第157章 【约尔小镇 十八】
两队人马立刻出发。
季青裴带着凝风、陈墨，再次找到了镇长。
经过昨天的“金币开道”，镇长对他们的态度热情得近乎谄媚。
“哎呀，三位调查员，还有什么需要老约翰效劳的？”镇长搓着手，满脸堆笑。
“我们想了解更多关于‘乔治’和‘博伦’家族的事情。”
季青裴开门见山，同时目光锐利地注视着镇长。
听到这两个名字，镇长脸上的笑容明显僵了一下，眼神闪烁：
“这个……乔治……哪个乔治？我们镇叫乔治的人有好几个呢……博伦家族？
哦，那个早就没落搬走的老家族啊，没什么好说的，都过去几十年了。”
明显的敷衍和回避。
季青裴没有继续追问，转而问道：
“那么，镇上有没有比较了解旧事，又愿意开口的老人？或者……消息比较灵通的孩子？”
镇长眼珠转了转，似乎松了口气，赶紧道：“老人……现在镇上的老人要么糊涂了，要么嘴巴紧得很。
孩子嘛……倒是有一个，镇西边那个卖报的小丫头，叫贝拉。
她整天在镇上乱跑，耳朵尖，或许听到过些什么闲言碎语。
不过那丫头胆小，见生人就跑，不太好打交道。”
卖报的小女孩贝拉。
这正是前天在布朗家附近叫卖的那个报童。
“多谢。”季青裴记下，没有再多停留，带着两人离开镇长家。
“他在隐瞒。”凝风低声道，“一听到乔治和博伦，反应明显不对。”
“他知道的肯定比说的多。”陈墨点头，“那个卖报女孩是关键。”
三人来到镇西。
这里的街道比镇中心更加破败，房屋低矮歪斜。
他们很快在一个堆满杂物的巷子口，看到了那个熟悉的身影——
瘦小，穿着不合身的破旧裙子，挎着一个几乎有她半人高的旧布包，里面塞满了报纸。
正是贝拉。
她正低着头，快速折叠着报纸，动作有些慌乱。
感觉到有人靠近，她像受惊的小兔子一样抬起头，看到季青裴三人。
尤其是陌生的凝风和陈墨，小脸瞬间煞白，抱起报纸转身就想跑。
“贝拉。”季青裴出声，声音并不严厉，甚至刻意放柔和了一些。
女孩脚步顿住，身体僵硬，慢慢转回头，大眼睛里充满了警惕和恐惧，嘴唇哆嗦着。
季青裴走上前，没有靠太近，蹲下身，视线与她平齐。
然后，她从随身的小包里，取出一个比之前给旅馆老板和镇长的都要小，但看起来依旧沉甸甸的绒布小袋。
她打开袋口，里面是十几枚黄澄澄、崭新的金币。
金币的光芒在昏暗的巷子里，显得格外耀眼。
贝拉的眼睛瞬间瞪大了，死死盯着那些金币，喉咙里不自觉地吞咽了一下。
恐惧似乎被另一种更强烈的渴望压下去了一些。
“回答我几个问题，这些就是你的。”季青裴的声音平稳，带着一种不容置疑的承诺感，
“你可以用它们买新衣服，买好吃的，甚至……离开这个镇子。”
“离开……”贝拉喃喃重复，眼里闪过强烈的渴望，但随即又被更深的恐惧覆盖，
“不……离不开的……它不让……”
“它？”季青裴捕捉到这个字眼，“谁不让？”
贝拉猛地摇头，紧紧闭上嘴，身体又开始发抖。
季青裴将一枚金币拿出来，放在手心，递到她面前。
“只是一个问题。‘乔治’，全名是什么？他是谁？后来怎么样了？”
金币近在咫尺，触手可及。
贝拉看看金币，又看看季青裴平静却仿佛能看透一切的眼睛，内心剧烈挣扎。
终于，对金钱和“可能离开”的微弱希望，战胜了一部分恐惧。
她飞快地抢过那枚金币攥在手心，像握着救命符，
然后左右张望，用极低、极快、带着颤抖的声音说：
“乔治……乔治·博伦。是……是老博伦先生的独子。
他……他以前是镇上的老师，人很好，会给我们糖吃……
他总说镇子不对劲，说历史是错的，说大家在骗自己……”
博伦！乔治·博伦！果然和博伦家族有关！
“后来呢？”季青裴追问，又递过去一枚金币。
贝拉迅速抓过，语速更快：“后来……他就病了。
变得很奇怪，总是自言自语，说看到了‘小丑’，说‘潘尼怀斯’要回来了……再后来……他就失踪了。
镇长和大家都说他疯了，自己跑进黑水河淹死了……但是……”
她再次紧张地看了看四周，声音压得几乎听不见，
“但是我听酒馆的醉鬼汤姆说过，他说他看见，那天晚上，是镇长和另外几个人，把乔治老师绑起来，塞进麻袋……
扔……扔进了黑水河！为了让他闭嘴！因为乔治老师发现了镇长的秘密！发现了大家和‘小丑’的……约定！”
约定！
这个词如同惊雷，在季青裴心中炸响！
旅馆老板说的“骗不过的”，镇长前后矛盾的态度，对历史的掩盖……一切都串联起来了！
“什么约定？”凝风忍不住低声插问。
贝拉惊恐地摇头：“我不知道！我真的不知道！
醉鬼汤姆第二天就掉进井里淹死了！大家都说他是胡说八道！我再也不敢打听这些了！”
她抱着报纸和金币，像受惊的兔子一样，转身就跑，瞬间消失在巷子深处。
季青裴没有阻拦。
她缓缓站起身，脸色冰冷。
乔治·博伦，可能是封印守护者家族的后裔，他发现了真相——
小镇的掌权者（镇长霍克家族为代表）或许并非单纯的受害者，
而是与苏醒的小丑潘尼怀斯达成了某种肮脏的“约定”，
以牺牲少数人（比如外乡人、特定目标，甚至是不听话的本镇人）为代价，
换取多数人（或他们自己）的暂时安全？
而乔治因为试图揭露，被灭口。
博伦家族的败落，恐怕也与此有关。
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