第359章 赶考？！
端午过后，赵家村来了个生面孔。
这人穿着一身洗得发白的青衫，蹬着一双半旧的布鞋，手里拎着个竹编书箱，从村口老槐树底下慢悠悠地走进来。
村道两旁的青石板被六月的日头晒得发烫，空气里的槐花香还没散尽，混着客栈灶房飘出来的卤虾香味，一股一股地往人鼻子里钻。
齐山长掏出手帕擦了擦额头的汗，眯着眼看了看村口那块“风若客栈”的匾额，又看了看远处后山上那些整整齐齐的田垄和在地里抡镐头的汉子们，暗自点了点头。
他以前来赵家村的时候，村口还是条烂泥路，如今青石板铺得比镇上的大街还平整。
这赵家村，果然是一年一个样。
齐山长拎着书箱走到赵家大院门口时，赵长风正蹲在枣树下磨柴刀。
刀刃在磨刀石上来回拖动，嘶啦嘶啦的声响不紧不慢。
他抬头看见齐山长站在门口，立刻把柴刀往墙根一靠，站起来拍了拍手上的水渍，迎上去拱了拱手：“齐山长，什么风把您吹来了？”
“东风。”齐山长笑着回了一礼，目光往院子里扫了一圈——赵峰正光着脚在梅花桩上练刀，赵晓静蹲在井边拿菜叶子喂小白兔，若若抱着赵煜坐在廊檐下玩。
他脸上的笑意又深了几分，“赵东家，你这院子一年比一年热闹了。”
赵长风请他到堂屋里坐下，若若让顾嬷嬷沏了壶新茶端上来。
茶是后山自己种的野茶，用灵泉水泡的，清香扑鼻。
齐山长端起来喝了一口，眼睛亮了亮，又喝了一口，这才放下茶碗，整了整衣领，朝赵长风和若若拱了拱手
“赵东家，林娘子，老朽今日登门，是想跟您二位商量一件事。府上的三位公子——赵森、赵林、赵峰，老朽想让他们今年一同下场，参加县试，考童生。”
堂屋里安静了片刻。
若若愣了一下，抬头看了赵长风一眼。赵长风正端着茶碗，茶碗也停在了嘴边。
赵森刚从后院练完棍回来，还没进门就听见了这句话，脚步停在了门槛外面。
他手里还握着那根铁桦木棍，棍身上的汗水顺着棍梢往下淌，滴在青石台阶上，洇出一个小小的深色圆圈。
赵林跟在他身后，手里拿着那本翻得卷了边的药方册子，手指一紧，册子边角被捏得微微发皱。
赵峰走在最后面，单刀还没放回兵器架，正拿袖子擦脸上的汗，听见自己的名字从齐山长嘴里冒出来，整个人像被点了穴一样钉在院子里。
“我？”赵峰指着自己的鼻子，眼珠子瞪得溜圆，“山长你弄错了吧？我连《论语》都还没背完——大哥二哥去考就行了，我去干啥？去给考官耍套刀法？”
齐山长捋了捋山羊胡，不急不缓地摇了摇头：“你没听错。老朽说的就是你们三个——赵森、赵林，还有你赵峰，一同下场。”
若若把手里缝了一半的虎头鞋搁在膝上：“山长，森儿今年十三，林儿十岁，峰儿才六岁岁。县试虽不比院试，但也是正经功名路的第一道门槛。三个孩子一起考，是不是急了些？尤其峰儿——他到现在背《论语》还经常串行。”
“哎——”齐山长摆了摆手，“夫人有所不知。赵森自不必说——《四书》早已贯通，策论一篇比一篇老辣。上回那篇《君子临大节而不可夺》，府学的周教谕批了四个字——‘有骨有节’。此子胸有丘壑，若不送去科场一试，是埋没了。”
齐山长转过头，目光落在院子里那个瘦瘦小小的男孩身上：
“赵林这孩子年纪虽小，记性却惊人。一篇《大学》读三遍就能默写。更难得的是他沉得住气——别的孩子考场上心慌手抖，他越是大考越冷静。老朽教了三十年书，这样的性子只见过两三个。”
“至于赵峰——”齐山长拖了个长音，目光落在院子里那个正把单刀往身后藏的小子身上。
赵峰被山长点名，浑身一激灵，讪讪地把刀往兵器架上一搁，磨磨蹭蹭走到堂屋门口，探进半个脑袋：
“山长，您就饶了我吧。我上回默《论语》，‘学而时习之’后面直接跳到‘有朋自远方来’，中间漏了一大段。我爹揍我的时候您也在场。”
“那是你自找的。”赵长风淡淡道。
“是是是，我自找的。”
赵峰点头如捣蒜，“所以我觉得吧——我这水平去了考场，别说写文章了，能把题目念顺溜就不错了。大哥二哥去考那是正经考，我去那不成了笑话吗？”
“你怕笑话？”赵长风看着他。
“怕倒是不怕。”
赵峰把腰板一挺，那股子天不怕地不怕的劲头又上来了，袖子往上一撸露出晒得黝黑的小臂，
“反正考不上又不掉块肉！就当去县城逛一圈，给大哥二哥拎考篮！”
赵林从赵森身后探出头来，轻声说了句：“三弟，我也考。你给大哥拎考篮，二哥呢？”
赵峰被他问得一愣，下意识说了句“那当然也给你拎”。
赵林弯起嘴角，难得笑得露出了一颗小虎牙，不紧不慢地补了一句：“所以三份考篮，你那份自己拎。我跟大哥都没空帮你拎。”
赵峰左右看看大哥又看看二哥，忽然把袖子又往上撸了一截，一副豁出去的架势：
“行行行！考就考！不过丑话说前头——我要是交了白卷，你们可不许笑话我。”说完又转头盯着齐山长，竖起一根手指，“山长，县试让不让带刀？”
“不让。”齐山长面无表情。
“那小匕首呢？”
“也不行。”
“那我拿什么壮胆？”赵峰两手一摊，满脸委屈。
赵林从怀里掏出一个小瓷瓶塞进他手里：“给你。娘调的薄荷清凉油，提神醒脑。你进了考场要是发困，就抹一点在太阳穴上。”
赵峰接过瓷瓶拔开塞子闻了闻，眼睛一亮：“这个好！薄荷味的！哎二哥——清凉油让不让带？”
齐山长揉了揉太阳穴，深吸一口气：“让、带。”
赵长风从椅子上站起来，走到门口，看了看这三个儿子。
赵森站在门槛外，铁桦木棍靠在一旁，脊背挺得像那根立在梅花桩阵中央最高的木桩。
赵林站在赵森旁边，手指捏着怀里药方册子的边角，指节微微发白，但下巴扬着。
赵峰站在最边上，手里攥着那个瓷瓶，心里翻来覆去地想着“下场”两个字——这跟他们平时打架不一样，打架有刀有棍，输了就输了。
可进了考场，他手里连根筷子都没有，就得靠脑袋里那几篇还没背完的《论语》。
可大哥觉得他能行，大哥从来不乱说话。
“刚才齐山长的话你们都听见了？”赵长风看着三个儿子，“你们自己怎么想？”
赵森没有马上回答。
他沉默了好一会儿，像是在心里把什么东西掰开揉碎，然后抬起头，声音稳稳当当：“爹，娘，山长，我想考。当年在河湾芦苇丛里，我手里只有一块砚台碎片。后来周大人送了我一方端砚，砚底刻着‘石可破也，不可夺其坚’。我一直记着这句话。我想去考场试试——不为什么功名，就是想看看自己能走到哪一步。”
赵林抬起头，声音很轻却很清晰：“爹，娘，我也想去。大哥考县试，我也考。考不上没关系——山长说了，就当去磨一磨。上回在芦苇丛里我吓得尿裤子，这次不会了。药在书里，书在心里。”
若若站起来走到赵林面前，伸手把他的衣领整了整，把他怀里那本露出一角的药方册子往里掖了掖：“考场上可不能带药。”
赵林抬起头，认真地看着若若：“娘，我知道。药在心里。”
轮到赵峰。
他挠了挠后脑勺，憋了半天憋出一句：“爹，娘，我真去啊？我《论语》还没背完呢。到时候考卷发下来，上面写的啥我都认不全，总不能给考官画幅刀法图吧？”
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