第388章 物尽其用
河湾镇，仁济堂，三月十五，夜。
仁济堂内的油灯早已全部点亮，却依旧驱不散那弥漫在空气中的沉重病气和沉沉暮色。
门口排队的人终于稀疏下来，不是病人少了，而是夜色已深，许多住得远的或病情稍缓的，不得不暂且归家，等待明日。
林茂源送走最后一位被家人搀扶着，仍不时咳嗽的病人，只觉得浑身骨头都像是被抽走了力气，脊背僵硬得几乎直不起来。
他活动了一下酸胀不已的手腕和脖颈，端起桌上早已凉透的茶水，一饮而尽。
冰凉的水滑过干涩的喉咙，带来一丝短暂的清醒。
孙鹤鸣那边也终于得了片刻喘息，他瘫坐在自己的椅子上，闭着眼，脸色疲惫不堪。
药堂里的伙计们正忙着清扫、整理药材、盘点今日消耗，个个也是累得直不起腰。
“林大夫，”
孙鹤鸣睁开眼，看向林茂源，声音嘶哑，
“今日....真是多亏你了，若无你在此分担，我这把老骨头，怕是要散在这医馆里了。”
“孙大夫言重了，分内之事。”
林茂源摇摇头，声音同样沙哑。
他看向窗外沉沉的夜色，眉头微蹙，
“只是看今日这光景，周边村子染病的人也开始涌来，这波时气，怕是比预想的还要凶猛，
堂里的药材，尤其是那几味主药，消耗太快了。”
孙鹤鸣闻言，脸上忧色更重，他示意伙计将今日的药材消耗账目拿来，粗略一看，便重重叹了口气，
“金银花、连翘、薄荷、桔梗.....库存已不足三成，
我已让人连夜再去催问县里和相熟的药材商，只是这路途，这人心.....唉。”
他揉了揉眉心，看似随意的问道，
“林大夫，依你看，明日我们是否要限量供药？提些价？”
林茂源沉默片刻，
限量，那意味着有些病人可能拿不到救命药。
这等时节提价，无异于趁火打劫，仁济堂和他林茂源的名声还要不要了？
可若药材耗尽，后果同样不堪设想。
“孙大夫，”
林茂源缓缓开口，语气郑重，
“限量或提价，都非上策，恐失人心，也违医者本分，为今之计，一方面继续加紧采购，
另一方面....我们还可以调整方剂，寻找药性相近，本地更易得或替代性稍强的药材，哪怕效果稍逊，先稳住病情，争取时间，
同时，将一些轻症或预防的方子公之于众，让百姓自行采买些常见的草药煎煮，也能分担一些压力。”
孙鹤鸣眼睛一亮，疲惫之色稍退，
“林大夫所言极是！此乃两全之策！本地常见的鱼腥草、蒲公英、板蓝根等，虽不如金银花、连翘效专，
但清热之力亦有，或可斟酌加入方中，减少主药用量，预防的茶饮方子，更是惠而不费！”
他立刻提笔，与林茂源低声商讨起来。
两人就着昏黄的灯光，一边讨论替代药材和剂量，一边草拟了几个简单易懂的预防时气，疏风清热的茶饮方，准备明日一早便张贴在医馆外。
正忙碌间，孙鹤鸣忽然想起什么，问道，
“林大夫，你家中可还安好？今日可有消息？”
林茂源闻言，眼前浮现出李大山在柜台前张望的样子，点点头，
“下午村里确有人来抓药，是我邻家子侄，带了话来，说家里暂且安稳，犬子在祠堂为乡亲看诊，也还顺利，
有劳孙大夫挂心。”
孙鹤鸣听了，捻须笑道，
“那就好，那就好，家和万事兴，林大夫在外悬壶，也能少些牵挂。”
他看了看窗外浓得化不开的夜色，又道，
“今夜天色已晚，路上也不太平，林大夫若不嫌弃，就在堂里后院歇下吧，总好过星夜奔波。”
林茂源也确实疲惫不堪，此刻让他再摸黑赶十几里山路回村，不仅体力难支，也怕路上出事。
他略一思忖，便拱手道，
“如此，便叨扰孙大夫了。”
“那里的话，林大夫肯留下，是给老朽面子。”
孙鹤鸣笑呵呵地站起身，引着林茂源往后院走去。
仁济堂后院不算大，但收拾得干净整齐，墙角种着几株驱蚊的艾草薄荷，此刻也散发着清苦的气息。
孙鹤鸣径直走向西侧一间独立的厢房，推开门，里面陈设简单，却一应俱全，
一张干净的木板床，铺着素色被褥，一张方桌，两把椅子，墙角还有个脸盆架，上面搭着干净的布巾。
甚至窗台上还摆了一小盆绿意盎然的菖蒲，给这间简朴的屋子添了几分生气。
林茂源一看，这绝非临时收拾出来的客房，倒像是早就备下的。
他脸上不由得露出一丝狐疑，看向孙鹤鸣。
孙鹤鸣察觉到他的目光，脸上又露出了那种林茂源熟悉的，带着几分算计又坦然的拿捏表情，捋着胡须笑道，
“不瞒林大夫，这间屋子，老朽确实是早就备下了，
想着医馆事务日渐繁忙，总需个帮手，若能有位志同道合的大夫一同坐堂，彼此照应，夜间若有急症，也能及时处置，
只是之前一直未遇到合适的人选.....如今林大夫来了，这屋子，也算是物尽其用。”
林茂源听得心中哑然。
这孙鹤鸣，步步为营，从提出坐堂之请，到提前支付束脩，再到备好这间客舍，分明是早就挖好了坑，等着自己.....
或者说等着一个合适的坐堂大夫入瓮。
而自己，为了家中生计，也确实心甘情愿地一头扎了进来。
事已至此，多想无益。
况且孙鹤鸣虽有算计，但待他确实不薄，给的待遇也实实在在。
林茂源压下心中那点哭笑不得的感慨，点了点头，
“孙大夫思虑周全。”
“林大夫不嫌简陋就好。”
孙鹤鸣见他接受，笑容更深，
“哦，对了，这是今日的诊金分润，按规矩是你的那份。”
他从袖中取出一个略轻些的钱袋递给林茂源，
“今日病人虽多，但减免了不少贫苦人家的诊金，分润比昨日略少，约一百八十文，林大夫莫要介意。”
林茂源接过，摇摇头，
“孙大夫仁心，减免诊金是积德之举，我岂会介意，这些，已足够家中几日用度了。”
他将钱袋仔细收好。
这时，一个约莫三十出头，身着素净青色衣裙的妇人端着个托盘从后院灶房走了出来。
她容貌清秀，肤色白皙，眉眼间带着几分江南水乡的温婉，行动间步履轻盈，全然不似寻常农家或市井妇人。
她将托盘放在院中的石桌上，上面是两碗热气腾腾的素面，撒着碧绿的葱花，还有一小碟腌菜。
“老爷，林大夫，面好了，趁热吃吧。”
妇人声音轻柔，对着孙鹤鸣和林茂源微微福身。
孙鹤鸣脸上的笑容顿时柔和了许多，对林茂源介绍道，
“这是内子，云氏，平日里帮我打理些后堂杂务，煎药做饭。”
林茂源连忙拱手还礼，
“孙夫人，有劳了。”
他心中却是微微诧异。
孙鹤鸣看着年近五旬，蓄着胡须，已是半老之人，而这云氏，看起来至多三十出头，两人年纪相差颇大，竟是夫妻？
且看孙鹤鸣待她的态度，温和有礼，并不像寻常人家对待年轻续弦和妾室那般随意。
云氏似乎看出了林茂源的些许讶异，但并不介怀，只是微微一笑，又对孙鹤鸣轻声道，
“老爷和林大夫慢用，我先去将药渣收拾了。”
说罢，便转身轻盈地走了，背影窈窕，举止娴静。
孙鹤鸣看着妻子的背影，眼中露出一丝满足，转向林茂源，语气坦然中带着些许感慨，
“林大夫见笑了，云氏是我三年前续娶的，她本是江南人士，家中遭了变故，流落至此，
我见她知书达理，心性良善，便.....唉，一把年纪了，倒让林大夫看了笑话。”
林茂源忙道，
“孙大夫言重了，贤伉俪相敬如宾，乃是福气。”
他心中明了，这大概是一桩各取所需的姻缘。
孙鹤鸣得了位年轻貌美，能打理内务的续弦，云氏则寻了个可靠安稳的归宿。
在这世道，能如此，已算难得。
只是看云氏言谈举止，不似寻常女子，倒有几分大家闺秀的遗风，想来出身并非普通人家，
只是如今落难，嫁与年长的医者，其中曲折，外人便不好揣测了。
两人在院中石凳上坐下，就着昏黄的廊下灯光，吃起了简单的素面。
面条筋道，汤头清淡却鲜美，奔波劳累一日，这碗热汤面下肚，周身都暖了起来。
月光洒在小小的院落里，艾草的气味随风飘散，前堂的病痛喧嚣被隔在了另一个世界。
孙鹤鸣边吃边与林茂源闲聊几句家常，也问了些清水村应对时气的具体安排，听闻林清河在祠堂看诊，也是连连点头，赞许后生可畏。
这一夜，林茂源便宿在了仁济堂后院这间早有准备的客房里。
身下的被褥干燥柔软，窗外月色正好。
他虽牵挂家中，但知道家人安好，自己也尽了医者本分，还得了实在的收入，心中倒也安然。
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