第87章 朔州风骨
睿亲王仪仗离了云州,一路向北,地势渐高,风物大变。
官道两旁,沃野平畴渐次稀少,取而代之的是连绵的黄土丘陵与耐寒的针叶林地。
寒风愈发凛冽,卷着砂砾打在车壁上,噼啪作响。
天空呈现出一种边地特有的、高远而苍凉的湛蓝。
空气中弥漫着尘土与干草的气息,偶尔还能闻到远处飘来的、军营特有的炊烟与皮革味道。
朔州,北境三州中最靠近前沿的军州,也是抵御乌洛兰部南下的重要屏障,已然在望。
相较于云州城的繁华,朔州给人的第一印象便是粗粝与肃杀。
城墙由巨大的青黑色条石垒成,高厚无比,墙体上布满了刀劈斧凿与箭簇的痕迹,城头旌旗招展,守军甲胄鲜明,眼神锐利,透着一股久经沙场的彪悍之气。
钦差仪仗抵达朔州城下时,城门洞开,但迎接的阵仗却与云州截然不同。
没有冗长的官员队列,没有过分热情的寒暄。
唯有朔州都督杨锋,率领着十余名身着戎装、气息精悍的军中将领,肃立于城门之前。
这些将领个个站得笔直如松,面容黝黑,风霜刻面,打量着这支来自京城的钦差队伍。
杨锋本人,年约四旬,身材不算高大,却异常结实魁梧。
他面容刚毅,下颌线条分明,一双虎目开阖之间,精光四射,不怒自威。
他并未着官袍,而是一身旧战袍,外罩玄甲,腰佩阔剑,站在那里,自有一股尸山血海中杀出的血勇之气扑面而来。
“末将朔州都督杨锋,率朔州军府同僚,恭迎钦差睿亲王殿下!”杨锋抱拳行礼,动作干净利落,带着军人特有的爽直,礼节周全,却并无太多谄媚之色。
他身后的将领们也齐刷刷抱拳,甲胄铿锵,声震四野。
林渡川下了马车,目光扫过杨锋及其麾下将领,心中暗赞一声:好一群虎狼之师!这杨锋,果然名不虚传。
“杨都督不必多礼,诸位将军辛苦。”林渡川抬手虚扶,语气平和,“本王奉旨巡边,日后还需仰仗杨都督与诸位将军鼎力相助。”
“殿下言重了,守土安民,乃末将本分!”杨锋直起身,目光坦荡地迎向林渡川,“殿下车马劳顿,请先入城,至都督府歇息,一应事务,容后再议。”
他话语简洁,直接切入正题,显然不喜虚文缛节。
“好,有劳杨都督。”林渡川点头。
一行人入城,朔州城内街道宽阔,屋舍规整,却少见奢华商铺,行人大多步履匆匆,神色精干,整个城市弥漫着一种紧凑、高效的备战气息。
都督府更是简朴,不见亭台楼阁,唯有演武场、军械库、议事厅等实用建筑,处处透着军旅的硬朗风格。
安顿下来后,杨锋并未急于安排接风宴,而是直接请林渡川至议事厅,屏退左右,只留几个心腹将领陪同。
“王爷,”杨锋开门见山,指着厅中巨大的朔州沙盘,“云州之事,末将已有耳闻。赵元楷、王允罪有应得,王爷手段雷霆,末将佩服。”
他话锋一转,虎目灼灼地看向林渡川,“但,朔州与云州不同。此地直面乌洛兰铁骑,军情如火,容不得半分懈怠,也经不起太多风波。”
“末将是个粗人,喜欢直来直去,王爷此次巡边,究竟意欲何为?是如云州般,刮骨疗毒,整顿吏治?还是……另有深意?”
他这话问得极其直接,甚至有些冒犯,但却符合其军人秉性,也点明了朔州局势的核心——稳定高于一切,经不起大的动荡。
林渡川并未动怒,反而欣赏杨锋的直率。
他走到沙盘前,目光扫过上面标注的关隘、军营、敌军动向,沉声道:“杨都督快人快语,本王也不绕弯子了。”
“本王此行,一为整军,二为备边,三为安民。”
“整军,非为掀起风波,而是祛除积弊,强健肌体,使我北境将士能吃饱穿暖,兵甲锐利,方能御敌于国门之外!备边,乃为核查防务,清除隐患,使乌洛兰无隙可乘!安民,则是要确保边民安居,后方稳固,前线将士方能无后顾之忧!”
他抬头,目光锐利地看向杨锋:“杨都督,你说朔州经不起风波,本王深以为然,但若军中有蠹虫啃食根基,防务有漏洞如同虚设,边民有冤屈无处申诉,这等稳定,不过是沙上筑塔,遇风即倒!”
“本王要的,是真正的、铁打铜铸的稳定!而这,需要杨都督这样的忠勇之将,与本王同心协力!”
林渡川这番话,掷地有声,既表明了立场,也给予了杨锋足够的尊重和期待。
杨锋闻言,紧绷的脸色稍缓,眼中闪过一丝复杂。
他沉默片刻,抱拳道:“王爷心系边关,末将感同身受。”
“朔州军务,末将自问兢兢业业,不敢有负皇恩。军中将士,或许粗野,或许有各种毛病,但保家卫国之心,天地可鉴!”
“王爷若要查,末将敞开大门,任凭王爷查验!只是……”
他顿了顿,声音低沉下去,“边关之事,盘根错节,牵一发而动全身,王爷……需有分寸。”
最后一句,既是提醒,也是警告。
暗示朔州情况复杂,背后可能牵扯更广。
“杨都督放心,本王自有分寸。”林渡川点头,“查,是为补漏强军,而非为查而查,本王需要的是能战敢战之师,而非一团和气的面子功夫。”
“明日,还请杨都督安排,本王欲巡视边关防务,检阅士卒,并与军中将士……聊一聊。”
“末将遵命!”杨锋肃然应下。
当晚,都督府设下简单的接风宴,菜肴皆是当地特产,量大实惠,酒是辛辣的烧刀子,席间气氛不似云州那般虚伪应酬,多了几分军中的豪迈与直爽。
杨锋及麾下将领虽对林渡川保持敬意,但言谈举止间,仍带着军人对“天潢贵胄”本能的疏离与审视。
苏绾安静地坐在林渡川下首,低调地观察着在场每一个人。
她能感觉到,杨锋此人,气血旺盛,阳气充沛,心中确有忠君爱国之念,并非奸邪之辈。
但他身上,似乎缠绕着一丝与这朔州刚烈气息格格不入的阴郁之气,来源不明,而席间几位将领,也各有心思,并非铁板一块。
宴席散后,林渡川与苏绾在安排好的院落中漫步。
“杨锋此人,如何?”林渡川问道。
“耿直忠勇,是员难得的虎将。”苏绾轻声道,“但他心有顾虑,似有难言之隐,而且,他身上有一丝不协调的阴郁气息,需留意。”
林渡川颔首:“他与京中某些势力,或有牵连,否则,以他的能力和资历,不应久居这朔州都督之位,不过,只要他心向朝廷,以国事为重,便值得争取,明日巡视边关,是关键。”
苏绾望向北方漆黑的夜空,那里是乌洛兰部族的方向,她微微蹙眉:“我感觉到,北方有一股躁动不安的肃杀之气在凝聚,乌洛兰部,近期恐有异动。”
林渡川目光一凛:“看来,我们必须加快速度了。必须在风暴来临前,尽可能掌握这支边军!”
朔州的第一夜,在平静中度过。
翌日,天刚蒙蒙亮,苍凉的号角声便已响彻朔州城。
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