第八十一章 银针，金线，血荷【上】

刘睿影将那幅长诗叠得齐整，揣进怀里，打算去找酒三半一同去装裱。刚走出门，便见前园外站着个人。院内藤蔓新叶舒展，枝叶掩映间看不清来人样貌，只能瞧见一头斑白的头发和不高的个子。

再上前几步，刘睿影才看清是位老婆婆。他在博古楼本就没什么熟人，更别提这样一位老婆婆了。心头莫名泛起一阵悸动，想起上一次有人在院门口等候，还是在集英镇的丁州府兵前线大营前——来的是袁洁，是来讨债的。如今不知袁洁身在何方，而当时丁州府兵的统帅贺友建，早已身首异处、尸骨无存。

这位老婆婆穿着最普通的黑布衫裤，脚下是一双纯白色的卡边布鞋。博古楼中人为修建的道路不多，仅有的几条长街大多清扫得干干净净；其余地方多铺着石板石块，刻意营造出一种人在山水间的禅意诗感。可老婆婆脚上的白布鞋却纤尘不染，像刚换上一般，连一丝弯折的痕迹都没有。

“有什么事吗？”刘睿影问道，本能地与老婆婆保持了些距离。她看上去人畜无害，微微驼背，左臂挎着个篮子，可刘睿影想起了当初茶桌旁的欧厨——不正是扮作穿梭于桌台间的小商贩，卖些干果物件，最后从篮子里抽出了齿灵剑吗？有了前车之鉴，他紧紧盯着老婆婆手中的篮子，不敢错过任何动静。

“鞋垫在你手里？”老婆婆问道。

刘睿影一怔，一时没能反应过来。他分明看到老婆婆身形未动、手未动、篮子未动，连嘴唇都没张合，可声音却像从她心间升起，直接传入了自己心底。这句话不是“听”到的，而是“感觉”到的。

刘睿影心头腾起一种古怪的感受：老婆婆明明问了，眼前的事实却与这感受截然相反。这已无关他是否记得那双莫名得来的鞋垫，单是这句问话以如此玄妙的方式从心底升起，便让他觉得不可思议。

“你说什么？”刘睿影下意识反问。

“那双鞋垫是不是在你那里？”老婆婆又问了一遍。

“什么鞋垫？”刘睿影满脸疑惑，仍未将眼前的老婆婆与屋内那双鞋垫联系起来。

“看样子，你是不打算给我了？”老婆婆说道。

刘睿影酒气未消，被人这般质问，顿时添了火气，暗忖：“管你什么鞋垫，大清早的就有人来问些莫名其妙的事，当我是好欺负的吗？！”

尤其先前他才暗自决定，今后要学会“藏巧”。可造化弄人，天机天意本就难测：若一味善良，总有人会欺负你；可稍显刚强，又会被人说变了性子、太过刻薄，冠上善变险恶的名头。于是刚强的人常被敬畏，善良的人总遭欺辱。实则刚强的人也有善良，只是多在无人看见之处；善良的人却不敢刚强，只因大多脆弱，经不起人云亦云的折磨。

但刘睿影不怕。他既善良，也刚强——或者说，他有自己的准则，有绝不能触碰的底线。他可以当街拔剑刺穿一人咽喉，也能买块烧饼递给街边乞讨的小女孩。虽说给块烧饼算不得什么大善，可至少他尽力去做了。比起那些站在墙根旁指责“你怎么不给她多点钱？怎么不给她买个大房子？”的人，刘睿影不知要强上多少。

这一瞬，他竟推翻了先前的想法：人并非要活给别人看，没人能强求谁必须出人头地，只要所作所为、所言所语无愧于本心便好。谁能没做过几件有愧于天地君亲师的事？重要的是回忆起来时，别留太多遗憾。

“我的就是我的，凭什么要给你？”刘睿影说道。按他本性，本不会这般说话，可此刻却非说不可，仿佛不吐不快。

“好！”老婆婆吐出一个字，将放在篮子里的手拿了出来。

刘睿影以为篮子里会抽出什么厉害物件，当即拔剑戒备。可当看到从篮子里伸出的仅是老婆婆的右手时，又有些后悔——觉得自己实在年轻气盛，还是做不到老成持重、冷静客观地对待一切。

可此刻，刘睿影莫名感到一阵恐惧，就像先前老婆婆的话从心底传来一般，这恐惧也从心头升起，毫无来由，却让他怕得浑身发僵，连握剑的胳膊都有些僵硬。

“拔剑？”老婆婆终于张嘴说话，声音与刘睿影从心底感觉到的一模一样，语气似自言自语，仿佛想不通他为何突然拔剑。

但刘睿影心中的恐惧正在放大、扩散，从剑尖传到手臂，游移至全身，最后又回到剑尖。这般来回几趟，他竟控制不住体内的劲气。虽体内阴阳二极已然崩溃，此刻劲气却源源不断从大宗师法相坐下的太上台流出——这倒是个惊喜，至少他的修为境界还在！虽不知这般变故后会有什么好坏，眼下也只能被动承受。可这点欣喜，丝毫压不住先前的恐惧。

刘睿影鼓荡气势，想凭体内雄浑的劲气强行压下恐惧感，却徒劳无功，反倒让恐惧愈演愈烈。

“我只是问你讨要我的东西，你却对我拔剑，究竟是谁不讲理？”老婆婆说道。

“那是我的东西，何况我根本不认识你。你说是你的，凭什么？”刘睿影反问。这句话出口，浑身的僵硬感才稍稍缓解。可他既已拔剑，此刻回鞘难免落了面子——他不想，也不愿意。即便知道回鞘或许是明智之举，也不愿低头。

“我说的那双鞋垫，上面绣着一朵墨荷。”老婆婆说道。

刘睿影心里咯噔一下——这不正是今早让他觉得奇怪的那双鞋垫吗？只是鞋垫上的墨荷已不在，那层黑线被他抽掉，只剩下面的金线，墨荷之下的金荷。

“我没有一双绣着墨荷的鞋垫。”刘睿影说得有些心虚，可转念一想，现在那双鞋垫上的确没有墨荷，顿时又有了底气。

“小伙子，我已经说的很清楚了，想必你也想起来了。”老婆婆语调平稳，语气中却藏着一丝不耐。

“我也说的很清楚，我没有。”刘睿影坚持道。他虽对昨晚的片段有些模糊，却能确定从未见过这位老婆婆，更没在昨晚的宴席上见过她。既然从未谋面，她又怎会笃定鞋垫是她的？定是另有其人给了自己，可这人是谁，他想不起来。在弄清楚鞋垫来历前，他不会给任何人，更何况是个陌生人。

“那不是你的。”

“虽然不是你直接给我的，但那双鞋垫就是我的。”老婆婆很固执，依旧不依不饶。

“不是你给的，怎么能说是你的？”刘睿影反问。

“因为……”老婆婆话未说完，竟突然直挺挺地倒了下去。

刘睿影大惊，慌忙环顾四周，猜测附近定有暗器高手埋伏，趁老婆婆要说出关键时将其一击毙命。老婆婆的身体仍在向下倒，他却没看到周围有任何风吹草动。此刻天光大亮，日头正高，即便树林里也无阴影可供藏身，可他瞥见树林外侧有棵造型奇怪的树——是垂柳。

别的垂柳柳枝依依、随风摇摆，这棵垂柳的枝条却异常繁茂，每根枝条都很粗壮，柳叶密密麻麻从上到下排布，风不吹、水不进，像个巨大的伞盖，把柳树上半截严严实实地裹在其中。这是绝佳的隐蔽之地，若让刘睿影选，也定会栖身树上，悄悄分开密枝观察这边动静。

刘睿影能看到这棵树，树所在的位置与角度也定然能看到他。距离不算远，哪怕用孩童打水漂的力气，也能从树上把石头砸到他头顶。只是柳枝繁茂如伞盖，暗器若想飞出想必极为困难——作为观察点绝佳，却不利于刺杀。

他还看到旁边一处房子的窗户半开着，虽有稀疏篱笆遮挡，却仍能看到这边的大致情形。若对方暗器功夫能与五福生兄弟比肩，穿过篱笆刺死老婆婆也并非难事。可现在光线不对，阳光正直射那扇半掩的窗户，窗中人即便露头，也会被阳光刺得睁不开眼，看不清任何。既看不清，又如何出手？

刘睿影转念想到，若此刻对方精神异于常人，完全可以不凭目力，只用精神感知便能确定位置。眼见不一定为实，或许凭精神反倒更稳妥。他不懂暗器之道，这已是能判断的极限，却忽略了一点：眼前的老婆婆难道真是中了暗器才倒下的？

刘睿影从未这样想过，只因老婆婆太过普通，普通到他都找不到词来形容，只觉得她这般倒下，便是遭人暗算。先前的恐惧已荡然无存，剩下的是对老婆婆死去的惋惜，以及对自身安危的警惕。

虽脑中想了许多，现实中不过一瞬。老婆婆的身子仍在往下倒——人若有意识，摔倒时定会双手前撑，尽可能减少损伤，这是身体下意识的防卫动作，无需学习训练，人人都会。即便老人腿脚不便，动作不如常人灵活，至少也会做出这样的反应。

可这位老婆婆没有。若说她没死，那只能证明她已超出常人极限，或是通过特殊手段摒弃了生而为人的某些特质。

直到老婆婆触地前一刻，刘睿影才伸手想去扶她的“尸身”。摔倒之人脸朝下，他不想让老婆婆死得太难堪，万一摔折了鼻骨，下葬时也不体面。

刘睿影回剑入鞘，刚弯下身子准备伸手，突然见一星寒光骤然升起。他本能地向后一仰，那星寒光化作一道锋芒，擦着他的鼻尖飞过。

“你到底是谁！为何要这般处心积虑地暗算我！”刘睿影大怒。

“你这小伙子，心不坏。但你拿了我的东西不给，我只能杀了你自己拿了。”老婆婆说道。这时，刘睿影才看清方才那道寒光的来源——竟是她手中的一根绣花针。这位老婆婆，正是在长街摆摊、最后送给汤中松两双鞋垫的那位。

“我不知道是谁给你的，但你不该拥有它。”老婆婆说道。

刘睿影只觉莫名其妙：若说《七绝炎剑》有人强抢、为之打生打死倒不奇怪，可一双鞋垫，怎会有人如此执着？鞋垫终究是鞋垫，即便绣活再好、做工再精，也成不了别的物件。铁杵能磨成绣花针，可擀面杖再磨，也只能成根牙签。

“我已经拥有了，凭什么说我不该拥有？”刘睿影道。

“不是你的，即便现在在你手上，也留不长久。”老婆婆说。

“留不留得住，也不是你说了算。但你既然要杀我，这事我却能说了算。”刘睿影道。

“说了什么算？”老婆婆问。

“说了算杀你！”刘睿影答。

老婆婆笑了，脸上的皱纹随笑容越发深邃。从依稀的眉眼中，刘睿影能看出，这老婆婆年轻时定是位名动四方的美人。红颜不耐春光逝，回眸已是雪满头——无论曾经有何等美貌、惊天修为，最终也逃不过岁月流逝，化作枯骨黄土。

“老婆婆，都这把年纪了，何必如此执着？”刘睿影问道，这话并非嘲笑，而是肺腑之言。他不明白，为何老婆婆要对一双鞋垫这般执拗。她的生命已走过漫长岁月，濒临油尽灯枯，本该一切释怀、万事放下才对。

“你不懂……”老婆婆说出这三个字，竟带着一丝哽咽。

“你不说，我自然不懂。”刘睿影道。

“难道我说了，你就能懂？”老婆婆反问。

刘睿影语塞。的确，就算老婆婆说了，他又怎能保证自己一定懂？每个人的经历都千差万别。

“你说了，至少我有机会去懂。”刘睿影道。

“我不想给你机会，因为你根本没机会懂。别说你，就连他也不懂。”老婆婆道。

“他是谁？”刘睿影追问。

“你都不知道他，自然也不知道他的过往；你不认识我，自然也不知道我的过往。连我和他的因果都不清楚，你说你怎么懂？”老婆婆质问道。

刘睿影有些烦躁。这老婆婆说话太过啰嗦——世间事、世间情，不过是结婚生子、生老病死八个字。无论谁、无论什么事，都跳不出这八个字的围城。所谓隐士跑到深山老林，看似万事不萦怀，切断了与世俗的联系，可又怎能逃得脱生老病死？到最后，不过是这四个字比旁人经历得更漫长、更孤独，甚至更凄惨罢了。

刘睿影向来对此不屑，觉得这些人不过是矫情过剩。可他未免太高估自己——才活了几年？看过多少人间？怎敢如此轻率地断定他人的情绪与心神？

“至少他不是我。”刘睿影这话倒有些孩子气，宛如斗嘴一般，你说我不行，我偏要说自己行，哪怕争到天荒地老，又能有什么结果？

“你当然不是，没有人能比得上他。”老婆婆摇了摇头，同时扬起了手中的绣花针。

“难道没有商量的余地？”刘睿影从怀中掏出那双鞋垫。出门前他便带在了身上，想待会儿问问酒三半有没有印象——多一个人，总能多些线索。

可当老婆婆看到刘睿影手中的鞋垫时，先是一喜，接着便涌起一种难以言表的愤怒，脸庞都扭曲了起来。

“你把那层黑线抽掉了？”老婆婆因愤怒而声音颤抖。

“我……不小心弄掉的。”刘睿影有些理亏，不好意思地说。

“你为什么要这么做！”老婆婆对着刘睿影咆哮，声音却变了，不再是先前的老态龙钟，虽带着嘶吼，却透着几分年轻俏皮。

“我说了我不是故意的！”刘睿影道。

“好好好！本来我与你无冤无仇，只要你把鞋垫还我，我也不会为难你。可现在你把它毁了，我们之间只能不死不休！”老婆婆说道，手上的绣花针已飞出掌心，后面拖着一根长长的金线，在阳光下异常耀眼。转瞬间，金线又变得漆黑如墨。

刘睿影横剑抵挡，竟被针尖传来的巨力震退几步。此刻，他的剑还在鞘中，尚未拔出。他知道对方的攻势不会只有一招，出剑后立即挺剑直刺，左手持剑鞘当盾牌，时刻防备着对方的针。

“当啷！”一声脆响传来。

刘睿影见自己的剑尖刺在了老婆婆的手掌里，却没流出丝毫鲜血，反而发出金铁相交之声。老婆婆张开手，剑尖正好刺在她手上戴的顶针上。

刘睿影调动劲气，一股磅礴之力传至剑尖爆发，可老婆婆仍用顶针抵着剑尖，四方挪移、手形频换，竟将劲气全然卸掉。刘睿影再凭肉身之力猛刺，老婆婆却胳膊一缩，让他这一剑好似刺在了棉花上，全然不受力。他不自觉间，脚下步伐略显慌乱。

就在刘睿影这一刺之力耗尽时，老婆婆猛地一推掌，他防备不及，被剑上传来的巨力震得松了手。星剑掉落在地，落在他与老婆婆之间。

“只是上面一层浮线被我拆掉，何况另一只还完好无损，你怎会如此极端？！”刘睿影说道，这是他的缓兵之计——必须制造一个空档，一个能让他重新捡剑的空档。

“你可曾见过形单影只的鸳鸯？”老婆婆问道。

“没有。”刘睿影答。

“你可曾见过天涯孤途的鞋履？”老婆婆又问。

“没有。”刘睿影再答。

“我的鞋垫本就是一双，差一丝一毫都与从前不同，都不算一双。我的一双，不能有一点变样！”老婆婆说道，话音刚落，再度持针攻来。

虽只是短暂几句话，刘睿影却得到了喘息之机。体内阴阳二极已失，劲气调动没了助力，却比原先更加浑厚，可新事物总得有适应过程，他体内仍有诸多不习惯。这片刻的平稳，对他而言格外珍贵。

眼见老婆婆再次袭杀而至，刘睿影左手持剑鞘虚晃一招，引得老婆婆回针抵挡，而后朝前一滚，与老婆婆调换了位置，手上也重新握住了剑。


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