第二百九十二章 鲸歌与交易
船队沿着阿拉斯加西南海岸缓缓南行。
三天后，他们发现了一处绝佳的天然港湾。
两座半岛像手臂般环抱，中间围出一片平静的深水区，足可供数十艘大船停泊。海湾尽头，一条清澈的河流注入，带来了淡水。岸边地势平缓，有大片林地和可开垦的草地。更妙的是，海湾东侧山脚下，竟有几处温泉，热气蒸腾，在寒冷空气中凝成白雾。
“就这里了。”林启站在舰桥上，俯瞰这片宝地，“建立临时营地，就叫……新宋港。”
命令下达，船队忙碌起来。
“破浪号”和几艘大船下锚停泊，放出小船。水手们上岸，砍伐树木，平整土地，搭建简易的木屋和仓库。工匠们考察地形，计划修筑码头和防御工事。
王破虏带人勘探周边，确认没有大的威胁。附近的树林里有麋鹿和熊的踪迹，但没有人烟。
最兴奋的是随队的基辅学者格里高利。这个被林启从基辅罗斯“捡”来的中年学者，一路都在用羊皮纸和羽毛笔疯狂记录。此刻，他蹲在温泉边，小心翼翼地试了试水温，然后掏出一个小巧的玻璃温度计（林启给的）插进去，看着水银柱上升，眼睛发亮：“王爷！这水温至少五十度以上！可以沐浴，甚至可以尝试用来冬天种菜！”
“先解决住和吃的问题。”林启笑道，“种菜……确实可以试试。”
他带来的种子箱里，有耐寒的萝卜、芜菁（大头菜）、还有少量菠菜和小白菜种子。在温泉附近开几块地，用温泉余热提高地温，或许真能在阿拉斯加的夏天种出点绿叶菜。就算产量不高，也能补充维生素，更重要的是——这是农业的种子，在这片纯靠渔猎的土地上撒下第一颗农耕文明的种子。
营地的建立速度很快。宋军有完备的工兵体系和标准化的预制件，加上充足的人手和工具。五天时间，一个功能齐全的小型营地就初具规模：码头、仓库、宿舍、瞭望塔、甚至还有一个小型冶铁炉（用船上带的焦炭和铁矿石）。
林启没打算在这里永久驻军——至少现在没打算。这里太偏远，补给困难。但作为一个深入美洲的前进基地、补给站、贸易点，却再合适不过。
营地建好第二天，瞭望哨就报告：西边海面上，出现了几个黑点。
卡维克首领亲自来了。带着三条乌米亚克，载着二十几个壮汉，还有不少皮毛和鲸骨制品。
看到海湾里凭空冒出来的营地、整齐的木屋、忙碌的人群，以及那些巨大的船只稳稳停在新建的码头旁，卡维克和他的人再次震惊了。
这才几天？这些人就把一片荒野变成了……一个“村庄”？
林启在新建的“会客木屋”接待了卡维克。屋子里有简单的桌椅，甚至铺了从船上搬下来的地毯。火塘上煮着茶，香气弥漫。
卡维克显然有些不自在——这种四四方方、有棱有角的木头房子，和他习惯的圆形帐篷或雪屋完全不同。但他很快被桌上摆出的几样东西吸引了：一把更轻便、更锋利的铁制鱼叉头；几枚亮晶晶的彩色玻璃珠；一小罐橙黄色的果酱（用船上最后一点橙子熬的）；还有一本线装书——封面是汉字，卡维克当然看不懂，但里面有一页画着栩栩如生的鲸鱼图案。
“朋友，欢迎来到新宋港。”林启让奇拉翻译，“这里，是我们暂时的家。也是我们和鲸骨部，和朋友们的交易之地。”
“交易？”卡维克重复着这个新学的词。
“对。你们有我们需要的：鲸须、海象牙、上好的海獭皮、鲸油、熏肉。我们有你们需要的：铁器、针线、陶罐、布匹、盐、还有……能治病的药。”林启指着桌上的东西，“比如这个鱼叉头，比你们的骨叉更轻、更硬、更锋利，能扎得更深。这些珠子，可以装饰衣服，很漂亮。这果酱，很好吃，还能让人不生病。”
卡维克拿起铁鱼叉头，掂了掂，又用手指试了试刃口，眼睛亮了。他见过林启送的短刀有多锋利。这种铁器，对他们捕猎的帮助太大了。
“怎么……交易？”卡维克问出了核心问题。
林启早有准备。他让王泰拿来几样标准物品：一张处理好的上等海獭皮（完整无破损）；一根成年海象的长牙；一捆柔韧的鲸须；一桶提炼过的鲸油。
然后，又拿出一排宋国的货物：一把标准铁斧；一包十根钢针加一团线；一个中型陶罐；一匹厚实的棉布；一小袋精盐（约五斤）。
“这张皮，换这把斧头，或者这包针线加这罐盐。”林启比划着，“这根牙，换这个陶罐加这匹布。这捆鲸须，换这袋盐。这桶油，换这包针线。”
他定的兑换比例，明显对因纽特人有利。一把铁斧在宋国不值多少钱，但在这里，一张完美海獭皮在因纽特人看来也就是一张皮。这几乎是半卖半送。
卡维克不傻，他当然能感觉到其中的慷慨。他沉默了一会，看了看自己带来的皮毛——大多是普通的海豹皮和驯鹿皮，只有两张海獭皮还算不错。
“我们……现在没有很多好皮。最好的，要等秋天。”卡维克有些不好意思，“但我们可以用别的换。我们有力气，会捕猎，认识这片海和冰原。”
“当然可以。”林启笑了，“我们还需要很多木材、石料来扩建营地。还需要人帮忙熟悉这片海域——哪里有暗礁，哪里水流急，什么时候有风暴。这些，都可以算作交易。”
他顿了顿，看着卡维克的眼睛：“甚至，我们可以一起捕鲸。用我们的船，和你们的经验。”
这话让卡维克浑身一震。
一起捕鲸？
鲸骨部以捕鲸为生，但捕鲸是赌上性命的大事。他们要驾驶脆弱的皮划艇，在浮冰间追踪巨兽，投出鱼叉，然后被受伤发狂的鲸鱼拖着在海上狂奔，稍有不慎就是船毁人亡。一次成功的捕鲸，足够整个部落吃几个月，但失败的代价同样沉重。
“你们的船……太大了，鲸鱼会吓跑。”卡维克摇头，“而且，鲸鱼力量很大，会拖着小船走。大船……跟不上。”
“我们不用大船追。”林启指了指码头边一艘中型帆船，“用那个。不大不小。而且，我们有这个。”
他带着卡维克来到营地边缘一处空地。那里，架着一台小型弩炮——原本是船上的防御武器，经过改造，可以发射带绳索的重型箭矢。
王泰亲自演示。弩炮上弦，装上一支特制的重型带倒刺铁箭，箭尾连着浸过油脂、坚韧无比的粗麻绳（船上有大量储备）。百步外，立着一个用木头和皮革扎成的假目标，模拟鲸鱼的背部。
“放！”
扳机扣动。嗡的一声闷响，铁箭化作黑影，嗖地飞出，精准地扎进假目标，倒刺张开，牢牢勾住。
“这种箭，能扎进鲸鱼身体很深。绳子够长，够结实。我们的船有帆，有桨，可以跟着受伤的鲸鱼，直到它流血过多力竭。”林启解释，“你们的猎人，可以驾驶卡亚克在周围骚扰，投掷鱼叉，让它伤口更多，流血更快。最后，我们一起把它拖回来。”
卡维克眼睛死死盯着那支深深扎进木头的铁箭，又看了看那盘绕在地上的、比他手臂还粗的绳索，呼吸急促起来。
这……这可比他们用骨制或石制鱼叉，绑着海豹皮绳子，冒险靠近投掷，要安全得多，也有效得多！
“什么时候……试试？”卡维克声音有些干涩。
“看天气，看鲸群。你们是专家，听你们的。”
五天后，机会来了。
瞭望哨和鲸骨部的猎人同时发现，东南方海域，出现了一小群弓头鲸。大约七八头，正在慢悠悠地游弋、觅食。
弓头鲸，北极鲸中的巨无霸。成年个体可长达二十米，体重超过百吨。脂肪极厚，鲸油产量高，鲸须板长而柔韧，是因纽特人最梦寐以求的猎物，但也最危险。
卡维克选了四头最强壮的弓头鲸作为目标，其中一头格外巨大的雄性，被他标记为“首选”。
清晨，薄雾。
改装过的中型帆船“探海号”驶出港湾，船上除了宋军水手和操作弩炮的士兵，还有卡维克和六名最优秀的鲸骨部猎人。四条卡亚克像敏捷的海豹，围绕在帆船周围。
气氛紧张而肃穆。鲸骨部的猎人们开始低声吟唱一种古老的调子，像是在祈祷，又像是在为自己和猎物鼓劲。他们往脸上涂抹海豹油，检查鱼叉和绳索。
林启站在“探海号”的船头，举着望远镜。远处的海面上，几个黑色的背脊时隐时现，喷起高高的水柱。
“距离，一百五十丈。下风接近。”王破虏亲自掌舵，冷静地命令。
帆船悄无声息地滑向鲸群。卡维克蹲在船舷边，眼睛像鹰一样盯着目标，不断用手势指示方向。
五十丈。
三十丈。
已经能清晰看到那头巨鲸隆起的背部，像一座黑色的小山。
“就是现在！”卡维克低吼。
“弩炮准备——目标，鲸背前部，肩胛位置！”王泰下令。
操作弩炮的士兵深吸一口气，瞄准。
二十丈。
巨鲸似乎察觉到了什么，喷出一道粗壮的水柱，身体开始下潜。
“放！”
崩！
弩炮震动。特制的重型铁箭拖着绳索，划破空气，狠狠扎进鲸鱼厚重的皮肤和脂肪层，直至没柄！倒刺在体内弹开！
巨鲸身体猛地一弓，剧痛让它爆发出恐怖的力量。海面炸开巨大的浪花，它开始疯狂下潜、转向、挣扎！
绳索瞬间绷直，发出令人牙酸的吱嘎声。帆船被猛地一拽，船头几乎扎进水里！
“稳住！放绳！让它跑！”王泰大喊。
专门设计的绞盘开始有控制地释放绳索。帆船被鲸鱼拖着，在海面上开始狂奔！
与此同时，四条卡亚克动了。猎人们划着桨，如同离弦之箭，从不同方向逼近受伤的巨鲸。在很近的距离，他们奋力投出绑着皮绳的鱼叉——这次是铁头的！铁鱼叉比骨叉锋利得多，轻易刺入鲸鱼身体侧后方。
更多的伤口，更多的流血。
巨鲸痛苦地翻滚，尾巴拍击海面，激起滔天巨浪。一条卡亚克差点被扫中，猎人险险躲过，浑身湿透，却发出兴奋的吼叫。
这场追逐持续了近一个时辰。
帆船上的绳索放出去近两里长。鲸鱼的速度终于慢了下来，身后拖出一条长长的、触目惊心的血路。它喷出的水柱都带着粉红色。
“它没力气了！收绳！”王泰下令。
绞盘反转，开始吃力地将巨鲸往回拖。猎人们的卡亚克也靠上来，用长矛刺向鲸鱼的呼吸孔和要害。
终于，这头庞然大物停止了挣扎，肚皮翻白，浮在海面上。
成功了！
帆船上，卡亚克上，爆发出震天的欢呼！鲸骨部的猎人们用拳头捶打着胸口，唱着更加高亢的鲸歌，眼泪都流了出来。他们从未如此轻松、如此安全地猎到过如此巨大的弓头鲸！
接下来的工作是繁重而快乐的。更多的乌米亚克从新宋港和鲸骨部营地赶来。人们用绳索将鲸鱼绑在船后，慢慢拖回港湾附近的浅滩。
分割开始了。这是因纽特人的传统技能，也是整个部落的庆典。男女老少齐上阵，用石刀、骨刀，现在还有了铁刀，熟练地切割着巨大的鲸尸。
鲸脂被切成大块，熬油。鲸肉被分成无数份，当场生吃（穆克图克）或准备熏制。鲸骨被拆解，巨大的下颌骨、肋骨、脊椎骨，将被用作建筑材料和工具原料。鲸须被仔细取下，清洗整理。连内脏都没有浪费。
林启遵守承诺，将收获公平分配。鲸骨部拿走了大部分鲸肉和鲸脂——这是他们过冬的命脉。宋军则主要拿走了部分鲸油（燃料和润滑）、大量鲸须（极佳的弹性材料，可做弓弩、撑裙、刷子等）和一部分精选的鲸肉尝鲜。
看着堆积如山的鲸肉和鲸脂，卡维克和整个鲸骨部的人，眼睛都是红的。这一次收获，抵得上他们过去好几次冒险捕猎的总和！而且，没有死人，甚至没人重伤！
“朋友！真正的朋友！”卡维克用力拍着林启的肩膀，激动得语无伦次。他看向宋军的眼神，彻底变了。从最初的警惕、怀疑，到后来的敬畏、感谢，现在，多了几分依赖和信任。
联合捕鲸的巨大成功，彻底打开了局面。
新宋港变得热闹非凡。鲸骨部的人往来频繁，用各种皮毛、骨制品、熏肉，换取他们急需的铁器、盐和布匹。营地边缘，自然形成了一个小小的“市场”。
林启派出的工匠们也没闲着。他们帮因纽特人改进了鱼叉的设计，加装了更有效的倒刺和便于投掷的平衡杆。改进了雪橇的滑板，用铁片包裹，更光滑耐用。还传授了用明矾和鞣酸快速鞣制皮革的新方法，虽然材料有限，但效果立竿见影，处理出的皮革更柔软、不易腐烂。
作为回报，因纽特的老猎人们，则带着宋军水手，学习在冰原上生存的技能：如何通过星象和风向辨别方向（北极星在这里异常明亮）；如何观察云彩和动物的行为预测天气；如何在暴风雪中搭建临时雪窝；如何从海豹的呼吸孔守猎；甚至如何生吃冷冻的鱼肉来补充水分和能量。
语言沟通，依然是最大障碍。但这个问题，正在被一个少女快速解决。
奇可。
这个因纽特少女的语言天赋，让所有人都吃惊。她就像一块海绵，疯狂吸收着汉语的词汇和句子。她整天跟在林启、平滋子、王泰等人身边，听他们说话，然后模仿，提问。
“这个，叫什么？”她指着桌子。
“桌子。”
“桌——子。”她认真地重复。
“对。你坐的，叫椅子。”
“椅——子。”
“你喝的是茶。”
“茶。”
短短十几天，她已经能进行简单的日常对话，甚至能翻译一些不太复杂的技术指导。她成了首席翻译，在宋人和因纽特人之间穿梭，小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的，充满了成就感和好奇。
她也成了宋军营地最受欢迎的人之一。水手们喜欢逗这个聪明活泼的异族少女，教她更多汉语，也跟她学几句因纽特话。
其中一个年轻舵手，叫陈屏的，教得最勤快，也学得最认真。
陈屏二十出头，福州人，是船队里最好的舵手之一。他长得不算英俊，但很精神，笑起来一口白牙。他负责教几个因纽特青年驾驶改进后的卡亚克——宋国工匠给卡亚克加装了可拆卸的小帆和简易尾舵，在顺风时能省力不少，操控也更灵活。
奇可经常在旁边看着，有时帮忙翻译。
“帆，要对着风。”陈屏比划着，用生硬的因纽特词汇混合手势，“这样，快。”
“舵，转这个，船就转。”他转动尾舵的操纵杆。
奇可点头，翻译给那几个因纽特青年听，自己却跃跃欲试。
“我，可以试试吗？”她用刚学会的汉语问陈屏，眼睛忽闪忽闪的。
陈屏挠挠头：“很危险，会翻。”
“我不怕。我会游泳。”奇可挺起胸膛，“我划卡亚克，很好！”
陈屏看看她倔强的样子，又看看平静的海湾，终于点头：“好，我带你。”
他跳上一条加装了帆舵的卡亚克，伸手把奇拉拉上来。卡亚克空间狭窄，两人几乎挨在一起。奇可身上有淡淡的皮革和海水味道，陈屏能闻到她发间某种草本植物的清香。
“坐稳。抓这里。”陈屏把着她的手，放在舵杆上。他的手因为常年掌舵而粗糙有力，奇可的手则小巧，有些凉。
帆升起来，借着微弱的离岸风，卡亚克轻快地滑出。加了帆，果然省力很多，速度也快了一截。
“哇！”奇可惊喜地叫起来，海风吹起她的头发，“快！像飞！”
陈屏看着她开心的侧脸，也笑了。他小心地操控着帆和舵，让卡亚克在海湾里划出优美的弧线。阳光洒在海面上，碎金一般。
从那以后，奇可找陈屏“学驾船”的次数越来越多。陈屏也乐此不疲，甚至开始教她简单的汉字，用小木棍在沙滩上写。
“陈——屏。”他写自己的名字。
“陈……屏。”奇可跟着念，用手指在沙上模仿，歪歪扭扭。
“奇——可。”他写她的名字。
“我的名字，汉字，好看。”奇可看着那两个陌生的符号，笑得很甜。
平滋子最先看出了苗头。一天傍晚，她看着沙滩上并肩坐着、对着夕阳比划写字的两人，对身边的林启轻声笑道：“王爷，咱们船队，怕是要多个因纽特媳妇儿了。”
林启也笑了：“好事。陈屏是个踏实的小伙子。奇可聪明，学东西快。若真能成，是段好姻缘，也是我们和这片土地更深的联结。”
他顿了顿：“不过，尊重他们自己的选择，也尊重鲸骨部的规矩。先看看。”
交易和文化交流在继续。
宋军医官刘太医成了大忙人。他用船上储存的酸橙、柠檬干泡水，给那些有坏血病症状的因纽特老人喝。维生素C立竿见影，牙龈出血很快改善。他又用简单的草药（如蒲公英、薄荷）和推拿手法，治疗因纽特人的关节痛、消化不良等常见病。几次“神效”之后，刘太医被因纽特人尊称为“驱魔者”，几乎被当成半个萨满供奉起来。
刘太医趁机传授卫生知识：勤洗手，食物要尽量做熟，伤口要用开水清洗等等。虽然因纽特人半信半疑（生吃鱼肉是传统），但看在“驱魔者”的面子上，也开始慢慢接受。
夜晚，新宋港和鲸骨部营地之间的空地上，常常燃起篝火。
因纽特人唱起古老的鲸歌、海豹之歌，声音苍凉悠远，模仿着海洋巨兽的呼吸和鸣叫。宋国的乐师则拿出笛子、洞箫，吹奏起江南小调或边塞军歌。起初旋律格格不入，但慢慢地，竟然能找到一些奇妙的和谐。有时，宋国水手会吼上一段家乡的渔歌或号子，粗犷有力；因纽特青年则跳起狩猎的舞蹈，充满力量感。
一次篝火晚会后，奇可没有立刻回鲸骨部营地。她悄悄找到林启，脸上带着少有的严肃。
“王爷，”她的汉语已经流利不少，“有件事，我想告诉你。很重要。”
“你说。”林启让她坐下，给她倒了杯热茶。
“前几天，部落里来了几个南边的人。不是我们因纽特人，是……红皮肤的人。”奇拉压低声音，“他们用绿石头和……人，跟卡维克换皮毛。”
“人？”林启眉头一皱。
“嗯。奴隶。手脚绑着，很瘦，不说话。”奇拉脸上露出不忍，“卡维克没要人，只要了绿石头和一些羽毛。那些红皮肤人说，奴隶是从更南边、有大山和金字塔的地方抓来的。那里的人，住在石头城市里，有很多黄金，但也经常打仗，抓俘虏当奴隶。”
林启心中一动。大山和金字塔？黄金？奴隶贸易？这听起来，像是中美洲文明的特征？阿兹特克？玛雅？还是更早的文明？
“那些红皮肤人，还说别的了吗？关于南边，关于他们的地方？”
“他们说，南边很大，有很多不同的部落和国家。有的种玉米，有的造金字塔，有的喜欢打仗。他们自己住在海边，靠捕鱼和贸易为生，但也和山里的人打仗。”奇拉努力回忆，“他们还说，海上有时也会来奇怪的大船，但很少，很久以前。他们很警惕外人。”
大船？很久以前？林启想起了鲸骨部岩画上的帆船图案。难道，在更早的时代，也有其他航海者到达过美洲？维京人？还是……
“卡维克首领，对那些人怎么看？”林启问。
“卡维克不喜欢他们。觉得他们狡猾，残忍。但他们的绿石头很漂亮，有些部落喜欢。而且……他们人多。”奇可小声说，“卡维克说，红皮肤的人，比我们因纽特部落加起来还多。他们住在更暖和、食物更多的地方，能养更多孩子。”
林启沉默。南方的文明，无论是何种形态，其人口基数和组织程度，恐怕都远非北极圈这些分散的渔猎部落可比。与他们的接触，将是全新的、更复杂的挑战。
“谢谢你告诉我这些，奇可。”林启郑重地说，“这些信息很重要。记住，不要跟其他人说，尤其是那些红皮肤人可能知道的事。”
奇可用力点头：“我明白，王爷。我只告诉你。”
几天后，另一个发现，引起了随行学者格里高利的注意。
在鲸骨部营地一处古老的岩壁上，有一些年代久远的刻画。其中一幅，画着几条船。船的形状，明显不同于因纽特人的皮划艇，而是有桅杆和帆！
格里高利仔细临摹下来，拿给林启看。
“王爷，您看这帆的形状，还有船体线条……不太像我们现在的船，但毫无疑问，这是帆船。”格里高利很兴奋，“这说明，在很久以前，可能有其他航海者到达过这里！也许是从亚洲过来的，也许……是从别的地方。”
林启看着那粗糙但特征明显的刻画，陷入沉思。美洲，这片被大洋隔离的大陆，在漫长的历史中，真的完全与世隔绝吗？这些岩画，是真实记忆的传承，还是仅仅是对海上某种现象的想象？
当晚，格里高利在他的日记中写道：
“……新宋港建立顺利，与当地土人（其自称因纽特）关系日笃。其人朴野，然智慧存焉，尤擅冰海求生。观其与宋人交往，由惧而敬，由敬而亲，可见王爷怀柔之策善也。”
“然南有强邻，据少女奇可所言，乃红肤之民，有城郭，事农耕，蓄奴隶，行贸易，且有战事。其文明之态，恐非此间渔猎部落可比。”
“又见古岩画，有帆船之形。若为真，则此地非绝域，早有舟楫通焉。今我大宋船队至此，是再续前缘，抑或别开生面？”
“此地民风淳朴，然南有强邻。若宋欲久居，必与南邻争。然以何争？以力压之？以利诱之？以文化之？王爷心中，当有定见矣。”
合上日记，格里高利望向窗外的夜空。北极星在头顶熠熠生辉，南方天际，星辰同样稠密。
这片广袤的新大陆，平静的冰海之下，潜流已经开始涌动。
新宋港的篝火温暖明亮，但更南方的黑暗里，未知的文明正静静等待着。
而那个叫奇可的少女，和她心中悄然生长的情愫，又会在这历史的涡流中，漂向何方？
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