第76章 风起码头扬威名
“哎，听说了没？林三爷就一只手，咔吧一下，宋麻子那胳膊就折了！”破茶棚里，一个豁牙汉子说得唾沫横飞，仿佛亲眼所见。
旁边蹲着的老油子嗤笑：“你那都是老黄历了！知道现在码头西区谁说了算不？张彪爷见了三爷，那都得客客气气拱手让路！干股，硬生生分出一半！”
“真这么神？”有人凑近，压低声，“我表弟在泥洼地扛活，他说现在想跟三爷的人，从醉仙居排到码头都打不住！”
“那可不！跟着这样的爷，刀山火海也有奔头！”
诸如此类的议论，在“泥洼地”的窝棚、赌档、破烂茶馆里悄然流传。
羡慕、敬畏、好奇、以及一丝丝对强者的天然向往，让许多原本在底层挣扎、看不到出路的汉子，心思都活络了起来。
而这一切的中心，林烽，此刻却显得异常平静。
他让刘三刀和侯七在“泥洼地”西头靠近码头、相对不那么混乱的一片区域，盘下了一处带着小院的、半旧不新的独门小院。
林烽将其命名为“三合院”，取“天时、地利、人和”之意，低调，却透着一股不寻常的野心。
又精挑细选了五个——都是年纪不大、心思活络、手脚利索、在“泥洼地”有根基却没甚牵挂的年轻人。加上刘三刀、侯七、“泥鳅”、“铁头”，他手下初步有了十来个可用之人。
“刘哥，”他敲了敲桌上简陋的草图，“码头西区，除了张彪，还有哪几条地头蛇？”
刘三刀在“泥洼地”混迹多年，对码头了如指掌，当下便指着草图，一一说道：“码头分东、中、西三区。东区主要是官船和大型商船停泊，被漕运衙门和几个有背景的大商行把持，水泼不进。中区最杂，货船、客船、渔船都有，三教九流汇集，最大的势力是‘漕帮’分舵，控制着搬运苦力、小额走私和收保护费。西区就是咱们‘泥洼地’这边，最乱，多是些小船、破船，做些见不得光的小买卖，之前一直是彪爷和另外两股小势力划分，主要是收点‘水面钱’，帮人运点‘私货’。”
他顿了顿，看了一眼林烽的脸色，继续道：“另外两股势力，一股是‘水老鼠’陈癞子，手下有几十条破船，专在晚上偷运些禁物，心黑手狠，但不成气候。另一股是在码头被你打伤的‘过江龙’宋麻子，是北边来的流民头子，手下亡命徒多，抢了西区一小块地盘，专门勒索过往的小商贩和渔船，跟彪爷摩擦不断。”
林烽沉吟了一下：“刘哥，你带两个人，去接触一下陈癞子手下那些管船的。告诉他们，跟着陈癞子那种吓破胆的废物没前途，我林三这里，缺能跑船、敢跑船的兄弟。规矩照旧，但收入，比跟着陈癞子多三成。”
分化拉拢，釜底抽薪！
刘三刀眼中光芒一闪，抱拳道：“是！林爷高明！”
“侯七，”林烽又看向兴奋的侯七，“你带‘泥鳅’和‘铁头’，去摸摸宋麻子那些‘北地汉子’的底。”
“是！林爷！”侯七摩拳擦掌。
林烽重新坐回桌边，看着那张简陋的草图，手指在西区那片区域上缓缓划过。
他要在这里，打出“林三爷”真正的旗号！不是依附于张彪的副手，而是能让各方势力正视、甚至忌惮的一方豪强！他才能吸引更多有本事的人来投，才能积累起足够的资本和力量，去应对周文渊、齐王那些真正的庞然大物！
这天下午，守门的兄弟开门，带进来一个穿着体面绸衫、管家模样、神色却有些惶急的中年人。
“林爷！林爷！可找到您了！”那管家一进门，就对着林烽躬身行礼，语气焦急，“小人姓赵，是东城‘福瑞祥’米行的管事。我家老爷有桩急事，想请林爷出手相助！”
“福瑞祥”米行？林烽有些印象，是州府有数的大米商之一，生意做得不小，背景似乎也挺硬。这样的商家，怎么找到他这“泥洼地”新晋的“林三爷”头上？
“赵管事不必多礼，何事如此焦急？”林烽示意他坐下说话。
赵管事哪有心思坐，站着急声道：“林爷，是这样的。我家老爷前日从南边运来一批上等新米，足足二十船，价值数万两！但船队在黑石滩附近……被一伙水匪劫了！”
“水匪捎来口信，要我家老爷拿出五万两白银，三天后子时，送到黑石滩北岸的龙王庙赎人赎船，过期不候，就要……就要杀人沉船！”赵管事声音发颤，“我家老爷急得不行，报官吧，怕水匪撕票，也怕耽搁久了米都霉烂。听闻林爷您身手了得，在码头威名赫赫，所以特让小人来，想请林爷出面，能否……能否想个法子，把人船救回来？酬劳方面，绝不让林爷吃亏！”
林烽沉吟道，“赵管事先回去，告诉你家老爷，我林三接了这桩买卖。”
赵管事闻言，如同抓住了救命稻草，千恩万谢地留下了一张五百两的银票作为定金，又留下了详细的遇劫地点、船队特征等信息，这才匆匆离去。
林烽将刘三刀和侯七叫到跟前，将事情一说。
然后他顿了顿，看向西方渐渐沉落的夕阳，语气斩钉截铁：“这趟浑水，我们趟定了！不仅要救人夺粮，还要借此机会，让这州府的水陆两道都看清楚，我‘林三爷’的旗号，不是白叫的！敢在我的地头附近伸手，就要有被剁掉爪子的觉悟！”
刘三刀和侯七精神大振，齐声应道：“是！”
一场新的风波，已然在江上酝酿。
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