第167章 石沉大海！
红河县，秦氏本宗府邸。
相较于雪松县骤起的风波与迅速陨落的混乱，这里的一切显得井然有序，甚至有些过于平静的压抑。
亭台楼阁，雕梁画栋，无不彰显着本地豪族的底蕴与威严。
后宅，一处精致典雅的书房内。
炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。
秦玉薇一身湛蓝色的衣裙，衬得她肌肤更白，容貌更艳。
但此刻，她眉宇间却笼罩着一层挥之不去的阴郁与烦躁，纤纤玉指无意识地拨弄着一支上好的狼毫笔。
面前摊开的书卷，却是半晌都未曾翻动一页……
“玉薇，你的心思没在书卷上。”
忽听一道苍老厚重的男音响起。
说话者，正悠哉悠哉的躺在太师椅上。
他年约六旬，面容清癯，眼神锐利如鹰，正是秦家的族长，秦玉薇的爷爷：秦永年。
此时，他的手指轻轻敲击着扶手，皱着眉头道：“老夫不愁你的‘武考’。
“但在‘文考’方面，你还当多多用心筹备才是。
“毕竟你现在的顶着的名头，可是红河县千年不遇的、集美貌与文武于一身的全才！
“到了‘殿试’时，若因文采相交此前，差得太远，即便‘武试’出众，考进了帝都学府，也难免遭人诟病。”
“嗯，这一点孙女也晓得，只是……”
秦玉薇柳眉轻蹙，欲言又止。
“王向明那边，还没有回信儿？”
秦永年沉默片刻后，问道。
“没有。”
秦玉薇摇了摇头，“算算时日，那家伙早该有回音了。
“哪怕事情进展的不顺，距离他答应我的最长期限，也已过去了好几天，他总该有书信寄来，禀明情况才对。
“可结果却是什么也没有。”
说到这，她像是想起了什么，蓦然抬起头道：“爷爷，您不是派秦旭升去监视王向明了吗？他可有传信回来？”
秦永年沉吟片刻，缓缓摇头：“旭升做事向来稳妥，每隔一段时间，必有密信传回。
“但最近一次传信，还是两个多月前。
“他只说自己刚刚抵达‘唐家村’，王向明正积极的打听秦耀的下落，一切正常。
“之后，便再无音讯。”
“唐家村么？”
秦玉薇低声念着这个名字，心中那股不安越发强烈。
她当初选择将秦耀“发配”到雪松县为奴，就是看中那里偏远，秦耀无根无基，便于控制甚至抹除。
后来，王向明为了讨好自己主动请缨，去处理这个“污点”，她也乐见其成。
可如今，不仅“污点”可能未被擦除，连派去的“刀”和“眼睛”，也都弄丢了。
“如此说来，秦旭升那边也石沉大海了！”
秦玉薇轻轻喃喃的语气中，不禁带上了一丝狐疑。
王向明是她的追求者加手中刀，而秦旭升则是爷爷的心腹与耳目。
两人却在对付秦耀的途中，同时失联。
这绝非好兆头。
“爷爷，会不会秦耀那小子，在唐家村有什么我们不知道的际遇？”
秦玉薇忍不住道出心中的猜疑。
秦永年却是面露不屑之色的摆了摆手：“一个‘天生废脉’，就算给他天大的际遇，那也是吹起入竹笼——徒劳无功！
“他最多不过是得了太皇太后‘大赦天下’的便宜以后，麻溜的逃离了‘唐家村’，起到哪个山旮旯里苟延残喘罢了！
“不论是王向明还是秦旭升，只要遇上，那小畜生都只有死路一条！
“或许，他二人迟迟没有回信儿，就是因为秦耀离开了人群聚集的村落后，倒霉催的直接填了野兽的肚皮，这才‘下落不明’，让人一通好找……”
秦玉薇听罢，点了点头：“爷爷所言极是。”
秦永年的解释，看起来的确很合理。
毕竟，一个没有武修境界在身的普通人，在脱离人群后，要想在荒郊野岭中活下来，难如登天！
“帝都学府的殿试，距今已不足两个月。”
秦永年话锋一转，语气变得郑重，“玉薇，这才是你当前的重中之重！
“家族为了把你送进帝都学府，耗费了无数资源，也动用了不少关系。
“只要你通过殿试，成为帝都学府的一员，那便是鲤鱼跃龙门！
“届时，莫说一个秦耀，便是在更上一级的‘赤江郡’，谁不得高看我秦家一眼？
“倘使你再在帝都学府中，得一佳婿，更如凤凰浴火，光耀九天！”
秦玉薇听的精神一振。
“是啊，帝都学府可是大炎国的最高学府，放眼全大炎，年轻一辈中的佼佼者，几乎都汇聚于此。
“那里，是通往更广阔天地的最强跳板！”
想着想着，秦玉薇又不禁目光闪烁，“只是……孙女心中总有些不踏实。
“秦耀毕竟知晓当年科考真相，虽然空口无凭，但若他真豁出去四处嚷嚷，即便无人尽信，也难免会有些风言风语，玷污我的名声。”
秦永年冷哼一声，眼中闪过一丝厉色：“一个戴罪之身、毫无根基的废人说的话，谁会信？”
他顿了顿，语气放缓，“当然，你的顾虑也有道理。
“这样吧，殿试之前，老夫会再派一队得力人手，暗中前往秦耀获罪流放地周遭查探，想法子弄清楚那小畜生……以及王向明和秦旭升的下落。
“若他还活着……”
秦永年没有说完，但眼中的杀意已经表明了一切。
秦玉薇心中稍安，点了点头：“多谢爷爷。孙女定当专心备考，不负家族期望。”
她暗暗握拳，眼底深处却有一抹寒光掠过，“秦耀……不管你走了什么狗屎运，最好已经死了。
“若你还活着，等我通过殿试，站稳脚跟，定会亲自将你和你那老不死的爷爷、妹妹，彻底碾碎！
“我秦玉薇的登天之路，绝不容许有任何污点存在！”
书房内重归安静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
祖孙二人各怀心思，一个谋划着巩固家族权势、清除潜在威胁，一个憧憬着踏入帝都、一飞冲天。
但他们并不知道，他们眼中的那只“蝼蚁”，如今不仅挣脱了底层的泥潭，更是在短短时间内，掀翻了雪松县的天！
命运的丝线，在无人察觉的角落，悄然交织，似也期待着下一次碰撞时刻的到来……
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