第740章 关前
雷豹看着林烽，然后重重地点了点头：“末将明白了！”
林烽又转向沈清秋和平阳公主，低声道：“沈小姐，殿下，你们暂且留在后方，由铁牛和二十名弟兄保护。如果前方打起来，你们不要停留，立刻沿着来时的路撤退，绕道前往北境。铁牛知道路线。”
沈清秋的脸色微微有些发白，但她握紧了腰间的短剑，坚定地点了点头：“侯爷放心。”
平阳公主也点了点头，没有说话，但她的目光中，带着一种对林烽的信任。
林烽安排好一切，然后策马来到沈太傅身边，低声道：“太傅，我们走吧。”
沈太傅点了点头，整理了一下衣袍，然后一抖缰绳，策马向着平阳关的方向缓缓行去。林烽带着五十名猎隼营的精锐，紧随其后，保持着不远不近的距离。
当沈太傅策马来到关前约百步处时，关前的官兵们显然也注意到了这支小队伍的异常举动。
一名偏将模样的军官策马出阵，高声喝道：“来者何人！再往前一步，放箭了！”
沈太傅没有停下，继续策马前行，同时朗声开口，“老夫沈明轩！让你们曹将军出来答话！”
那名偏将显然听说过沈太傅的名字，脸色微微一变，犹豫了一下，然后转身策马奔向关内。
不一会儿，关门打开，一名身材中等、穿着青色战袍的中年将领，策马走了出来。
他来到关前，勒住马，目光复杂地看着沈太傅，然后翻身下马，抱拳行礼，声音中带着一丝愧疚和无奈：“学生曹松，见过老师。”
沈太傅骑在马上，居高临下地看着自己这个曾经的学生，缓缓开口：“曹松，你还记得，当年在白马书院时，老夫给你们讲过的第一堂课吗？”
曹松的身体微微一震。他目光复杂地看着沈太傅，低声道：“记得。老师当时讲的，是《孟子》中的一段——‘生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。’”
沈太傅缓缓点了点头，目光中带着一丝欣慰，也带着一丝惋惜：“你还记得，很好。那老夫再问你——如今李甫仁挟持幼帝，独断专行，滥杀忠良，其行径与董卓、曹操何异？你身为大燕的将领，不思为国除奸，反而助纣为虐，在此拦截老夫的去路。你读的那些圣贤书，读到狗肚子里去了吗？”
曹松的脸色一阵青一阵白，握着马鞭的手指因为用力而微微颤抖。
他沉默了片刻，然后声音沙哑地开口道：“老师，学生……学生也有苦衷。李相……学生……学生实在是不得已。”
“不得已？”沈太傅的声音陡然提高了几分，“天下兴亡，匹夫有责！你身为朝廷命官，手握兵权，就置国家大义于不顾！李甫仁今日能挟持幼帝，明日就能篡位称帝！到那时，你难道也向他俯首称臣吗？”
曹松的身体剧烈地颤抖了一下，仿佛被一记无形的重锤击中。
他低着头，沉默了很久，然后缓缓抬起头，对身后的偏将沉声道：“传令下去，收起路障，打开关门，放沈太傅一行过去。”
那偏将大吃一惊，连忙道：“将军！李相那边……”
“李相那边，由我曹松一人承担！”曹松打断了他的话，“你们只管执行命令！”
偏将沉默了片刻，然后抱拳道：“是！”转身快步跑去传达命令。
关前的拒马和路障被迅速移开，沉重的关门也在吱呀声中缓缓打开。
曹松转过身，向沈太傅深深一揖，“老师，学生能做的，只有这些了。老师快走吧，李甫仁的人很快就会发现这里的情况，届时一定会派更多的追兵前来。”
沈太傅看着曹松，“曹松，你也保重。如果有一天，你在李甫仁麾下待不下去了，就来北境吧。老夫在那里等你。”
曹松点了点头，然后侧身让开道路：“老师，请。”
沈太傅不再多言，一抖缰绳，策马穿过关门。
林烽紧随其后，在经过曹松身边时，他勒住马，低声道：“曹将军，今日之恩，林某记下了。他日若有需要，北境的大门，随时为你敞开。”
曹松愣了一下，抬头看向林烽。他之前并没有见过林烽，但听到“北境”二字，他立刻明白了这个年轻人的身份。
他点了点头，低声道：“林侯爷，一路保重。”
林烽点了点头，不再多言，策马穿过关门。他身后的五十名猎隼营精锐也鱼贯而过，马蹄声在关门的甬道中回荡，发出沉闷而有力的声响。
当最后一名猎隼营的士卒穿过关门后，曹松转过身，对身边的偏将道：
“立刻派人飞报李相，就说——沈太傅一行在平阳关与我军发生激战，我军奋力拦截，但贼势凶猛，末将力战不敌，被其冲破关卡，向北方逃窜。我军伤亡惨重，正在收拢残兵，请求支援。”
那偏将愣了一下，随即明白了曹松的用意。他连忙抱拳道：“末将明白！末将这就去办！”
穿过平阳关之后，林烽一行人的速度明显加快了许多。远处的山峦轮廓也越来越清晰。空气中弥漫着一种熟悉的、属于北境的气息——干燥、凛冽、带着泥土和草木的芬芳。
沈太傅策马与林烽并辔而行，声音中带着一丝疲惫，也带着一丝如释重负的轻松：“林侯爷，过了平阳关，就算进入北境的地界了吧？”
林烽点了点头：“是的，太傅。再往前三十里，就是苍云关。过了苍云关，就正式进入北境了。到了那里，就安全了。”
沈太傅点了点头，没有再说话。他抬起头，望向北方那片辽阔的天空，目光中带着一种复杂的情感——有对新生活的期待，也有对故土的留恋。
林烽一行人沿着官道向北疾驰了大约十里，马速渐渐放缓，人困马乏。
沈太傅毕竟年事已高，长时间的骑马奔驰让他的脸色有些苍白。
林烽回头看了一眼来路，平阳关的轮廓已经在地平线上变得模糊。他稍稍松了一口气，对身边的雷豹道：
“前方有一片树林，我们在那里休息一刻钟，让马喝点水，吃点干粮。然后再赶路，争取天黑之前到达苍云关。”
雷豹点了点头，传令下去。队伍转入路旁的一片树林中，众人纷纷下马，有的拿出水囊给马饮水，有的掏出干粮默默地吃着。
沈清秋扶着自己的父亲在一棵大树下坐下，从包袱中取出一块干净的布垫在地上，又拿出一壶水和一些干粮，递给父亲。
沈太傅接过水壶，喝了一口，然后看着女儿那张在奔波中略显疲惫却依然坚定的脸庞，微微一笑，轻声道：“清秋，辛苦你了。”
沈清秋摇了摇头，轻声道：“父亲说哪里话。只要能平安离开京城，这点辛苦算不了什么。”
平阳公主也下了马，站在不远处，望着北方那片渐渐清晰起来的山峦轮廓，她的脸上没有太多表情，但那双眼睛中，却闪烁着一种复杂的光芒——有解脱，有期待，也有一丝对未来的迷茫。
林烽走到她身边，低声道：“殿下，再坚持一下。过了苍云关，就安全了。”
平阳公主转过头，看着林烽，“林侯爷，谢谢你。”
林烽微微一怔，然后摇了摇头：“殿下不必言谢。”
就在这时，一阵急促的马蹄声从南方的官道上传来，由远及近，越来越清晰。
林烽的脸色猛地一变，立刻转身，手已经握住了刀柄。雷豹和猎隼营的士卒们也纷纷放下手中的干粮和水囊，迅速起身，握紧了兵器，目光警惕地望向官道的方向。
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