第110章 公堂对峙
顾明矜心头一紧：“去大理寺做什么？”
“承认你是自愿和齐明辉欢好偷情！”
吕氏一字一句，说得理直气壮。
“齐明辉被抓，英国公府不会善罢甘休，你赶紧去大理寺，承认是你主动勾引齐明辉，是你自愿的，这样一来，齐明辉就能无罪释放，而等你嫁给了他，英国公府也能看在你的面子上，帮着周旋，救出你兄长，到时候，侯府就能靠着英国公府重新站稳脚跟，这不是两全其美吗？”
顾明矜如遭雷击，愣在原地，不敢相信自己的耳朵。
“母亲，你说什么？”
她的声音颤抖，带着难以置信的绝望。
“让我承认自愿和齐明辉欢好？再嫁给他？母亲，我是永宁侯府的嫡小姐，我是朝廷命官之女！齐明辉是强掳我、意图施暴的恶徒！你让我承认这种污名，还要我嫁给他？你怎么能说出这种话？”
“我怎么不能说？”
吕氏见她反抗，更是气急败坏。
“顾明矜，你别不知好歹！若不是为了整个侯府，我才懒得管你，你兄长被关在大牢里，朝不保夕，难道你要眼睁睁看着他死在里面吗？侯府若败了，你和我，箢儿，都要去沿街乞讨！我告诉你，这事你必须做，没得商量！”
“我不做！”顾明矜斩钉截铁地拒绝，“就算侯府真的败了，我也不会用自己的名节去换，齐明辉那样的恶徒，我就算死，也不会嫁给他！”
“你敢拒绝我？”吕氏猛地起身，扬手就要打顾明矜的脸。
顾明矜没有躲，只是静静地看着她。
那眼神里的失望和冰冷，像一把刀，刺进了吕氏的心里。
她的手僵在半空，迟迟落不下去。
就在这时，吕氏突然捂着胸口，一口鲜血吐了出来，染红了身前的衣襟。
“夫人！”周围的婆子和丫鬟们惊呼起来，纷纷上前。
顾明矜站在原地，看着这一幕，心里没有半分波澜，只有彻骨的寒意。
她看着吕氏被扶着躺下，看着周围的人忙忙碌碌，只觉得眼前的一切都无比陌生。
这是她的母亲，是她从小喊着“母亲”的人。
可如今，她为了攀附权贵，为了救出狱的儿子，竟然要逼自己的女儿用名节去换，要让女儿嫁给施暴的恶徒。
原来，血缘亲情，在权力和利益面前，竟然如此不堪一击。
顾明矜转身，一步步走出正院。没有回头，没有停留。
走到无人的回廊处，她终于撑不住，靠在廊柱上，眼泪无声地滑落。
偌大的永宁侯府，父亲不在，兄长入狱，母亲偏心，庶妹狠毒，如今连唯一的亲情都变得如此凉薄。
她觉得好孤单，好害怕。
春桃跟在她身后，默默递上帕子，轻声安慰：“二小姐，您别难过，夫人她也是一时糊涂。”
顾明矜擦了擦眼泪，深吸一口气，抬手抹掉脸上的泪痕。
她不能难过，不能害怕。
不管再难，她也得撑下去。
思虑再三，顾明矜走到书桌前，铺开宣纸，提笔蘸墨。
笔尖落在纸上，字迹却格外坚定。
她要给远在边关的二哥顾轶写一封信。
当年因为父亲母亲偏心顾胥，又听信旁人谗言，以为顾轶年少轻狂，得罪了权贵。
为求自保，便将他驱逐出家。
顾轶愤然从军，去了边关驻守。
这些年，顾轶在边关屡立战功，早已不是当年那个轻狂少年，却始终对侯府心存芥蒂，不肯回来。
可如今，侯府到了这般地步，她撑不下去了。
顾家不能败，侯府不能亡。
她需要二哥回来，撑起这个家。
笔尖沙沙作响，顾明矜将家中的变故一一写下，将吕氏的逼迫，顾明箢的恶行，还有自己的困境，都一一倾诉。
最后，她提笔写下：
“二哥，家中风雨飘摇，小妹独木难支，盼你归来，共守侯府，不负列祖列宗，不负顾家血脉。”
写完，她封好信件，交给心腹管家：“张叔，你亲自走一趟，快马加鞭，把这封信送到边关给二公子，务必让他尽快回来。”
张叔接过信件，郑重点头：“二小姐放心，老奴一定把信送到。”
安排好一切，顾明矜才稍稍松了口气。
第二天一早，大理寺的差役就上门了，身着皂衣，手持令牌，恭敬地请顾明矜前往大理寺，配合调查昨夜清风别院之事。
顾明矜没有推辞，换上一身素衣，头戴素银簪子，神色平静地跟着差役出发。
马车行驶在京城的街道上，顾明矜掀开轿帘，看着窗外熟悉的街景。
往日里繁华的京城，如今在她眼里，却只剩下一片萧瑟。
永宁侯府的败落，亲人的反目，像一座座大山，压得她喘不过气。
可她不能倒下。
到了大理寺，门口早已围了不少看热闹的百姓。
毕竟，永宁侯府千金被掳，英国公世子被抓。
侯府接连出事，早就成为了皇城百姓茶余饭后的谈资。
顾明矜下了马车，挺直脊背，一步步走进大理寺。
刚走到门口，就被一个身着华贵诰命服饰的妇人拦住。
那妇人正是英国公夫人，齐明辉的生母。
她面色阴鸷，眼神怨毒地盯着顾明矜，身后跟着几个膀大腰圆的仆妇，一看就不好惹。
“顾明矜！”英国公夫人厉声喝道，声音尖利，“你这个贱人！竟敢害我儿！我告诉你，今日你若不替明辉脱罪，我定要你和整个永宁侯府陪葬！”
周围的百姓见状，纷纷议论起来。
顾明矜站在原地，面对英国公夫人的威胁，面不改色，眼神冰冷：“夫人，齐明辉强掳贵女、意图施暴，证据确凿，何须我替他脱罪？你身为母亲，不好好管教儿子，反倒来威胁受害者，真是可笑。”
“你敢反驳我？”英国公夫人气得脸色铁青，扬手就要打顾明矜，“我撕烂你的嘴！”
顾明矜侧身躲开，身后的大理寺差役立刻上前拦住：“夫人息怒，此处是大理寺，不得放肆。”
英国公夫人被拦住，更是气急败坏，指着顾明矜的鼻子放狠话：“顾明矜，你给我等着！今日你在公堂上若敢多说一句，我定让你和你那入狱的兄长，都死在大牢里！我定要让永宁侯府彻底覆灭，让你沦为阶下囚，沿街乞讨！”
顾明矜冷笑一声，没有理会她的威胁，径直走进大理寺公堂。
公堂之上，庄严肃穆。
大理寺卿坐在主位上，面色严肃。两侧差役手持水火棍，肃立两旁。
顾明矜跪在堂前，叩首行礼：“民女顾明矜，叩见大人。”
大理寺卿点了点头，沉声问道：“顾二小姐，昨夜清风别院之事，你可如实道来。”
顾明矜抬起头，目光清澈，声音清晰：“大人，昨夜民女被三妹顾明箢骗至清风别院，齐明辉将民女锁在屋内，意图施暴，民女奋力反抗，险些遭难，幸得巡城司指挥使冯大人巡查至此，撞破此事，将齐明辉拿办，民女所言，句句属实，院外护卫、巡城将士皆是人证，民女身上伤痕亦是物证。”
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