第361章 去也！

临行前一天傍晚，三个孩子从私塾回来，远远就看见自家院子里那棵枣树下摆了一张八仙桌，桌上搁着好几个盖了白布的竹篮。

若若站在灶房门口，正拿围裙擦手，远远看见骡车拐进村道，回头朝灶房里喊了一声“孩子们回来了，上菜”。

灶房里锅铲翻动的声音立刻密集起来，顾嬷嬷熬的鸡汤在灶上咕嘟咕嘟冒着热气，张盛的红烧鲤鱼刚浇上最后一勺滚油，滋啦一声响，鲜香窜了满院子。

秋月端着一大盘刚出锅的茶蛋从加工间出来，个个圆润饱满，蛋黄流油。

山根正蹲在枣树下剥蒜，剥了满满一小碗，又去井边打水洗手。

梁石把猎弓挂在墙上，走过去帮阿兰端汤盆。

沈墨从客栈带了两坛山河醉，搁在八仙桌旁边的石墩上，坛口的红封还没揭。

赵晓静蹲在鸡圈旁边拿菜叶子喂小白兔，听见院门口的动静，把菜叶子往兔笼子里一塞，拔腿就往院门口跑。

赵煜在顾嬷嬷怀里咿咿呀呀地叫着，看见三个哥哥从骡车上跳下来，两只小手兴奋地拍在嬷嬷的肩膀上。

赵峰第一个冲进院子，直奔八仙桌，掀开白布一看——红烧鲤鱼、清炖整鸡、桂花糯米藕、酱肘子、蒜蓉蒸虾、茶蛋卤味拼盘、凉拌黄瓜、糖醋排骨。

他深吸一口气，转身朝灶房喊：“娘！比过年还丰盛！娘，你是世界上最好的娘！”

若若从灶房里探出头来，笑着说了句“去洗手，把哥哥弟弟都叫来”。

赵峰响亮地应了一声，跑到井边跟山根抢水瓢。

赵林跟在后面，把书箱放在廊檐下，走到八仙桌前低头看了一眼满桌的菜，又看了看灶房里还在忙碌的顾嬷嬷和张盛，抿了抿嘴唇，转身走到灶房门口，朝里面鞠了一躬。

赵森最后一个走进院子，他把铁桦木棍靠在廊柱上，弯腰把赵峰跑丢的一只鞋捡起来放在门槛边，然后走到若若身边，低声说了句“娘辛苦了”。

晚饭吃到一半，赵峰忽然放下筷子，从怀里掏出一个巴掌大的小陶罐，举到灯下端详。

罐身上系着一根红绳，那是若若每回去私塾之前都会往他们三人考篮里放的灵泉水，用沈墨特意烧的陶罐装着，罐底各刻了一个字。

赵森的罐底刻着“稳”，赵林的刻着“宁”，赵峰的刻着“勇”。

赵峰不认识“勇”字，举着罐子问赵林，赵林看了一眼告诉他念“勇”，勇敢的勇。

赵峰把罐子往桌上一放，拿筷子蘸了点汤在桌上写了个歪歪扭扭的“勇”字，左看右看，自言自语道：“这个字好，比‘学’字好看。”

赵林没有说话，只是把自己那罐灵泉水从考篮里拿出来，轻轻放在桌边。

罐底那个“宁”字对着油灯，笔画清秀端正。

他想起今天在私塾里齐山长最后一次抽查经义，他默完了全篇《中庸》，山长批了两个字：稳了。

他把这两个字在心里翻来覆去地嚼了好几遍，觉得和娘给的“宁”字配在一起，像药方里两味互不相克的药材，搁在一起反而更稳妥。

赵森坐在桌子另一头，手里的筷子搁在碗上，也把自己的陶罐拿了出来。

罐底刻着“稳”——娘说的没错，他是大哥，他稳了，弟弟们才不怕。他从考篮里拿出那方端砚放在桌上，砚底朝上，对着油灯又看了一遍那行刻字。

石可破也，不可夺其坚。

他伸手摸了摸砚底的字，把端砚放回考篮，又把陶罐放回格子里，合上考篮盖子，动作很慢，像是在做一件很重要的事。

吃过晚饭，三个孩子各自回屋做最后的准备。

赵森把考篮里的东西一样一样取出来重新检查——准考证状、笔墨砚、干粮、水囊、娘给的水。

他把那张写着自己名字的准考证状铺在桌上，用镇纸压平了边角。

赵林把自己的考篮检查了两遍，又悄悄掀开赵峰的考篮看了一眼——笔墨纸砚都在，干粮也在，那罐水被赵峰用手帕裹了又裹放在最靠外的格子里，旁边还有赵林之前塞进去的清凉油和记忆口诀纸条。

赵林把纸条抽出来，发现赵峰用炭笔在纸条背面歪歪扭扭地写了几个大字：我一定能行。赵林看着那几个字，轻轻把纸条放回去，盖好考篮盖子，假装什么都没看见。

赵峰没有检查考篮——他忙着呢。他正蹲在井边，就着马灯的光用树枝在沙土地上写“勇”字，写一个抹掉，再写一个，一连写了十几个。

秋月从灶房里出来倒水，看见他蹲在地上，笑着问了句“你不去睡觉在这画什么呢”，赵峰头也没抬，说自己不是在画，是在练字。

秋月端着脸盆在廊檐下站了片刻，看着他写完一个抹掉一个，忽然说了句“山根以前也这样，在地上写字练了好几个月呢”，说完端着盆进了灶房。

赵峰继续写，写到最后一个“勇”字时特意加了力道，最后一撇扫出去老远，在沙土地上拖出一道深深的沟。

第二天一早，天还没亮透，齐家私塾门口已经聚满了人。

赵长风套了骡车把三个孩子送到镇上，山根坐在车头赶车，梁石检查了缰绳和车板。

若若站在院门口目送骡车消失在晨雾里，赵煜在顾嬷嬷怀里睡得正香，小拳头攥得紧紧的。

三十几个学生在私塾门口列成两队，齐山长站在台阶上点名。

他今天换了一件崭新的青衫，领口浆洗得笔挺，手里拿着名册，挨个叫名字。

叫到谁，谁就从队伍里走出来，从山长手里接过准考证状，然后走到旁边等候的骡车前，把考篮放好，自己爬上车。

点到赵森时，赵森上前一步，双手接过准考证状，低头看了看上面自己的名字，朝山长鞠了一躬。

山长拍了拍他的肩膀，说了句“稳”。

点到赵林时，赵林接过来，仔细看了看准考状上的信息，也鞠了一躬。

山长说了句“宁”，赵林点头，转身走到赵森旁边站定。

点到赵峰时，山长多看了他一眼。

赵峰今天破天荒没有嬉皮笑脸，规规矩矩地上前接过准考状，认真地给山长鞠了一躬。

山长打量了他一眼——腰带系正了，袖子没卷，鞋带绑紧了——然后说了句“勇”。赵峰咧嘴一笑，大声应了句“知道啦”，跑向骡车的背影比任何时候都轻快。

三辆骡车在晨雾里驶出镇口，马蹄敲在青石板路上嘚嘚地响。

赵峰坐在车尾，手不自觉地摸了摸考篮里那罐用手帕裹了又裹的水，又摸了摸赵林塞给他的清凉油，心里忽然特别踏实。

赵林坐在他旁边，手里翻着一本已经卷了边的经义册子，嘴里无声地念着。

赵森坐在车头，脊背挺得笔直，目光穿过晨雾看着前方的官道。

齐山长站在私塾门口的台阶上，目送三辆骡车消失在晨雾里。

他拢了拢袖子，把名册夹在腋下，转身回了讲堂，点上油灯，铺开一卷空白的时文集。

今天那三十几个孩子要写他们的卷子，他也写一篇等着他们回来。笔尖蘸墨，在纸面上落下一个端端正正的字——石。


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