第三十四章：那年他抄诗，不是为了她
荣峥跪在偏阁青砖地上，甲衣凝霜。
他听见自己心跳撞着肋骨。
“她路上可安？”
季舟漾的问话极轻，却让荣峥心头一颤。
他从未问过谁安危。
荣峥低头禀报榆关诸事：孟舒绾揭沙粮、查账册、整军需。
说到那张字条时，他停顿片刻。
“她将一张旧纸投入火盆。看了很久，没眨眼。”
室内死寂。
季舟漾背身立于窗前，指节泛白。
袖口墨纹暗绣在风里轻荡。
良久，他才道：“退下吧。”
语气平静得像问了一句天气。
荣峥退出时，脊背已透湿。
晨光未明，油壁车驶入别院后巷。
老妇崔九娘由侍女搀扶而入。
她原是季老太君身边掌茶仆，十二年前被遣出府。
如今说话已断续。
但她记得那个暴雨黄昏。
孟夫人咽气前对女儿说：“绾儿，你要活得堂皇。”
马蹄声急，季舟漾闯进灵堂。
那时他还未加冠，眉目清瘦。
他站在棺前良久，低声说：“您教我的诗，我都记着。”
雨里，他亲手将一匣诗稿埋入老梅树下。
泥水沾袍，他却说：“她女儿将来不让须眉，这些诗，迟早用得上。”
梅树后来被砍，诗稿无踪。
自那以后，他再未提笔作诗。
崔九娘说完便咳起来，像耗尽了力气。
送走老人，季舟漾独伫园中。
脚下是当年梅树的位置，现只剩青石。
他指尖掠过石面，仿佛触到雨水渗土的凉意。
通政司积档房内，赵掌记佝偻翻检旧卷。
他打开底层铁柜，取出五年前西山窑案的压箱奏报。
拂去尘土，附件上赫然盖着首揆府私押印记。
匿名密奏直指二房主母穆氏勾结流寇，私贩铁器。
末尾附字：“证据藏于榆关第七号废弃烽台下。”
他手一抖，几乎掉落。
这足以掀翻半个季府。
他颤抖抄录一份藏入家中夹墙。
原件照旧归档，像从未开启。
穆枝意对镜描眉。
螺子黛极细，勾出温婉笑意，眼角却无柔和。
她备好节礼，欲送往西跨院。
荣峥是三爷眼前红人，或可探得口风。
“他昨夜刚从北境回？”她轻声问丫鬟，“可提起那位义粮使？”
丫鬟摇头。
穆枝意唇角微扬。
她不信一个女子能如此顺遂。
三爷近日神思恍惚，夜灯常亮至五更。
这其中，定有关联。
她起身整理衣裙，姿态谦柔。
走向院门时，脚步却稳得惊人。
夜风穿廊，铜铃轻响。
荣峥立于西跨院门前，甲衣未卸。
刚领命而出，肩压着手令——禁军副统领即日赴北境。
忽闻脚步细碎。
穆枝意携礼而来，笑语温婉：“备了些药酒点心，聊表敬意。”
荣峥侧身避让。
“不敢劳烦。”
穆枝意指尖抚过篮沿，声音柔似春水：“荣侍卫何必自贬？三爷身边的人，哪个不握机要？”
她眸光微闪，盯住他眼角那丝抽动。
“我不知姑娘在说什么。”荣峥语气冷硬，欲走。
“我只是好奇。”她低声道，“一个被逐出府的外孙女，何以在边营说一不二？谁给了调兵令？谁又压下了她母亲‘通匪’的旧案？”
月光穿云，照在他背上。
他脚步顿了半息，肩线微绷。
穆枝意笑意终达眼底。
她不再追问，放礼篮于石凳，福身离去。
荣峥回身望着那篮节礼，久久不动。
蛛网已悄然蔓延。
那一丝迟疑，并非因她言语巧妙。
他想起火盆中燃尽的字条，想起孟舒绾眼中灼灼的光，想起三爷指节泛白的模样。
人心终究不是铁铸。
三更，穆枝意伏案疾书。
墨迹未干便封入蜡丸，交由心腹送往二房内院。
信中仅八字：“三爷心中早有旧影，孟氏非偶然崛起。”
雪雁牵马立于城南茶肆外，斗篷遮面。
店内两名商旅模样男子低声议论：
“那义粮使孟氏，表面赈灾，实则吞饷。”
另一人冷笑：“女人执令，本不合规矩，背后定有靠山——说不定就是季家三爷！”
雪雁不动声色，借倒茶扫过二人面容。
左耳戴银环者颧高瘦削，右颊有疤。
另一人五指粗短，袖口沾靛青染料。
她默默记下。
归府后，雪雁寻来沈嬷嬷。
老仆一听描述便蹙眉：“靛青袖口……像‘顺昌染坊’的伙计。那地方，是穆主母娘家陪房开的。”
两人连夜追查，挖出一条隐秘舌媒链条。
专散流言，每月由穆氏贴身嬷嬷暗中拨银供养。
此次谣言，正出自其手。
“不能让她毁了小姐名声！”雪雁提笔疾书辟谣文告。
字字铿锵：“义粮使亲赴险地，将士共证，何来私吞？若有质疑，请具名上奏。”
她持文求见通政司赵掌记。
小吏本欲推拒，但见文中引述将士联署名单，又提及陈副统领将赴任协查。
犹豫再三，终允协助发布。
风起于青萍之末。
无声之战，已在明暗间拉开。
季舟漾独坐书房，烛火摇曳。
案上摊开尘封多年的《北疆诗抄》。
他本欲查阅边防记载，翻至末页，忽觉背面有异。
借灯细看，是极淡墨痕，几乎不可辨。
他屏息辨认：
“待她长大，我或不必再藏。”
笔迹熟悉得令人心颤——是他十五岁手书。
藏于诗集夹层，从未示人。
寒流贯脊，又似春冰初裂。
他闭目良久，再睁眼时，眸中已有决断。
提笔蘸墨，落纸如刀：
“着禁军巡防司副统领陈厉，即刻整备人马，赴北境协理粮道安全。”
墨迹未干，窗外忽传来轻响，似瓦片微动。
荣峥匆匆入报：“南郊桥墩附近发现可疑踪迹，守桥老兵称昨夜有人窥探石缝。”
季舟漾搁笔，目光沉静如渊。
“派人盯住。”他淡淡道，“有些人，总以为毁掉几页纸，就能抹去真相。”
荣峥领命而去。
室内重归寂静。
季舟漾望着那句残存旧语，指尖缓缓覆上。
如同抚过十二年来未曾出口的心声。
京城最南端，荒桥之下。
月光被乌云吞噬。
黑衣人蹲伏桥墩阴影中，铁撬插入石缝，用力一扳。
石块松动。
他伸手取出油布包裹，颤抖解开一角。
昏光下露出半页账册残片，墨字清晰。
他嘴角勾起狞笑，掏出火折子。
火苗窜起的刹那，远处林间传来犬吠。
马蹄踏土之声由远及近。
他猛然抬头，熄灭火折，将油布攥入怀中，隐入更深黑暗。
风，越来越紧了。
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