第82章 等！
第八十二章 等！
报丧一样的嚎叫划破了李家村清晨的宁静。
一辆板车疯了般冲进村口，钱掌柜连滚带爬地摔在地上，顾不得满身泥土，冲向工棚区。
“东家！出事了！出大事了！”
他的叫喊带着哭腔，让所有听到的人心里都咯噔一下。
张猛第一个从旁边的操练场冲过来，一把扶住几乎要瘫软的钱掌柜。
“钱掌柜，天塌下来了？慢慢说！”
“盐！我们的盐车被劫了！”钱掌柜喘着粗气，脸上血色全无，“去往王家镇的队伍，在半路被一伙人冲了，护卫都受了伤，几十袋青盐全被抢走了！”
“是吴家的人！带头的那个我见过，是吴老二身边的一条狗！”
张猛一听，满是横肉的脸瞬间涨得通红，一把抄起旁边的开山刀。
“他娘的！欺负到我们头上了！东家，给我五十个人，我这就带人去清河县，把吴家的狗头剁下来！”
他怒吼着，就要往外冲。
周围的青壮们也是群情激奋，纷纷拿起武器。
“干他丫的！”
“跟他们拼了！”
整个工棚区，瞬间被一股暴戾之气笼罩。
李牧从工棚里走出来，他手上还沾着些许白色的盐末。
他看了一眼暴怒的张猛，又看了一眼惊慌失措的钱掌柜，最后，他只说了一个字。
“等。”
这个字很轻，却有一股不容置喙的力量，瞬间浇灭了张猛和众人身上的火气。
张猛的脚步停住了，他回过头，不解地看着李牧。
“东家，这还能等？他们都打上门了！”
“等。”李牧又重复了一遍，他弯腰拍了拍钱掌柜身上的灰尘，“先去把伤了的兄弟安顿好，请李药儿给他们看伤，医药费村里全包。”
他异常的镇定，让钱掌柜慌乱的心也安定了些许。
李牧的冷静感染了所有人。
他没有安抚，没有解释，只是自顾自地走回工棚，继续检查盐的晾晒情况，仿佛刚才发生的一切都与他无关。
第二天，李牧把孙茂叫到了村里。
他将那个油纸包拿了出来，却只从里面抽出了几张纸，递了过去。
“把这个，想办法送到县衙主簿的手里。”
孙茂接过那几张纸，只扫了一眼，就明白了李牧的意图。
这些证据，只涉及县尉张德贪墨军械，私通山匪，每一桩都足以致命，但又巧妙地避开了吴家在盐路上的勾当。
“只送给主簿？”孙茂确认道。
“对，知县那边，一个字都不要提。”
李牧叮嘱道。
官场之上，知县与主簿素来不和，这是人尽皆知的事情。
将扳倒县尉的功劳，直接送到主簿手上，他没有理由不接。
孙茂走后，李牧又找到了钱掌柜。
“去，到清河县的茶楼酒肆里散个消息。”
钱掌柜连忙凑了过来。
“就说，我李记商行的东家，背景通天，在府城有大人物当靠山。吴家这次抢了我们的盐，是踢到铁板上了，那批盐，人家迟早要十倍百倍地讨回来。”
钱掌柜一愣。
“东家，咱们哪有……”
“我说有，就是有。”李牧打断了他，“真真假假，才最让人忌惮。”
消息传得很快。
半真半假的故事，总能引起人们最大的兴趣。
清河县的商户们，本就在李记和吴家之间摇摆不定，此刻听闻李记背后可能有府城的关系，更是个个缩起了脖子，决定再观望观望。
与此同时，清河县衙的后院，掀起了一场无声的风暴。
主簿拿着那份匿名的状纸，欣喜若狂。
他与县尉张德斗了多年，始终抓不到对方的致命把柄，没想到天上竟掉下来这么大一个馅饼。
他没有丝毫犹豫，当即拿着证据闯进了知县的书房。
两个时辰后，知县一脸疲惫地发出命令，以有匪寇劫掠商队为由，下令彻查县尉张德的防区，言语间，满是对张德治下不严的敲打和不满。
为了自保，知县必须和张德做出切割。
这道命令，就是信号。
一时间，县尉张德焦头烂额。
主簿一系的人马，借着彻查的名义，把他平日里的龌龊事翻了个底朝天。
吴家的吴老二，几次三番想去县衙里打点，都被挡了回来。
他成了烫手的山芋，所有人都避之不及。
吴家，这条清河县的地头蛇，第一次感觉到了事情正在脱离掌控。
他们根本无暇再去理会李记商行那点盐的生意。
就在吴家被县衙里的风波搞得焦头烂额之际，李牧放出了第二份证据。
这一次，他没有再走官府的路子。
他让钱掌柜把那些记录着吴家如何巧取豪夺，制造冤案，侵吞他人田产铺子的罪证，分发给了那些至今仍在申诉无门的受害者家属。
一石激起千层浪。
第二天一早，清河县衙门口的鸣冤鼓，被人敲得震天响。
一个老妇人跪在地上，哭诉着吴家如何逼死她丈夫，抢走她家祖传的铺子。
一个断了腿的商人，被人抬着，展示着身上的伤疤，控诉吴家打手的残暴。
数十名百姓和商人聚集在县衙门口，群情激愤，喊冤之声直冲云霄。
事情，彻底闹大了。
吴家彻底陷入了被动的泥潭。
官府内部，主簿步步紧逼。
官府外面，民怨沸腾。
李牧的组合拳，一拳打在政敌身上，一拳打在民心之上。
他没有动用一兵一卒，甚至没有亲自露面，就让吴家这个庞然大物左支右绌，自顾不暇。
趁着这个千载难逢的机会，李记商行的盐车，再次出发了。
这一次，再也没有人敢来拦截。
雪花盐源源不断地送进望江楼，换回一箱箱沉甸甸的银子。
青盐的车队畅通无阻地抵达各个乡镇集市，换回了堆积如山的钱粮和各种急需的物资。
李家村的仓库，以肉眼可见的速度被填满。
柳如烟站在账房的窗前，亲眼目睹了这一切。
从盐车被劫时的担忧，到李牧下令按兵不动时的不解。
从清河县传回各种真假消息时的迷茫，到最后吴家陷入泥潭、自家盐路彻底打开时的震惊。
她的心，经历了一场剧烈的海啸。
最后，只剩下深深的折服。
这个男人，根本不是在做生意。
他是在下棋。
以整个清河县为棋盘，以人心和利益为棋子，布下了一个无人能解的杀局。
他甚至没有亲自走进棋盘，只是在远处轻轻拨动了几颗棋子，他的对手，便已经万劫不复。
这种手段，让柳如烟感到一种发自灵魂深处的战栗。
她收回远眺的视线，低头看向桌上那本厚厚的账册，上面记录的财富，已经足以买下半个清河县。
而这一切，不过是短短十几天内发生的事情。
柳如烟回到村里时，已经是傍晚。
她远远看到李牧的身影，他正和父亲李大有站在村口的老槐树下，不知道在聊些什么。
她正想上前打个招呼，汇报一下今天的进项。
却看见李大有的脸色异常凝重，他拉着李牧，压低了嗓子。
柳如烟的脚步顿住了。
一阵晚风吹过，将老人那句沉甸甸的话，清晰地送进了她的耳朵里。
“牧娃，有件事，爹得跟你说说。你嫂嫂……还是黄花大闺女。”
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