第66章 潜踪觅迹谋自立

州府的夜，漫长而寒冷。

林烽没有立刻寻找落脚之处。

他像一个经验最丰富的猎人，在确认彻底摆脱任何可能的追踪后，又故意绕了几个大圈子，来到了城西南角。

这里靠近城墙根，是州府最底层流民、乞丐和见不得光的人物的聚集地之一。

所以，这里也是最容易隐藏、也最难被追踪的地方。

他从包袱里取出那身半旧的、沾着洗不净血渍的烽火营号衣，默默换上。粗粝的布料摩擦着皮肤，带着北境风沙和血腥的气息，瞬间将他拉回那段金戈铁马、同生共死的岁月。

这身衣服，此刻不仅是一种伪装（流落州府、穷困潦倒的边军老卒），更是一个信号，一面旗帜，或许能吸引到那些同样从北境血火中爬出、散落在这州府各个角落的“同类”。

天光，终于艰难地撕开浓雾和云层。

林烽站起身，活动了一下有些僵硬的手脚。他需要食物，需要更确切地了解这片区域的势力分布，也需要找到第一个可能的“线头”。

城西南角，被当地人戏称为“泥洼地”的区域，在白日里展现出与夜晚截然不同的、却又同样残酷的生机。

狭窄的巷道两侧，挤满了用破木板、油毡、甚至稻草勉强搭成的窝棚，污水在路中央肆意横流，散发着令人作呕的气味。

衣衫褴褛、面有菜色的人们如同忙碌的工蚁，在垃圾堆里翻找着任何可能值点钱的东西，或者蹲在路边，面前摆着几样破旧不堪的杂物，眼神麻木地等待着几乎不存在的买主。偶尔有穿着稍整齐些、但眼神凶横的汉子走过，周围的人都会下意识地避开目光，或是露出谄媚畏惧的神色——那是这片区域的“管事”或者“帮闲”。

林烽低着头，慢慢走着，目光却如同最精密的仪器，快速扫过沿途所见的一切。

他在观察这里的人，他们的衣着、神态、彼此间的互动，也在观察这里的“秩序”——那些看似混乱的表象下，实际存在的、由地头蛇和暴力维持的潜规则。

他需要找到一个既能接触到消息，又不会立刻引起太大注意的切入点。

他的目光，落在前方巷口一个相对宽敞些的岔路口。

那里用几块破木板搭了个简陋的棚子，棚下摆着两张歪腿的桌子和几条长凳，一个头发花白、瞎了一只眼的老头，正佝偻着身子，用一口黑乎乎的破锅，煮着些看不出内容的、冒着热气的糊状物。棚子旁边，歪歪斜斜地插着一根竹竿，挑着一块脏得看不清颜色的布，上面用木炭歪歪扭扭写着两个字——“糊汤”。

几个同样衣衫破烂的汉子，正围坐在桌边，就着陶碗里黑乎乎的“糊汤”，啃着硬邦邦的、不知是什么做的饼子，低声交谈着，眼神不时警惕地瞟向四周。

就是这里了。

这种最底层的吃食摊子，往往是流民、苦力、以及像他这样的“落魄老兵”聚集的地方，消息未必灵通，但足够真实，也最容易融入。

林烽走到棚子前，哑着嗓子，用带着明显北地口音的话问道：“老丈，一碗汤，两个饼，多少钱？”

独眼老头抬起浑浊的独眼，看了他一眼，尤其是多看了几眼他身上的旧号衣，眼中闪过一丝几不可察的了然，随即低下头，用木勺在锅里搅了搅，含糊道：“三文钱。饼硬，汤稀，将就着吃。”

林烽摸出三枚铜钱，放在锅边一块相对干净的木板上。老头收了钱，舀了一碗几乎能照见人影的稀汤，又用油腻的黑手抓了两个又黑又硬的杂粮饼，放在一个缺口陶碗里，递了过来。

林烽接过，找了个角落的空位坐下，低头慢慢吃着。饼子粗粝割喉，汤寡淡无味，只有一股奇怪的咸涩，但他吃得很有耐心，仿佛在品尝什么美味佳肴。耳朵，却竖得笔直，捕捉着旁边那桌汉子的低声交谈。

“……听说了吗？东城周老爷家，前晚真的进了飞贼！听说把周老爷珍藏的宝贝偷了好几件！”

“扯淡！周府那是什么地方？高墙大院，护卫如云，什么飞贼能进去？我看是内贼还差不多！”

“内贼？谁有那胆子？周老爷刚遇刺，正一肚子火呢！”

“嘘！小点声！我有个远房表侄在周府后巷倒夜香，他说那晚听到府里有女人尖叫，还有护卫跑动的声音，后来就看到有马车悄悄从后门出去了，不知道拉的什么……”

“女人尖叫？该不会是周老爷的……嘿嘿……”

“闭嘴吧你！想死别连累我们！周府的事，也是咱们能议论的？”

话题很快又转到最近的粮价、城门口的盘查、以及某个帮派为了争地盘打架死了人之类的琐事上。关于周府，似乎只有这些真假难辨的流言。

林烽默默听着，心中分析。

就在他思索时，旁边那桌一个一直没怎么说话、脸上有一道从眉骨斜划到嘴角的狰狞刀疤、身材精瘦的汉子，忽然转过头，目光落在林烽身上，看了片刻，嘶哑着嗓子开口，口音也带着明显的北地腔：“兄弟，北边来的？烽火营的？”

林烽心中一动，缓缓抬起头，迎上那汉子的目光。这汉子眼神锐利，虽然穿着破烂，但坐姿腰背挺直，带着一股洗不掉的军人气息，尤其是左边脸颊那道伤疤，是标准的弯刀劈砍留下的，绝非市井斗殴所致。

“以前是。”林烽简略答道，声音依旧沙哑，“兄弟也是？”

“黑水河，陷阵营，刘三刀。”汉子咧嘴笑了笑，扯动脸上伤疤，显得有几分狰狞，但眼中却没什么恶意，“退下来五年了。看兄弟这架势，手上功夫没丢？怎么也落到这泥洼地里喝这猪食？”

陷阵营，也是北境边军有名的硬骨头，和烽火营防区相邻，时常协同作战。刘三刀这名字，林烽没什么印象，但“黑水河陷阵营”这六个字，足以拉近不少距离。

“时运不济，投亲不着，盘缠用尽。”林烽含糊道，叹了口气，“混口饭吃罢了。刘哥看来……也是？”

“哼，差不多。”刘三刀冷哼一声，端起破碗灌了一口寡淡的“糊汤”，“断了三根肋骨，瘸了一条腿（他微微动了动左腿，确实有些不自然），被一脚踢出营门，给了几两烧埋银子，就打发了。婆娘跟人跑了，老家也回不去，只能在这儿等死。”

语气平淡，却透着深入骨髓的悲凉和愤懑。这是很多伤残老兵共同的命运。

旁边几个汉子似乎对刘三刀有些敬畏，见他主动和林烽搭话，都闭上了嘴，低头喝汤。

“这世道……”林烽摇了摇头，没多说，只是拿起硬饼，用力咬了一口。

刘三刀看着他，目光在他脸上和手上的旧伤疤上又停留了片刻，忽然压低声音道：“兄弟，看你不像甘心在这儿等死的人。想找活儿干？”

林烽心中微凛，面上不动声色：“刘哥有门路？”

“门路谈不上。”刘三刀左右看了看，声音压得更低，“这泥洼地，看着乱，也有规矩。西头‘瘸狼’张彪，管着这片地方的‘平安钱’和力巴活计。他手下缺些能镇场子、手底下有真功夫的。我看你……还行。要不要去试试？好歹混顿饱饭，有个遮风的地方。”

“瘸狼”张彪？地头蛇？看场子？这倒是个可能的切入点。

能接触到这片区域最底层的力量和消息网络，虽然危险，但也是机会。

而且，这个刘三刀，或许也能发展成为一条线。

“张爷……好说话么？”林烽故作犹豫。

“看本事。”刘三刀咧嘴，“有本事，能打，听话，就有肉吃。没本事，或者不听话……”他做了个抹脖子的手势，眼中闪过一丝狠色，“这泥洼地里，哪天不消失几个人？”

“多谢刘哥指点。”林烽抱了抱拳，“不知……该如何寻张爷？”

“晌午过后，去西头最大的那个废弃砖窑。”刘三刀道，“就说是我刘三刀引荐的。成不成，看你自己造化。”

“好。”林烽点头，将最后一点饼子塞进嘴里，端起碗，将浑浊的汤一饮而尽，然后起身，对刘三刀点了点头，转身离开了棚子。

第一步，算是迈出去了。

通过刘三刀接触“瘸狼”张彪，打入这片底层区域，获取立足点和初步的信息网络。

但这只是开始。他需要的，远不止一个地头蛇的“看场”职位。

阳光，终于艰难地穿透云层。

林烽的身影，迎着阳光，在这片光影交织的混乱地带，渐渐变大。


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