第183章 OWLs的捷报
普林斯庄园的夏天，是被魔药植物的馥郁、古老石墙的凉意以及家养小精灵忙碌的窸窣声包裹着的。
西弗勒斯和汤姆从霍格沃茨归来，行李还未完全打开，心却早已飞向了不同的方向——汤姆直奔藏书密室，迫不及待地要与先祖画像们探讨从格雷夫斯先生那里得来的灵魂魔法笔记；而西弗勒斯，则习惯性地先绕去了庄园后侧的驯龙场。
夏日的阳光将细沙晒得暖烘烘的，铁下巴庞大的身躯侧卧在沙地中央，正惬意地眯着眼打盹。
比起去年刚来时的虚弱狼狈，如今的乌克兰铁肚龙堪称容光焕发。
鳞片是健康的深铁灰色，在阳光下泛着金属般的光泽，厚重而坚韧；翅膀舒展有力，翼膜上的旧伤早已愈合，新生的组织强韧；最让人心安的是它的眼神，那对金色竖瞳里透着平和与满足，偶尔闪过一丝属于顶级掠食者的锐利，但更多是懒洋洋的闲适。
听到熟悉的脚步声，铁下巴耳朵动了动，慢悠悠睁开一只眼，喉咙里发出低沉愉悦的呼噜声，尾巴尖在沙地上轻轻拍打，扬起一小片尘雾。
“瞅瞅，这大块头，日子过得比咱都滋润。”西弗勒斯走上前，拍了拍铁下巴凑过来的冰凉鼻尖，小心翼翼地避开了鼻孔。
铁下巴顺从地低下头，任由他检查背脊和翅膀根部的旧伤——那里新生的鳞片平滑，魔力循环顺畅。
“恢复得没话说，西弗。”巴斯里斯克从西弗勒斯袖口滑出，变回十英尺左右的体型，盘在沙地上，金色的竖瞳打量着铁下巴，“体格、魔力、精神头，都算得上壮年铁肚龙里的佼佼者了，普林斯家的药浴和伙食功不可没。”
西弗勒斯表示认同，目光却不由自主地顺着铁下巴流畅强健的脊背线条，滑向它宽阔的肩胛和有力的翅膀。
一个念头，如同投入静水的小石子，在他心里漾开一圈涟漪。
“巴斯，你说……铁下巴现在这状态，能载人飞不？”西弗勒斯若有所思地问。
铁下巴似乎听懂了，喉咙里的呼噜声更响了些，巨大的头颅转向西弗勒斯，金色眼睛里竟然流露出几分……期待和跃跃欲试？
巴斯里斯克吐了吐信子：“载人？理论上没问题。它这体格，驮三五个你都绰绰有余。但龙族野性难驯，就算驯化了的，背上的骑手也需要极强的平衡力、勇气，还有跟龙的默契。不然一个俯冲或者翻滚，你就成天女散花了。而且，”它用尾巴尖指了指天空，“长途飞行，风吹日晒雨淋，高空低温缺氧，可不是骑着扫帚在魁地奇球场转悠那么简单。”
“我知道。”西弗勒斯眼神却越来越亮，“但你想，如果有一条龙作为交通工具……速度、续航、隐蔽性、还有一定的威慑力和战斗力……尤其是以后，如果我们需要快速移动，或者去一些飞天扫帚和幻影移形不方便的地方……”
他想起了自己那辆名叫牡丹号的二手凯旋摩托，以及西里斯无数次念叨的“要是能飞就更带劲了”。
一个更大胆的想法开始萌芽。
他没有立刻行动，而是先花了几天时间，查阅普林斯家族藏书室里关于驯龙和飞行坐骑的古籍，并小心翼翼地与铁下巴沟通、试探。
令他惊喜的是，铁下巴对人类骑乘似乎并不排斥，甚至表现出好奇和配合。
在一次简单的、低空短距离的试骑后，西弗勒斯基本确定，与铁下巴建立稳定的骑乘关系是可行的，但需要系统的训练和更强的默契。
就在西弗勒斯白天训龙、晚上和汤姆一起钻研灵魂魔法和OWLs考后放松的交替中，七月中旬一个晴朗的早晨，一大群猫头鹰扑棱棱地飞进了普林斯庄园的餐厅窗口，带来了学生们翘首以盼的OWLs考试成绩单。
艾琳和托比亚放下手中的报纸，期待地看着，家养小精灵琦琦和妙妙兴奋地搓着手。
连被请到餐厅墙上的几位先祖画像也停止了日常的斗嘴，将目光投了过来。
西弗勒斯和汤姆各自拆开印有霍格沃茨校徽的信封，抽出里面质地优良的羊皮纸成绩单。
寂静。
然后，汤姆的脸上露出了如释重负又带着点小得意的笑容。
他的成绩单上，一行行“O”（优秀）和“E”（超出预期）熠熠生辉，尤其是黑魔法防御术和魔咒学，赫然是醒目的“O”。
古代如尼文和算术占卜也拿到了E，这成绩在霍格沃茨绝对是顶尖水平。
但所有人的目光，很快都被西弗勒斯手中那张成绩单吸引了过去。
艾琳最先忍不住，凑过去看了一眼，随即捂住了嘴，眼眶瞬间红了。托比亚接过成绩单，手指微微颤抖，脸上是无法置信的惊喜。
西弗勒斯·斯内普先生的OWLs成绩单：
魔药学：O （考官评语：理论见解深邃独到，实践操作完美无瑕，药剂品质与创新性均达前所未有之标准。打破霍格沃茨近五十年OWLs魔药实践考试评分纪录。）
魔咒学：O （评语：魔力控制精妙绝伦，无声咒与复合咒语应用展现超凡理解与创造力。）
变形术：O （评语：变形精准稳定，对变形本质理解深刻，作品兼具功能性与艺术性。）
黑魔法防御术：O （评语：实战应对沉着机智，防御与反击咒语运用卓越，展现出独特的正面意志力量运用。）
草药学：O
天文学：O
魔法史：O
古代如尼文：O
算术占卜：O
全科优秀！
尤其是魔药学，后面那句“打破纪录”的评语，如同重磅炸弹，让餐厅里安静了几秒。
“梅林啊……”托比亚喃喃道，声音里充满了骄傲。
“我的儿子……”艾琳的眼泪终于落下来，是喜悦的泪水。
“好小子！！”独眼杰克先祖在画像里拍着大腿，画框都震了震，“给咱普林斯家狠狠长脸！魔药打破纪录！哈哈哈哈！”
文斯先祖推了推眼镜，严肃的脸上也露出笑意：“逻辑清晰，基础扎实，更难得的是有突破性的见解。很好。”
埃拉朵拉先祖虽然努力维持着家主的矜持，但眼角的细纹都舒展开来，看向西弗勒斯的眼神充满了欣慰和认可：“你证明了你的血脉与才华，西弗勒斯，普林斯家族以你为荣。”
琦琦和妙妙已经激动地开始用脑袋轻轻撞墙：“小少爷太棒了！奇迹！奇迹！”
汤姆用力拍了拍西弗勒斯的肩膀：“我就知道！全O！破纪录！你这家伙，藏得够深啊！”
西弗勒斯自己看着成绩单，也有些恍惚。他知道自己考得不错，但全O加破纪录……这确实超出了预期。
心中涌起的，更多是一种扎实的成就感，以及对所有教导过他的人——李秀兰、张建国、霍格沃茨的教授们、普林斯先祖们，还有那位神秘的格雷夫斯先生——的感激。
“得给我爸妈报个喜。”西弗勒斯说。
艾琳和托比亚立刻赞同，并亲自执笔，写了一封热情洋溢的信，连同两份成绩单的副本，由一只可靠的庄园猫头鹰送往遥远的中国东北。
信发出后，西弗勒斯的心思立刻又活络起来。
OWLs的捷报是意外之喜，但眼前还有更具体的事情要做。
“父亲，母亲，”西弗勒斯看向父母，“我想试试把我那辆摩托车，就是牡丹号，改造成能飞的，结合麻瓜机械和魔法。还有，铁下巴的骑乘训练也需要继续，如果都成功了……”
他眼中闪过一抹兴奋的光芒，“也许，今年暑假，我和汤姆可以用一种特别的方式，回铁岭看看我妈他们，给他们一个惊喜。”
艾琳和托比亚对视一眼，都有些惊讶，但看到儿子眼中那熟悉的光芒，以及那份刚刚用全O成绩证明的靠谱，他们选择了信任和支持。
“注意安全。”艾琳叮嘱。
“需要什么材料，庄园库房随便用，不够让你妈去采购。”托比亚大手一挥。
“飞天摩托？有意思！”独眼杰克先祖来劲了，“记得加装点防御性小玩意儿！还有导航！我当年在海上，就靠星星和罗盘……”
新的项目，就此立项。
OWLs全优成绩带来的喜悦余温尚未散去，普林斯庄园东南角一个原本堆放杂物的旧仓库，就被家养小精灵们以惊人的效率清理了出来，挂上了“非请勿入，魔法机械实验重地”的牌子。
牌子是汤姆用变形术做的，还会对未经许可靠近的人发出“前方危险，速速退去！”的尖细警告。
仓库中央，稳稳停着的，正是那辆被西里斯视为宝贝、又被西弗勒斯进行过初级魔法改造的牡丹号摩托车。
沉稳的哑光黑车身，侧边斗上那朵鲜艳夺目的红色大牡丹，以及旁边金灿灿的“魔药专送，使命必达”和“安全驾驶，喝药别开车”标语，在仓库略显昏暗的光线下，构成一幅奇特的画面。
油箱上贴着的出入平安符和西弗勒斯手绘的抽象简笔画，则为这钢铁造物增添了几分人情味和……莫名的喜感。
西弗勒斯挽起袖子，露出结实的小臂，手里拿着从普林斯家族工坊搬来的各种魔法工具和材料清单。
汤姆在一旁，面前漂浮着几本关于古代飞行魔法阵、空气动力学和魔力核心稳定性的典籍。
巴斯盘在房梁上，居高临下地担任技术顾问兼安全监督员。
“首先，得解决最根本的问题——让它离开地面。”西弗勒斯敲了敲摩托车结实的金属骨架，“单纯的漂浮咒不行，不稳定，耗魔高，无法持久控制。我们需要一个稳定的、可调控的魔法核心。”
汤姆翻动着手中的《中世纪飞行坐骑附魔原理》：“古代巫师给扫帚或飞毯附加永久漂浮和定向推进魔法，通常是用特定的飞行类魔法生物羽毛或毛发作为媒介，嵌入核心，再辅以复杂的悬浮符文阵列。但那些材料稀有，且与金属机械的亲和性未知。”
“未必非得用生物材料。”西弗勒斯若有所思，“格雷夫斯先生的笔记里提到过规则模拟的概念，我们可以尝试构建一个复合魔法阵，模拟鸟类扇动翅膀产生升力的规则，并将其固化在摩托车底盘。”
“材料……或许可以用经过高度提纯和魔力灌注的轻羽钢？那种合金本身就带有轻微的浮空特性，普林斯家库房好像还有几块库存。”
“好主意，那推进力呢？光能飘起来不够，还得能飞得快、飞得远、飞得稳。”汤姆追问。
“推进力可以分两部分。”西弗勒斯开始在地上用粉笔画草图，“一部分是常规的魔力推进，借鉴扫帚的原理，在车尾设计一个可调节推力的魔力喷口阵列，由驾驶者通过把手上的魔力输出控制，另一部分……”
他眼睛一亮，“我们可以利用麻瓜发动机本身！给它施加永恒润滑咒、超效冷却咒、魔力增效符，让它的燃烧效率大幅提升，产生的部分物理动能，通过一个转换魔法阵，转化为辅助推进的魔力激流！这样既能节省巫师自身的魔力消耗，还能获得混合动力，紧急情况下爆发力更强！”
汤姆听得连连点头：“麻瓜机械与魔法动力结合！双保险！那控制和平衡系统呢？飞天扫帚是靠巫师的体重移动和魔力微调，摩托车可重多了，还有边斗。”
“这就需要复杂的平衡魔法阵和惯性稳定咒了。”西弗勒斯指向自己画的底盘草图，“在这里，这里，还有边斗连接处，布置三组联动平衡符文，实时感应车身姿态，自动微调各升力点的出力。再结合一个强效的减震缓冲咒和气流稳定咒，应该能应付大部分常规气流颠簸。”
“至于控制方向，除了把手转向，还可以在把手上集成一个简易的符文导航，配合意念轻度引导。”
“隐身和防护呢？”巴斯从房梁上探下头，“你们总不能光天化日骑着这玩意招摇过市吧？而且高空飞行，防护咒很重要。”
“隐身好办，施加一个强效的幻身咒改良版，与车身魔力核心绑定，启动飞行模式自动激活，从地面看就是一片模糊的空气扰动。防护方面……”
西弗勒斯沉吟，“铁甲咒的永久附魔比较难，消耗也大。可以附加一个偏折力场，能偏转大部分小体积杂物和低速咒语。再加一个紧急魔力护盾，检测到高速撞击或强魔法攻击时自动激发，一次性的，但足够争取反应时间。哦，还得有空气泡咒，保证高空呼吸和保温。”
“续航呢？”汤姆提出关键问题，“从英国飞回中国东北，那可是超长途。”
西弗勒斯早就想好了：“除了巫师自身魔力供应和麻瓜发动机的辅助，我们可以在边斗拓展空间里，安装一个小型的、稳定的高密度魔力水晶阵列作为备用能源。平时飞行用自身魔力和发动机，长途巡航或紧急情况可以切换使用水晶能源。再加上太阳能转换符文的设想，续航应该不是问题。对了，还得加装一个导航星盘的简化版，输入坐标后能提供大致方向指引，防止迷路。”
计划宏大，细节繁琐。
但西弗勒斯和汤姆都不是怕麻烦的人。
在接下来的一周多时间里，旧仓库里叮当作响，魔光闪烁。
艾琳和托比亚提供了全方位的后勤支持，先祖画像们也时常被请过来提供思路，虽然独眼杰克经常建议加装龙息喷火器或海盗旗升降装置，被礼貌否决。
轻羽钢被融化，注入精心雕刻的升力魔法阵模具。
发动机被拆开，每一个零件都施加了特定的强化和转化符文。
底盘上，平衡阵列和减震咒文如同精密的电路板般被蚀刻上去。
边斗里的拓展空间被进一步优化，塞进了魔力水晶阵列和必要的物资储备。
把手被改造，集成了推力控制、航向微调、护盾激发等多个符文触点。
最有趣的是外观。
西弗勒斯坚持保留了那朵大红牡丹和金色标语，认为这是牡丹号的灵魂。
但在施加了永久幻身咒后，他额外增加了一个选择性显形功能——可以通过特定手势或咒语，让牡丹号在隐身状态下，只显形那朵牡丹花图案，如同夜空中一朵孤独飘行的火焰，或是在需要表明身份时，显示魔药专送的标语。
“这叫品牌效应，兼带一点恶趣味。”西弗勒斯如是说。
当所有部件重新组装完毕，一辆看起来与原先并无太大区别，但内里已然脱胎换骨的魔法飞天摩托——牡丹号改进型出现在仓库中央时，所有人都屏住了呼吸。
“来吧，”西弗勒斯戴上他特意用 龙皮和缓冲材料改造过的骑行手套，跨上驾驶座，“第一次地面悬浮测试。”
他握住把手，缓缓注入魔力。
底盘下的升力法阵依次亮起柔和的乳白色光芒，伴随着一阵低沉的、令人愉悦的嗡鸣声，沉重的摩托车连同边斗，稳稳地、轻盈地脱离了地面，悬浮在离地一英尺的空中，纹丝不动！
“成功了！”汤姆兴奋地挥拳。
“平衡系统运转正常！”西弗勒斯感受着车身的稳定，轻轻扭动把手，车身随之平稳地左右平移、缓慢旋转。
“控制系统反应良好。接下来，测试低空飞行和基本机动。”
在接下来几天里，普林斯庄园后山被划为临时试飞场。
在层层叠叠的防护咒和保密咒掩护下，牡丹号如同一只黑色的巨鸟，时而低空掠过树梢，时而盘旋上升，时而加速俯冲。
西弗勒斯逐渐熟悉了它的操控手感，汤姆则坐在边斗里，负责记录各项数据和测试魔法设备的运行情况。
平稳性出乎意料的好，混合动力系统让加速迅猛且续航可观，隐身功能完美，偏折力场成功弹开了测试用的碎石和软性咒语。
“看来，骑龙训练和飞天摩托改造，可以同步进行了。”在一次成功的夜间长航时测试后，西弗勒斯降落在仓库前，对迎接他们的父母和画像们说道。
艾琳看着儿子在月光下闪着微光的眼眸和那辆沉默而强大的魔法造物，心中充满了骄傲，也有一丝担忧，但更多的是信任。
她知道，她的儿子，已经准备好用他自己的方式，飞向更广阔的天空，也飞向家的方向。
下一步，就是真正的长途考验，和那个计划中的、跨越大陆的惊喜之旅了。
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