第一百四十二章 奖励
“太守此言差矣！天子册封，您若拒绝，便是抗旨不遵啊！此乃天子一片爱才之心，您若不受，岂不让天下英雄寒心？”
一顶“抗旨”的大帽子扣了下来。
叶晨要的就是这个台阶。
他“挣扎”了许久，最后才一脸“无奈”地长叹一声，对着许都的方向遥遥一拜。
“唉……既然是司空厚爱，天子隆恩，在下若再推辞，便是不识抬举了。”
他直起身，脸上带着三分恭敬，三分感激，还有四分“勉为其难”。
“如此，在下只能……恭敬不如从命了！”
满宠彻底松了口气，脸上堆满笑容，深深一揖：“叶太守深明大义，我家主公必定感激不尽！”
“回去告诉曹司空，三日之内，袁术与玉玺，我双手奉上。”
送走满宠，大堂内压抑的气氛瞬间被点燃，一片欢腾。
“赢了！主公，我们赢了！”
“哈哈哈！曹操那老小子，灰溜溜地滚蛋了！还给咱们主公送了个太守！”
叶晨抬手压下众人的欢呼，看向吴用，笑道：“先生，你看我这戏，演得如何？”
吴用抚掌笑道：“主公演技出神入化，莫说满宠，便是曹操亲至，怕也看不出破绽。”
“哈哈哈！”叶晨放声大笑，畅快淋漓，“曹操卖我个人情，既能体面退兵，又能拿我去恶心孙策，算盘打得是真精。”
吴用神色严肃起来：“主公，曹操退去，只是解了燃眉之急。孙策攻略江东，势如破竹，下一步必然是渡江北上，而寿春，正扼其咽喉。”
“我们得了这个名分，就等于正式站到了孙策的对立面。”
叶晨脸上的笑意缓缓褪去，取而代之的是一种更为深沉的冷冽。
他走到地图前，目光落在寿春以南，那片名为“江东”的土地上。
“毒药？”
他冷哼一声，眼神睥睨。
“只要用得好，毒药也能变成大补药！”
“那就让他来试试。”
叶晨的手指，重重地点在地图上，仿佛要将那片土地凿穿。
“我倒要看看，是他孙策的霸王枪利，还是我这寿春城坚！”
三日后，曹操大军拔营北去。
大纛之下，曹操骑在绝影马上，隔着数百步，遥遥望着寿春城头那个年轻的身影。
风，吹动着两人的旌旗，猎猎作响。
“叶晨……”
曹操低声自语，眼神复杂，有欣赏，有忌惮，但更多的是一种看待棋子的冷漠。
“希望你能活得久一点，至少……要活到我再回来的那一天。”
说完，他猛地一拉缰绳，不再回头，汇入大军的洪流之中。
高耸的城楼上，叶晨目送那条黑色的钢铁巨龙远去。
城墙上下，爆发出山呼海啸般的欢呼。
“曹军退了！我们守住了！”
“叶太守万岁！”
在震耳欲聋的欢呼声中，叶晨的嘴角勾起一抹深邃的笑意。
曹孟德，你以为我是你的棋子？
你以为我是你用来消耗孙策的炮灰？
你错了。
他缓缓转身，迎着城楼上无数道崇敬、狂热的目光，心中只有一个声音在回响。
“曹孟德，咱们后会有期。这天下，不是你一个人的棋盘！”
山呼海啸般的欢呼，几乎要将寿春城的天空掀翻。
城墙之上，士兵们高举着手中的兵刃，用尽全身力气嘶吼着。
城内，无数百姓从街头巷尾涌出，朝着城楼的方向跪拜，那一张张激动到扭曲的脸上，写满了劫后余生的狂喜，毕竟曹操屠杀徐州百姓的名声太臭了。
叶晨站在高耸的城楼上，玄色的大氅在风中翻飞。
他缓缓抬起手，往下虚按。
这个简单的动作带着一股无形的力量，沸腾的声浪竟奇迹般地渐渐平息。
无数道狂热、崇拜的目光，死死地凝聚在他身上。
他享受着这一刻，享受着这种将万千人心握于股掌之间的感觉。
但这只是开始。
曹操退去，孙策将至。
眼前的胜利，不过是下一场更残酷战争的序幕。
“先生。”叶晨没有回头，声音平静地传到身后的吴用耳中。
“安抚军民，清点伤亡，论功行赏。”
“另外，立刻派人去接收九江郡各县的具体防务，曹操既然把太守的名分给了我，这份‘大礼’，我们不能不收。”
“主公放心，在下明白。”吴用躬身一揖，眼神中同样闪烁着兴奋与凝重交织的光芒。
从这一刻起，他们的这艘小船，正式驶入了争霸天下的惊涛骇浪之中。
叶晨最后看了一眼北方那条已经化作黑线的远去军龙，转身走下城楼。
他没有在欢庆的人群中停留，在一众亲卫的护卫下，穿过喧闹的街道，径直返回了太守府。
府邸之内，大战后的紧张气息尚未完全散去。
仆役们走路都踮着脚尖，不敢发出半点声响。
叶晨挥退了所有人，独自一人走进了空旷寂静的书房。
他需要冷静，需要复盘，更需要思考接下来的每一步。
与曹操的博弈，耗费了他太多的心神。
他走到窗边，推开雕花的木窗，任由傍晚清冷的风吹拂在脸上，驱散脑中的疲惫。
就在这时，一个冰冷而机械的声音，在他脑海深处响起。
【叮！恭喜宿主成功击退曹操大军，主线任务“寿春保卫战”完成。】下一个主线任务吞并江东六郡，依旧奖励一个天罡星和两个地煞星。
【目前任务评级：完美。】
【任务奖励：天罡星一名，地煞星两名。现在开始发放奖励，宿主是否确认领取？】
来了！
叶晨精神猛地一振，所有的疲惫一扫而空。
这才是他在这乱世安身立命的最大底牌！
他心中默念：“马上领取！”
【奖励发放中……】
【恭喜宿主获得天罡三十六星之——天魁星：呼保义宋江。】
【人物信息：梁山泊第三任寨主，天魁星宋江。武力：63，统率：76，智力：86，政治：87。天赋属性：未知。】
脑海中浮现出一个身穿吏袍，面色黝黑，眼神精明的中年文士形象。
宋江？
叶晨脸上的期待之色瞬间凝固，眉头不自觉地紧紧皱了起来。
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