东，路又开始变窄，林子变成了灌木丛，村庄越来越少，偶尔能看到几座废弃的教堂，墙面上爬满了枯藤。
向导说，这一带前几年打过仗，很多人跑了，地就荒了。
黛玉从车窗里看了一眼那些废弃的教堂，没有说话。
到了普罗夫迪夫，他们歇了一夜。第二天早上出发时，向导说，再走三天就能看见君士坦丁堡的城墙了。
湘云把这句话告诉了其他人，马车里的气氛松了一些。
黛玉把书翻到了最后一页，合上，搁在膝上。
宝钗把路线图折好收起来，换了一张新纸，画了一张君士坦丁堡的示意图——那是她在索菲亚的书铺里找到的一幅旧地图，上面标着城墙、码头、集市和皇宫的位置。
探春把这张图跟之前整理的信息拼在一起，做了一份简单的笔记。
到君士坦丁堡那天是个阴天。
狄奥多西城墙在灰蒙蒙的天色里显出来的时候，黛玉掀开车帘看了一眼，又放下了。
她侧过头对湘云说：“比纽伦堡高，但比纽伦堡旧。”
湘云也掀开帘子看了一眼，然后说：“墙上有裂缝。好几道。”
周瑜骑在马上，听到她们说话，没有回头，只说了一句：“这是狄奥多西城墙。
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