第九十三章 大军压境
他没有说“守住”，而是说“决一死战”。
这是一个聪明的回答，既把自己的命押了上去，表达了绝对的忠心，又把皮球踢了回去——不是我军不尽力，是敌人太强大，我只能用命去换时间。
身后的张勋、桥蕤等人像是抓住了救命稻草，立刻跪倒一片。
“我等愿随纪将军死战！万死不辞！”
“死战？”
袁术咀嚼着这两个字，心里的恐慌没有丝毫减少。
他要的是胜利！不是一堆忠臣的尸体！
一群莽夫！
他的怒火转向文臣队列。
“阎象！杨弘！你们呢！”
“平日里说尽天命所归！现在，除了让朕的将军去送死，你们还有什么屁用！”
须发皆白的太傅阎象，满脸苦涩地出列，他比谁都清楚，袁术称帝的那一刻，就注定了今天的结局。
他躬着身子，声音有气无力。
“陛下，曹军远来，粮草是其命脉。我军当依托坚城，深沟高垒，坚壁清野，不求决战，只求拖延。”
“待其师老兵疲，自然退去。”
这番话，是眼下唯一的活路，也是最憋屈的活路。
“又是这套！”
袁术彻底被点燃了，他感觉自己被一群废物包围着。
他猛地抓起案几上的一只纯金酒樽，狠狠砸在地上！
“铛！”
刺耳的巨响让所有人都缩了缩脖子。
“拖！拖！拖！要拖到何年何月！”
袁术指着阎象的鼻子破口大骂：“朕是皇帝！是天子！不是一条看门狗！”
“朕要的是一场大胜！让天下人都看看，谁才是真龙！”
“你们这群饭桶！饭桶！”
咆哮过后，是令人窒息的寂静。
袁术发泄完了，整个人像是被抽空了骨头，颓然坐回龙椅。
他知道，自己没得选。
阎象的计策再憋屈，也得用。
许久。
他抬起布满血丝的双眼，用一种近乎梦呓的声音，下达了最后的命令。
“传朕旨意……”
殿下所有人，都屏住了呼吸。
“纪灵、张勋、桥蕤、李丰、梁纲、乐就！”
被点到名字的六员大将，心脏猛地一沉，再次出列，齐刷刷跪倒。
“朕命你六人，以纪灵为主将，统兵三万，即刻驰援蕲阳！”
袁术的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的疯狂。
“给朕死守！”
“把曹操的大军，给朕死死地钉在蕲阳城下！”
他停顿了一下，眼神中的狠厉几乎要化为实质。
“守住了，朕封你们为王！”
“守不住……”
“你们六个，把脑袋留在那里，不必回来了！”
这句话，像六道冰冷的枷锁，扣在了六人的脖颈上。
然而，这一次，六员大将的脸上，反而褪去了所有的惶恐和犹豫。
必死之局，反而激起了武人最后的血勇。
他们对视一眼，看到了彼此眼中的决绝和惨烈。
“末将……领命！”
纪灵为首，重重叩首，声如金石，再无半分迟疑。
“末将等，领命！”
身后五将齐声应诺，声震殿宇，带着一股有去无回的悲壮。
他们起身，行了最后一个军礼，毅然转身。
甲胄铿锵，步伐沉重而坚定，一步步走出了这座华丽的囚笼。
殿外刺眼的阳光，将他们的背影拉得老长。
随着六人的离去，殿内刚刚被激起的一丝血气瞬间消散，只剩下更加浓郁的死寂。
袁术瘫在龙椅上，双目无神地望着殿顶的雕龙画凤，嘴唇无声地开合。
满朝文武，垂手而立，如同一排排等待陪葬的陶俑。
许都的虎，已经来了。
而寿春的龙，正在自己的宫殿里，瑟瑟发抖。
寿春，皇宫之内，是化不开的死寂与绝望。
那座用无数民脂民膏堆砌而成的华丽囚笼，在曹操大军压境的消息传来后，光彩尽失。
金碧辉煌的雕龙画凤，在殿内众人眼中，都成了择人而噬的狰狞鬼脸，每一寸鎏金，都透着刺骨的凉意。
而在数百里之外，于连绵群山深处矗立的黑山寨，聚义厅中，却是另一番景象。
凛冬的寒风卷着鹅毛大雪，正疯狂扑打着山寨厚重的木栅，发出沉闷的呜咽。
这足以冻彻骨髓的严寒，却被聚义厅内熊熊燃烧的炭火隔绝在外。
厅堂中央，一个巨大的铜釜架在火盆上，釜中烹煮着新茶。
茶叶在沸水中翻滚、舒展，浓郁的茶香混合着松木燃烧的独特气息，弥漫开来，温暖而提神。
氤氲升腾的白色水汽，模糊了主位上那张年轻而平静的脸。
叶晨端坐于虎皮大椅，身着玄色长袍，外罩一件厚实的黑色貂裘。
他并未看釜中沸腾的茶水，而是低着头，指间正不紧不慢地摩挲着一枚羊脂白玉佩。
玉佩光滑细腻，触手生温，与他指节分明、布着薄茧的手指，对比鲜明。
他的神情过于镇定，窗外撕裂般的风声，与山下即将席卷淮南大地的血雨腥风，似乎都与他无关。
这份镇定，源于绝对的掌控。
就在袁术还在金銮殿上，对着一群束手无策的文武咆哮，为曹操出兵而六神无主时，一份更详尽、更精准的情报，早已摆在了叶晨的案头。
他知道曹军的兵力构成，知道他们的进军路线，甚至知道领军将领的性格。
他所建立的情报网络，已将整个淮南笼罩，任何风吹草动，都逃不过他的眼睛。
一名侍从在收到书信后不敢耽搁，疾步走到叶晨身前，双手将书信高高举过头顶。
“寨主。”
叶晨的目光从玉佩上移开，随手将其揣入怀中，接过了书信。
他展开信，凑到身旁的烛火下。
蝇头小字，笔力遒劲，正是出自他安插在曹营最重要的一枚棋子——孔亮之手。
“曹军主力已于三日前出许都，兵分三路。夏侯惇、曹仁为左右先锋，各领兵五千，已过谯县，兵锋直扑蕲阳……”
“……袁术惊惧，遣大将纪灵等六人，统兵三万驰援。军心已乱，将不知兵，乃困兽之斗。”
“……曹军粮草皆由许都转运，路途遥远，损耗甚巨。随军粮草可支一月，后续补给压力极大。”
寥寥数语，将整个淮南战场的态势、双方的兵力部署、甚至是曹军的命脉，都剖析得一清二楚。
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