第二十六章 赏花宴

自从皇后中毒一事过后，京城彻底陷入了噤若寒蝉的死寂。虽然没有昭告，但隔天便传出丽妃暴毙的消息，尸体还被匆匆发还母家。

人人都讳莫如深，没人敢不知死活当众议论宫廷秘辛。

平日纨绔的公子们都被家中长辈勒令不许出府，贵女们的宴集也尽数取消。

这般压抑的状态足足持续了半月，暑气渐渐消散，风里终于染上了几分初秋的凉意，也就是在这个时候，荣亲王妃突然广发请帖，将京中所有适龄的公子小姐尽数邀至府中赏花。

陛下前不久才在宫宴上露了点苗头，虽然后面不了了之，但在这个当口，荣亲王妃这突然的举动，说不是陛下默许的都没有人信。

于是就在今日，贵女们纷纷盛装打扮。毕竟都到了议亲的年龄，就算做不成皇子妃，能与自己中意的公子联姻也是极好的。

沈清沅身着月白绣折枝玉兰襦裙，外罩一件浅碧色纱衫，仅以一支温润的白玉簪绾住长发，静立在一丛粉白牡丹旁。

她垂着眼帘，听着周遭贵女们的闲谈，神色疏淡。

沈家此前虽婉拒过陛下的暗示，可她身为丞相嫡女，且自身德才兼备，容貌倾城，就算站的位置不在庭院中心，也自然而然成了所有人暗中打量的焦点。

好在她素来性子疏离，拒人千里，倒让不少想上前攀谈的人望而却步，免了许多不必要的打扰。

氛围骤然躁动起来，水榭入口处，太子一身明黄常服，腰束白玉带，气度雍容地走了进来。

他身后跟着一名青袍男子，瞧着面生得很，却生了一副春花秋月般的好皮囊。身姿颀长挺拔，肩宽腰窄，自带一股温润沉静之态。最打眼的是他额心缀着的一抹朱砂，将那张清俊绝伦的脸庞衬得愈发脱俗，宛如画中走出的仙人。

京中出众的男儿不少，可这般风姿，仍是让满座贵女面露惊艳。

连原本聚焦在太子身上的目光，都大半转移到了那青袍男子身上。

太子免了众人的礼，径直向李锦纾的方向走去。

待他们走远后，周围才响起窃窃私语声。

“这是谁家的公子？瞧着面生得紧，却这般气度不凡。”

“这般出众，应当不是京中世家子弟，不然我不可能没有印象。莫不是外地来的才俊？”

李锦纾坐在荣亲王妃身侧，身着石榴红暗纹宫装，金步摇在发间轻晃，瞥见周围贵女们眼巴巴、蠢蠢欲动的模样，忍不住勾起唇角，主动打趣道：“皇弟，你来迟了。不知你身边这位是？”

太子先是向荣亲王妃行了晚辈礼，王妃素来和善，由侍女搀扶着侧身避开，回了半礼。

两人见完礼后，太子这才转向李锦纾，笑着解释：“这位是孤在南方赈灾时偶遇的慕容兄，单名一个轩字。慕容家原是南方富商，谁知突逢水灾，家产尽毁，只余下他一人。慕容兄雄才大略，才情出众，此次南方水患能迅速平息，慕容兄可谓功不可没。孤本想为他请赏，封个一官半职，可他执意推辞，实属可惜。”

“草民慕容轩，见过公主殿下，见过王妃。”慕容轩倒是没有不自在，脸上的表情自然温和，语气间恭敬又熟稔，“承蒙太子殿下厚爱，只是人各有志。草民不过一介白身，自幼体弱，未能考取功名，如今这样倒觉得自在清闲。”

听到他们的谈话，不少贵女收回目光，有些失望。

自古门第森严，家中长辈绝无可能让嫡女嫁给一个无家世、无根基的闲散之人。

倒是不少庶女有些意动。慕容轩虽出身不好，却气度不凡，又深得太子看重，日后若太子登基，他未必没有出头之日。

更何况他生得如此俊美。

李锦纾多打量了慕容轩几眼，倒是荣亲王妃笑着夸赞：“怪不得太子如此看重，小小年纪便有这般稳重豁达的心境，实属难得。”她望着底下比花还鲜妍的姑娘们，摆了摆手，“好了，今日天气晴好，你们别都围着老身这个老婆子，去赏赏花吧，莫辜负了这好景致。”

太子与李锦纾不动声色地对视一眼，太子随即笑着告退。

荣亲王妃拍了拍李锦纾的手，温言劝慰道：“你也该向前看了。你那驸马虽混账，可如今他人已死，恩怨已了，总不能一直揪着过去不放。自古女子多束缚，可你是当朝嫡长公主，生来尊贵，比旁人多了许多试错的资本。老身瞧着慕容公子就不错，身份低些反倒省心，生得又好，留在身边逗趣解闷也是好的。”

李锦纾垂下眼眸，长长的睫毛掩去眼底的情绪，语气带着几分无奈：“多谢婶祖母关心，只是我如今确实暂无此意。”

见她态度坚定，荣亲王妃也不再多劝，只是轻轻叹了口气：“罢了，感情的事强求不得。你心里有数就好，索性日子还长，想通了也就罢了。”

她坐了片刻，便以身子乏累为由，由侍女搀扶着离开了。

沈清沅没有在意方才发生的一切，内心颇为无趣，却突然察觉身后有人靠近。

“沈小姐好雅兴。”四皇子走到沈清沅身侧，语气温润，“这姚黄虽不及盛期那般绚烂，却带着几分傲骨，不肯轻易凋零，倒与沈小姐相配。”

沈清沅也不意外，闻言侧身行礼，语气疏离：“四皇子谬赞。花草有性，人各有志，臣女资质平庸，实在愧与其相较。”

四皇子眼底闪过一丝锐光，面上却依旧维持着温和的笑意，他上前一步，抬手轻轻碰了碰姚黄的花瓣：“沈小姐太过谦逊了。世人都赞沈小姐德才兼备，是京中贵女的表率，便是本宫也心向往之。这姚黄乃皇家珍品，寻常庭院难养，听闻丞相府中也植有牡丹，不知品种是否及得上这株西域进贡的珍品？”

他顿了顿，目光落在沈清沅清丽的侧脸上：“若沈小姐实在喜欢，本宫府中刚好新得几株，品相极佳。若能有幸赠与沈小姐，来年春日，沈小姐在家中也能赏此风华，岂不是美事一桩？”

沈清沅在心底轻轻叹了口气，她自然听出了四皇子话中的拉拢之意。

只是沈家中立，她自己也无意牵扯进这旋涡当中。

她抬眸，目光清亮如溪，语气却依旧疏离：“多谢四皇子好意，臣女心领了。只是臣女以为，牡丹贵在风骨，不在品种。皇家珍品虽尊贵非凡，却困于园囿之中，难脱束缚；家中牡丹虽平凡无奇，却能自在生长，无拘无束。四皇子以为，自在与尊贵，孰重孰轻？”

几乎是明摆着委婉拒绝了。

四皇子眼底的温润瞬间褪去，一丝不悦一闪而过，随即被更深的阴鸷取代。

只是这情绪藏得极深，转瞬便又换上了温和的笑意，仿佛只是被沈清沅的见解说服：“沈小姐所言极是，是本宫狭隘了。”

他微微颔首，转身离去，将阴翳全部掩藏未变的笑容之下。

如此清高不识好歹，要不是丞相的势力于他有益，他又何须如此上赶着。

倒不是四皇子不想用强硬的手段，只是沈丞相也不是软柿子，若真的用强，那就不是结亲，而是结仇。

既然不能为他所用，与其让她有可能倒向太子，不如趁早毁了，谁也得不到。


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