第一百八十三章 时代变了
繁华，喧嚣，躁动，充满了野蛮生长的力量。
但也伴随着刺鼻的煤烟味，污浊的河水，震耳欲聋的噪音，还有……血腥。
“苏娘子！苏娘子您可要为我们做主啊！”
宋商总会那气派非凡的三层议事楼里，底层宽敞的大厅此刻挤满了人，闹哄哄像菜市场。不过，坐在前面哭诉的，不是衣着光鲜的商人，而是一群穿着粗布短打、脸上身上还带着黑灰和伤痕的汉子，还有几个怯生生、脸色苍白的妇人。
他们面前，放着一块门板，门板上躺着一个人，用草席盖着，只露出一双穿着破草鞋的、僵硬的脚。
主位上，苏宛儿端坐着。她如今已是整个大宋商界名副其实的“女王”，掌管着宋商总会和皇商行会这两个庞然大物。年岁渐长，不仅没减风韵，反而更添了成熟与威仪。一身藕荷色的锦缎衣裙，衬得她肤白如玉，发髻高绾，插着简单的玉簪，眉目如画，只是那双总是含着笑意的杏眼，此刻却沉静如水，透着冷意。
她没说话，只是静静听着。旁边，商会的管事、账房们垂手而立，大气不敢出。大厅周围，还站着或坐着不少闻讯赶来的商人，一个个交头接耳，神色各异，有幸灾乐祸的，有兔死狐悲的，更多的是一脸冷漠。
“苏娘子！”一个看起来像是工头模样的汉子，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音带着哭腔，“是东城新开的‘隆昌纺纱工坊’！东家为了赶工，逼着我们日夜不停，机器都不让停！老王……老王他连着干了三天三夜，实在撑不住，迷糊了一下，胳膊就被卷进机器里了！当场就……就绞碎了！我们去找东家，东家就扔了五两银子，说……说是他自己不小心，赔点烧埋钱就算仁义了！可老王家里还有七十老母，三个娃娃，最大的才十岁！五两银子，够干什么啊！”
“是啊苏娘子！”又一个汉子红着眼睛道，“不止老王！西城‘永丰铁匠铺’，老李被铁水烫了半边身子，东家说他是学徒，没签雇工契，不管！南城‘大通木材厂’，小张被倒下来的木头砸断了腿，东家直接赶出来了，工钱都没结清！”
“苏娘子，这日子没法过了啊！一天干六个时辰是常事，动不动就通宵，吃的猪食都不如，工钱说扣就扣，受伤了没人管，死了就像条野狗……”
诉苦声，咒骂声，哭泣声，响成一片。
苏宛儿端起手边的青瓷茶盏，轻轻抿了一口。放下茶盏时，瓷器与桌面接触，发出“嗒”一声轻响。
声音不大，但整个闹哄哄的大厅，却瞬间安静下来。所有人都看向她。
“说完了？”苏宛儿开口，声音不高，清凌凌的，像泉水滴在石头上。
下面的人面面相觑，点了点头。
“好。”苏宛儿站起身，走到大厅中央，目光扫过那些满面悲苦的雇工，也扫过周围那些神色各异的商人。
“老王的事，还有刚才说的这几桩，商会立刻派人去查。若属实，”她顿了顿，语气平稳，却带着千钧之力，“该赔的，一文不能少。该治罪的，送官法办。老王的家人，商会‘济难基金’先拨一百两抚恤，后续再议。”
下面雇工们愣住了，随即爆发出感激的呜咽和磕头声。
但苏宛儿的话还没完。她转过身，看向那些商人，脸上没什么表情，眼神却锐利得像刀子：
“诸位，生意要做，钱要赚，天经地义。可有些人的心，是不是被银子糊住了，黑得看不见了？”
几个被点到的工坊东家，脸色一白，低下头不敢对视。
“工钱能拖就拖，能扣就扣。工人累死累活，受伤致残，几两银子就想打发，当是打发叫花子？还是觉得，这长安城，还是你们关起门来就能无法无天的时候？”
她声音不高，却字字砸在人心上：“蒸汽机是厉害，机器是能挣钱。可机器是死的，人是活的！没人给你们看机器，搬原料，出力气，你们的银子，能从天上掉下来？”
“以前是小作坊，是师徒，是乡亲，讲点人情，出点事还能捂着。现在呢？成百上千人的大工坊，还按老黄历办事？今天死一个老王，你们捂住了。明天死十个，一百个呢？你们捂得住？工人们闹起来，一把火烧了你的工坊，砸了你的机器，你们挡得住？”
她每问一句，下面商人的脸色就白一分。有人额头开始冒汗。
“朝廷为什么支持格物，支持工商？是为了让更多人吃饱穿暖，让大宋更强，不是为了让你们躺在金山银山上，底下垫着工人的白骨！”
苏宛儿走到大厅前方悬挂的、写着“诚信为本，互利共生”的匾额下，转过身，目光如电：
“今天，我苏宛儿，以宋商总会会长、皇商行会总理事的身份，宣布两件事。”
“第一，即日起，推行《工厂管理十三条》。凡商会成员名下工坊、矿场、货栈，必须做到：每日工时不得超过十个时辰，每月至少休沐两日。提供基本食宿，不得使用霉变食物。设立安全巡检，危险工序需有防护。违者，第一次罚没三月红利，第二次，逐出商会！”
“第二，推动《雇工保护律》上呈朝廷，恳请颁行天下。律中需明确最低工钱标准，签订正式雇工契约，设立工伤抚恤章程，因工死亡者，抚恤不得低于五十两！此律颁行前，商会内部先行！”
此言一出，大厅里“嗡”的一声，彻底炸了锅！
那些雇工和匠户代表，简直不敢相信自己的耳朵，反应过来后，狂喜的欢呼几乎要掀翻屋顶。而商人们，尤其是那些靠着压榨工人、延长工时来获取暴利的中小工坊主，脸色顿时变得极其难看。
“苏娘子！这……这不合规矩啊！”一个胖乎乎的绸缎商站起来，擦着汗道，“自古做工，哪有这么多讲究？自愿上工，两厢情愿，这……这管得也太宽了！”
“是啊苏娘子！”另一个干瘦的矿主急道，“每日十个时辰？那怎么行！现在订单都接不过来，少干一个时辰，就少赚多少银子？还有那抚恤，五十两！这……这太多了！照这么干，大家都没钱赚，工坊都得关门！”
“对！不能这么干！”
“苏娘子，您得为我们想想啊！”
反对声此起彼伏。
苏宛儿就站在那里，静静听着，脸上甚至带着一丝淡淡的嘲讽。等他们吵得差不多了，她才缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂：
“规矩？什么是规矩？”
她环视众人：“以前种地看天吃饭是规矩，现在用新式农具、堆肥增产，是不是坏了规矩？以前织布靠手摇纺车是规矩，现在用蒸汽纺纱机，是不是坏了规矩？”
“时代变了，规矩就得变！”
她语气陡然转厉：“觉得我管得宽？觉得这么干不赚钱？简单。”
她抬手，指向大门方向：
“门在那边。退出宋商总会，退出皇商行会，自便。”
“但出了这个门，往后朝廷的新式机器图纸、优先采购订单、低息钱款、官道运输便利、关税优惠……所有商会成员享有的好处，与你再无半分关系！你的货，能不能出长安，能不能进各大州府的市舶司，自己掂量！”
大厅里瞬间死寂。
刚才还嚷嚷的商人，像被掐住了脖子的鸡，脸憋得通红，却一个字也说不出来。
退出商会？开什么玩笑！现在做生意，不挂着“宋商总会”或者“皇商”的牌子，你连像样的原料都买不到，生产出来的东西都没人敢大量收！更别说那些只有商会内部才能拿到的新技术、新渠道、朝廷的大单子！
那等于自绝于整个大宋最新的商业体系，回到以前小打小闹、看人脸色、朝不保夕的日子！
苏宛儿看着他们如丧考妣的脸色，语气稍稍放缓，但依旧不容置疑：
“诸位，眼光放长远些。工人也是人，也要吃饭，也要养家。你待他如牛马，他岂能为你尽心竭力？工时合理，待遇得当，出了事有保障，他们才安心，才肯下力气，手艺才精，损耗才少！这省下来的，远比你们克扣的那点工钱、省下的那点抚恤多！”
“再者，工人手里有了钱，才能买米买布，买油买盐，这市面才能更繁荣，你们的货才卖得出去！这是良性循环，懂吗？”
她走回主位，重新坐下，端起已经微凉的茶，声音恢复了平时的从容，却带着最后通牒的味道：
“三天。我给诸位三天时间考虑。接受新规的，留下。觉得受不了的，请便。商会，不缺一两家工坊。但大宋的未来，缺的是懂规矩、有远见的商人，而不是敲骨吸髓的蠢货！”
“散了吧。”
没人动。那些刚才还激烈反对的商人，此刻面面相觑，脸上青一阵白一阵。最终，在苏宛儿平静无波的目光下，一个个垂头丧气，像斗败的公鸡，蔫头耷脑地走了。
雇工代表们千恩万谢地离开，那个死了人的工坊东家，也被商会的执法队“请”去隔壁“喝茶”了。
大厅里终于安静下来。
苏宛儿揉了揉眉心，露出一丝疲惫。一直侍立在侧的贴身侍女赶紧递上一杯新沏的参茶。
“娘子，您这又是何苦。”侍女小声道，“得罪那么多人……老爷那边……”
“相公那边，我自会去说。”苏宛儿接过茶，语气淡然，“这些人，眼里只有铜板，不见血。不把刀架在脖子上，不知道怕。至于得罪……”
她嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里，有着多年商海沉浮淬炼出的精明与强悍：“等他们按新规做上一年半载，发现赚得比以前更多，工坊更稳当时，就该谢我了。”
她望向窗外，那里是长安城喧嚣的街道，更远处，是工业区方向隐约可见的黑色烟柱。
“这世道，变得太快。快得让人心慌。”她低声自语，更像是对自己说，“可再快，有些东西，不能丢。丢了，眼前是金山银山，底下就是万丈悬崖。相公要的是煌煌盛世，不是朱门酒肉臭，路有冻死骨。这骂名，这刀子，我先来挨，先来挥。”
比起工业区的喧嚣和商会的刀光剑影，长安城西，靠近皇城的“惠民医馆”总馆，气氛要安静得多，但也同样忙碌。
空气里弥漫着淡淡的、有些刺鼻的气味，那是酒精、煮沸的棉布和各种草药混合的味道。穿着素净白色棉布罩衫的“护士”们，脚步匆匆，却轻手轻脚地穿梭在一间间干净整齐的病房、诊室和药房间。
这里，是赵明月倾注了最多心血的地方。
此刻，她正在后院的“护士学堂”里授课。学堂不大，坐着三十多个年轻女子，年纪从十四五到二十出头都有，穿着统一的浅蓝色学员服，神情专注，甚至有些紧张。她们中，有家境尚可的医户之女，有家道中落的小家碧玉，甚至还有两个是赎身从良的乐籍女子。
赵明月也穿着一身简朴的月白裙衫，未施粉黛，头发只用一根玉簪松松绾着。她手里拿着一个布偶娃娃，娃娃的腹部被特意做成可拆卸的，里面是布制的子宫、胎儿模型。
“……所以，遇到横位，切记不可蛮力拉扯。”赵明月的声音温和而清晰，手上动作轻柔却稳定地演示着，“要先这样，轻轻推回去，调整胎位，然后再配合产妇用力……记住，我们的手，是来帮忙的，不是添乱的。多一分耐心，多一分仔细，或许就能救回两条命。”
她讲得仔细，下面的学员听得认真，还有人拿着炭笔在木板上飞快地记录。
“夫人，”一个圆脸的年轻学员怯生生举手，“您上次说的，那个‘消毒’……用蒸煮的法子，真的比用火烧、用石灰水泡更好吗？我娘说，老辈人接生，都是用火烧剪刀……”
赵明月耐心解释：“蒸煮，能杀死更多看不见的‘邪毒’，也就是病菌，而且不损器械。火烧过烈，容易使铁器变脆。石灰水气味呛人，对产妇和娃娃也不好。这是格物院那边用‘显微镜’反复验证过的，错不了。”
她顿了顿，看着下面一张张年轻、带着求知和些许迷茫的脸，语气更加柔和：“我知道，你们学这些，不容易。家里人或许不理解，外人或许会说闲话。觉得女子抛头露面，伺候病人，甚至接生，不成体统。”
学员们微微低下头。
“但你们要记住。”赵明月的声音不高，却带着一种沉静的力量，“我们学的，是救人的本事。在这里，没有男女，只有医者和病患。你们的手，能减轻痛苦，能挽救生命，能让那些原本熬不过生产关的妇人，抱着健康的孩子露出笑容。这比任何虚名，都重要。”
“夫人，我信您！”另一个年纪稍大、眼神坚毅的学员抬起头，“我嫂子就是去年在咱们医馆生的娃，顺顺当当。接生的刘姑姑，就是咱们学堂上一批的。要是在家，请个稳婆，胡乱弄，怕是要遭大罪。我娘现在逢人就说，惠民医馆的娘子们，是活菩萨！”
赵明月笑了，那笑容温暖而明亮：“活菩萨不敢当。但求无愧于心，多救一人，是一人。”
这时，一个穿着护士服的小姑娘匆匆跑进来，在赵明月耳边低语几句。
赵明月点点头，对学员们道：“今日就先到这里。回去将今日所讲的复习一遍，明日考校。散了吧。”
学员们起身行礼，有序地离开。
赵明月也走出学堂，来到旁边一间独立的诊室。这里，是处理外伤和进行一些“小手术”的地方，布置得更加简洁，所有器械都浸泡在酒精里，空气里的酒精味也更浓。
诊床上，躺着一个工匠打扮的汉子，手臂上一道深可见骨的伤口，血糊糊的。两个护士正麻利地用煮过的棉布蘸着酒精给他清洗伤口，那汉子疼得龇牙咧嘴，却硬忍着没叫出声。
“怎么伤的？”赵明月上前，一边检查伤口，一边问，声音平静，带着奇异的安抚力量。
“回……回夫人，是东城工坊，机器……机器绞的。”汉子吸着气说。
赵明月眉头几不可察地蹙了一下。又是工坊。最近这样的伤员，越来越多了。
“骨头没事，万幸。但伤口太深，不缝起来，长不好，容易烂。”她语气温和却坚定，“得用羊肠线给你缝几针，有点疼，忍着点。”
汉子用力点头。
赵明月净了手，用酒精仔细擦过，接过护士递过来的、穿着羊肠线的弯针。动作稳定、精准，又快又轻。那汉子只觉伤口处被蚂蚁叮咬似的刺痛了几下，再低头看时，那道狰狞的伤口已经被细细的线缝合起来，虽然看着还是吓人，但血已经基本止住了。
“好了。记住，伤口不能沾水，每日来换药。这是消炎的药粉，按时吃。”赵明月一边嘱咐，一边开了方子。
汉子千恩万谢，在同伴搀扶下走了。
赵明月洗着手，对旁边的护士长吩咐：“外伤处理规程，再跟所有人强调一遍。清创必须彻底，酒精浓度要够，器械必须蒸满一刻钟。还有，羊肠线不多了，记得去格物院附属的工坊催一催，让他们抓紧制备。”
“是，夫人。”护士长恭敬应下，又迟疑道，“夫人，最近这样的工伤越来越多了，都是工坊里机器弄的。还有几个烧伤的，在隔壁病房，用了您说的那个‘湿润疗法’，倒是比干着好得快些，可也受罪。苏娘子那边的新章程，真能管用吗？”
赵明月擦干手，望向窗外。院子里，几株木兰树正打着花苞，在带着煤烟味的空气里，努力伸展着枝条。
“有没有用，做了才知道。”她轻声道，“但总要有人去做。月娥在做她的事，我在做我的事。这世道变得快，是好是坏，现在还说不清。我们能做的，就是在这洪流里，尽量多拉一把身边的人，少淹死几个。”
她想起自己那个沉迷于格物院各种机械、整天琢磨着怎么让“火龙”劲儿更足的儿子林祥，又想起即将大婚、代表着皇室与相府进一步联结的长子林安，还有那个在遥远泉州、与海浪和风暴搏斗的娜仁花……
这天下，这长安，就像一台刚刚启动、越跑越快的蒸汽机，轰隆隆地向前冲着，谁也不知道最终会冲向哪里。有人忙着添煤，有人忙着驾驶，有人忙着铺轨，也有人，像她，像苏宛儿，得忙着看看有没有人掉队，有没有人被卷进车轮底下。
至少，不能让这机器，只喷出黑烟，只留下冰冷的铁轨，而碾碎了沿途所有的温度和生机。
窗外的木兰树，在带着工业尘埃的风中，轻轻摇曳。花苞紧闭，但想必，盛开的日子，不会太远了。
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