第811章 南下

清晨，铁壁城的南门大开。

一千精骑鱼贯而出，铁蹄踏在官道上发出清脆而整齐的声响。

林烽骑在枣红色的战马上，身披玄甲，腰间挂着断岳刀，背后那面黑鹰旗在晨风中猎猎翻卷。

他没有回头，只是轻轻一夹马腹，队伍便如一条黑色的长龙，沿着官道向南而去。

林烽心中已经画好了一条清晰的路线。赵桓的主力此刻盘踞在徐州一带，襄阳方向荆王和楚王还在对峙。他这一千人若是直直南下，难免与赵桓的斥候和游骑遭遇，一旦暴露行踪，凭这点人马根本不够对方塞牙缝。

所以他选择了另一条路——先向西，再向南，绕过赵桓的控制区，走颖水西岸那条相对偏僻的官道。

这条路沿途多山，少大战，虽然绕远，但胜在安全。

更重要的是，这一带在战乱中散落着许多失去建制的散兵游勇和地方守备部队，这些人没有明确立场，谁赢他们跟谁，对林烽来说，是最好的兵源补充。

行进到第三天，队伍便遇上了第一股势力。那是一支大约两百人的地方守备队，为首的是一个面色黝黑的中年校尉。他听说北境黑鹰旗经过，放下武器，来到林烽马前，单膝跪地：“末将王虎，愿归顺镇北王旗下，听凭调遣。”

林烽翻身下马，将那校尉扶起，拍了拍他的肩膀：“王校尉肯识大体，是中原之幸。你的兵马不必改编，依旧由你统领。”

王虎点头应诺，带着他手下的两百人加入了队伍。这是林烽南下路上收编的第一支人马。

此后一路南下，沿途遇到的大大小小散兵游勇越来越多。大多选择了归顺。短短半个月时间，林烽那一千精骑，已经增至五千余人。

这天傍晚，队伍在颖水西岸的一处山坡上扎营。

孟单走到他身边，低声汇报：“守备，斥候回报，赵桓的巡逻骑兵，最南端的已经到了汝南一带。我们若继续向南，恐怕迟早会与他们遭遇。”

林烽点了点头：“赵桓的触角伸得比我想象中要快。”

他顿了顿，目光转向西南方向，那里是襄阳的方向。“下一站，我们绕去襄阳，见一个人。”

次日天未亮，林烽便将队伍重新整顿，五千余人的阵列在晨光中分成前后两部。

前部由孟单率领，高举龙旗和黑鹰旗，继续向南行进，吸引沿途注意力；而他亲率四百精骑，轻装简行，脱离大部队，改走西南方向的山路，直插襄阳。

孟单眉头拧成了一个疙瘩：“守备，只带四百人？万一路上遇见赵桓的主力游骑……”

“遇见了也不会动手。”林烽道，“赵桓的巡逻骑兵之所以出现在汝南，是为了找永兴帝的下落。我带四百人根本不起眼。”

孟单虽不放心，终究没能拗过林烽的决定。他只得抱拳领命，叮嘱了随行护卫几句，便带着大队人马沿着官道继续南行。

林烽的四百骑则扎好黑鹰旗，换上了寻常的杂色衣甲，只留少数几面陈旧不堪的打着破损永兴帝龙旗，乔作官军撤退的模样，转入了西侧的山间小道。

这一带山路崎岖，村落荒凉，沿途几乎看不到什么人烟。

队伍行进的速度慢了许多，但胜在隐蔽，也极少遇到盘查的关卡。林烽一路上不断派出前出哨探，确保前方没有埋伏或者追兵，这才放行军前进。

走了三日，队伍在一处山坳中休整。一名斥候匆匆来报：“守备，前方二十里发现赵桓的一股骑兵，约莫百人。他们似乎正在搜索什么。”

林烽眉头微挑，问：“他们是否已经发现我们的踪迹？”

“应当还没有。他们沿着大路逐片搜索，还没有进入山道。”

林烽道：“营地后撤三里，埋锅熄火，所有人不得擅自行动，待天黑后绕行。既然他们在大路上搜，那我们就走那条夜间的小径，避开他们的搜索线。”

当天夜里，林烽带着四百骑摸黑绕路，借着月色从一条几乎荒废的樵夫小径翻过山岭，无声无息地从赵桓游骑的搜索圈边缘穿过。

直到第二天天亮时，他们已在数十里之外，那股赵桓的骑兵依然在原处搜索，浑然不知有一支人马已经趁夜而过。

脱险之后，队伍继续向西南方向疾进。

又过了数日，襄阳城外的那片旷野终于出现在了视野尽头。

林烽勒马停下，远远望去，只见襄阳城依旧矗立在那片平原上，城墙巍峨，护城河波光粼粼，但城外的景象却与他离开时大不相同了。

原本楚军驻扎的营寨已经撤得七零八落，只剩下一些残破的营垒和烧焦的痕迹。城头上飘扬的是荆王的旗号，在风中显得格外醒目。

林烽带着四百骑缓缓行至襄阳城的西门外护城河边。

他独骑向前，高声喊道：“北境镇北王林烽，求见荆王殿下，有要事相商！”

城头的守军听到这个名号，顿时一阵骚动。

校尉连忙派人飞奔入王府禀报，同时紧张地张弓搭箭，警惕地盯着城下那四百骑。


　　(https://www.shubada.com/124111/33879308.html)


1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com