第六十八章：走水的人不怕岸上喊

夜雾如纱，裹着漕河支流的水汽，在荒村外蜿蜒。破庙已远，试探的火光消散林间。登记为“运炭船”的老驳静静浮在河湾，船身低矮陈旧，散着松脂与潮木的气息。

雪雁立于船尾，手扶舵柄，指尖触到冰冷木纹与未干的桐油。她扫视两岸：月色清冷，水面泛银，土路轮廓隐现。无马蹄声，唯有风掠草尖的微响，似预兆暗处爬行。

破庙交接时，吴家青年留下的不只有密函，还有低语：“他们已查到你换了水路。”此程不容再失。船夫们沉默划桨，皆是杜掌柜旧部，江湖药帮暗线十年，识水性、懂伪装、更擅藏事。

一人蹲在舱口，以铜勺将蜂蜡缓缓倒入地板缝隙。另一人取出蜡封卷轴，轻嵌凹槽，热铁压平表层，刷上深褐色旧蜡，使其与舱板浑然。“成了。”他低声道，抹去额角汗珠。

雪雁微微颔首，目光未离水面。真证已沉船骨，如埋进大地的心跳。明面上，十名家属各抱沉甸甸木匣，外贴伪造义粮使印封条，内里空白——只待被搜，便可引虚实之争。

孟舒绾曾教她：真相太重时，须以谎言托住，令其轻如无物，方能飞渡险关。她闭眼，想起主子雨中身影，白幡高悬四字刺破长夜。那时她便知，此路非送棺，而是送火种。

烧谎言织就的官袍，燎权贵遮天的手掌。前方忽传短促鸟鸣。雪雁抬手示停。片刻，小渔船自芦苇荡滑出，老翁举蒙布灯笼，光透布缝闪三下——林九所设安全信号。

“下游三浅滩设卡。”老翁压低嗓音，“缉查硫磺为名，每艇有文书吏，专盯密封箱。”雪雁眸光一凝。果然来了。赵提举不愧刑部老狐，表走公文，实则布杀局。

他知百姓怕死，更怕官非，故借“走私”之名行截杀，既可脱罪，又能夺证。她亦有后招。自袖取桑皮纸——林九连夜所绘《漕运税则图》。十二水口朱砂标注，皆合法绕行通道。

或因河道改道未更新册籍，或为地方私征默许通行。此些漏洞本胥吏贪墨之所，今成正义暗径。“走七号口。”她下令，“绕主航道，贴山阴行。”船夫迅即调头，驶入狭窄支流。

两岸陡峭，藤蔓垂落蔽天。船身擦石壁前行，吱呀作响，似将夹碎。雪雁仍守舵旁，指节发白，未动摇。此时京中，赵提举坐书房案前，持新递密报。阅毕冷笑，掷于烛火。

“转水路？聪明。”他喃道，“可惜水不如陆好控。”起身踱步，眼中寒光闪动：“传令，盐道私渠尽启用，三浅滩加双哨，必查每艘船底！尤是……装棺的。”顿了顿又道：“若遇反抗，格杀勿论。”

与此同时，西市杜记药铺大门已封，门前设灵堂，白幡高挂“慈母李氏之丧”。十余披麻汉子抬黑漆棺材，哭声震天，沿官道缓行南去。杜掌柜着孝服立门，神情哀戚，对围观百姓连连作揖。

“家母病重多年，今终归乡安葬……诸位行个方便，容早上路。”无人觉异。棺底夹层中，另套完整摹本与兵籍残页静躺，随队伍大张旗鼓向南。此乃调虎离山。

杜掌柜赌敌惯性思维——必追最显眼之的。“哭声要真，脚步要慢，过桥摔跤最佳。”他曾嘱侄，“令其看清记深。”唯此，真火种方隐于无声。季府深处，荣峥快步穿廊，衣角带雨，色凝。

他推书房门，见季舟漾倚窗而立，执旧卷，灯火映冷峻侧脸，情绪不显。“三爷。”荣峥低声报，“雪雁一行已转入漕河支流，用杜掌柜老驳南下。证据熔入舱底，家属持假匣为饵，未露。”

季舟漾未动，淡问：“赵提举何作？”“下游设卡三处，缉查走私为名，实专搜密封物。另有文书吏随行辨伪。”“嗯。”他合卷，指尖轻抚封皮，似思。荣峥顿，声更低：“内阁有风声，议‘严惩僭越之民’……”

“拟以‘伪造圣旨’罪名追缉孟姑娘……”言至此止。季舟漾仍默，窗外风起，帘幕如浪。良久，他才缓开口，声沉如渊：“取一样东西来。”荣峥一怔。“家里祖传那件。”

夜雾渐浓，漕河如沉睡黑蟒盘踞荒野。断龙湾水势骤急，两岸峭壁夹峙，暗流翻涌呜咽，似大地吞咽何物。雪雁立船尾，掌舵手心沁汗。她望前月光割裂水面，心跳同桨声。

绕行七号口已逾两时辰无动静，然愈静愈似暴风雨前死寂。果未喘息，三艘无旗快艇如幽灵自侧后芦苇荡疾出，船头削尖如矛，破浪无声。转瞬成围。

首艇者跃舷，高擎刑部腰牌，声冷硬：“奉提举司令，接密报有叛逆逃犯匿民船，涉伪造圣旨、勾结外藩，即刻停船受检！”空气骤凝。船夫握桨手颤，家属面无人色，紧抱木匣瑟缩。

唯雪雁不动，缓上前递文书——墨迹新，印信清：《先帝遗诏摹本护送令》，落款“义粮使孟氏代奏”，加盖临时关防。“诸位差官明鉴，此船载先帝遗诏摹本十二卷，奉旨南下交礼部校勘。”

“若有延误，恐惊圣听。”声清亮镇定，不卑不亢，“若执意查验，请登船细查，但需立据为凭，免污圣物。”领头差役皱眉，未料其敢以“遗诏”为盾。迟疑片刻，挥手令两下属登船搜。

踏甲板刹那，雪雁眼神微凛。猛抬脚一踏舱板机关——“哗啦！”数十竹笼应声弹开，上百信鸽振翅腾空，扑棱入夜幕。每鸽翼下系轻绢，誊血指印名单摹本。

此乃千余被强征兵役、家破人亡者姓名，季越母族勾结边将虚报军额、私吞粮饷铁证。飞羽如暴雨倾泻，扑面前来，登船差役连退，有被啄伤眼眶，惨跌入水。混乱顿生！

“抓鸽！全打下来！”差役怒吼。然此时河底异动。黑影自水下破浪出，铁钩如毒蛇缠一快艇船底，数穿鱼皮短裈者浮水，乃沿江水寨巡船暗哨！动迅捷，钩索绞敌船龙骨，令其不得动。

另两艇欲调头反击，被急流猛推礁石区，船身吱呀几倾。“放闸！”雪雁厉令。候久船夫速解缆引机关。上游水堰轰启，汹涌激流奔下，老驳借势如离弦箭，顺流疾冲脱围。

风声呼啸耳畔，后喊杀渐远。入安全水域，众方松气。雪雁清点人数，发现少十岁男孩阿桐——原兵部主事之子，此行最幼家属。冲至船尾，见水面浮破碎孝服残角，湿透沉，被枯枝挂未全没。

她颤捞半片布帛，指触针脚——密、斜，却极认真。翻看，一行绣字浸染河水仍可辨：“娘说名字不能丢。”雪雁怔住。瞬似见孩紧抱木匣，浪涛挣扎呼；见其母临终，最后一气教绣此言。

此些名非只证，更是活生生人命，权贵踩泥尊严。她紧攥那布，指节白，泪无声滑，被夜风吹干颊边。良久，低声吩：“记他名……写入下批名录。”无人应，皆默点头。

晨光初露，东天泛灰白。远废弃渡口静伫，岸立残碑刻“安济”二字，苔蚀大半——预定接应点。船缓靠。灰衣老者自林间出，持熄灯笼，见雪雁轻点头。后十余健马隐树影，随时可赴四方。

雪雁深吸气，将半片孝服收怀，贴心口处。千里外季府，密信悄抵书房窗下。季舟漾接笺，目扫内容，色未变。荣峥立旁，欲言又止。片刻，他起身入内室，推暗格取乌木匣。

匣启，幽蓝光流转——传世宝“龙渊鱼符”，符身雕双鲤衔波，鳞纹隐龙气，先帝亲赐首揆家，危时可调沿江十三水寨巡船，不受地方节制。“派人快骑南下，”声低沉，“务必三日内达接应点。”

荣峥领命去。烛火摇曳，映冷峻容。季舟漾重展孟舒绾昨夜信笺，指停末句：“火种若熄，我便成灰再燃。”闭目良久，终唤沈嬷嬷与陈厉，命闭门议事。当夜，孟舒绾收雪雁平安抵密信。

她坐灯下，拆信动稳，未展颜。烛光影眸中寒焰，似看穿远风暴。缓起身，向密室角檀木箱，指悬锁扣上。那处藏最后证——银铃、账册残页、及那封未寄认罪书。低声开，如自语，似誓：“该动它了。”


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