第412章 鬼市杀局
暮色四合，华灯初上。
京城的繁华喧嚣与鬼市的阴森诡秘，被一道城墙和数条陋巷分隔成两个世界。
林烽与白小荷再次换上便于行动的夜行衣，收敛气息，如同两道融入夜色的影子，悄无声息地潜向棺材巷。
赵七已提前将摸清的情报送来：“无名当铺”周围地形复杂，岔道如蛛网，至少有五处易于埋伏的制高点，今夜鬼市巡逻的“暗哨”比平日多了三成，且多是生面孔。更重要的是，在鬼市几条主要出口外，傍晚时分有不属于任何已知势力的车马短暂停留，随即消失，形迹可疑。
“看来，对方是打定主意，不让我们轻易离开。” 林烽检查着随身装备——除了那柄从不离身的断岳刀，袖中藏有淬毒短刺，腰间皮囊里有石灰粉、飞爪钩索，靴筒内插着匕首。白小荷的软剑、暗器也一应俱全。两人对视一眼，皆看到对方眼中的决然。
“守备，赵七的人和我们的人，已按计划分批潜入，占据了外围三处要道和一处高点，随时可以接应或阻断追兵。” 白小荷最后确认。
“嗯。记住，没有我的信号，任何人不准轻举妄动，暴露位置。我们的首要目标是见到‘鬼手’，获取情报。若事不可为，以突围为要。” 林烽沉声吩咐。
“是！”
两人不再犹豫，沿着熟悉的路径，再次潜入那阴冷潮湿的地下世界。
鬼市依旧人影幢幢，交易无声，但林烽能敏锐地感觉到，空气中弥漫着一股比往日更浓的警惕与肃杀。不少摊主和行人的目光，在他们经过时，会多停留一瞬。
一路无话，顺利来到“无名当铺”后那条漆黑的岔道。叩响那扇厚重的木门，三长两短。
门无声滑开，依旧是那只枯瘦的手掌伸出。林烽将一锭比上次更大的金子放入掌心。手掌收回，门开一线。
石室内，油灯如豆。那戴着惨白面具、身形佝偻的“鬼手”，依旧坐在破木桌后。面具后的两点幽光，落在林烽身上，嘶哑的声音响起：“客人很守时。东西送到了？”
“送到了。” 林烽走到桌前，坦然坐下，“积善堂的胡大夫，已收到。可惜，他无福消受。”
面具后的目光似乎闪烁了一下，嘶哑声音听不出情绪：“哦？那倒是可惜了。不过，客人既然完成了约定，老夫自然不会食言。关于那令牌，以及客人之前所问之事……”
他缓缓从桌下取出一个薄薄的、以火漆密封的信封，推到林烽面前。“客人想知道的，关于此令牌的来历，其背后‘赤渊’的零星信息，以及他们近期在京城的部分动向，都记在其中。不过，此等消息，价码不菲。除了之前的约定，客人还需答应老夫一个条件。”
“什么条件？” 林烽没有立刻去碰那信封。
“很简单。” 鬼手嘶哑地笑了笑，“听闻客人对北地风物，尤其是某些‘古老遗物’颇感兴趣。老夫恰好知道，其中一件流落中原的‘星陨之物’的大致下落线索。只要客人答应，在得到此物后，允许老夫……观摩三日，此信，便赠予客人。额外的酬金，也可免了。”
星陨之物！果然！这“鬼手”不仅知道赤渊，更知道他们在寻找星陨之物！甚至还可能有线索！他提出观摩，显然也对那东西有所图谋！
林烽心中念头电转，脸上却不动声色：“观摩？阁下对这等虚无缥缈之物，也有兴趣？”
“老夫做的是消息买卖，对一切有价值、有秘密的东西，都有兴趣。” 鬼手道。
“况且，那‘星陨之物’牵扯甚大，客人即便得到，也未必是福。让老夫观摩，或许能看出些客人看不出的门道，对客人而言，未必是坏事。如何？这笔交易，客人可还满意？”
林烽盯着那面具后的幽光，沉默片刻，忽然也笑了：“听起来不错。不过，口说无凭。阁下至少该让我先看看，这信封里的消息，值不值这个价码。万一只是些道听途说的废话，我岂非亏了？”
鬼手似乎料到林烽会如此说，嘶哑道：“客人谨慎，理所应当。不过，消息一旦拆封，便无收回之理。客人可先看第一页，若觉得不值，交易作废，但酬金需照付。若觉得值，再应下条件，取走全部。这是老夫的规矩。”
很公平，但也将自己置于必须做出选择的境地。林烽略一沉吟，点头：“可。”
鬼手伸出手指，在信封火漆上某处轻轻一点，火漆竟自行裂开一道细缝，刚好露出里面信纸的第一页边缘。他将信封再次推近。
林烽抽出第一页信纸，就着昏黄的灯光看去。上面字迹潦草，但内容却让他瞳孔微缩！纸上简明扼要地写着：
1.鬼头令牌，确为“赤渊”外围信物，持此令者，可于特定时辰，在特定地点（北地三处，中原一处秘点）求见“赤渊”使者。
2.“赤渊”核心成员，皆以北地古老凶兽或神异为代号，等级森严。与霖王联络者，代号“地火”。
3.京城内，除积善堂、慈云观外，另有三处可能与“赤渊”有关的暗桩，其一为东市“博古斋”，其二为……
4.霖王府三日前，秘密接待一北地来客，特征：左颊有赤色鸟形刺青。疑为赤羽部高层或“赤渊”直属。
5.“赤渊”近期频繁活动，似在寻找关键物品，并筹备一次重大祭祀，地点疑在……（此处模糊，似被刻意涂去）
信息量巨大！而且真实性极高！至少关于赤羽部来客和“地火”代号的部分，与林烽已知情报吻合！这“鬼手”果然有料！
“如何？客人可还满意？” 鬼手嘶哑问道。
林烽放下信纸，面色平静：“尚可。不过，这最后一条关于祭祀地点，为何涂去？”
“此等核心机密，老夫亦难尽知。或许，客人答应条件后，后续能有更多发现。” 鬼手意味深长。
林烽心中冷笑，这老狐狸，还留着一手。但仅凭前面这些，已值回票价。
他点点头：“好，你的条件，我答应了。若我得到那‘星陨之物’，可允你观摩三日。现在，把剩下的信息给我，还有，关于那‘星陨之物’的线索。”
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