第 377章 柳生极的挑战
第二天清晨，台州城头。
杨过正在巡视城墙。
他沿着城墙慢慢走着，偶尔停下来和守城的士兵说几句话。
慢慢的，他走到了城头最高处，望着远处的倭寇大营。
营中炊烟袅袅，倭寇正在生火做饭。
他又转头看向城西官军的大营，五万人的营寨同样壮观，但安静得多，没有操练的号角声，也没有战马的嘶鸣。
三方对峙，已经好几天了。
忽然，杨过眼神一凛。
城下一片空旷，远处的官道上，一个黑衣人策马疾驰而来。
那人全身黑衣，蒙着面，只露出一双眼睛。
马速极快，转眼间已到城下百步之外。
黑衣人勒住缰绳，从马背上摘下弓，搭箭，拉满——“咻——”一支羽箭破空而来，直直钉在杨过身旁的木柱上，箭尾嗡嗡颤动。
箭杆上没有绑信，箭头是钝的，显然不是为了伤人，只是为了送信。
杨过没有躲。
他的目光锁定了那个黑衣人。
黑衣人射完箭，调转马头，疾驰而去，很快消失在官道尽头。
杨过没有追，城下是倭寇和官军的势力范围，贸然出城，正中对方调虎离山之计。
他拔下箭，箭杆上绑着一卷纸，用油纸裹着，系着黑色的丝线。
拆开信。
纸上只有几行字。
“久闻中原杨过大名，愿以一己之力，试阁下剑锋。今夜子时，城外竹林，不见不散。胜者生，败者死。”
落款处没有名字，只有一个奇怪的符号，像是倭文。
杨过看完信，眉头微皱。
他将信递给一旁的赵大牛。
赵大牛接过，念了一遍，挠挠头：
“城外竹林？这谁啊？落款也不写名字，鬼鬼祟祟的。”
岳念安正好走上城头，接过信看了一眼，也皱起了眉。“柳生极？这是什么人？”
她翻来覆去看了几遍，“这人是谁？怎么从未听说过？倭寇那边的新头目？”
赵大牛摇头：“管他是谁，反正不是什么好东西。”
岳念安将信递还给杨过：“杨少侠，这明显是鸿门宴。城外竹林偏僻，他约你晚上去，肯定有埋伏。你不能去。”
杨过点头，将信折好，收入怀中，淡淡道：“不理他。”
他转身继续巡视城墙，那封信，他没有再提起。
当夜，城外竹林。
柳生极站在竹林中的一片空地上，腰间悬着那柄漆黑如墨的古剑。
他已经在这里站了两个时辰，从黄昏站到深夜。
十二名弟子埋伏在竹林四周，只等柳生极一声令下，便会同时出手。
柳生极做事从不留后路，但他也不打无把握的仗。
只要杨过敢来，他就有把握将其击杀——无论单挑还是围攻，胜者为王。
然而，杨过没有来。
月亮从东边升到中天，又从西边沉了下去。
直到天边泛起了鱼肚白。
柳生极的手从剑柄上松开，面色铁青。
他等了一夜，杨过没有来。
那个人，根本不在乎他的邀战。
“杨过……”他咬着牙，一字一句，声音冷得像冬天的冰。
十二名弟子从藏身处走出来，低着头，不敢看师父的脸。
柳生极没有骂他们，也没有迁怒。
他深吸一口气，压下心中的怒火，转身朝竹林外走去。
“他不来，本座就去找他。”
清晨，台州城。
天刚亮，城门打开，百姓进进出出。
柳生极换了一身灰布长衫，戴了一顶斗笠，腰间藏着一柄短刀。
他的十二名弟子也换了装束，三三两两混入城中。
他们在城北找到一处废弃的院落。
院子不大，三间破屋，院墙塌了一半，杂草丛生。
但位置极好——靠近城墙，翻墙出去就是城外，随时可以撤退。
柳生极站在院中，环顾四周，满意地点了点头。
“去请杨过来。”他对一名弟子说。
弟子问：“师父，怎么请？”
柳生极看着他，目光平静：“杀几个平民，杀几个士兵。动静越大越好。杨过一定会来。”
弟子犹豫了一下，抱拳领命。
不多时，城北传来惨叫声。
几个上街买菜的百姓倒在血泊中，尸体横在街心，鲜血顺着青石板路流淌。
一队巡逻的士兵闻声赶来，被埋伏在巷口的忍者击杀，五人全部毙命，刀枪散落一地。
消息传到府衙，杨过正在和岳念安商议粮草调配。
赵大牛冲进来，眼眶通红：“杨少侠！城北出事了！几个百姓被杀了，还有一队巡逻的兄弟也死了！杀人的人留下话，说……说请杨少侠去城北废弃的院子一见。若不去，他们还会杀。”
杨过站起身，面色阴沉。
岳念安拉住他的袖子：“杨少侠，这明显是陷阱。你不能去。”
杨过摇头，推开她的手：“他们杀了人，我不能不去。”
他转身走出府衙，大步朝城北走去。
岳念安追了几步，停下，看着他的背影，心中涌起一股说不清的酸涩。
赵大牛带着一队人跟在后面，被杨过拦下：“你们在院外守着。我一个人进去。”
赵大牛急了：“杨少侠！”
杨过摆手，没有回头。
城北，废弃院落。
杨过推开门，走了进去。
院中站着一个灰布长衫，头戴斗笠，腰间藏着一柄短刀的人。
他摘下斗笠，露出一张清瘦的脸，须发花白，双目如电，颧骨高耸，嘴唇紧抿，周身透着一股凛冽的杀意。
正是柳生极。
“杨过，本座等你很久了。”
柳生极缓缓拔出腰间的古剑，剑身漆黑如墨，不见反光。
杨过没有拔剑，负手而立：“你就是柳生极？”
柳生极没有回答，他的目光落在杨过腰间的玄铁重剑上，眼中闪过一丝凝重。
重剑无锋，大巧不工。
能用这种剑的人，绝不是寻常之辈。
“动手吧。”杨过淡淡道。
柳生极眼神一凛，身形一闪，已到杨过面前。
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