第915章 淮扬会馆
值此同时。
王砚明等人从通州出发。
天还没大亮，官道上已经车马如流。
越往西走，道路越宽，人也越多。
过了八里桥之后，远远能望见京城的一角。
晨雾还没散尽，那一片城郭在雾中时隐时现，像一头伏在大地上的巨兽，灰扑扑的，却自有万千气象。
张文渊不在车上，众人话都少了些。
汪显祖几次想开口，又觉得不合时宜，最后干脆闭嘴。
临近午时。
车队到了崇文门外。
城外官道两旁席棚连成片，卖热汤的、卖烤饼的、代写书信的、牵驴驮人的，吆喝声混成一片。
城门高大厚实，守门的兵卒看着格外威武。
众人下了车，跟着人流往城里走。
崔养浩先去寻了镖局在京城的总号负责人，和大家约好有事去镖局寻他。
顾宪之和周慕白等人则是另有去处，就在城门口与众人别过。
“王兄先安顿，改日我去会馆寻你。”
顾宪之说道。
“好。”
王砚明答应道。
周慕白难得没说怪话，只拱了拱手，跟着顾宪之走了。
随即。
众人一过崇文门，京城的喧嚣便兜头盖脸地砸下来。
路宽得能并行四辆马车，沿街的店铺全是两三层高的木楼，门脸油漆鲜亮，招牌黑底金字，一眼望去排成两条金线。
绸缎庄、当铺、香烛铺、书坊、笔庄、药行，鳞次栉比。
街上跑马的、坐轿的、挑水的、背炭的、卖绒花的、拉骆驼的，各色人等都挤在一条大道上，各走各的，谁也不让谁。
饶是大家都见过了不少大场面，此刻，却也压不住眼里的惊色。
到底是京城啊，这气派，真不是盖得。
王砚明没有说话，只把这些景象一样一样看进眼里。
明显能感觉到，京城不是金陵的温柔富贵，也不是扬州的脂粉风月，和他去过的所有地方都不同。
天子脚下，自有一番气象。
很快。
众人拐进南城的巷子之后，喧嚣才慢慢落下去。
这一片多住着外省客商和赶考士子，会馆、客栈、书坊、当铺错落其间，比正街上多了几分市井的杂乱和亲切。
众人本已订好了一处叫会元居的客栈，那店在巷子深处，门面尚可。
可没想到，到了大堂，掌柜直接从柜上探出头来，赔着笑，说他们订的房已经没了。
“掌柜这话什么意思？”
汪显祖皱眉问道。
掌柜嘿嘿一笑说道：
“诸位爷。”
“实在对不住。”
“昨儿个有客人出了高价，把最后那几间上房都要了。”
“你们还是另寻他处吧。”
“胡扯！”
范子美一听，当即就要跟他理论道：
“我们前几日就托人下了订钱，怎么能说没就没？”
掌柜把手一摊说道：
“订钱我双倍退您。”
“可房是真没了，您几位要住，后院还有一间柴房改的大通铺，挤挤也能凑合。”
“如何？”
唰！
众人气得脸发白。
汪显祖上前一步，刚要开口，王砚明拦住他，看向掌柜的问道：
“掌柜。”
“占了我们房的是什么人？”
掌握闻言，却支吾着不说。
王砚明也不追问，只让他把订钱和订单一并退了。
办完之后，领着众人出了客栈。
汪显祖登时骂道：
“操！”
“真够无耻的！”
“天子脚下还这么不要脸！”
“越是天子脚下，越吃势力。”
王砚明见状，摇头说道：
“光生气没有用，先把今晚的落脚处找到才是正理。”
随后。
大家正站在街边商量去处。
就在这时，忽听一个熟悉的声音从旁传来，带着惊喜问道：
“卧槽！”
“砚明我没看错吧，真是你们？”
众人转头。
却见是个三十来岁的男子。
中等身材，面容俊逸，穿着件青灰直裰，手里提着一本会试文集。
不是别人，正是陈文焕。
“陈兄！”
“好久不见！”
王砚明看到对方也愣了一下，随即笑着打了一个招呼。
“缘分啊。”
“真没想到，会在这里见到你们。”
陈文焕也有点激动，上前寒暄过后，看向王砚明几人问道：
“我刚才听你们说话，你们可是要寻落脚处？”
“嗯。”
“不瞒陈兄。”
“正是原本订好的地方被人占了，正在寻找新地方。”
王砚明点头道。
汪显祖几人也是一脸难色。
毕竟天字脚下，人生地不熟，眼下还真没别的办法。
陈文焕听了，点了点头，说道：
“砚明。”
“几位若不嫌弃，不如与我同去淮扬会馆？”
“那边是淮扬商帮建的，专供南方士子落脚，虽简陋些，却比外头的客栈清净，也无人敢随意占房。”
王砚明闻言问道：
“陈兄也是去那儿住？”
“不错。”
陈文焕点头说道：
“我在会馆已住了十几日，今日是出来寻几本旧书，没想到正巧碰见你们。”
“怎么样，你们去嘛？”
“既然陈兄说了，那自然是要去的。”
王砚明连忙应道。
“对对对。”
“有个落脚的地方就行。”
众人见有了去处，也都松了一口气。
“只要大家不嫌弃，就随我来吧。”
陈文焕笑笑，说完便在前面引路。
淮扬会馆坐落在南城一条稍宽的青石巷里。
门脸看着有些年头了，不过，收拾的还算干净。
朱漆门上的铜环发亮，门楣上悬着淮扬会馆四个字。
进门便是一个天井，两株半枯的枣树分列左右，枝杈光秃秃地伸向天。
西南角供着魁星，像前还有半炉没烧尽的香。
院中有一口老井，井圈的石沿被磨得温润。
四面厢房围合成院，瓦当上生着薄薄的青苔。
虽不豪华，却有一种久经岁月和南来北往之人打磨过的温朴之气。
会馆掌柜的钟管事闻声出来。
是个五十来岁的扬州老头，瘦小干练，长脸尖腮。
他听陈文焕介绍完众人，先拿眼把王砚明上下一扫，又看了汪显祖等人一眼，脸上神色看不出什么。
不过，他原是认识陈文焕的，一听南直隶解元公来了，当即便把最好的一间正房腾了出来，又亲自引着众人去各房安顿……
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