第770章 承诺
傍晚时分。
舅父赵大光一家几口人，刚在公孙大娘那边的院落安顿下来。
院门外的巷子里，又响起了一道脚步声。
这回来的人，似乎有点踌躇。
在门口站了好一会，才抬手敲门。
王二牛正蹲在院子当中，给充电宝添草料。
听见叩门声，忙把草料筐搁在地上，站起来去开门。
下一刻，当看到来人后，他顿时愣了一愣。
来人，正是张举人！
他穿着一件家常的青衫，头发随便用根竹簪子绾着。
就一个人，连个小厮仆役都没带。
“张老爷？”
王二牛赶紧把门拉大，躬身道：
“您怎么来了？”
“快请进快请进。”
“嗯。”
“过来转转。”
张举人跨进门槛，朝王二牛点了点头，目光在院子里扫了一圈。
问道：
“砚明在家吗？”
“在，他在偏屋里看书呢。”
说完，王二牛转身朝屋里喊了一声，道：
“砚明，张老爷来了。”
王砚明已经听见了院子里的动静，放下手里的书卷，就从屋里迎出来。
他看见张举人这身打扮，心里微微动了一下。
张举人平日里出门见客，就算不穿官服也一定戴方巾，系腰带。
今天这一身家常旧衫，倒是少见。
“世伯。”
王砚明走到院中，拱手行礼，道：
“里面坐吧。”
“好。”
随即，张举人跟着王砚明进了偏屋。
赵氏看到后，忙端了碗热茶送了进去。
张举人接过茶，道了声谢，就在屋里坐了下来。
先打量了一下这间偏屋，随即，笑着说道：
“砚明，你这屋子收拾得倒清爽。”
“世伯过奖。”
“随便布置了一下，没怎么收拾。”
王砚明说完，在他对面的凳子上坐下。
两个人面前，隔着一张旧书桌。
张举人沉吟片刻，先开口道：
“文渊那孽……不成器的东西，都跟我说了。”
“说他这次能考上举人，多亏了你，他有几斤几两，我心里清楚。”
“以他平时的功底，乡试这道门槛，没那么容易迈过去。”
“他说，是你把他从半路拽回来的，还替他列了考题方向。”
“一道一道地帮他磨了半个月的文章，最后才考上。”
王砚明摇了摇头，说道：
“世伯言重了。”
“是文渊自己争气，我只是帮他理了理方向。”
“他要是不肯下苦功，我再怎么帮也没用，那半个月，他天天熬到半夜都不肯休息。”
“这份心性，可不是谁都有的。”
“嗯。”
张举人点了点头，没有继续往下说。
端起茶喝了一口，又换了个话题，继续道：
“对了，你在淮安府学办的那个《养正旬刊》，我看过了。”
“办得确实不错，听渊儿说，你都打算把分号开到金陵去了？”
“是有这个想法。”
“不过，目前还在铺渠道。”
“金陵有几家书坊已经答应代售了，书院那边，也有几位教谕答应帮忙推荐。”
王砚明说起这个来，语气轻快了些，道：
“眼下养正旬刊主要还是在读书人圈子里传，普通百姓识字的不多，暂时还覆盖不到。”
“不错。”
“慢慢来，不急。”
张举人顿了顿，说道：
“你这次回来，感觉镇上那些乡绅对你态度如何？”
“还算恭敬。”
“还算恭敬。”
张举人重复了一遍这个词，笑了一下，道：
“那你知道，他们从前在背后怎么议论你的吗？”
“说你是书童出身，根基不稳，就算中了秀才也走不远。”
“如今你中了解元，直接连跳两级，他们倒是一个个都改了口，说什么早就看出你天资不凡。”
“前天有个大户还在席上跟人夸你，说你骨相清奇，非池中之物，这话我都觉得假，他却说的顺口。”
王砚明眼睛眯了眯，等着他继续往下说。
“人一旦越往高处走，就越不容易听到真话了。”
“你现在身边这些人，哪些人对你是真心的，哪些是假意的，你心里要有个经略。”
张举人继续说道。
王砚明嗯了一声，道：
“世伯放心。”
“学生知道分寸。”
“知道就好。”
“你一直是个清醒的，我对你肯定放心。”
张举人笑笑，放下茶碗，转头看了一眼窗外。
暮色已经沉了，最后一抹余晖划过天际，带走了院中树上所剩不多的枯叶。
“今年秋天，倒是一直晴着。”
他忽然没头没尾的说了一句。
王砚明闻言，没有接。
偏屋里，安静了那么一小会儿。
两人各自想各自的事，似乎都在等着下一句话该怎么说。
良久，王砚明抬起头来。
目光看着张举人，率先张口，打破沉寂，说道：
“世伯，您今天来，是为了大小姐的事吧？”
闻言。
张举人的表情，顿了一下。
没有承认，不过，也并没有出言否认。
“这件事，就算您不说，我也一直打算找机会跟您说。”
王砚明斟酌着词句，对张举人道：
“我对大小姐，其实仰慕已久。”
“只是，那时候，我还什么都不是，所以不敢僭越。”
“后来，大小姐表明心意后，我也承诺过她，等功名有了着落，一定给她一个交代。”
“这话我说过，也一直记着的。”
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