第447章 菩萨显灵

楚慕聿看了他一眼，目光意味深长。

“此人名叫范贾。”他的声音清冷，“是折桂堂的枪替。”

黄粱眉头一皱，心觉不妙：“折桂堂？”

楚慕聿点了点头，缓缓道来：

“一个专门替人代考、冒名顶替的神秘组织。他们替人进考场，替人中进士，替人做官……”

他顿了顿，目光落在范贾身上：

“十年前，真的田伯安在科考前一天暴毙。范贾便代他入场，中了进士，从此冒名顶替，在大齐官场一做就是十年。”

黄粱的瞳孔微微收缩。

他脸上的震惊，这一次，倒是真了几分。

可那震惊底下，藏着什么，只有他自己知道。

“大齐境内，竟然有这样一个组织？”

他的声音拔高，带着几分义愤填膺：

“如此祸国殃民之物，本官竟从未听闻！”

楚慕聿看着他，唇边的笑意更深了。

“说起来——”

他的声音轻飘飘的，却像一根刺，扎进黄粱心口：

“这次若不是黄首辅执意安排本官做这提调官，让本官有机会发现田伯安放李奇入场的蹊跷，顺藤摸瓜查到此人——”

他顿了顿，目光定定地看着黄粱，一字一字慢慢说：

“本官还真不知道，大齐竟有这样一个组织。”

他弯了弯唇，笑容温润如玉：

“如此，还要感谢黄首辅，让本官把这道门。”

黄粱的脸顿时红一阵，青一阵。

火光跳动，照出他那张阴晴不定的脸。

半晌，黄粱忽然冷笑一声。

那笑声在夜色中显得格外刺耳。

他指着地上瘫软如泥的范贾，目光却直直刺向楚慕聿：

“小阁老说真的田伯安十年前就暴毙了？说这个是假的？”

他顿了顿，语气里满是嘲讽：“可有证据？如何证明？”

楚慕聿看着他，眼底掠过一丝淡淡的笑意。

那笑意让黄粱心里“咯噔”一下。

“黄首辅既然要证据——”楚慕聿侧身，做了个“请”的手势，“那便换个地方，好好审一审。”

＊＊＊

贡院旁的一处偏殿，灯火通明。

楚慕聿在主位落座，姿态闲适，仿佛这是他的刑部大堂。

黄粱坐在一侧，面色阴晴不定。

门被推开，刑部老周领着几名官吏鱼贯而入，押着三个人犯。

走在最前面的，是一对老夫妇，头发花白，满脸沟壑，抖得几乎走不动路。

身后跟着一个中年妇人，衣着比那对老夫妇体面些，却也是满脸惊惶，眼神躲闪。

“跪下！”

衙役一声低喝，三人齐齐跪倒在地。

黄粱定睛一看，瞳孔微微收缩。

那对老夫妇他不认识，可那中年妇人，他却见过。

去年吏部年终宴饮，田伯安曾携夫人出席。

虽然只是一面之缘，可他记得那张脸。

这是田伯安的妻子。

楚慕聿拿起案上的一叠供词，轻轻抖了抖。

“这是分别审讯田员外、田老夫人以及田夫人的笔录。”

他的声音不紧不慢：“田员外与田老夫人供述，他们的独子田伯安，幼年顽劣，八岁时从屋顶摔落，摔坏了髋骨。因乡下大夫医术不精，落下了病根。此后但凡走路稍快，便会一高一低，姿态异于常人。”

他顿了顿，目光落在那中年妇人身上：

“可田夫人却供述，她嫁与田伯安数年，从未见他走路有任何异常。”

黄粱的脸色微微一变。

楚慕聿看着他，唇边笑意浅浅：

“黄首辅，你说奇不奇怪？亲生父母都说儿子走路有疾，同床共枕的妻子却从未见过。这田伯安……”

他拖长了声音：“到底是真是假？”

黄粱张了张嘴，正要说话——

“来人。”

楚慕聿忽然扬声。

偏殿的门再次被推开。

两个衙役抬着一副担架走了进来。

担架上，赫然是一具白森森的尸骨！

那尸骨被抬得有些歪斜，头颅骨随着步伐微微晃动，黑洞洞的眼眶正对着黄粱的方向，下颌骨半张着，像是在无声地嘶吼。

黄粱的瞳孔骤然放大。

那尸骨被抬着径直朝他走来，越来越近，越来越近——

“啊！”

黄粱惊呼一声，整个人从椅子上弹了起来，踉跄后退，“砰”地撞在身后的柱子上。

他双手乱挥，脸色煞白：“抬走！抬走！快抬走！”

老周在一旁憋着笑，冲衙役使了个眼色。

衙役们这才把担架放下，离黄粱足有三丈远。

楚慕聿端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，仿佛什么都没看见。

黄粱扶着柱子站稳，一张老脸涨得通红，又羞又怒。

楚慕聿放下茶盏，淡淡道：“黄首辅莫惊，这具尸骨，便是证据。”

他冲老周点了点头。

老周上前一步，清了清嗓子，朗声道：

“启禀大人，这具尸骨乃是从田家村后山田家祖坟中挖出，经属下勘验，此人死亡时间在十年前，死亡时年龄二十岁。”

他顿了顿：“若此人还活着，今年当是三十岁，而田伯安，今年恰好三十岁。”

黄粱的脸色又白了几分。

老周继续道：“此尸骨右髋骨处有明显旧伤，乃幼年从高处坠落所致，愈合不良，留下病根，此特征——”

他看向跪在地上的田员外夫妇：“与二位供述中‘幼年摔伤、走路有疾’的描述，完全吻合。”

田员外匍匐在地，老泪纵横，不敢抬头。

老周说完，退后一步。

偏殿里陷入死一般的寂静。

只有烛火跳动，照出黄粱那张阴晴不定的脸。

楚慕聿站起身，缓步走到田员外面前，弯下腰。

“你们如今还有什么话说？”

他的声音不高，却带着不容置疑的威压：

“把当初的事，一五一十，全部交代清楚。”

田员外浑身一抖，抬起头，对上那双幽深的眼睛。

他知道，瞒不住了。

一旁的田夫人早已吓得浑身瘫软，嘴唇哆嗦，眼泪糊了满脸。

她是真的不知道。

她嫁的是那个“田伯安”，那个对她温柔体贴、从不让她操心的丈夫。

她一直以为自己是田家正经的儿媳，以为自己的夫君是正经的朝廷命官。

谁知道，自己说的那些实话，却成了压垮田家的催命符。

两位老人瘫在地上，痛哭流涕，磕头如捣蒜。

田员外老泪纵横，声音嘶哑，竹筒倒豆子一般往外倒：

“大人！大人！草民交代！草民什么都交代！”

他颤抖着声音，把那段尘封十年的往事，一点一点挖了出来。

田伯安是他们的独子，从小被寄予厚望。

可这孩子却越长越歪了，从考上秀才后就飘了，整日游手好闲，到中举后，还迷上了青楼，最后染了一身脏病。

二十岁那年，他病得快死了。

临死前，他把田员外叫到床前，说道：

“爹，反正我要死了，不如在死前给家里做件好事。”

他说他听说过一个神秘组织，叫折桂堂，专门替人代考。只要出得起价钱，就能找人冒名顶替，进考场，中进士，做官。

“儿子死了，田家就绝后了，可要是能换个儿子中进士、当大官，田家的香火就有人续了，祖宗在地下也有脸面。”

田员外被说动了。

他按儿子给的地址，去了京城外的西山寺进香，菩萨果然显灵。

等了三天，人就来了。


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