第八十六章 步步血腥【一】

“装裱，就是把这副长诗贴在衬垫之物上加固，方便陈列和展示。”常忆山解释道。

刘睿影点点头。装裱的具体步骤他不清楚，但装裱好的成品却见过不少。他的顶头上司，天目省省巡大人，是位雅士，雅好雅玩，府邸里便有许多装裱好的书画——所谓“精装水墨，细裱丹青”，说的就是这个。

“不过装裱的分类很繁复，每种风格流派都有对应的品式，这点我可不敢乱说，毕竟隔行如隔山。”常忆山话锋一转，“但我有个朋友住在这条长街上，他是博古楼乃至天下首屈一指的装裱大师，我带你们去问问。”

“那真是多谢常……师叔了！”刘睿影一时没改过来口，“师叔”二字有些绕舌。

四人同行，穿街过巷，来到一处大宅院前。刘睿影没想到，这长街看似只有一条主路，钻进店铺林立的深处，竟另有一番天地。

“我这位朋友性子有点怪，你们多担待。”常忆山叮嘱道。

“师叔放心，我们自有分寸。”刘睿影应道。有能耐的人多有癖好，这不难理解，他并没放在心上。

“不，他的怪不在脾气秉性，而在要求和谈吐。”常忆山斟酌着措辞。虽是朋友的毛病，说出来无关痛痒，可若方式不当，怕被误会说人坏话，“还是进去再说吧……”

常忆山推开门径直走入，刘睿影虽觉他似有难言之隐，也只能硬着头皮跟上。

“站住！干什么的！”一个与刘睿影年纪相仿的小伙子正在庭院扫地，见四人突然闯入，停了扫帚喝问，看样子是门房。

“你不认识我？”常忆山问。

“你若问牌九有多少点子，几个长牌几个幺牌，我全知道，最差也能摇出一副双天；或是问明月楼有哪些红牌姑娘，她们的喜好、陪酒时的作态，我也清楚。但你，我确实不认识。”小伙子说道。

常忆山哭笑不得，一时间有些尴尬。刘睿影这才信了师叔的话——连门房都如此古怪，屋主怕是更甚。

“我是常忆山，你家主人的好友，有事来访，烦劳通禀。”常忆山客气道。

小伙子细细打量四人，过了约莫一盏茶的功夫，连汤中松都有些不耐烦了，碍于常忆山在侧才没发作。终于，小伙子点点头，把扫帚和水盆往地上一扔，转身进去了。

那黄铜水盆摔在地上，“当啷”一声巨响，水溅得到处都是。刘睿影见盆上布满磕痕凹陷，看来这般场景已是家常便饭。

常忆山笑着摇了摇头。

“这门房脾气真大？”刘睿影问。

“倒不是脾气大，只是近墨者黑、近朱者赤，跟什么样的人就学什么样罢了。”常忆山说。

“这么说，您那位朋友的怪，还是在脾气？”

“也不尽然……我说的怪，是他总生病。”

“生病？”刘睿影不解。生病本是常事，若身子骨弱，常年卧床也不稀奇，这算哪门子怪？

“他生病不是常理中的病，任何小事都能让他‘病’一场。”常忆山解释道，“你泡的茶若掺了根茶梗，他就病了，说犯了‘茶梗病’；夜里醒来若梦没做完，也病了，说得了‘断梦症’。”

刘睿影这才明白，这哪是病，分明是毛病。换做在查缉司或军营，根本不用开药，一鞭子下去保管浑身舒坦，至少一年半载不会再“生病”！

可此刻，刘睿影察觉到一丝异样：小童进去已有一盏茶功夫，宅子里却静得可怕，像无人居住一般。看那小童先前的举动，性子定然急躁，进去时脚步匆匆，出来也该拖沓才对，可连脚步声都没有。先前院外树上的麻雀叫得正欢，此刻既没听到飞离的扑棱声，连叫声都没了。

刘睿影转头看常忆山，见他眉头微蹙，显然也察觉到了。

“不对！”刘睿影道。

小童进去后，内门没关，此刻竟隐隐传来血腥味。

“血腥味？”汤中松也闻到了。只有酒三半被酒气遮了嗅觉，毫无察觉。

刘睿影想放出精神探查，却被内门处的精神力封锁挡了回来。看来里面有人用精神力设防了。

常忆山与刘睿影对视一眼，心照不宣——精神能防精神，却防不住人。

常忆山率先走入，刘睿影只觉脑后像被重棍打了一下，昏沉不已。恍惚过后，只见刚才那门房倒在地上，喉咙有个骇人的血洞，鲜血正汩汩往外冒。

小伙子显然还没断气，睁着眼，嘴巴一张一合，像离水的鱼。刘睿影上前查看，发现是剑伤——一剑刺破喉间血脉经络，还刺破了声带，所以他垂死挣扎却发不出声。更要命的是，喉咙后方的颈椎被断，而颈椎是全身经脉汇聚之处，断了颈椎，便切断了四肢联系。

杀手这是在给自己留后路：破声带，门房说不出凶手身份，哪怕只是些描述；断经脉，让他连写写画画都做不到。若非如此，对方若能蘸血写一两个字，也不至于让他们这般一头雾水。

“师叔熟悉这门房吗？”刘睿影问。

“熟悉，他跟了我朋友十几年，还是孩子时我就认识，如今都长大了。”常忆山道。

“他识字吗？”刘睿影追问。若不识字，杀手自然不用担心他临死前写字。毕竟杀了人，刺喉易，破声带也只需剑尖稍压几寸，可一剑从喉间直穿断颈椎，就不是一般杀手能做到的。从出血量看，门房中剑已有段时间，可见杀手出手极快。刘睿影自认以他现在的境界，绝做不到。

这三步分开看，没练过剑的精壮男子或许也能做到，可连起来用一招完成，就着实不一般了。刘睿影脑中已浮现出画面：门房推门进去通报，旁侧人影突袭，他猝不及防，连叫喊的机会都没有；侧身看袭杀者时，喉咙暴露，杀手一剑刺入，先下压破声带，再轻挑剑尖前推，从颈椎骨缝挑断经脉，让他彻底瘫倒，只能静默等死。

刘睿影不自觉摸了摸喉咙，只觉一片冰凉，猛然惊觉——不是喉咙凉，是自己的手凉。人紧张时本能想逃，血液会往双腿涌，手自然冰凉。他知道，自己这是怕了，怕那迅疾精巧的一剑。

“他不识字。”常忆山道，“我这朋友常年装裱，经手之物贵重，若找个识文断字的门房，总不放心。所以他的两个门房都目不识丁。”

刘睿影闻言，当即判断杀手不是熟人。若是熟人，该知道习惯，也该知道门房不识字，既如此，何必费那最后一挑的功夫？想遮蔽行踪，挑断声带即可，不必冒险递进。对杀手而言，多一刹那都是危机，自然越简单迅捷越好。

可他又立即否定了这想法，觉得过于武断——门房招来时不识字，不代表这十几年间没学过。想到这里，刘睿影让汤中松去门房住处看看。不张嘴的话，识字与否难辨，如今门房已死，只能去住处找蛛丝马迹，哪怕一张写了字的纸片，也能推翻“不识字”的推论。

转头却见常忆山不在身边，他正自顾自往里走——门房死了，他担心朋友的安危。刘睿影和酒三半跟了上去。

常忆山没去正堂主屋，而是直奔西跨院——那里是装裱师的装裱间。常忆山说，对方几乎天天泡在那，有时连夜赶工，吃住都在西跨院，主屋正堂反倒成了摆设，他自己都没进去过，每次来都直奔西跨院。

刚入院，就见装裱间门窗紧闭，门缝下的血迹已蔓延到台阶，半干未干，想来有些时候了。看来杀手是先杀了屋主，再杀门房？可刘睿影觉得说不通——一个不识字的门房，碍他什么事？杀了正主该立马抽身才对。

“如果，有两个人，而且不是一伙的呢？”汤中松回来道。他在门房住处没找到任何识字的迹象，住处极简，只有一张床、一个柜子，连桌子都没有。想来也是，不识字的人用不上桌子。

汤中松递给刘睿影一本挂历，上面有些日子被圈、勾、叉之类的符号标记，从头翻到尾没一个字。另外，他还从门房柜子里找出厚厚一沓信笺，上面满是莫名其妙的标记图案，大多是画。看笔迹像屋主写给门房的，刘睿影想不通为何不直接说话，反倒画图这么麻烦。

“我这朋友还有一怪，就是不喜欢说话。对认可的事，就用笔在纸上画圈；不同意，就画个圈中间点一点。”常忆山解释道。刘睿影这才明白，那些信笺原是两人的交流工具。

“还是不要进去了吧……”刘睿影抬腿想进装裱间，却被常忆山拦住。既然知道朋友已死，他不想看到对方的死状。换做谁都一样，就算一个用久的杯子碎了，也会心疼半天，何况相处已久的人。

“师叔，这杀手与我们前后脚进来，就算为了自己，也得查清楚究竟。”刘睿影劝道。

常忆山想了想，率先走上前推开门。刘睿影心中闪过一丝不屑——果然人都是自私的，一听可能与自己等人有关，立马同意探查。不过话说回来，谁又喜欢惹麻烦呢？自然是躲得越远越好。

唯有汤中松此刻兴奋不已，这血腥味突然勾起了他在丁州府城身居幕后、操控一切的回忆。虽亲闻的血腥味不多，可由他定夺而散发的血腥味，怕是连自己都数不清……

常忆山虽是七品黄罗月的文道修为，对勘探查缉却一窍不通。推开门，见老友趴在桌上死去，心中难过，不由得转过身面朝窗外。因窗门紧闭，屋里的血腥味比院子里浓重得多。

死者趴在装裱台上，手上还做着未完成的活计。刘睿影觉得案牍上的东西眼熟，便让汤中松和自己一起把尸身扶起，靠在椅背上。对方喉咙也有个骇人的血洞，声带被刺破，颈椎经脉被挑断，死法与门房一模一样。

汤中松撇了撇嘴，看来自己想错了——杀手的确只有一人。这般妙到巅毫的剑法，能有一人练成已属罕见，若说有两人练成且手法一致，概率实在太小。无巧不成书，却也分事。

可当刘睿影看到案牍上未完成的作品时，不由得大惊失色：“这……”

他的惊异引来了常忆山，对方的反应与他如出一辙——装裱师生前未做完的活计，正是刘睿影手中那幅狄纬泰的长诗！

常忆山第一反应是其中定有一份是假的，可对比字迹后发现毫无偏差。刘睿影把自己的长诗交给常忆山，对方才觉这张纸似乎有些薄。

“宣纸可以一层一层剥开，每剥一层，都会有一模一样的字迹。”常忆山说道。现场看来，刘睿影手中的该是原版，案牍上那副实在太薄，薄到能透过纸背看见后面案牍的纹理。

“你真的对此一点印象都没有？”常忆山问。

刘睿影摇头，他早已用心回忆，可关于这长诗和鞋垫如何到自己手里，却是一片空白。

“你记得吗？”刘睿影看向汤中松。

“当时他开始写字，你们都围上去看，就我与酒三半还在跟那老头儿拼斗。”汤中松道。他本就对此不感兴趣，何况那晚斗酒胜过张学究才是头等要务，根本无心顾及其他。

“涉及狄楼主墨宝，还是给五福生兄弟的悼亡诗，这就有些麻烦了。”常忆山说道。

随后他走出屋，到跨院中抬手朝天甩了一枚令箭，令箭升空炸响，吓了屋里人一跳。“我已发出博古楼紧急事态的传讯，想必博古卫不久就到。你们先退出来吧，那些博古卫只认死理，连我的面子都不给。若被他们看到你们私自移动尸身，不知要费多少口舌解释。”

刘睿影退出屋子来到园中，见院子空旷，除角落几个水缸外，再无遮蔽处。这倒能解释杀手为何杀门房——怕是担心门房引他们进来，暴露自己。毕竟常忆山的武道修为不低，起码与鹿明明一个层次，就算杀手抢占先机，想脱身也不易。可一旦争斗，必会露出马脚。


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