第131章 第一卷收官，危机暗藏

晨光刚透进窗棂，我已坐在书案前翻看三日来的采买单。笔尖在纸上轻点，逐项核对银钱进出。账目清清楚楚，再无一处虚报冒领。厨房送来的饭食按规制分发，针线局的新衣料也照例登记入库，各房支取皆有签押，无人敢越雷池一步。

昨日那两名老仆进来回话时，语气里还带着几分试探。如今他们站在下首，声音平稳地报着库房余量，连语调都比先前稳重了些。我点头道：“这几日做得不错，继续盯着，若有异常，不必等我问，立刻来报。”

两人应声退下，脚步比来时轻快许多。

我知道，这不是人心归附，只是震慑未消。周氏虽被夺了中馈大权，禁足荣安堂，可她一日未受惩处，底下那些依附她多年的人便不会真正断了念想。有些人面上顺从，背地里还在观望，等着风向再转。

晌午时分，我在廊下喝茶。阳光落在青砖地上，映出屋檐的影子。远处荣安堂的大门紧闭，连个扫地的人都不见。父亲终究没有动她——只撤权、不问罪，留了体面。可这份体面，不过是给外人看的。我心里清楚，她们母女绝不会就此罢休。

我起身回房，取出妆匣底层的夹层。几张纸静静躺在里面：药录抄本、口供副本、还有那年母亲病中所用补药的残方记录。指尖拂过字迹，我记得太医说的每一个字——“缠丝散”，三年前秋开始，混在补药里，一旬半剂，缓慢蚀命。

若现在拿出去，够不够定罪？不够。证据是萧彻辗转送来，不能明言来源；药方是抄录，非原件；口供也只是孤证。一旦掀开，对方反咬一口，说我为夺权构陷继母，反倒落人口实。

我合上夹层，将妆匣推回原位。

顾晏之那边，已有消息传来。一封简信，无署名，无落款，只写“边关安，将军亦安”。纸张粗糙，墨色略淡，像是随手蘸了笔就写，却一笔不乱。我握着信纸看了许久，最后轻轻抚平折痕，放入袖中贴身收好。

这四个字，已是难得。

他曾冷眼待我三年，不闻不问。如今肯递一句话，哪怕只是例行通报，也算是一丝松动。绸缎庄的事他出手相助，未等我开口，便已化解。军中人脉调动得悄无声息，却直击要害。我能查到布商与退役老兵有关联，他自然也能想到我会追查到底。

他不是莽夫，也不是无情之人。

只是我们之间隔着太多东西——误会、沉默、各自背后的牵扯。眼下这点缓和，不过是因为利益暂时一致。他护我，也是在护侯府根基；我稳内宅，亦是为家族存续。同舟共济而已，谈不上情深意重。

可这已经够了。至少现在，我们不再是彼此防备的敌人。

傍晚前，我唤来贴身丫鬟。她低眉站着，听我吩咐：“去东库，把那几箱旧档搬出来，特别是母亲病重前后那段时期的往来书信，重新理一遍。”

她应了声是。

我又补充一句：“让门房留意些，若有生人打听府中事务，不论打着什么旗号，立刻来报。”

她抬眼看了我一下，没多问，低头退了出去。

天色渐暗，院中灯笼次第点亮。我站在堂前，看着下人们提水扫地，动作利落，不再有人偷偷往西跨院跑。井台边两个小丫头拌嘴，一个说另一个打水慢，另一个回嘴说你才偷懒。声音清脆，竟有些久违的生气。

这才是家该有的样子。

可我也知道，真正的风暴还没来。

李尚书打压绸缎庄，不过是试水之举。他背后结党多年，岂会因一次受挫就收手？如今我在府中立稳脚跟，他若再动手，必不会只盯着产业。政事上的风波，才最要命。

而周氏和沈玉瑶，更不会甘心坐困荣安堂。

沈玉瑶自幼被捧着长大，嫡女身份虽在我之下，可在她心里，早把我当成夺她风光的仇人。她曾多次在我面前装乖巧，说什么“姐姐远嫁辛苦”，可那笑容背后藏着什么，大家都心知肚明。如今我掌中馈，她连月例都要按规领取，再不能随意支取珍品首饰，那份憋屈，她咽得下去才怪。

她们一定会动。

也许已经在动了。

只是还没露出痕迹。

我走进书房，灯芯刚剪过，火光稳定。桌上摊着今日的支出汇总，我提笔在旁边记下几条：库房锁钥更换日期、新任稽核名单、明日采买清单。字迹工整，一如往常。

不能乱，也不能急。

父亲昨日说我做得不错。他说这话时，眼神里有赞许，也有审视。他知道我在查母亲的事，但他没有追问。或许他也怀疑过，只是当年局势复杂，他身为家主，不能轻易动摇后宅安稳。如今我主动挑起担子，他乐见其成，但也未必全然放心。

我能依靠的，只有自己。

窗外风起，吹得帘子轻晃。我抬头看了眼角落的妆匣，那里藏着我目前唯一的底牌。可底牌若不能用，就只是废纸一张。我需要更多——更多能站得住脚的证据，更多能说话的人证，更多能在关键时刻替我说话的声音。

时机未到。

但准备必须现在就开始。

东库那些旧档，尘封多年，许多人早已忘了里面有什么。可我记得——母亲病重时，曾有几封外宅亲戚的来信，提到过她用药后的反应。那时我不懂，只当是寻常问候。如今回想，字里行间，确有异样。

还有府中几位老医婆，曾私下提过继夫人对药膳格外上心。

这些线索散落在各处，像灰烬里的火星，看似熄灭，其实只要一点风，就能燃起来。

我不能让它们一直埋着。

笔尖顿住，我在纸上写下一行小字：“查三年前秋至母亲殁时，所有出入府中药材登记，比对实际用量。”

写完划掉，换了一种说法：“令库房誊抄历年药材账册，专挑补气养血类细目。”

这样更隐蔽。

正想着，丫鬟进来禀报：“东库管事说箱子已搬出两口，积灰甚厚，是否先清扫？”

“不必。”我说，“原样搬来，我自己看。”

她应声退下。我吹熄了灯，只留一盏小烛在案角。屋里暗了下来，唯有烛光映着桌上的纸页。我坐着没动，听着远处更鼓声缓缓敲过三响。

夜深了。

可我还不能睡。

明天还要召见厨房新任掌勺，核定冬衣布料分配，还要过目浆洗房报损的清单。每一件都是小事，可正是这些小事，撑起了整个府邸的运转。

我不能出错。

也不能放松。

风吹开了半扇窗，带来一丝凉意。我起身去关，手指触到木框时顿了顿。院外树影摇曳，墙根下一片黑沉。

没有人知道我在等什么。

但我清楚，安静得太久的地方，往往藏着最深的动静。

我转身回到案前，重新铺开一张纸。这次没有写账目，也没有记事项。

我慢慢写下三个名字：周氏、沈玉瑶、李尚书。

最后一个字落下时，烛芯轻轻爆了一下。


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