第611章 他是谁？
暮色沉降到四关镇屋脊以下时，苏澈和凤芝在镇子东侧找了一处闲置的土坯房落脚。
院墙半塌，正屋的门板缺了一扇，另一扇歪斜地挂在门轴上。
屋里有一张土炕，炕面铺着干草，角落堆着几只破瓦罐。
屋顶的檩条上挂着几串干枯的红辣椒，已经缩成了暗黑色的硬壳。
凤芝从马背上卸下一卷毡毯铺在炕上，又把干粮袋挂在墙角的木钉上，然后蹲在门口用火镰点燃了一小堆干柴。
火光在缺了门板的门洞里跳动，将两人的影子投在对面的土墙上，拉得又长又斜。
苏澈坐在炕沿上，将铜鼎放在膝前，借着火光重新端详它。
鼎腹的锈层在火光中呈现出深浅不一的暗绿色，饕餮纹的残迹在起伏的铜锈之间若隐若现。
他把手指按在鼎耳上，感受着金属的触感，冰凉、坚实、沉寂，和他在通道中抱着它奔逃时感受到的那种灼热截然不同。
凤芝在火堆旁坐下来，用一根树枝拨了拨柴火，让火燃得更旺一些。她偏过头看了苏澈一眼。
“你一直在想那个将军的事。”她说。
“我在想这里的年代。”
苏澈把铜鼎放在炕席上，坐直了身体，
“宝庆元年，是南宋宋理宗的年号，公元一二二五年。那一年金国已经快完了，成吉思汗死了两年，蒙古人正在西征，中原以北的大片土地都在蒙古控制之下。南宋偏安江南，和蒙古有短暂的联合抗金的默契。”
“所以这个‘镇北将军’……是南宋的？”
“不一定。”
苏澈说，
“宝庆元年南宋确实设有镇北将军的官职，但这个职位通常授予在淮北或京西地区与金国对峙的将领，防御方向是北方。可这里不是淮北，也不在京西。这里是河湟谷地边缘，凉州附近，八百年前属于西夏故地，后来被蒙古占领。一个南宋的将军，不太可能驻守在这个位置。”
凤芝沉默了一会儿，把手里的树枝伸进火堆拨了一下，火星溅起来，在夜色中闪了一下就熄了。
“那有没有可能是宋蒙联军里的人？”
她说，
“你说南宋和蒙古有一段联合抗金的时间，那会不会是这个镇北将军是南宋派去蒙古联军里的将领？驻守在这里是因为他跟着蒙古军队打金国，打完之后没有撤回去？”
苏澈点了点头：“有这种可能。宝庆元年到绍定年间，南宋确实派出过军队配合蒙古进攻金国。但这样规模的一支宋军，配置上会有明确的主将和防区划分。镇北将军的封号和防地，需要有朝廷的正式敕令才能授予。一个外派的宋将在西夏故地长期驻守，还能有自己的营地和兵卒，这不符合当时的军制。”
他把手伸向火堆，让掌心感受了一会儿热气。
“除非他并不是南宋派出来的将领。”
“那他是谁？”
苏澈没有立刻回答。
他的目光落在火堆边缘跳动的火苗上，过了一会儿才说：“我在伏龙地下看到的那具金棺，铭文是‘宝庆元年，镇北将军苏’。这个封号和年份是刻在棺材上的，如果棺材里的那个人和四关镇守将是同一个人，那他一定有什么特殊的原因被葬在千里之外的地宫里。”
“那他是什么？”
凤芝的声音比刚才低了一些，
“他不是南宋的将领，也不是蒙古的将领，他为什么驻守在这个地方？”
苏澈的视线从火堆移向门洞外的夜空。
深蓝色的天幕上星斗密布，银河斜跨天际，像一条落满碎银的河流。
“南宋和蒙古联合灭金的时候，有一件事情被刻意从正史里抹掉了。联军在河南和陕西交界处缴获了金国皇室的一批物资。这批物资据说来自金国宫廷内部的某种研究，内容是更早时代遗留下来的东西。”
凤芝问他：“什么东西？”
“我在伏龙地下找到的那批帛书和铜镜，和那批物资有关。金国皇室在当时正在研究那些东西，南宋和蒙古的联军把那批物资当作战利品分配，有一部分被分给了一个人。”
“镇北将军苏澈。”
“很可能。”
苏澈说，
“他负责看守这批物资的一部分，被派驻到远离朝堂的西凉地区，对外宣称是镇守边防，实际上是看守那些东西。四关镇的位置在河湟谷地和凉州之间的官道上，是个不起眼但位置关键的中转站。他在这里扎营，不是防流寇，是为了守住那条运输路线的节点。”
凤芝拧开水囊喝了一口水，盖上盖子，放在脚边。
“那这批物资后来去哪了？”
“一部分随他葬入了地宫。另一部分继续向南转移，经历了金、南宋、元、明、清多个朝代，途经数手，最终在昭和年间出现在东北的给水部队研究所里。”
凤芝静静地听完了这些，没有立刻追问。
她低头看了一会儿火堆，火势已经稳了，橘红色的火舌舔着木柴的末端，发出细微的噼啪声。
“那你呢？”
她终于开口，
“你和他同名，你和他面容相似。他是八百年前的人，但你从北边的地宫里拿走了他的铜鼎。你走进地宫之前，棺材上的铭文刻着的就是你的名字。”
苏澈没有回避这个问题。
他伸手拿起铜鼎重新抱在膝上，感受着那层冰冷坚硬的铜锈贴着外套布料的触感。
“我还不清楚，但我能感受到他在回应我。那道从鼎里爆发出来的光，不是巧合，也不是机械机关的触发。他做这些事情的时候，就已经把某个东西留在了这里，等着一个和他同名的人来取走。”
凤芝从火堆旁站起来，走到门边，抬头看了一眼南岗方向。
夜色已经完全笼罩了那道低矮的土岗，但岗顶的灯火还在亮着，稳定得像一颗嵌在夜幕上的琥珀色钉子。
“你打算去南岗吗？”她问。
苏澈将铜鼎重新裹好，放在炕席内侧。
“今晚不去。我需要先想清楚一些事。明天天亮之后，他如果还待在那边，我会去找他。”
凤芝没有再问。
她转身走回火堆边，又添了一根干柴。
火苗跳了两下，稳定下来，在门洞里投出一圈温暖的光晕。
四关镇的夜风从远处刮来，带着干草和尘土混合的气味，在土坯房的屋檐下绕了一圈，又散入了更深的黑暗中。
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