第514章 打草惊蛇，顺藤摸瓜
李公甫领了柳毅的命令，带着一众衙役气势汹汹地赶往朱氏所说的杨竹落脚处。
那杨竹虽然来到钱塘县这边不久，但却颇有家底，在城南置办了一处家业。
李公甫带人到来后，一挥手，衙役们便四散搜查，里里外外翻了个底朝天，却连个人影都没见着。
“大人，这妖人怕是早跑了！”
李公甫眉头紧锁，走到香炉前，只见里面还残留着些许未燃尽的香灰。
桌角还放着一些没有吃完的吃食，显然人走得匆忙。
他伸手摸了摸灶台，余温尚存：“走了没多久，追！”
可出了庄园，外面便是车水马龙的街道，人海茫茫，哪里还有杨竹的踪迹？
李公甫无奈，只能带人回县衙复命。
县衙后堂，柳毅听着李公甫的回报，脸上不见丝毫意外。
他指尖轻叩桌面，淡淡道：“知道了，你们继续在城内巡查，不必刻意追缉。”
李公甫一愣：“大人，这……”
“照做便是。”柳毅打断他，语气不容置疑。
李公甫虽满心疑惑，却也不敢多问，拱手应是后便退了出去。
待他走后，柳毅嘴角勾起一抹冷笑。他要的本就不是一个杨竹，而是借这桩案子搅动浑水，让潜藏在钱塘的白莲教徒无所遁形。
打草惊蛇，方能引蛇出洞。
他取出一枚水纹玉佩，注入神力，玉佩顿时泛起幽幽蓝光。
“传令下去，严密监视钱塘水域及周边山林，任何可疑人等，即刻回报。”
玉佩中传来巡海夜叉的应答声，柳毅这才收起玉佩，起身回府。
府中，白素贞正抱着柳仕林在廊下晒太阳，见柳毅回来，连忙问道：“官人，事情办得如何了？”
柳毅走过去，坐在她身边，将杨竹逃脱的事简略说了说，笑道：“放心，跑不了他，我已让人盯着了，迟早会有消息。”
白素贞蹙眉道：“白莲教妖人诡计多端，官人追查时，可要多加小心。”
“我省得。”柳毅握住她的手，柔声道，“你在家好好照看仕林，等我回来。”
正说着，腰间玉佩忽然轻颤。
柳毅眼神一凛，起身道：“有消息了，我去去就回。”
白素贞虽有不舍，却也知道事态紧急，点了点头：“官人保重。”
柳毅身形一晃，已化作一道流光，消失在院中。
钱塘江口，一只老龟正趴在礁石上，见柳毅到来，连忙躬身行礼：“龙君，属下发现那杨竹的踪迹了！他正往城西方向逃窜，身边并无同伴。”
“很好。”柳毅颔首，“带我去。”
老龟领命，引着柳毅往城西飞去。
不多时，便在一片密林上空看到了杨竹的身影。
只见杨竹一身粗布短打，正慌慌张张地在林间穿梭，不时回头张望，神色惶恐。
作为一个邪教徒，杨竹还是非常警惕的。
在朱氏并没有将李小姐带回后，他便意识到出了事变故。
也一直暗中盯着李家。
当看到李家的人，选择了报官，他便意识到自己已经暴露。
谨慎的他，只是稍微收拾了一下家底，便匆忙出逃。
凭借着一手白莲教的妖术，他很是顺利地混迹人群之中，躲过了官府的搜查。
直到跑出钱塘县范围后，他才稍微地松了一口气。
他以为自己已经逃脱了官府的追踪，却不知早已被一双眼睛盯上。
柳毅隐去身形，远远缀在后面。
他没有急着动手，杨竹只是个小喽啰，杀了他容易，想顺藤摸瓜找到白莲教的老巢，却需耐心。
杨竹一路向西，越走越偏，最后竟钻进了一处隐蔽的山坳。
山坳入口被藤蔓遮掩，若不细看，根本发现不了。
柳毅心中一动，悄然跟了上去。
穿过藤蔓，里面竟是一处不小的院落，院墙上爬满了牵牛花，看着与寻常农家无异。
但柳毅用神识一扫，便察觉到院内隐藏着不少气息，个个气息驳杂，显然都不是善茬。
杨竹一进院子，便急匆匆往里屋跑，嘴里还喊着：“师父！师父！徒儿有急事禀报！”
屋内传来一个苍老的声音：“慌慌张张的，成何体统？”
柳毅隐在院外的大树上，透过窗缝往里看。
只见屋内坐着一个身着道袍的老者，面容清癯，双目微阖，正是杨竹的师父吴天。
杨竹“噗通”一声跪倒在地：“师父，徒儿出事了！”
吴天缓缓睁开眼，目光锐利如刀：“何事如此惊慌？”
“徒儿……徒儿在钱塘县想掳掠那李乡绅的女儿，谁知中途出了岔子，被官府发现了！”杨竹哭丧着脸，“现在全城都在搜捕徒儿，徒儿只能来投奔师父您了！”
他虽然有妖术在身，但也知道，半年教目前是不能和官府硬碰的。
现在自己暴露在官府的视线中，必须得有所依靠才行。
而这吴天，便是不错的选择。
别人不清楚，他可是知道，吴天在百年教当中也是高层的存在。
更重要的是，吴天在本地经营已久，势力庞大，且还没有暴露。
只要他愿意庇佑自己，官府也搜查不到这里。
吴天眉头一皱：“废物！这点小事都办不好！”
杨竹连连磕头：“师父息怒！那李家报官了，受理此案的是钱塘县令柳毅，听说那人颇有手段，徒儿怕……”
“柳毅？”吴天眼中闪过一丝诧异，随即冷笑，“不过是个凡间县令，有何惧哉？你且在我这里躲些时日，等风头过了再说。”
杨竹这才松了口气，正想再说些什么，却听见院外传来一阵喧哗。
几个新入门的弟子正围在一起，唾沫横飞地讨论着吴天的事迹。
“你们是没见过师父的本事！”一个脸上带疤的弟子得意洋洋地说，“我可是听说过不少的传闻。”
在其他弟子的怂恿下，疤脸弟子大声的诉说着自己的见闻。
“上次师父让大师兄在堂屋放个盆，盖上盖子，说什么都不能掀开，结果大师兄好奇，偷偷掀开一看，里面竟是清水，水上漂着只小草船，那船帆、桅杆，做得跟真的一样！”
另一个弟子凑过来：“后来呢？”
“后来大师兄忍不住用手拨了拨船，把船弄翻了，赶紧扶正盖好，结果师父回来一摸盆，就知道了，把大师兄骂了一顿，说刚才海中船翻了，你当我不知？”
带疤弟子说得绘声绘色，“你们说神不神？”
“还有还有！”一个小胡子弟子抢着说，“前几日夜里，师父点了根大蜡烛，让二师兄看着，千万别吹灭。结果二师兄睡着了，蜡烛灭了，他赶紧重新点上。师父回来就骂他，说刚才我在黑暗里走了十多里，你还敢狡辩？二师兄当时脸都白了！”
众人听得啧啧称奇，看向正屋的眼神充满了敬畏。
杨竹在屋内听得真切，脸上一阵青一阵白。
他们口中的“大师兄”“二师兄”，其实都是他自己。
这些事，是师父故意让他传出去的，目的就是为了彰显神威，招揽门徒。
吴天瞥了他一眼，淡淡道：“一群无知小儿，不必理会。”
说罢，起身往院后走去。
杨竹连忙跟上，只见吴天径直走向猪圈。
猪圈里臭气熏天，几头肥猪正哼哼唧唧地拱着食槽。
而在猪圈角落，一头毛色杂乱的母猪正畏缩地躲着，眼中竟带着几分人的恐惧。
杨竹心中一凛。
他认得这头母猪，不久前还是师父最宠爱的小妾。
只因与门中一个弟子私通，被师父发现，便落得如此下场。
至于和这小妾私通的弟子，早就已经在不知不觉中，被变成了猪。
当时还是杨竹，亲自经办此事的。
本以为师父在处置了那一个弟子后，应该也就泄愤了。
却没想到，之前还受宠的小妾，也落得个这样的下场。
“去，把那畜生牵出来。”吴天头也不回地说。
杨竹不敢怠慢，忍着恶臭走上前，那母猪见状，竟“噗通”一声跪了下来，眼泪直流，发出呜咽般的哀鸣，仿佛在求饶。
杨竹心中发毛，却不敢违抗师命，硬着头皮将它往外拖。
吴天叫来一个新弟子：“你去把它牵到屠夫那里，卖了，钱交上来。”
那新弟子不知内情，乐呵呵地应着，牵着母猪往外走。
母猪拼命挣扎，却无济于事，凄厉的叫声在院中回荡。
杨竹看得心惊肉跳，低头不敢再看。
吴天却仿佛没事人一般，拍了拍他的肩膀。
“记住了，在我这里，任何背叛都不会有好下场。”
杨竹浑身一颤，连忙点头：“徒儿记住了。”
吴天这才满意地点点头：“你先下去歇息吧，我自有安排。”
杨竹如蒙大赦，连忙退了出去。
院外大树上，柳毅将这一切尽收眼底，眼中寒光凛冽。
这吴天手段竟如此狠毒，将人变成猪，还公然售卖，简直丧心病狂！
他本想再观察几日，看看能否找到更多白莲教的据点，此刻却按捺不住杀意。
但转念一想，从吴天的势力和气息来看，对方恐怕是白莲教高层，定然知道更多教中机密。
说不定就知道人皇镜的下落。
若此刻杀了他，未免太过可惜。
毕竟，逼问和搜魂也不是万能的。
在动手之前，最好还是想收集更多的情报。
“暂且留你一命。”柳毅心中暗道，悄然隐去身形，继续潜伏在暗处。
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