第264章 矿脉初现

“此乃家父早年游历时所绘的北境部分矿脉草图。”谢晚晴声音平静，却带着一丝不易察觉的郑重。

“鬼哭林矿脉，并非单一赤铁，其深处可能伴生银、铜。银铜于军械铸造、特别是弩机箭簇，亦有大用。且，”

她手指点向图中矿脉符号附近另一处标记，“此处标有地下暗河。若能设法引暗河水力，或可建简易水排，助鼓风冶炼，事半功倍。”

林烽心中震撼。此图若真，价值不可估量。但此女为何此时拿出？

“谢姑娘将此图献出，意欲何为？”林烽看着她眼睛。

谢晚晴迎上他的目光，清澈坦然：“晚晴流落至此，蒙军爷收留救治，无以为报。此图于边军或有大用，留在晚晴手中，不过废纸一张。献于军爷，但凭军爷处置。晚晴别无他求，只望……”

她顿了顿，声音低了些，“只望军爷能信晚晴，并非歹人。若军爷许可，晚晴愿凭些许浅薄学识，协助探查、辨识矿苗，略尽绵力。”

她眼神恳切，姿态坦荡。

林烽沉默片刻，道：“此图，本官收下，会派人详加勘验。谢姑娘好意，本官心领。只是协助探查之事，容后再议。姑娘伤势未愈，还是好生将养为要。”

谢晚晴眼中闪过一丝失望，但很快掩饰，敛衽一礼：“是，晚晴明白了。军爷军务繁忙，晚晴告退。”

她退了出去，背影依旧挺直，却似乎带着一丝落寞。

林烽看着她离开，又看向桌上那张古旧矿脉图。此女究竟是何人？拥有此等图卷，见识不凡，却流落边关，甘愿献图，所求似乎仅仅是“信任”？

他拿起图，仔细观看。绘图笔法老练，标注专业，绝非寻常匠户所能为。谢晚晴的父亲，恐怕不是简单人物。

“韩韬。”他唤道。

“在。”

“你亲自带人，按此图标注，再去鬼哭林细细查探，尤其注意有无地下暗河迹象，以及伴生银铜的可能。记住，秘密进行，绝不可泄露图纸存在。”

“是！”

深夜，万籁俱寂。林烽在书房对着矿脉图和边防舆图，反复比照。若此图不假，鬼哭林矿脉的价值远超预期。但那里位置敏感，开采风险极大。而城内的冯坤内应，又如芒在背。

他揉了揉眉心，正欲歇息，忽闻窗外传来极轻微的、叩击窗棂的声音。

不是风声。

林烽瞬间警觉，手按刀柄，悄然移至窗边，侧耳倾听。

“林守备，请开窗，有要事相告。”一个刻意压低的、轻柔的女声在窗外响起，是谢晚晴！

林烽眼神一凛，略一迟疑，轻轻推开一道窗缝。

寒风卷入，窗外檐下阴影中，谢晚晴裹着斗篷，只露出一双亮如寒星的眼眸。

“谢姑娘深夜至此，所为何事？”林烽声音低沉，带着戒备。

谢晚晴凑近窗缝，声音低得几乎被风声淹没：“军爷可是在查一个姓刘的皮货商，和一个铁匠铺？”

林烽心中一震，目光骤然锐利如刀：“你知道什么？”

“今夜我难以入眠，在院中散步，无意间看见一个身影从西侧矮墙翻出，身形像是日间在府中送柴的杂役。我心中起疑，悄然跟上，见他鬼鬼祟祟摸到后街，将一物塞进铁匠铺后门门缝。我等他离开后，上前查看，门缝里是块用油布包着的铁片，上面有烧灼出的印记，我看不懂，但觉蹊跷，便取了来。”

谢晚晴语速极快，从怀中取出一小块冰凉铁片，从窗缝递入。

林烽接过，就着屋内灯光一看。铁片不大，上面用烙铁烫出一个奇特的符号，像是一只抽象的眼睛，瞳孔处有三个小点。

这符号……他从未见过。但此物出现在铁匠铺，绝非寻常。

“你可知那杂役模样？现去了何处？”林烽急问。

“身材瘦小，左脸有颗黑痣。他塞完东西，便绕道回了城西的杂役房，再未出来。”

谢晚晴道，“军爷，我知此事唐突，但我绝非歹人。铁壁城收留之恩，晚晴铭记。见此蹊跷，不敢隐瞒。”

林烽看着她黑暗中晶亮的眼眸，那里面有关切，有坦诚，也有一种豁出去的决然。她今夜冒险跟踪报信，已不仅仅是“报恩”那么简单。

“此事我已知晓，你速回房，今夜之事，对谁都不要提起。”林烽沉声道。

“回去后，紧闭房门，若无我亲自叫门，任何人来都别开。”

“是，军爷也请小心。”谢晚晴说完，悄然后退，身影融入夜色风雪中，很快消失不见。

林烽关上窗，握着那冰凉铁片，心潮起伏。谢晚晴……她到底是谁？今夜之举，是真心相助，还是另一种更深的试探？

但无论如何，铁匠铺这条线，必须立刻动了。

“来人！”他低喝。

“在！”值夜亲兵应声而入。

“立刻秘密传令韩韬、雷豹、燕青，带可靠人手，封锁刘记皮货铺、老张铁匠铺，以及城西杂役房！所有人等，一律拿下，分开拘押，严加审讯！记住，要快，要静，不许走漏一人！”

“是！”

亲兵领命而去。林烽走到窗边，望着外面漆黑风雪。铁壁城的夜，似乎更冷了。

而谢晚晴那张清丽而神秘的脸，在他脑海中，却越发清晰起来。

夜色如墨，雪紧风急。林烽的命令在寂静的雪夜中悄然执行。

铁壁城守备府内，烛火通明，气氛肃杀。

刘能、张铁匠、杂役王二麻子被分别押解到不同偏房，由韩韬、雷豹、燕青亲自审讯。为防止串供，三人事先皆被堵嘴蒙眼。

“守备大人！”韩韬最先回来，神色严峻。

“张铁匠招了。他说是刘能月前找上他，许以重利，让他帮忙用特制烙铁在铁片上烫印，每次都是深夜悄悄送去，不知印符何意，也不知送给谁。只知刘能说，这是替一位‘南边来的贵人’办事，事成之后，可保他一家老小富贵，离开边关。烙铁和印符样式，是刘能提供的。”

“南边的贵人……”林烽睁开眼，“是冯坤无疑。铁片都送去了哪里？如何接头？”

“张铁匠说，每次都是刘能将铁片取走，如何送出，他不知。但有一晚，他隐约听见刘能与人在铺后低语，提到‘老鸹沟’、‘子时三刻’等字眼。再问，他便说不出更多了。”

老鸹沟？那是铁壁城东南三十里一处废弃的矿坑，地形复杂，罕有人至。

这时，雷豹也大步进来，满脸怒容：“林头儿！那王二麻子是个怂包，没打几下就全撂了！他说是刘能三个月前收买他，让他在守备府做杂役，留意府中动静，特别是您和几位夫人的日常起居、护卫换班时辰，还有……有无外人进出。他平时将消息用炭条写在柴禾上，混在送往刘能铺子的柴捆里传递。今晚是刘能临时让他送铁片去铁匠铺，说是有急用。他还交代，刘能似乎和城外狄戎有联系，他曾偷听到刘能与一人用狄戎语低声交谈！”

狄戎语？林烽眼神骤寒。刘能一个皮货铺掌柜，竟通狄戎语？

“刘能呢？”他看向最后进来的燕青。


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