第551章 红发与乌塔
当罗伊这边帮助九蛇岛提升实力之时。
时间回到三个月之前。
刚与罗伊海贼团战斗过后的红发海贼团，离开蜂巢岛红发海贼团，再次化身大海街溜子。
雷德·佛斯号在新世界的海面上劈开波浪，船首的龙首雕像在夕阳下泛着暗金色的光泽。
香克斯坐在船头，一条腿搭在船舷外面，手里拎着一壶酒。
那顶标志性的草帽正挂在他身后的船舱门把手上，帽檐随着船身的晃动轻轻摇摆。
“还在想蜂巢岛的事？”
贝克曼从船舱里走出来，叼着烟，在香克斯旁边坐下。
香克斯灌了一口酒，咧嘴笑了：
“怎么能不想？那家伙——”
“罗伊，他这些年到底是怎么修练的。”
他低头看着自己握剑的右手，那只手在蜂巢岛对决结束后到现在还没完全恢复，虎口上的裂口虽然已经结痂，但每次握紧剑柄的时候还是会传来一阵隐隐的刺痛。
“我用了全力居然还没碰到他。”
“不是没碰到。”
贝克曼悠悠地吐出一口烟圈，
“你最后那一刀，不是在他肩膀上留了道口子吗。”
“那也叫口子？”
香克斯苦笑着摇头，
“就是破了层皮，连血都没怎么流。他那一刀可是实打实地架在我脖子上了——再往前半寸，你现在就得叫我‘无头的香克斯’了。”
贝克曼难得笑了一声，但没有接话。
他知道香克斯不是在抱怨，也不是在沮丧。
他只是在思考自己还不够强，思考怎么变得更强。
“别在意嘛！香克斯！”
“红发海贼团现在的实力，在新世界已经算是站稳了。”
贝克曼开口，语气平淡得像在陈述一个事实，
“十几个岛屿的地盘，三次从金狮子手里全身而退，两次跟白胡子正面交锋没死人。
BIG MOM那边也吃了我们的亏。
凯多虽然还在骂骂咧咧，但至少没真跟咱们全面开战。”
贝克曼顿了顿，看着香克斯的侧脸：
“但是你要知道，我们能站稳，是因为五大皇者互相牵制。
白胡子盯着凯多，凯多盯着罗伊，BIG MOM盯着所有人，金狮子还在养伤。
一旦这个平衡被打破——一旦有哪个皇者倒下了，或者有两个皇者联手了——我们这点地盘和兵力，根本不够看。”
“我知道。”
香克斯把酒壶放在膝盖上，看着远处海平线上最后一抹夕阳的余晖，
“所以我才着急。”
香克斯站起身，右手按在格里芬的剑柄上。那只手的手背青筋微微凸起，
“罗伊比我大不了多少，但他的实力已经到了能跟卡普正面硬撼的程度。
我跟他打的时候能感觉到，他还没出全力。
念力果实的觉醒能力，他只用了一部分——重力压制、精神风暴、空间挪移，这些他都没往死里用。
他只是在测试我，看看我这三年进步了多少。”
“你既然知道，就更应该明白。”
贝克曼也站起身，拍了拍裤子上的烟灰，
“他不是敌人。至少现在不是。”
“当然不是。”
香克斯转过身，嘴角又挂上了那种标志性的、带着点痞气的笑，
“正因为不是敌人，我才更要追上他。罗伊那家伙可是连罗杰船长都认可！”
贝克曼看着香克斯那张笑脸，沉默了几秒，然后也笑了。
他伸手在香克斯肩膀上拍了一把，
“行了，别在这儿吹海风了。
拉基·路今晚烤了一整头海兽，你再不去，连骨头都剩不下。”
香克斯哈哈大笑，转身朝船舱走去。
走出几步又停下来，回头看了一眼新世界的天空——蜂巢岛的方向。
“下次见面，”
香克斯自言自语，声音低得只有自己能听见，
“我不会再输了。”
船舱里的宴会一如既往地热闹。
拉基·路把一整头海兽架在甲板上烤，油脂滴进火堆里发出滋滋的声响，肉香飘出去老远。
耶稣布靠在桅杆上擦拭狙击枪，嘴里哼着一首不知道从哪学来的小调。
莱姆琼斯和本克·宾治在掰手腕，桌子被两人的力量压得吱呀作响。
香克斯刚坐下，还没拿起筷子，船头的瞭望手突然吹了一声短促的口哨。
“船长！左舷方向，发现一座荒岛！岛上好像有人！”
“人？”
香克斯放下筷子，走到船舷边。他的见闻色瞬间铺开，感知朝着瞭望手指示的方向探去。
那确实是一座荒岛——很小，直径不超过几百米，岛上只有几棵歪脖子椰子树和一片杂乱的灌木丛。
但在灌木丛的边缘，有一团极其微弱的生命气息。
很小，很轻，像一朵随时会被海风吹灭的火苗。
“靠过去。”香克斯下令。
雷德·佛斯号缓缓靠近那座荒岛，船身擦过近海的礁石，发出低沉的摩擦声。
香克斯第一个跳下船，踩着没过膝盖的海水走上沙滩。
他的脚步很快，快到贝克曼都没来得及跟上。
灌木丛里，蜷缩着一个小女孩。
她穿着一件破破烂烂的连衣裙，裙摆被撕掉了一大块，露出两条瘦得皮包骨头的小腿。
粉红两色的头发沾满了沙子和枯叶，半长不短地披在肩上。
最显眼的是她的发型——头顶两侧各扎着一个小小的发髻，形状像两只兔子耳朵，只是其中一只“耳朵”已经完全塌了下来，被泥水糊成了一团。
她应该是听到了脚步声，身体本能地缩了一下，然后抬起头。
香克斯这辈子见过很多次类似的眼神。在战场上，每场大战之后的废墟里，总有这样的孩子从瓦砾堆里钻出来，脸上带着还没来得及擦掉的泪痕，眼睛里全是恐惧和迷茫。
但这个女孩的眼睛里，除了恐惧，还有别的什么东西。一种很细很弱，却还在拼尽全力燃烧的东西。
“你叫什么名字？”
香克斯蹲下身，让自己的视线和女孩齐平。
女孩张了张嘴，声音沙哑得几不可闻：
“……乌……乌塔……”
“乌塔？”
“好名字。”
香克斯重复了一遍这个名字，伸出手，手心朝上，放在女孩面前。
乌塔看着那只手。
那只手很大，指节上全是老茧，虎口位置还有一道刚结痂的新伤疤。
但那只手的动作很慢，很稳，没有一丝攻击性。
她犹豫了很久，才伸出自己的小手，放在那只大手上。
手指刚碰到香克斯掌心的一瞬间，就被轻轻地、稳稳地握住了。
“走。”
香克斯站起身，牵着女孩的手，朝雷德·佛斯号走去，
“带你去船上。去吃肉。”
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