第122章 罪人的祈求
“赐婚”二字，被他用如此平静、甚至带着几分公事公办的口吻说出，尽管此前他早有提及，却依然在姜清越耳中激起了惊雷。
她猛地抬眸，撞入他深不见底的眼瞳中。那里没有太多热烈的情愫，只有一片沉静的、带着审视与决断的幽深。
仿佛他说的不是一桩关乎两人一生一世的大事，而是一步经过深思熟虑、权衡利弊后的棋。
震惊过后，一股复杂的情绪涌上心头。
她早知两府旧谊和联姻意向，也知如今自己身份转变后，这或许是对朔北将军府最有利的选择。
只是…如此直接地、以这样一种近乎交易的方式被提出，仍让她心底泛起一丝难以言喻的涩意。
“陛下他…答应了？”她张了张口，一时不知该如何回应。
“嗯。”
燕隐野点了点头。
似乎看出了她瞬间的震动与犹豫，语气放缓了些，但依旧清晰：“此事并非仓促决定。秦姑娘，你需明白，陛下赐婚，于你而言，是荣耀，亦是保障。朔北将军府将因此与镇南公府紧密相连，无人再敢轻易轻视。于公，可慰忠烈在天之灵，彰显朝廷恩德；于私，你与老夫人可得安稳，日后行事亦多便利。且，你正可借此与我一同前往中州。”
他顿了顿，补充道：“母亲那边，亦是此意。”
他将理由说得充分而现实，每一句都紧扣利益恩德，唯独没有提及任何私人的情感。
这反而让姜清越慌乱的心绪渐渐冷静下来。
是啊，这本就不是什么风花雪月的事。
无论是之前的合作，还是此刻的提议，都建立在切实的需求与利益之上。
她对他那点未曾言明、或许连自己都误解了的好感与依赖，在这样的现实面前，显得如此微不足道，甚至有些…可笑。
她深吸一口气，压下心头那点莫名的失落与涩然，迎上他的目光，努力让声音听起来平静无波：“世子思虑周全，月儿…明白了。此事关乎重大，月儿需回府禀明祖母，细细思量。一切…但凭陛下圣意与世子安排。”
她的回答得体而顺从，将自己放在了被动接受的位置。燕隐野看着她迅速恢复平静、甚至带上了一丝疏离客套的神情，眸色几不可察地深了深，但最终也只是点了点头：“理应如此。你且回去与老夫人商议。若有疑虑，亦可直言。”
花厅内再次安静下来。方才那番对话，仿佛只是在商议一桩寻常的合作，而非婚姻大事。
茶香依旧袅袅，菊影娉婷，只是两人之间的气氛，却比之前更多了一层难以言喻的微妙与隔阂。
姜清越知道自己该告辞了。她起身，行礼：“若无他事，月儿便不打扰世子了。”
“我送你。” 燕隐野也站起身。
“不必劳烦世子，长公主府的嬷嬷还在外间等候。” 姜清越婉拒，语气客气而坚持。
燕隐野脚步微顿，看了她一眼，终是没有坚持：“也好。路上小心。”
姜清越再次敛衽一礼，转身，随着等候的嬷嬷，缓步离开了花厅，离开了镇南公府。
坐在回府的马车里，她靠在车壁上，只觉得身心俱疲。腕上的玉镯贴着她的皮肤，传来一阵阵冰凉。
赐婚…
她抬手，轻轻抚过那只被长公主装进锦盒、此刻静静躺在身边的翡翠玉镯。
温润的触感透过锦盒传来，却无法驱散她心头的寒意与迷茫。
燕隐野的提议无可指摘，甚至可说是仁至义尽。
可她为何…心中并无半分喜悦，反而沉甸甸的，像是被什么无形的东西压住了？
是因为他那公事公办的态度？还是因为…自己内心深处，竟曾对这份关系，有过一丝不切实际的、连自己都未曾察觉的期待？
她闭上眼，将翻涌的思绪强行压下。
罢了，不想了。眼下最重要的，是祖母，是朔北将军府。至于其他…走一步，看一步吧。
马车驶过秣京繁华的街道，向着那座刚刚恢复旧名、承载着无数往昔与未知的府邸而去。
秦啸云行刑的前一日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着秣京城。
姜清越换了一身素净的月白色衣裙，未戴多余首饰，只由陆聆陪着，来到了刑部大牢。
潮湿腐霉的气息混杂着绝望的味道扑面而来，昏暗的甬道两侧，铁栅栏后是形销骨立或麻木呆滞的囚犯。
关押重犯的死牢在最深处，看守更加严密。
狱卒认得这位如今风头正劲、圣眷在身的秦大小姐，不敢怠慢，恭敬地将她引至最里间单独的重囚牢房前。
“秦姑娘，只能在此处说话，时间有限。”狱卒低声道，打开了牢门上的小窗。
姜清越点点头，示意陆聆留在稍远处。她走到那仅容递送碗筷的狭小铁窗前，向内望去。
曾经叱咤风云、权倾朝野的朔北将军秦啸云，此刻身着肮脏的囚服，头发散乱，靠坐在冰冷的石墙边。
仅仅月余，他仿佛老了二十岁，眼窝深陷，颧骨突出，唯有那双眼睛，在昏暗中偶尔闪过毒蛇般不甘与怨毒的光。
听到动静，他缓缓抬起头，看到铁窗外那张沉静清丽的脸，瞳孔骤然收缩，随即扯出一个扭曲难看的笑容，声音嘶哑。
“月儿…你来了。到底是…血脉相连，你还肯来看叔父最后一眼。”
姜清越面色无波，声音平静得听不出一丝情绪：“我来，只是想了断一些事，听你亲口认罪，告慰我父亲在天之灵。与你我之间所谓的血脉，并无干系。”
秦啸云脸上的肌肉抽搐了一下，挣扎着往前挪了挪，双手抓住冰冷的铁栏，仰头看着她，眼中竟挤出几滴浑浊的泪。
“月儿！叔父知道错了！叔父罪该万死！可是…可是明轩、明兰他们是无辜的啊！他们什么都不知道！看在明兰叫你一声姐姐的份上，看在我们都是一家人的份上，你救救他们！你去求皇上，求隐世子！饶了他们吧！给他们一条活路！”
他声泪俱下，企图用亲情作为最后的筹码。
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