第二百六十一章 分头跑，都得死！
韶州，大营。
药味儿比人味儿还冲。
一车车捆扎严实的药材、石灰、烈酒、棉布被服被卸下来，穿着素净袍子、戴着口罩（简易的棉布面罩）的医师、学徒，在安抚司吏员的引导下，迅速进入划分好的营区。有人开始架起更多的大锅熬煮防疫汤药，有人开始调配消毒用的石灰水，还有人急匆匆地赶往临时设立的“检诊所”——专门检查从前方撤回的探马、信使有无异常。
整个大营，像一架上了多重保险的精密机器，在压抑中高效运转。
林启站在中军大帐外，看着这一幕，一直紧锁的眉头，终于略微松开了些。
“爹，陈太医他们到了，正在安顿，说一个时辰后就能随军开设前方医营。”林祥小跑过来汇报，脸上也戴着口罩，只露出一双和年龄不太相称的、带着疲惫却闪着光的眼睛。这小子最近跟着医师们打下手，学了不少，人也沉默了些，但眼神更坚定了。
“好。”林启点头，目光投向南方，“狄帅那边，准备得如何了？”
“狄帅已点齐五千精锐骑兵，人人配发面罩、烈酒、石灰包，战马也做了防护。杨再兴将军的三千前锋已与主力会合，休整了半日，士气正旺。”林泰从旁边走过来，手里拿着最新的探报，“另外，各州府征调的民夫、物资也已陆续抵达预定地点，后方防线稳固。”
万事俱备，只等……
“报——！”一骑快马旋风般冲入大营，马上的探子几乎是从马背上滚下来的，顾不得满身尘土，单膝跪地，声音嘶哑却带着兴奋：“王爷！狄帅让小的急报！真阳叛军，动了！”
“哦？详细说来！”
“是！昨夜开始，叛军大营便异常喧嚣，今晨天未亮，约有数千叛军驱赶着更多流民，向北移动，似要冲击杨将军防线！但队形散乱，哭喊震天，许多人步履蹒跚，形如鬼魅！杨将军遵照将令，严阵以待，以弓弩、投枪远距离杀伤其前队，并以火把、石灰隔断通路。叛军死伤数百后，已然溃乱，自相践踏，又退了回去！”
驱民攻城，还是染了疫病的民！刘莽赵奎，果然开始用这断子绝孙的毒计了！林启眼中寒光一闪。
“狄帅判断，此乃叛军穷途末路、狗急跳墙之举，其核心战力必已动摇，甚至可能准备弃卒保帅，自行逃窜！故狄帅请令，主力即刻出击，直扑真阳，犁庭扫穴！”
时机到了！
困兽犹斗，但也到了最虚弱、最疯狂，也最容易露出破绽的时候。
“准！”林启毫不犹豫，转身进帐，声音斩钉截铁，“传令狄青，按计划出击！记住十六个字：稳步推进，远程歼敌，严防瘟疫，除恶务尽！”
“再传令各州县，加强封锁，凡有从真阳方向溃逃而来者，无论军民，一律隔离检视！敢有冲击关卡者，杀无赦！”
“告诉狄青，我不要伤亡数字，我只要结果——真阳必须拿下，叛军必须打散，贼首，必须抓到！”
……
真阳以北二十里，狄青接到了命令。
眉毛一扬，将令箭攥在手中，翻身上马。身后，五千铁骑已列阵完毕，人马皆肃静，只有面罩上方露出一双双冰冷的眼睛。阳光照在盔甲和上了漆的皮甲上，反射着幽光。每个骑士的马鞍旁，除了弓刀，还挂着一个装着石灰粉的小布袋和一小罐烈酒。
“儿郎们！”狄青的声音不大，却清晰地传入每个士卒耳中，“叛军无道，天怒人怨，更兼传播疫病，戕害百姓，人神共愤！今日，奉王爷令，平叛，除瘟！”
“王爷有令：稳步推进，远程歼敌，严防瘟疫，除恶务尽！”
“都给我打起精神！弓弩招呼，不许近身缠斗！处理尸首、俘虏，按医官说的办！谁要是敢毛手毛脚染了病，耽误大军，军法从事！”
“听清楚没有？！”
“杀！杀！杀！”低沉而整齐的吼声冲破云霄，惊起远处林间飞鸟。
“出发！”
五千铁骑，如同黑色的洪流，沿着被雨水浸泡后又被无数溃兵流民踩踏得泥泞不堪的官道，滚滚南下。马蹄声并不急促，却带着一种稳定的、无可阻挡的压迫感。
……
真阳城外，已是一片末日景象。
刘莽那个驱民冲阵的“妙计”彻底失败了。被驱赶的流民和染病叛军，在宋军严密的远程打击和防疫措施面前，除了留下更多尸体，毫无作用。溃退下来的人，又把绝望和更大的恐慌带回了叛军本阵。
“废物！都是废物！”刘莽在自己临时占据的、原真阳县令的宅邸里暴跳如雷，砸碎了手边最后一个完好的茶盏。他脸上的红疹更多了，痒得钻心，让他更加暴躁。“几千人，连一道防线都冲不过去！狄青的人都是铁打的？不怕死吗？！”
赵奎缩在角落，脸色惨白，不停地用手帕擦着虚汗，眼神飘忽。他早就知道这招不行，宋军显然防着这一手。但他没敢劝，劝了也没用。刘莽已经疯了。
“大哥，现在不是说这个的时候。”一个浑身是血的小头目连滚爬进来，哭嚎道，“宋军……宋军大队人马杀过来了！离城不到十里了！弟兄们……弟兄们顶不住啊！好多人都……都跑了！”
“顶不住也得顶！”刘莽血红着眼睛，抽出刀，“谁敢跑，老子砍了他！”
“大哥！”赵奎终于开口，声音尖细颤抖，“大势已去，真阳守不住了！宋军来的是狄青的精锐骑兵，咱们这些人，病的病，逃的逃，怎么打？为今之计，只有……走！”
“走？往哪走？！”刘莽吼道，但声音里已经没了底。
赵奎凑近几步，压低声音，语速飞快：“北、西、东三面都被堵死，只有南边，海路！咱们之前不是联系过老鲨鱼吗？他虽然不敢靠岸，但咱们可以自己找船，去外海找他！只要上了海，天高皇帝远，宋军水师再厉害，大海茫茫，他们也找不到！”
“可……可南边沿海，也未必有船啊！”
“大哥别忘了，我是做什么起家的！”赵奎眼中闪过一丝商人的狡黠和绝境中的狠劲，“南恩州、新州，那边有我早年经营盐铁时的几条暗线，藏了几条快船，本是为了走私应急的，知道的人极少！咱们轻装简从，带上最信得过的兄弟和最值钱的细软，快马加鞭，直奔南恩州！上了船，去占城，去真腊，哪里不能逍遥快活？”
刘莽眼神闪烁，显然动了心。留在这里，必死无疑。跑了，还有一线生机。
“那……这里的兄弟们……”他看了一眼外面乱哄哄的营地和隐约传来的哭喊、马嘶。
“顾不上了！”赵奎斩钉截铁，“让他们在这里顶着，吸引狄青的注意，正好给咱们拖延时间！大哥，当断不断，反受其乱啊！”
刘莽脸上横肉抽搐了几下，最终，求生的欲望压过了一切。他一咬牙：“好！就按你说的办！去，把咱们的人集合起来，要精悍的，没病的，带上金银细软，一刻钟后，从南门走！”
“慢！”赵奎却拦住了他，眼神闪烁，“大哥，咱们不能一起走。”
“什么意思？”
“狄青不是傻子，咱们这么多人一起往南跑，目标太大，肯定会被盯上追剿。”赵奎的脑子在生死关头转得飞快，“得分头走！大哥你带着主力，大张旗鼓往新州方向去，装作要和新州那边的海匪汇合，吸引追兵。我……我带一队人，悄悄往西，绕道广南西路。那边十万大山，林深草密，宋军绝对找不到！咱们约定个地方，比如占城的港口，三个月后汇合！”
刘莽狐疑地看着他：“你小子……不是想自己溜吧？”
赵奎叫起撞天屈：“大哥！我赵奎是那种人吗？咱们是一条绳上的蚂蚱！我这是为了分散风险，确保至少有一路能逃出去啊！大哥你声势大，宋军肯定主要追你，我这边人少，反而安全。等到了海外，咱们兄弟再聚，照样吃香喝辣！”
刘莽将信将疑，但觉得赵奎说的也有点道理。而且，他内心深处，也觉得赵奎这厮太滑头，分开走也好，免得被他卖了。
“行！就这么办！你多保重！”刘莽拍了拍赵奎的肩膀，手感瘦骨嶙峋。
“大哥你也保重！占城见！”赵奎一脸“真挚”。
两双手用力握了握，然后各自转身，眼神在分开的瞬间，都变得冰冷而算计。
大难临头，谁还顾得上兄弟？
不过是互相利用的弃子罢了。
……
半个时辰后，真阳城南门悄悄打开，两队人数不等、却都带着大量骡马行李的队伍，一先一后溜了出来，然后迅速分道扬镳。
一支约千人，打着头目的旗号，簇拥着几个看似头领的人物，马不停蹄，直奔东南方向的新州而去，烟尘滚滚，生怕别人不知道。
另一支只有三四百人，悄无声息，钻进了西南方向的丘陵山林，很快消失不见。
几乎在他们出城的同时，狄青的先锋骑兵，已经如同嗅到血腥味的狼群，出现在了真阳城北。
真正的战斗（或者说，追猎）开始了。
……
韶州，林启很快就接到了消息。
“分头跑了？”林启看着地图，手指在新州和广南西路的方向点了点，“刘莽去新州，是想从海上跑。赵奎往西……呵，想进十万大山当山大王？倒是打得一手好算盘。”
“爹，狄帅请示，主力追哪一路？”林泰问。
“告诉狄青，真阳残敌，迅速清扫，以防疫病扩散为首要。刘莽那边，他亲自带主力去追，务必咬死！赵奎狡猾，人少，目标小，让他派一支五百人的轻骑精锐，配上最好的向导和猎户，给我追进山里去！活要见人，死要见尸！”
林启顿了顿，眼中冷光更甚：“另外，传令广州知州、通判，让他们别在城里看热闹了！立刻抽调所有能抽调的人手、乡兵、巡检，封锁通往新州、南恩州乃至广南西路的所有大小道路、山径、渡口！设立关卡，严加盘查！尤其是沿海，给我盯死了，一条舢板都不许私自下海！”
“再给王破虏传信：海军扩大巡逻范围，重点巡查新州、南恩州、高州附近海域。凡形迹可疑船只，不听号令者，无需请示，立即击沉！若有从岸上试图登船者，格杀勿论！”
他转过身，看着帐中诸将和儿子：“刘莽赵奎，必须为他们的所作所为付出代价。这不是普通的叛乱，这是裹挟天灾，散播瘟疫，戕害无数百姓的罪孽！不杀他们，不足以告慰死者，不足以震慑后来者！”
“要让天下人都知道，跟着我林启，好好过日子，有我一口吃的，就饿不着大家。但谁要是想趁火打劫，祸国殃民——”
林启的声音不大，却让帐中温度骤降。
“哪怕你跑到天涯海角，钻进老鼠洞里，我也要把你揪出来，明正典刑！”
……
接下来的几天，战报如同雪片般飞来。
“报！狄帅已克复真阳，歼敌两千，俘获染病叛军及流民数千，已按王爷令隔离处置。真阳城内瘟疫得到初步控制，医队正在跟进。”
“报！刘莽所部沿途溃散，仅剩五百余骑逃至南恩州沿海，正在搜寻船只！”
“报！广州乡兵已封锁南恩州北部要道，与狄帅追兵形成夹击之势！”
“报！王破虏将军来报，于南恩州以南三十里海域，发现可疑船队，疑似接应之海匪，已展开交战，击沉匪船三艘，余者溃逃！”
“报！狄帅前锋与刘莽残部在南恩州双鱼滩遭遇，激战正酣！”
林启坐镇韶州，运筹帷幄，一道道命令发出，如同无形的绞索，一步步收紧。
终于，最关键的战报来了。
一名浑身被海水和汗水浸透的传令兵，几乎是扑进了大帐，手中高举着一个木匣，声音因为激动而变形：
“报！王爷！南恩州大捷！叛酋刘莽，已被阵斩！”
帐中一静，随即微微骚动。林启上前一步：“详细说来！”
“是！刘莽残部被狄帅和王将军水陆夹击，困于双鱼滩。其抢夺民船数艘，欲强行出海，被王将军麾下海鹘战舰拦截。刘莽困兽犹斗，持刀顽抗，被我海军跳帮勇士、原登州渔户出身的队正张蛟，一矛刺穿胸口，跌落海中！首级在此！”
木匣打开，一颗经过石灰简单处理、面目狰狞、满是不甘的头颅呈现在众人面前，正是刘莽。
“好！”林泰忍不住喝彩。林祥也松了口气。
林启看着那头颅，脸上却无太多喜色，只问道：“可曾验明正身？其部下如何？”
“狄帅已让被俘头目辨认，确系刘莽无疑。其残部五百余人，负隅顽抗者皆被诛杀，余者投降，已被看押。”
“我方伤亡如何？可有接触疫病？”
“回王爷，我军依令远攻，接舷战时亦做防护，伤亡轻微，仅十余人轻伤。所有俘虏及战场均已按防疫条例处置，暂未发现异常。”
“嗯。”林启这才点了点头，“狄帅和王将军辛苦了。给狄青传令，刘莽已死，其部溃灭，着其妥善处置南恩州事宜后，率主力回返。追杀赵奎的那支轻骑，可有消息？”
“尚无最新消息。赵奎极为狡猾，遁入山林后踪迹难寻，我军轻骑正在当地猎户引导下搜捕。”
林启走到地图前，看着广南西路那一片代表崇山峻岭的复杂地形标记，手指在上面轻轻敲了敲。
跑了一个。? 还是最狡猾的那个。
不过，大海捞针难，大山里抓一只熟悉地头的老狐狸，也不容易。但他并不太担心。赵奎失了根基，仓皇如丧家之犬，身边不过几百惶惶不可终日的溃兵，在这人生地不熟、各族杂居的深山里，他能躲多久？
“告诉追捕的将领，稳扎稳打，借助当地土司、头人的力量，悬赏缉拿。赵奎，他跑不了。”林启语气平淡，却带着不容置疑的笃定。
就在这时，帐外又传来通报声。
“报！长安，程羽相公、王相公六百里加急文书！”
林启转身：“呈上来。”
厚厚一封信，带着北方的风尘。林启拆开，快速浏览。前面是程羽和王安石关于长江、黄淮水灾赈济、灾民返乡、堤坝修复、瘟疫防治（北方也有小范围发生，但控制及时）等事宜的详细汇报，条理清晰，数据详实。虽然灾后重建依然任重道远，但最危险的阶段已经过去，社会秩序基本稳定，流民得到安置，没有酿成更大动荡。
信的最后几行，笔迹略显凝重：
“……另，据北边诸军镇及安抚司密报，近期辽国上京道方向，辽军斥候活动异常频繁，小股骑队越境滋扰次数明显增多，边地屡有牧民间谍捕获。萧奉先虽无大军调动迹象，然其狼子野心，不可不防。朝中亦有暗流，或与南方叛乱遥相呼应。王爷南方事毕，宜早作北顾之谋。朝中诸事，羽与介甫暂可维系，王爷勿忧。万望珍重，以天下为念。 程羽、王安石 顿首”
林启放下信笺，走到帐外，负手眺望北方。
南方的叛乱，已近尾声。刘莽伏诛，赵奎不过是苟延残喘的瓮中之鳖，掀不起风浪了。瘟疫在严格防控下，被限制在较小范围，正在被扑灭。程羽和王安石稳住了北方大局。
但，新的风浪，已经在北方的地平线上酝酿。
萧奉先……耶律大石……还有朝中那些不见棺材不掉泪的“自己人”……
南方的麻烦是疥癣之疾，北方的威胁，才是心腹大患。
他林启，从来不是个只会挨打不还手的人。
“爹？”林泰和林祥跟了出来，看到父亲凝望北方的侧影。
林启没有回头，声音平静却带着铁石般的决断：
“传令下去，加快南方扫尾。十日之内，我要看到广南东路恢复秩序，疫区解除封锁，赵奎归案或授首的消息。”
“然后——”
他转过身，目光扫过两个儿子和闻讯赶来的陈伍等将领。
“等此间事了，咱们该回北边，会会那位辽国南院大王，和他好好算算总账了。”
南方的天空，阴霾渐散。
而北方的风暴，已隐约可闻雷声。
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